На лошади можно проехать, просто сидя у нее на спине, вцепившись в гриву руками или обняв за шею. Однако долго так не усидишь, да и быстро не поедешь. Ни о каких прыжках и говорить не приходится. Впрочем, воевавшие с римлянами древние германцы не знали седел. Они накидывали на спины своих лошадей только попоны. Уздечки у них, конечно, были. Это первая разновидность амуниции, которую стал использовать человек для езды на лошади. Сначала их делали только целиком из кожи, позже появились трензеля – металлические части, которые вставлялись лошади в рот.

1, 2, 3 – уздечки 4 – трензель

Первые седла имели вид двух дощечек, которые крепились параллельно лошадиному хребту. Сверху на них набрасывали кусок звериной шкуры. Появились такие приспособления более двух с половиной тысяч лет назад. Возможно, первым народом, который стал использовать седла, были древние ассирийцы. В первых веках нашей эры древним римлянам седла были хорошо известны, хотя современный вид седло приобрело всего несколько сотен лет назад. У него появились так называемые луки – возвышения спереди и позади всадника. Они немного изогнуты, отсюда и название. Вспомните: изгиб реки по-русски называют излучиной.

Вниз от седла идет так называемое крыло. Это лоскут кожи, который защищает бока лошади, не позволяет натирать их пряжками подпруги. Сама подпруга держится на коротких ремешках-пристругах. Нижнюю часть седла обычно делают из толстого войлока. Ее название – потник – говорит само за себя. Существуют различные варианты седел: охотничье, скаковое, дамское, для выездки и для игры в поло. Есть и другие разновидности.

Ассирийская конница

Седло было прекрасным изобретением, позволявшим всаднику прочно держаться на спине лошади. И все же для полной уверенности не хватало одной детали. Догадались, какой? Конечно же, стремян. Кажется странным, но эта важная деталь упряжи появилась достаточно поздно – не ранее II века нашей эры. Впервые нечто вроде стремени возникло у индийцев. К седлам они стали прикреплять два кожаных ремня. На конце каждого была маленькая петля. Влезая на лошадь, всадник вставлял в такое кольцо большой палец ноги.

1, 2, 3, 4 – седла. 5 – потник

Верховая лошадь в полной сбруе

Идею развили китайцы, сделав петли крупнее. Теперь в нее можно было просунуть всю стопу. По сути, это было уже примитивное стремя.