Что известно об истории появления кошек на Руси? Какую породу можно считать исконно нашей, российской?

Историки утверждают, что упоминания о кошках можно найти в старинных русских летописях начиная с XIII века. В сказках того времени появляется легендарный Кот-баюн. Он помощник не только по хозяйству, но и в ратных делах. Может наслать на врагов крепкий сон или даже поразить их насмерть. Это его изобразил Александр Сергеевич Пушкин в образе кота, который «все ходит по цепи кругом». Правда, в народных сказаниях Кот-баюн бродит не вокруг дуба, а вокруг мельницы, но это уже детали.

Русская голубая кошка

Вначале кошки на Руси были животными экзотическими и дорогими. Их держали только люди состоятельные. Однако уже к XIV веку кошка на Руси становится достаточно распространенным животным. Ее берет под свою защиту церковь, что отражено в судебнике «Правосудье митрополичье». За хищение кошки назначается крупный денежный штраф. В XVI веке право держать дома кошку получают люди незнатные и неименитые. В русском фольклоре появляется множество пословиц и поговорок про котов и кошек. Некоторые из них говорят о том, что кошка стала на Руси самым обычным животным. Послушайте: «На дворе много скота – три собаки, два кота». Или: «Богат Ермошка – собака да кошка».

Любопытно, что в культуре русских старообрядцев в начале XVIII века усатый кот был сатирическим намеком на Петра I.

Русская голубая кошка

Истинно «нашей» можно считать русскую голубую кошку. Кошек этой породы еще называют сибирскими. У них действительно мех с красивым голубоватым отливом! У русских голубых весьма приятный нрав. Они любопытны, но не назойливы, общительны и тихи, застенчивы и привязаны к хозяину.

Существует несколько предположений об их происхождении. Возможно, предков кошек этой породы завезли в Сибирь казаки. Как известно, климат в тех краях суровый, морозы зимой крепкие. Поэтому постепенно сибирские кошки обзавелись густым теплым мехом на толстой «подкладке» – плотным подшерстком. В такой одежке никакие морозы не страшны!

На Руси кошки появились в начале XIII века

По другой версии, сибирская порода обязана своими качествами диким лесным котам (Felis silvestris), с которыми домашние кошки могли время от времени скрещиваться. У «дикарей» мех от природы был густой и теплый. Наконец, третье предположение сводится к тому, что ближайшими родственниками «сибиряков» являются персидские кошки. Внешне они действительно похожи. Как известно, в старину южнее истоков сибирских рек проходил знаменитый Шелковый путь. По нему товары шли из Китая в Персию. Не исключено, что вместе с ними в Сибирь могли попасть и кошки с Востока. Их скрещивание с местными «усатыми-полосатыми» и сформировало новую породу.

В общем, специалистам по истории возникновения пород кошек есть над чем поломать голову.

Иностранным любителям кошек наша русская голубая стала известна совсем недавно. Да и в родном отечестве эта порода упоминается в литературе лишь со второй половины XIX века (первое описание датируется 1860 годом). До 1912 года короткошерстные кошки голубого окраса на выставках выступали в одной категории вместе с британскими короткошерстными кошками. Как отдельная порода на международном уровне сибирские голубые кошки официально были признаны лишь в конце XX века.