После смерти Петра I русской императрицей стала его супруга Екатерина. В истории она осталась как Екатерина Первая. Ее корона была украшена крупным драгоценным прозрачным камнем – турмалином. Его масса превышала 100 г. Историки утверждают, что этот уникальный камень был куплен в Пекине переводчиком Посольского приказа молдаванином Николаем Спафарием, возглавлявшим русское посольство в Китай в 1676 году. Прошло совсем немного времени, и русский престол занял внук Петра – Петр II. Его сменила императрица Анна Иоанновна. Когда ювелиры делали ее корону, они взяли турмалин, ранее украшавший корону Екатерины Первой. Обычно крупные драгоценные камни живут дольше своих хозяев.

Турмалины появились в Европе в начале XVIII века. Удлиненные кристаллы лилово-розового цвета привозили с Цейлона голландские моряки. Они называли эти камни «туремали». На сингальском языке это означает просто «драгоценный камень». Так возник современный термин «турмалин», которым называют разновидность силиката, включающего соединения алюминия, бора, марганца и магния.

Ответить, какого цвета турмалины, непросто. Они бывают разных оттенков, причем каждая разновидность имеет свое название. Рубиново-красные камни называют рубеллитами или малиновыми шерлами. Густо-малиновые и лилово-красные камни, найденные на Урале, известны как сибирит. Верделит – зеленоватый турмалин; индиголит – синий. Редкие бесцветные кристаллы именуют ахроитами. Распространенную черную разновидность турмалина называют шерлом. Яркие бразильские кристаллы голубого и зеленого цвета по месту находки назвали параибой. Светлые турмалины с черной вершиной называют «головой мавра», а с красной – «головой турка». Турмалины с красным центром и зеленым краем называют «арбузными».

Согласно старинным верованиям, турмалин – камень духовный, развивающий творческие способности. Красный турмалин всегда считался талисманом художников, зеленый – защитником творческих людей, а черный – камнем ведьм. Верят, что из всех драгоценных камней зеленого цвета именно турмалин обладает самыми сильными омолаживающими свойствами.

Месторождения турмалинов существуют на территории Бирмы, Шри-Ланки, Мадагаскара, Индии, Афганистана, Гренландии, Германии, Норвегии, США. Самые крупные кристаллы добывают в Бразилии; в 1978 году в этой стране был найден турмалин длиной 1 м. В Африке турмалины находят в Зимбабве, Мозамбике, Танзании и Кении. В России месторождения турмалинов обнаружены в Забайкалье.