Герб Ханты-Мансийского АО

В начале и в середине XX века многие мальчишки зачитывались книжками про жизнь индейцев Северной и Южной Америки. Чтобы почувствовать самобытность подобных народов, не обязательно пересекать Атлантику. На территории России существуют так называемые малые народы, жизнь которых еще век назад немного напоминала по своей тесной связи с природой реалии индейского быта. Хороший пример – ханты и манси. Эти два родственных народа проживают в срединной части России. Образованный в 1930 году Ханты-Мансийский национальный округ занимает центральную часть Западно-Сибирской равнины.

Вероятно, наиболее далекие предки хантов и манси входили несколько тысяч лет назад в состав общности людей, говоривших на уральском праязыке. Затем от этой группы отделились племена, которые стали предками ненцев. Позже выделились финскоговорящие племена. Среди них были предки хантов и манси. Их языки относятся к так называемой угорской группе. Югорией в русских летописях XI–XV веков называлась территория на полярном Урале и в Западной Сибири. Неслучайно современный Ханты-Мансийский округ часто называют Югрой.

Несмотря на обширную территорию этого округа, хантов и манси здесь всегда было совсем немного. В начале XVII века их количество оценивалось примерно в восемь и пять тысяч человек соответственно. Несмотря на столь небольшую численность, языки этих народов имеют много диалектов. Некоторые из них настолько сильно различаются, что представители разных этнических групп с трудом понимали друг друга. В такой ситуации ханты из разных областей предпочитали разговаривать на русском языке. Вот и первое сходство с американскими индейцами. Для многих из них английский или испанский язык стал межплеменным. Письменность и литературный язык у хантов и манси появились поздно – в начале 30-х годов XX века.

Некоторые древние строения хантов и манси напоминали вигвамы. Точнее, это были чумы, устройство которых они позаимствовали у своих соседей – ненцев. Помимо чумов, ханты и манси умели сооружать оригинальные «земляные дома». Отчасти они немного напоминали древние русские землянки, однако были приспособлены для жизни в более холодных условиях.

Ханты и манси были и остаются прекрасными охотниками и рыболовами. В старину у них существовал обычай посвящения воде. Когда мальчику исполнялось семь лет, мать в первое весеннее половодье смачивала его макушку водой из вскрывшейся из-подо льда реки. Считалось, что после этого в течение всей жизни вода никогда не скроет его с головой. Как и у индейцев, у хантов и манси были свои пироги. Долбленые лодки назывались облас или обласок. Существовали варианты лодок, обшитых просмоленной берестой. Большие лодки для транспортировки грузов шили из кедровых досок. Их длина составляла 10–12 метров, а грузоподъемность доходила до четырех тонн. Существовали настоящие плавучие дома-каюки, в которых семья могла длительное время находиться на воде. Зимой пользовались нартами. В них запрягали собак или северных оленей.

Ритуальная маска

Лодка однодеревка

Типичное жилище хантов

Национальные одежды хантов и манси

Почти половину года мужчины посвящали охоте – «лесовали». Вплоть до XX века использовали лук со стрелами. Тетиву лука выкручивали из волокон крапивы или конопли, обматывая ее тончайшими берестяными полосками. Для охоты на пушного зверя стрелы делали с тупым наконечником – чтобы не портили шкурку. На ярмарки выделанные шкурки зайцев доставляли целыми возами. На более крупную добычу устраивали в лесу загоны и ловушки с самострелами. Как у индейцев, у хантов и манси был свой пемикан – сушеное, заготовленное впрок, мясо.

До распространения христианства ханты и манси были язычниками. С тех давних времен сохранились колоритные «медвежьи игрища». Во время этого представления исполняются песни «звериного» цикла, устраиваются старинные колоритные мужские и женские танцы. Участники игрищ надевают берестяные маски, изображают птиц и животных, показывают различные сценки, в которых смеются над человеческими пороками.

Во второй половине XX века на территорию Ханты-Мансийского национального округа пришли крупные нефтяные концерны. С одной стороны, для немногочисленных хантов и манси это означает возможность влиться в современную динамичную жизнь и приобщиться к благам цивилизации. С другой стороны, в такой ситуации все труднее становится сохранять свое индивидуальное неповторимое «национальное лицо» – собственную самобытность. Это дилемма не только хантов и манси, но и многих других малых народов, живущих как на территории России, так и в других странах мира.