Хотите познакомиться с инжиром – пойдите на рынок. Там наверняка найдете его сушеные плоды. В Малой Азии их называют смоквами, а само растение – смоковницей. Официальное русское наименование – инжир обыкновенный. На самом деле растение это необыкновенное, совершенно удивительное. Его плоды – просто подарок божий. Ни твердой косточки у них нет, ни жесткой кожуры. Семена есть, но они очень мелкие, вкушать плоды не мешают. Достаточно сорвать смоквы с дерева и можно отправлять прямо в рот. В руке остается только маленький черенок – ножка плода. Зато рот сразу наполняется сладостью. В свежих плодах до четверти веса – чистый сахар. В сушеных и того больше – свыше трети. Дюжина таких плодов способна утолить голод и придать новые силы.

Неудивительно, что для древних скотоводов встреча с плодоносящей смоковницей во время дальних переходов была настоящим праздником. В их глазах это дерево символизировало представление о рае на земле. Говорят, однажды древний праведник увидел козу, пасущуюся под смоковницей. Молоко капало из ее вымени на лежащие под кроной смоквы. Этот образ изобилия попал в Библию в виде фразы: «Вот земля, текущая молоком и медом». Съешьте несколько инжирин и запейте стаканом молока. Сразу почувствуете, что это не пустые слова.

В Библии есть и другое выражение, связанное с инжиром, – «жить под виноградником и смоковницей». То есть жить в мире и достатке, ни в чем не нуждаться. Не случайно в культуре еврейского народа смоковница с ее плодами принадлежит к числу семи растений и продуктов, символизирующих богатство земли обетованной.

Латинское название инжира – карийский фикус (Ficus carica). Карией называли горную область в Малой Азии. Она и считается исторической родиной смоковниц. В России для инжира холодно. В диком виде смоковницы растут только на юго-западе Краснодарского края, на территории Чечни, Ингушетии, Дагестана и охраняются законом.