По сравнению с красавицей березой и могучим дубом, ольха – скромница. В лесу в глаза не бросается, особыми статями не отмечена. Живет не очень долго и в высоту сильно не вытягивается. Кора у нее темно-серая, почти черная, к тому же покрыта множеством трещин. Листва у ольхи не яркая, весной быстро темнеет, приобретая серо-зеленый оттенок. В таком скромном наряде простоит ольха до самого конца лета. Холода осени не окрасят ее листья ни в желтые, ни в красные тона. Свернется после первых морозов темная листва ольхи и опадет незаметно.

Сережки ольхи

И все же есть в ольхе своя прелесть. Взять хотя бы ее шишечки, в которые превращаются осенью ее женские соцветия. Ольха – дерево не хвойное, а с шишками… Чуднó! Конечно, это не настоящие еловые или сосновые шишки, а скорее колоски необычной формы. Внутри находятся семена-орешки, которыми очень любят лакомиться чижи и чечетки. Каждое семечко снабжено узким крылышком. Подует ветер, и летят тысячи семян ольхи навстречу своей судьбе. Не беда, если занесет их на каменистую россыпь – ольха вырастет и там. Хорошо себя чувствует ольха в низинах, на болотистых местах. Ольха влаголюбива. Не зря считается, что присутствие дикорастущей ольхи указывает на близкие подземные воды. Древесина ольхи не гниет в воде, поэтому в недалеком прошлом из ольхи делали сваи мостов, деревянные водосточные желоба и емкости для жидкостей.

Поделки из ольхи русских мастеров

Впрочем, сказанное справедливо для ольхи черной, у которой весной листочки клейкие. Не зря это дерево называют также ольхой клейкой. Вторая ольха наших лесов – серая. Она чаще селится на более сухих местах – лесных гарях и вырубках. Отличить ольху серую от черной можно и по шишечкам. У черной они расположены на длинных ножках, а у ольхи черной этих ножек нет.

Шишки ольхи

Поделки из ольхи (Хохлома)

Настоящая краса ольхи не снаружи, а внутри. Древесина ольхи легкая, мягкая, на свежем срезе белая, затем быстро становится розовой, а затем – малиновой. При высыхании она почти не трескается и приобретает нежно-розовый оттенок. Режется легко, без особых усилий. Наши предки резали из ольхи чашки, миски, ложки и ковши. Если древесину ольхи обработать парами нашатырного спирта, на срезах она приобретает красивый текстурный рисунок. Упавший в реку ствол ольхи начинает впитывать растворенные в воде соли железа и со временем становится мореным – его древесина приобретает красивый серебристо-серый цвет. Из нее мастера вырезают красивые фигурки.

Словом, ольха – дерево хотя и скромной наружности, но со своими достоинствами.