Кинжал и нож внешне бывают очень похожими. Но отличие у них есть. Нож имеет заточку только с одной стороны. Правда, существуют ножи, носящие имя французкого полковника Буи, у которых и другая сторона, спинка, частично заточена, но всего на одну треть считая от острия. Кинжал – всегда обоюдоострый, и, значит, у него два лезвия.

Как и ножи, первые кинжалы появились давным-давно и, конечно, были сделаны из камня. На ирано-иракской границе, в Луристане, при археологических раскопках найдены каменные кинжалы, изготовленные почти три тысячи лет назад. Подобные же кинжалы ученые нашли в Африке, в Египте, и на севере, в Скандинавии.

К слову сказать, именно в странах Скандинавии изготавливались кинжалы, признанные для того времени лучшими в Европе. Они настолько славились, что шведские ученые называют историю своей страны ХVIII – ХVI веков до нашей эры «временем кинжалов».

Арабский кинжал, распространенный на Ближнем Востоке, в Иране, Сирии, Пакистане

Делались шведские каменные кинжалы из кремня различных цветов: черного, янтарного, коричневого. Использовался также и другой минерал – кварцит. А цвет у него еще более разнообразый, в том числе белый, красный, зеленый.

Даже в бронзовом веке каменные кинжалы все еще были в большом ходу. Камень тверд, но хрупок. И металл победил. Сначала кремень заменила медь. Увы, она слишком мягкий материал. Кинжалы с медным клинком длиннее 15 сантиметров получались плохими. Бронзовые были уже намного прочнее. Но только сталь смогла превратить кинжал в надежное оружие ближнего боя.

В Средние века кинжалы носили почти все. Они служили и для самообороны, и в качестве бытового инструмента, и украшением, дополнением к одежде. Не случайно у народов Кавказа кинжал был всегда на поясе настоящего джигита.

Скандинавский средневековый кинжал

Дагестанский кинжал, изготовленный мастерами в селении Кубачи

Клинки кинжалов

На свете существовало и существует множество разновидностей кинжалов. Чуть ли не каждый народ имеет свои типы кинжалов. Есть турецкие – с хищным изогнутым клинком. Есть сирийские – близкие по форме к турецким, но покороче и попрямее. Есть грузинские – клиновидные и с характерной рукоятью.

Можно перечислять бесконечно. Самыми же лучшими знатоки холодного оружия считают дагестанские кинжалы – самыми удобными и красивыми. Их изготавливают мастера в знаменитом дагестанском селении Кубачи.

Бывали и странные на вид кинжалы. Например, с конца ХIV века в европейских странах распространился кинжал, названный «ушастым». Столь странным названием он обязан своей рукояти, точнее ее раздвоенному навершию, действительно похожему на торчащие в разные стороны человеческие уши. Они делают хват рукояти, как принято говорить у оружейников, удобным и надежным.

Или вот другой пример: «кинжал, ломающий мечи». Им пользовались во времена позднего Средневековья. На одной из сторон его клинка имелся целый ряд крупных зубцов. Они предназначались для захвата и перелома оружия противника, например шпаги. Поэтому у этого странного меча было и другое название – «шпаголоматель».

Ну а самым необыкновенным, наверное, надо признать кинжал крис. Его можно увидеть на Филиппинах, в Индонезии, на острове Тимор. Впервые же он появился на острове Ява около 600 лет назад.

Форма клинка у криса удивительная. Похожий на очень узкий и длинный треугольник, он еще и волнистый. В народе его наделяют мистическими, волшебными свойствами, превращая чуть ли не в живое существо. Бытует поверье: если владелец криса совершит преступление и не сознается в этом, кинжал может сам выскочить из ножен и убить преступника.

И крис (его еще называют кинжалом с «пламенеющим» клинком), в самом деле, страшное оружие. Раны, нанесенные им, очень опасны.

«Ушастый» кинжал

Кинжал-«шпаголоматель» с зубьями для захвата оружия противника

Удивительный кинжал крис с волнистым, «пламенеющим» клинком. Рядом его ножны