Следующим утром Картер звонил уже из мотеля в пустыне. Он был немногословен и говорил так размеренно, будто репетировал всю ночь.

– Я люблю тебя, – прошептала она, но это звучало скорее как мольба, чем как признание. Так или иначе, он не ответил.

– Записывай, – сказал он и продиктовал ей номер единственного в Лос-Анджелесе врача, который работал “чисто”. – Потом посмотрим…

– Не знаю, хочу ли я этого… – осторожно проговорила она.

– Ну валяй, рожай этого ребенка.

Он сделал паузу. У него был туз в рукаве, и она ждала, когда он его разыграет.

– Тогда я заберу Кейт, – сказал он уверенно.

После того как он положил трубку, она осталась сидеть неподвижно. Чувство, что все происходящее закономерно, не покидало ее. Перезвонила она ему, спокойная и безучастная, как посредник, который стремится уточнить детали сделки.

– Слушай, если я сделаю то, о чем ты просишь, обещаешь, что Кейт останется со мной? Обещаешь, что не будет проблем?

– Ничего не обещаю. Я же сказал, посмотрим.