Сосны нередко растут на берегах моря, запустив свои корни в песчаные дюны. Неплохо чувствует себя сосна и на вершине скалы, где и почвы-то вроде бы никакой нет и влаги совсем немного. Как эти деревья умудряются расти в столь неблагоприятных условиях?

В отличие от елей, у сосен длинный, мощный стержневой корень. Он настолько прочно удерживает дерево в грунте, что сильные ураганы иногда ломают сосны, но никогда не вырывают их вместе с корнями. Поэтому сосна хорошо закрепляется в песчаной почве, на каменистых осыпях и скалах. Зато в густом лесу сосны чувствуют себя не слишком хорошо – они ведь очень светолюбивые деревья.

Одинокая сосна

Толстая кора старых сосен достигает в толщину 10 см. Зимой она защищает дерево от мороза, а летом служит ей отличным огнеупорным фартуком. Низовые лесные пожары губят кустарники, выжигают траву и молодую поросль елочек, но они не могут причинить сосне особого вреда. Лишь темное годичное кольцо в ее древесине сохранит память о лесном бедствии.

Кора сосен закрывает ствол не сплошь, а лежит толстыми чешуями, между которыми может проходить воздух. Мальчишки часто вырезают из таких кусочков сосновой коры лодочки. Повреждения своей коры, ее трещины и раны сосна заливает густой липкой смолой. Это отличная защита от грибов-паразитов и жуков-короедов. Из смолы сосен получают канифоль, вар и скипидар.

По расположенным на стволе чешуям сосновой коры дождевая вода быстро сбегает, как по черепице. Раскинутая выше крона играет роль зонтика. Кончики ее веток свисают вниз. По длинным хвоинкам вода скатывается, словно с крыши. Внутри сосновой кроны в дождь сухо. Не случайно белки часто селятся именно на соснах.

Сосна дает пропитание и приют и другим жителям леса. Своими кривыми клювами клесты добывают из ее шишек семечки. Порой на такой пище эти птицы «просмолятся» так, что после гибели превращаются в мумии – не гниют. Хвоя сосны пришлась весьма по вкусу глухарям. Побеги и даже кору сосны едят лоси.

Сосна обыкновенная занимает одну четвертую часть всей площади хвойных лесов. Из высоких стройных сосен получаются лучшие в мире мачты. Да и доски выходят замечательные. Не случайно такие сосны часто называют корабельными.

«Цветок» сосны

В тайге царит сосна сибирская. Это ее семена называют кедровыми орешками. Их маслянистыми вкусными ядрышками лакомятся медведи, бурундуки и мыши. Каждый бурундук затаскивает на зиму в свою кладовую до 6 кг кедровых орехов. Похожие на ворон птицы кедровки набивают в зоб до 100 зрелых орехов, а потом прячут на вырубках, где зимой снег не такой глубокий. Одна кедровка до наступления холодов собирает до 60 кг орехов и делает около 30 тысяч «кладовочек»! У кедровок феноменальная память. Они помнят места всех своих кладовых. Перед наступлением снежных буранов они перепрятывают свои запасы в более защищенные от снега места. Так по поведению кедровок опытные сибиряки предсказывают погоду.

Белка с шишкой на сосне

Кедровка на сосновой ветке

Сибирской сосне от нахлебников только польза. У ее семян нет крылышек. В отличие от семян ели, они по воздуху не летают. Зато растасканные зверьем и птицами и забытые в почве орешки дают дружные всходы.