В рамках христианства существуют разные направления, например мормонизм. Главным храмом мормонов является огромное готической архитектуры здание, построенное на территории американского штата Юта в городе Солт-Лейк-Сити. На восточном шпиле на высоте 64 метров поблескивает в лучах солнца фигура ангела. Она отлита из меди и покрыта золотой фольгой. Внутри здания находится орган, состоящий из 19 746 труб, однако увидеть и услышать его могут только члены религиозной организации мормонов.

Храм мормонов

В мире насчитывается около 8 миллионов мормонов. Возникновение этой мощной и экономически процветающей религиозной секты связано с именем некоего Иосифа Смита-младшего.

Он родился в 1805 году и с детства отличался живым воображением. Когда Иосиф подрос, он стал утверждать, что его посещают видения, в которых он видит ангела. Ангел называл себя Моронием и рассказывал о «золотых листах», спрятанных на холме Кумора. Они покрыты «староегипетскими письменами», которые можно прочесть с помощью особых «пророческих очков», лежащих рядом. Письмена содержат информацию об истории древних израильтян, которые якобы переселились в Америку и стали предками индейцев. Ангел призывал Смита к созданию «Истинной Церкви Иисуса Христа».

Серьезные ученые-историки только пожимали плечами, когда им рассказывали о смитовских теориях происхождения индейцев. Тем не менее Смит написал и опубликовал в 1830 году «Книгу Мормона». В том же году он основал и церковь мормонов. Ее члены стали вести активную пропаганду нового учения, согласно которому человек является «богом в зародыше» и у людей есть возможность развиться до состояния Бога. Человек рождается безгрешным, учат мормоны. Жертва Христа дает людям вечную жизнь после смерти, а сама вечность рассматривается как результат прогресса.

Что такое прогресс, практичные американцы понимали хорошо. Прогресс – это бизнес, это деньги, это рабочие места. Число членов секты росло как на дрожжах. Все шло хорошо до 1843 года. В это время Смит в результате очередного откровения ввел среди членов своей секты практику многоженства. Годом спустя его бывший помощник Джон Беннет совершил ошибку, рассказав об этом в обычной церкви. В результате Смит попал в тюрьму, которая не спасла его от гнева горожан. Они взяли ее штурмом, и в ходе перестрелки Смит был убит. Его преемником стал некий Брайм Янг.

Он прославился тем, что организовал поход мормонов через всю страну в Юту, к Большому Соленому озеру. В то время это были дикие места, где не селились даже индейцы. Великий поход в поисках новой земли обетованной начался в 1846 году и длился 17 месяцев. Пройдя около 2000 км через прерии, мормоны основали на берегах озера свой «Новый Иерусалим» – город Солт-Лейк-Сити.

Со временем конгресс США признал Юту самостоятельным штатом, а мормоны под давлением американского правительства отменили многоженство. Теперь Солт-Лейк-Сити является развитым промышленным центром, где мормоны составляют до трех четвертей населения. Их организация существует благодаря приему «десятины» со своих членов и вполне процветает.