Наверное, вы обратили внимание на то, что в этой книге очень много слов «возможно», «может быть», «ученые предполагают», «точно не известно» и т. п. Это потому, что ученые и в самом деле только предполагают, как зародилась жизнь на Земле. Более того: этот процесс – зарождение жизни – мог происходить и не на Земле, а на другой планете. Это одна из самых романтичных и привлекательных теорий, и у нее немало сторонников среди ученых. Одни считают, что жизнь к нам принесли инопланетяне и, следовательно, мы – потомки какой-то загадочной цивилизации из другой галактики. Другие полагают, что жизнь попала на Землю в своих самых примитивных формах с каким-то небесным телом. Например, шведский химик Сванте Арениус (1859–1927) считал, что таким переносчиком протобактерий (которые и сейчас существуют на Земле) был метеорит, упавший на нашу планету порядка 1 миллиарда лет назад. В 1960-е годы в Антарктиде под двухкилометровой толщей льда было обнаружено озеро, в котором водились подобные протобактерии. А в 1990-е годы было установлено, что бактерии, подобные земным, обитают на марсианских метеоритах.

В настоящее время существуют три основных взгляда на происхождение жизни на Земле.

Взрыв звезды

Новая звезда

• Жизнь есть на многих планетах нашей Галактики (и в других галактиках), но везде она однотипна и произошла от одного корня. А значит, на Землю она могла быть занесена из Космоса – с какой-нибудь другой планеты (занесена в виде, может быть, одной-единственной живой клетки).

• Жизнь есть на многих планетах, но на каждой она зародилась самостоятельно. А значит, в разных «уголках» Вселенной она может иметь какой угодно вид. Например, это может быть «живой океан» – как на Солярисе.

• Жизнь есть только на Земле, ибо появление жизни – слишком маловероятное, абсолютно случайное событие. А значит, мы одиноки во Вселенной, и нет никаких других форм жизни, кроме тех, что существуют – или существовали миллионы и миллиарды лет назад – на нашей планете.