Все видели огромную амазонскую викторию регию. Это растение часто показывают по телевизору в передачах про путешествия в тропики. На воде плавают огромные зеленые листья. Они похожи на гигантские блюда с завернутыми наверх краями. Наши кувшинки и кубышки выглядят миниатюрными подобиями виктории, однако они не прямые ее сородичи. Между тем на территории России родственники у виктории есть. Речь идет об эвриале устрашающей.

Такое название – не литературный прием, подчеркивающий грозный вид растения, а вполне официальный перевод с латыни – Euryale ferox. Греческие мифы рассказывают, что Эвриалой звали одну из ужасных химер – горгон. Своими взглядами они могли обратить человека в камень. С горгонами расправился доблестный герой Персей.

Конечно, такими страшными свойствами растение эвриала не обладает, однако совсем близко к ней тоже лучше не подходить. И стебель, и подводная часть листьев, и даже бутоны эвриалы утыканы длинными прочными колючками. Раскрывающийся на поверхности воды лист похож на разворачивающегося ежа. Колючки острые, зазубренные, могут обламываться у основания. Мало найдется желающих получить удар такого растительного копья. Эвриала может постоять за себя. Так она защищает созревающие плоды-орешки. Они вполне съедобны. В Индии их жарят на противнях, при этом они лопаются, как попкорн. В странах Юго-Восточной Азии за судьбу эвриалы можно не опасаться. В Китае, например, ее выращивают уже три тысячи лет.

На территории России эвриала встречается только на самом востоке страны – в Приморском крае. Охраняемый реликт. Наверное, можно было бы эвриалу начать специально выращивать в теплых водоемах страны, только вот понравится ли купальщикам соседство с таким щетинящимся растением?