Иглокожие, а именно о них пойдет речь в этой главе, своеобразные морские обитатели, единственные в своем роде животные – они не похожи ни на кого. Сегодня насчитывается 6000 видов иглокожих размерами от 5 до 200 см. Впрочем, большинство этих существ не превышает полметра. Характерной особенностью типа являются радиальное строение и лучистость из центра (обычно число лучей кратно или равно 5, хотя встречаются иглокожие и с другим числом лучей). Иглокожие снабжены необычными ножками – они двигаются, используя гидравлическую систему: ножка за счет накачивания в нее воды идет вперед, присасывается, затем внутренняя жидкость из нее отсасывается, ножка укорачивается, а поскольку ножек много, туловище животного таким образом передвигается.
У иглокожих твердый известковый скелет, часто покрытый буграми или иголками. В центре радиального строения – обычно на нижней стороне туловища – помещается рот. Личинки иглокожих совсем не похожи на взрослых животных: они планктонные существа, плавают несколько недель или месяцев (в зависимости от температуры воды), потом большая часть их тела отмирает, а оставшаяся опускается на дно и становится похожа на родителей. Но расчлененные иглокожие способны восстановиться из каждой части. Все эти животные обитают в океанической воде и не выносят опреснения. Иглокожих нет в Каспийском море, всего один вид в Балтийском, восемь – в Черном. В Мировом океане они всиречаются повсюду: и в мелких заливах, и на глубинах до 10 000 м. Икра морских ежей считается у ряда народов деликатесом.
Морская лилия – это прикрепленное иглокожее. Формой тела и яркой окраской напоминает цветы, почему древние греки так и назвали это животное. Тело лилии похоже на чашечку, развернутую кверху, от нее отходят перистые лучи. Одни морские лилии имеют стебли, другие бесстебельны, прикрепляются они членистыми корешками, циррами, на конце которых коготки. Пищей служат мелкие планктонные организмы, частицы ила – они натыкаются на лучи, обволакиваются слизью и направляются по бороздкам лучей ко рту. Чем больше лучей, тем больше борозд, тем больше улавливается пищи. Подсчитано, что у стебельчатой лилии при 56 лучах длина борозд 72 м, а у тропической комантерии даже 100 м (лучей у нее 68).
Голотурию называют еще морским огурцом. Более 40 видов этих свободно живущих иглокожих с давних пор люди употребляли в пищу. Называют этих животных и трепангами. В Тихом океане ежегодно их добывают до 10 тысяч центнеров в год. Ведется промысел голотурии и в российских дальневосточных морях. Огурцы могут иметь длину 10–40 см, а отдельные виды не превышают нескольких миллиметров. Встречаются, однако, и гиганты: при толщине в 5 см их длина превышает 2 м. Тело голотурий может быть шарообразным, цилиндрическим; порой оно напоминает червя. Рот расположен спереди, выделительное отверстие – сзади. У шарообразных голотурий они сближены и находятся на верху шара. Вокруг рта расположены щупальца разной формы. Голотурии, в отличие от звезд и ежей, – мягкие на ощупь. К опреснению воды не очень чувствительны и встречаются в Черном море.
Морская лилия
Голотурии
Колохирус
Кукумария трехцветная
Голотурии медленно ползают по дну. Глубоководные виды обычно плавают в толще воды. Питаются они мелкими водорослями и животными, отцеживают пищу из ила. При опасности голотурия своеобразно защищается: сокращая мускулатуру, она выбрасывает наружу свои внутренние органы, отвлекающие хищника. Это возможно потому, что иглокожие способны к регенерации – восстановлению утраченных частей. Морские лилии тоже часто отбрасывают свои перья.
Обычно голотурии темно-бурые, но встречаются среди них и настоящие красавицы, как, например, трехцветная кукумария из вод Индо-Малайского архипелага или обитающий там же колохирус. Глубоководные голотурии чаще всего полупрозрачны – сквозь покровы тела хорошо просматриваются их внутренние органы. Некоторые голотурии покрыты сплошь бугорками и шипами, как, например, шероховатая (почему она так и названа). Некоторые голотурии ядовиты – этот яд так и назван: голотурин. Ядовита черная голотурия, но рыбу, убитую ее ядом, можно спокойно есть.
Морские звезды – одни из древнейших животных на планете. Их можно обнаружить как на литорали, так и на глубинах до 7 км. Они не переносят опресненной воды. В северных и дальневосточных морях звезд достаточно много. Морские звезды в поисках пищи обычно ползают по дну. Большинство из них – хищники. С помощью своих гидравлических ножек они могут раскрывать раковины двустворчатых моллюсков. Некоторые ловко схватывают и зазевавшуюся рыбу. Обычно звезды пятилучевые, но встречаются с 6, 8, 16, даже с 50 лучами. А обычная на коралловых рифах кульцита вообще не имеет лучей – она больше похожа на морского ежа без иголок. Размеры звезд колеблются от 5–6 до 80 см, как у многолучевой пикноподии. Нижняя сторона звезд обычно окрашена в бело-желтоватый цвет. Верхняя сторона у литоральных видов часто очень яркая. Преобладают оттенки красного и синего цветов, встречаются и пятнистые покровы. Глубинные звезды обычно грязно-серые. А как прекрасна линкинда из Тихого и Индийского океанов! Она интересна бесполым размножением: отламывает свои лучи, на их месте вырастают новые, а из обломков растут маленькие звездочки. В Арктике и Северной Атлантике широко распространена кровяная звезда. У атлантической звезды астреи форбеси ученые замерили скорость движения: 10 см в минуту в спокойном состоянии, 25 см – когда спешит. Движется она не только подтягиванием тела за ножками, но и отталкиваясь ножками на противоположных лучах. Почувствовав близко гребешка, звезда делает бросок, и если он не ускачет (вспомним, как он умеет прыгать), то она разжимает створки его раковины. Примечательно, звезда в 10–15 см развивает силу в 4,5 кг! У берегов США запасы гребешка из-за этих звезд значительно снизились. Беда, когда звезды нападают и на устричные плантации. Американцы даже сконструировали специальную сосущую драгу, с помощью которой в 1930-е годы только за один сезон уничтожали 20–25 миллионов звезд.
Астериас
Кровяная звезда
Пикноподия
Урастериас
Кульцита
В одной книге о море автор назвал морского ежа «дикобразом подводного царства». Действительно, это существо с торчащими во все стороны иголками больше похоже на дикобраза, чем на ежа. Некоторые ежи имеют ядовитые иглы. Тело ежа шаровидное, рот расположен в центре шара с нижней стороны; снизу же имеются и многочисленные ножки. Имеются у ежа и хватательные органы в виде укороченных шипчиков – они служат для чистки поверхности, а также для защиты от хищных звезд. У некоторых ежей эти шипчики ядовиты. Живут ежи в литорали, иногда скапливаются, покрывая все дно. Питаются водорослями, зостерой, моллюсками, обрастаниями. Передвигаются ежи мало и медленно, но не только с помощью ножек, а и на иглах, как на ходулях. На ножках скорость достигает 2–4 см в минуту, а на иглах – до 200. Некоторые ежи похожи на звезд (гетероцентротус), другие сплошь покрыты или тонкими (диадема), или толстыми (филлакантус) иглами. Ежи иногда вступают в конфликт и с людьми. Так, пурпурный еж своими иглами высверливает себе норы в стальных сваях портовых сооружений. Группа скальных ежей в Атлантике высверливает норы в камнях. Ежи обнаружены и на больших глубинах – до 6 км.
Пурпурный еж
Филлакантус
Диадема
Гетероцентротус
Офиура зарси
Офиура «голова Горгоны»
Сальпа
Офиуры похожи на миниатюрных морских звезд, но тонкие лучи, напоминающие хвосты змей (русское название этого животного – змеехвостка), подвижны, с их помощью офиуры могут сравнительно быстро передвигаться по дну. Они встречаются в прибрежной зоне, но их добывали и с глубины 6720 м. У берегов Сахалина они порой собираются в огромных количествах. Тело большинства не превышает 1–2 см в диаметре. Они плоские, как диск, от которого отходят лучи длиной в 8–10 см. Ножки у них лишены присосок (зачем они, если лучи подвижны) и участвуют не в движении, а в дыхании. Питаются офиуры детритом, водорослями, мелкими животными. Мелкую пищу ко рту несут ножки, а крупную схватывают и подают лучи. Некоторые офиуры способны светиться. Окрашены они неброско, в защитные цвета, но встречаются и пурпурные (офиура зарси).
Асцидии: 1 – клавелина, 2 – фаллузия, 3 – галоцинтия
Сальпы и асцидии представляют собой разные поколения одного и того же животного, относящегося к примитивным хордовым. Раньше считалось, что это разные животные. Сальпы держатся не глубже 1000 м в морях и океанах, а асцидии ведут сидячий образ жизни, порой покрывая все дно. Встречаются они и на глубинах более 7000 м.