Одно из самых удивительных деревьев на свете – гинкго двулопастный. Видовое название намекает на листья гинкго, напоминающие формой изображение сердца. Ботаники относят это растение к голосеменным, то есть хвойным, однако гинкго ни на ель, ни на сосну не похоже. Шишек у этого дерева нет вовсе, зато есть сочные и съедобные семена, похожие на серебристо-желтые сливы. Не случайно гинкго в переводе с японского означает «серебряный абрикос».

Гинкго ничуть не изменился за последние 125 миллионов лет

Гинкго – очень древний вид голосеменных растений, почти не изменившийся за последние 125 миллионов лет. Виды с такой давней историей, чудом сохранившиеся на небольших территориях, называют реликтами (от латинского слова relictum – «остаток»). Гинкго – реликтовый вид. Его семенами могли лакомиться растительноядные динозавры!

Европейская наука открыла гинкго в 1690 году. Это сделал врач голландского посольства в Японии Е. Кемпфер. Оказывается, в течение столетий небольшие рощицы этих деревьев росли вокруг буддийских храмов и монастырей в Китае и Японии.

Гинкго в цвету

Семена гинкго используют в фармацевтике

Несмотря на долгую историю своего рода, гинкго оказались на редкость устойчивыми растениями. Они прекрасно переносят задымленный воздух и хорошо себя чувствуют, например, на улицах современных американских городов. В Нью-Йорке можно пройтись по улице, вдоль которой растут «деревья динозавров»!

Как декоративное растение гинкго стали выращивать в Европе и в Северной Америке в XVIII веке. Древесина гинкго не повреждается жуками-точильщиками. Для того чтобы уберечь от этих вредителей книги, опытные библиотекари кладут в них засушенные листья гинкго. В спальнях и кабинетах, обитых корой и древесиной гинкго, не поселяются ни клопы, ни тараканы.