30 сентября 1941 года вооруженные силы нацистской Германии начали операцию «Тайфун», главной целью которой был захват столицы Советского Союза. Уже были взяты Смоленск и Киев. Техническое оснащение немецкой армии намного превосходило вооружение советских войск. Используя в основном отборные танковые части, фашисты упорно продвигались к Москве. Потери Красной Армии были огромны. Под Брянском и Вязьмой немцам удалось окружить большие группы солдат, более 600 тысяч человек попали в плен. Советские войска держали фронт лишь ценой многих жизней.

Битва за Москву

Германская армия прорывалась к Москве по нескольким основным дорогам: Ленинградскому, Волоколамскому шоссе, со стороны Можайска и Наро-Фоминска. В середине октября 1941 года бои велись уже в тридцати километрах от столицы. Даже в центре города была слышна канонада. Жители Москвы выходили на окраины города, рыли окопы, тянули колючую проволоку, делали противотанковые заграждения. Оконные стекла в домах заклеивали бумажными полосками, чтобы они не лопались во время обстрелов. Окна завешивали темной тканью, чтобы ночью немецкие летчики не видели внизу никаких огней и бомбили вслепую.

На линии обороны. Ноябрь 1941 года

16 октября 1941 года началась эвакуация военного командования из столицы. Заводы, высотные здания, мосты, железнодорожные станции были заминированы. По городу пронесся слух, что немцы уже в Химках, то есть на северных окраинах Москвы. Никаких распоряжений от советской власти не поступало. Многие руководители предприятий, партийные и военные начальники бросили своих подчиненных и уехали из Москвы. Перестал работать городской транспорт. Закрылось метро. Многие москвичи решили, что власть бросила их на растерзание фашистам. В городе началась паника. Люди собирали вещи, хватали детей и пытались хоть на чем-нибудь уехать из города. Те, кто не смог добиться места в грузовике, автомобиле или на телеге, уходили из города пешком. Все дороги, идущие от Москвы на юг и восток, были заполнены перегруженными машинами и беспорядочными толпами беженцев.

На защиту Москвы

Другие люди, пользуясь всеобщим хаосом, начали грабить магазины и склады. Отнимали вещи у беженцев, подстрекали народ к восстанию против коммунистов. Во дворах пылали костры – это те, кто готовился к приходу немцев, жгли книги Маркса, Энгельса, Ленина и другую большевистскую литературу. Все знали, что членов Коммунистической партии фашисты расстреливают без пощады.

Паника продолжалась три дня. Наконец 19 октября 1941 года ее все же удалось прекратить. В городе стало известно, что Верховный главнокомандующий Вооруженными Силами СССР Иосиф Виссарионович Сталин остался в Москве и продолжает руководить народом. 20 октября в газетах было опубликовано Постановление Государственного комитета обороны о введении в Москве осадного положения. Отныне в вечернее и ночное время передвигаться по городу на машинах и пешком можно было только с особыми пропусками. Всех нарушителей общественного порядка следовало немедленно привлекать к ответственности, а провокаторов и подстрекателей расстреливать на месте.

Страх перед властями оказался сильней страха перед врагом, и порядок в городе был восстановлен. Уже 20 октября пошли трамваи и тролейбусы. Открылись магазины, почтовые отделения, музеи и библиотеки. Стали давать представления в театрах, цирке и даже в мюзик-холле. 7 ноября 1941 года на Красной площади состоялся военный парад. Все это отчасти успокоило жителей города, внушило им надежду, что родная армия не сдаст рубежей и враг не пройдет.

Все части Красной Армии, оборонявшие Москву, воевали геройски, но особенно прославилась дивизия под командованием генерал-майора Ивана Васильевича Панфилова. В ней воевали жители Казахстана и Киргизии, как русские, так и казахи и представители других народов Средней Азии. Защищая Москву, они не жалели своих жизней. В ноябре 1941 года стрелковые полки дивизии остановили продвижение вражеских танков на Волоколамском направлении. Некоторые роты дивизии в ходе боя погибали целиком, но не сдавались врагу. От осколка минометной мины погиб и сам командир – Иван Васильевич Панфилов. Командующий немецкой группой армий «Центр» Теодор фон Бок назвал панфиловцев «дикой дивизией, воюющей в нарушение всех уставов и правил ведения боя, солдаты которой не сдаются в плен, чрезвычайно фанатичны и не боятся смерти».

Плакат 1941 года

Другие советские подразделения воевали не менее геройски, и постепенно враг начал отходить от Москвы. Помогли и ранние морозы. Немецкие солдаты оказались плохо приспособленными к войне в зимних условиях, им не хватало теплого обмундирования. Обмороженные в снегах Подмосковья руки, ноги, уши и носы превращали бравых гансов и фрицев в жалких заморышей. Боеспособность фашистских подразделений резко упала. Враги стали сдавать завоеванные позиции. 5 декабря 1941 года советские войска перешли в контрнаступление. В течение месяца от захватчиков были освобождены Клин, Калинин, Тула, Таруса, Елец, Ефремов, Калуга и другие города. К Новому году советская армия отбросила врагов на 100–200 километров, и угроза захвата Москвы была полностью ликвидирована.

В 1967 году у Кремлевской стены на территории Александровского сада был открыт монумент «Могила неизвестного солдата». Здесь был захоронен неопознанный прах защитника Москвы, взятый из братской могилы 1941 года в районе города Зеленограда Московской области. В 1997 году к монументу был перенесен пост № 1 почетного караула, который раньше находился у мавзолея Ленина.