Изменились, очень изменились танки за прошедшее после окончания Второй мировой войны время. Послевоенные танки принято делить на поколения. Первое из них – это машины, которые были созданы в самом конце Второй мировой войны или сразу после нее, например английский танк «Центурион». Он создавался, когда еще шла война, и уже готов был пойти в бой, однако наступил мир.

Английский танк «Центурион»

«Центурион» оказался удачной машиной – надежной, неприхотливой. И хотя он опоздал на фронт во время Второй мировой, повоевать ему пришлось немало: в Корее, Вьетнаме, Индии, Пакистане, на Ближнем Востоке. Во всех этих военных конфликтах он проявил себя как один из лучших танков послевоенных лет. Неудивительно, что «Центурион» стал главным танком не только английских сухопутных войск, но и 13 других государств.

Также из первого, послевоенного, поколения наши Т-54 и Т-55. Самым массовым и, пожалуй, самым знаменитым являлся второй, Т-55. Еще бы! Всего было построено 70 тысяч таких машин, почти столько же, сколько было выпущено всех других танков во всех странах мира!

Танк Т-55

Когда он впервые появился на Красной площади во время военного парада 7 ноября 1961 года, все залюбовались этой красивой и грозной машиной с длинным орудийным стволом и закругленной башней.

Вооружение его состояло из 100-миллиметровой пушки и двух пулеметов. Корпус был полностью герметизирован, то есть плотно закрытым, и это позволяло танку преодолевать глубокие и широкие водные преграды.

В год, когда Т-55 появился, он не имел себе равных. Его охотно покупали для своих армий многие государства, ему пришлось участвовать в десятках локальных конфликтов. Воевал он на Ближнем Востоке, где арабы применяли его против израильтян. Воевал во Вьетнаме против американцев. Воевал в Камбодже и Анголе. Участвовал в войне Ирана с Ираком, Сомали с Эфиопией, Индией с Пакистаном. Он экспортировался в 40 стран мира. Уже появились новые танки, а усовершенствованные Т-55 все еще оставались в строю.

Не дай бог, конечно, но если вдруг разразится война с применением ядерного оружия, то «сухопутные броненосцы» станут не только сокрушающей силой, но и защитой для их экипажей от губительной радиации, ударной волны и мощного светового излучения. Уже танки первого поколения были на это рассчитаны, что уж тогда говорить о боевых машинах второго поколения, таких, например, как американский танк М60.

Американский танк М60

Он – «наследник» другого известного американского танка «Шерман», воевавшего в годы Второй мировой войны. Боевое применение М60 получил в 1973 году во время очередного арабо-израильского конфликта и доказал, что воевать может хорошо. Он и теперь еще служит, составляя основу американских бронетанковых войск.

Первые танки, как известно, были громоздкими, высокими бронированными коробками на гусеницах. Современный же танк конструкторы стремятся сделать как можно ниже, с низким силуэтом. Такому танку легче замаскироваться на местности, и поразить его труднее.

Но делать танк низкорослым – задача не из простых. В 1962 году был построен английский танк «Чифтен» («Полководец»). Это хороший танк. Так вот, для того чтобы он был невысоким, конструкторы не только установили на нем двигатель небольших размеров, не только до предела плотно расположили все оборудование, все механизмы, но и водителя разместили в полулежачем положении. В такой не очень-то удобной позе он должен вести танк в бой.

Английский танк «Чифтен»

Так располагается экипаж в танке «Чифтен»

Шведские же конструкторы для уменьшения высоты своего танка S-103 совсем лишили его башни. Ствол пушки у этого странного танка неподвижно торчит прямо из корпуса. Но как же наводят такую пушку? Сделано хитро. Гусеницы позволяют танку наклоняться, будто становиться на колени. Вместе с корпусом машины наклонится и ствол пушки. Если же его надо нацелить вверх, то опускается корма танка. Этот безбашенный танк – единственный в мире.

Шведский танк S-103

Впрочем, в каждом хорошем, оригинальном танке есть что-то свое. В начале 60-х годов XX века на смену танку Т-55 пришел новый – Т-64, танк второго поколения. На нем впервые заряжание пушки производилось не вручную, как на других танках, а автоматически, что значительно повысило скорострельность орудия и позволило сократить экипаж до трех человек.

Как устроен танк Т-54

А – отделение управления, Б – боевое отделение, В – моторное отделение; 1 – пушка, 2 – маска пушки, 3 – прожектор аппаратуры ночного вождения, 4 – механизмы вертикальной наводки пушки, 5 – телескопический прицел, 6 – крупнокалиберный пулемет, 7 – прибор наблюдения, 8 – антенна, 9 – сиденье командира, 10 – люк, 11 – двигатель, 12 – механизм поворота, 13 – коробка передач, 14 – ведущее колесо, 15 – гусеничная цепь, 16 – опорные катки, 17 – направляющее колесо, 18 – приборы наблюдения механика-водителя, 19 – сиденье механика-водителя, 20 – рычаги управления, 21 – амбразура для пулемета

А семь лет спустя на вооружение был принят еще лучше устроенный танк: Т-72 – низкосилуэтный, с башней повышенной бронестойкости, с мощной 125-миллиметровой пушкой, причем пушкой необычной. У других – стволы с нарезкой внутри для придания снаряду вращения при выстреле. А у этой – ствол гладкий, что позволяет ей, однако, стрелять с не меньшей точностью разными снарядами и даже ракетами.

Или вот такое важное новшество. При движении по неровному, изрытому воронками полю танк то подскакивает, то проваливается, а вместе с ним прыгает вверх-вниз и ствол орудия. Как тут добиться точной стрельбы? На танке Т-72 впервые установлена стабилизированная пушка. Говоря другими словами, орудие связано с гироскопом, волчком. Ось волчка, как всем известно, при быстром вращении сохраняет свое положение в пространстве неизменным. Вот и получается: танк прыгает, наклоняется, а ствол пушки, как и волчок, положения своего не меняет, остается строго направленным на цель.

Танк оборудован приборами ночного видения для вождения и стрельбы в темноте, а также автоматической системой управления орудием.

Танк Т-80 (слева), Т-72 (справа)

В 1970-е годы Т-72 был одним из лучших танков в мире. Но нет предела совершенству, и вскоре у нас появился новый танк – Т-80. В качестве двигателя у него (тоже впервые в танкостроении) была использована газовая турбина. Она более легкая и компактная, чем дизель такой же мощности. Кроме пушки и пулеметов, у него есть и ракетное оружие, которым можно поразить цель не только на земле, но и в воздухе. Броня тоже особенная, состоящая из нескольких слоев: стали, керамики, пластмассы и других материалов, намного повышающих ее стойкость. А кроме того, применена и так называемая динамическая защита, активная броня, которая при попадании в нее снаряда взрывается и лишает снаряд его разрушительной силы.

Если в Германии времен Второй мировой войны были «Пантеры» и «Тигры», то в нынешней Германии есть танк, носящий имя другой дикой хищной кошки, – «Леопард-2». Это машина уже третьего поколения и очень совершенная.

Немецкий танк «Леопард-2»

К третьему поколению относится и американский танк «Абрамс». Он назван так в честь генерала Абрамса, командовавшего американскими войсками во время Второй мировой войны. Об этом танке справедливо говорят, что он «бронированный компьютер». В самом деле, танк буквально напичкан разной электроникой. Разумеется, у него упрочненная, многослойная броня, газотурбинный двигатель, орудие с автоматическим наведением.

Американский танк «Абрамс»

В бою «Абрамс» впервые показал себя в 1991 году во время войны с Ираком, получившей название «Буря в пустыне». Тогда в боевых действиях приняло участие две тысячи таких танков, но только четырнадцать из них получили небольшие повреждения.

Английский танк «Челленджер»

Английское слово «челленджер» в переводе означает «бросающий вызов». Танк под таким названием пришел на смену английскому «Чифтену», и, конечно, в нем применено все самое современное.

В итальянской армии после окончания Второй мировой войны танков собственной постройки долго не было. Итальянцы использовали американские и германские машины. Только в 1988 году у них появился танк отечественной конструкции – «Ариете». Правда, этот танк ничем особенным не отличается, но итальянцы им довольны.

Итальянский танк «Ариете»

Французы гордятся своим танком АМХ-40. Он самый легкий из всех основных танков, имеет мощный двигатель, а потому чрезвычайно подвижный, маневренный и, понятно, насыщен всевозможной электроникой.

Французский танк АМХ-40 (слева) и танк «Леклерк» (справа)

Но еще больше ее в самом новом французском танке – «Леклерк» (так он назван в честь командира французской танковой дивизии, освобождавшей в 1944 году Париж). Электроники так много и она так сложна и дорога, что цена ее составляет половину стоимости всего танка!

Свои бронированные машины имеются теперь в армиях многих стран мира. В Бразилии – танк «Озорио». В Южной Корее – танк Тип 88. В Израиле – «Меркава». И даже в мирной и тихой Швейцарии есть свой отечественный танк Pz 68.

Бразильский танк «Озорио»

Южнокорейский танк Тип 88

Израильский танк «Меркава»

Швейцарский танк Рz 68

Танки далеко не достигли предела совершенства. Наука и техника развиваются чрезвычайно быстро, а вместе с ними будут развиваться и улучшаться и боевые машины. Можно сказать, что танки еще много лет останутся могучим наступательным оружием и замены им пока не предвидится.