Бункер под штаб-квартирой военной разведки в Эдмонтоне превратился в центр мирового кризиса. Прошло шесть часов с тех пор, как Мария и Лиам покинули убежище, и каждая минуту приносила всё более тревожные новости. Полковник Макгрегор не отходил от систем связи, координируя действия с союзниками по всему миру, а оставшиеся члены команды станции "Аврора" с ужасом наблюдали, как разворачивается глобальное противостояние.

«Томас, посмотрите на это,» – позвала Сара Митчелл, указывая на один из мониторов. На экране транслировались новости из Москвы, где профессор Александр Петров проводил экстренную пресс-конференцию в здании МГУ.

«материалы, полученные от нашего погибшего коллеги Дмитрия Волкова, неопровержимо доказывают существование глобальной сети по фальсификации климатических данных,» – говорил седовласый учёный, держа в руках толстую папку документов. – «Операция под кодовым названием "Белая Земля" действовала на протяжении пятидесяти лет, подкупая исследователей, подменяя образцы льда, уничтожая неугодных учёных.».

Зал был переполнен журналистами из десятков стран. Фотовспышки работали непрерывно, камеры фиксировали каждое слово российского климатолога.

«Какие конкретно доказательства у вас есть?» – спросил корреспондент BBC.

«Финансовые документы, показывающие переводы миллионов долларов на счета лжеучёных. Инструкции по подмене ледяных кернов. Списки "нежелательных" исследователей, многие из которых позже погибли при загадочных обстоятельствах.».

Петров продемонстрировал несколько страниц документов. «Здесь чёрным по белому написано: "Устранить профессора Хансена из Копенгагена – слишком близко к правде". Через месяц Хансен погиб в автокатастрофе.».

«Но как мы можем быть уверены в подлинности этих документов?» – настаивал западный журналист.

«Потому что у нас есть не только бумаги, но и свидетели. Канадский детектив Мария Каллен и команда учёных с арктической станции "Аврора" располагают дополнительными материалами. К сожалению, в данный момент они скрываются от людей, которые хотят их убить.».

Томас выключил звук и повернулся к полковнику Макгрегору. «Есть новости от Марии?».

«Плохие,» – мрачно ответил тот. – «Час назад её и Лиама захватили. Последний сигнал поступил из района промышленной зоны на окраине города.».

«Значит, они в руках этих людей,» – прошептала Ханна Эриксен, сжимая кружку с остывшим кофе. – «Что с ними будет?».

«Зависит от того, насколько быстро мы сможем оказать международное давление,» – ответил Макгрегор. – «Пока операция "Белая Земля" остаётся в тени, они могут убивать свидетелей. Но если скандал получит достаточную огласку».

«Они не посмеют?».

«Возможно. Хотя эти люди уже убили десятки учёных. Ещё несколько жертв их не остановят.».

На другом мониторе появилась сводка новостей из различных стран. Картина была противоречивой: западные СМИ в основном замалчивали информацию или представляли её как дезинформацию, зато незападные источники публиковали материалы полностью.

«Смотрите, что происходит в Китае,» – сказал Томас, переключая каналы.

Китайский новостной канал CGTN показывал заседание Госсовета КНР. Высокопоставленный чиновник зачитывал заявление:

«Китайская Народная Республика требует немедленного международного расследования деятельности корпораций, участвующих в операции "Белая Земля". Мы располагаем собственными доказательствами попыток подкупа китайских учёных и фальсификации данных о промышленных выбросах.».

«А что в Бразилии?» – спросила Сара.

Макгрегор переключил на бразильские новости. Президент страны выступал с экстренным обращением к нации:

«Документы, обнародованные канадскими коллегами, объясняют многие странности в международной климатической политике. Теперь понятно, почему развитые страны требовали от нас ограничить вырубку лесов, но сами продолжали наращивать выбросы CO2.».

«Международное сообщество раскалывается,» – констатировал полковник. – «Запад пытается замять скандал, а незападные страны требуют расследования.».

В этот момент зазвонила прямая линия с генералом Родригесом. Макгрегор взял трубку.

«Слушаю, сэр Что?! Это невозможно! Понял. Будем готовиться.».

Он повесил трубку и повернулся к остальным с ужасом в глазах.

«Что случилось?» – спросил Томас.

«Полчаса назад премьер-министр подписал чрезвычайное постановление о передаче всех материалов дела "специальной международной комиссии". Официально – для объективного расследования. Неофициально – чтобы замять скандал.».

«И что это означает для нас?».

«Что через два часа сюда прибудет "комиссия" с полномочиями арестовать всех свидетелей и изъять все материалы. А генерал Родригес получил приказ не сопротивляться.».

Сара побледнела. «Значит, нас сдают?».

«Генерал сказал, что будет сопротивляться приказу как можно дольше. Но его полномочия ограничены.».

Ханна резко поднялась с места. «Я не могу больше этого выносить! Мы сидим здесь как крысы в ловушке, а наши друзья могут быть уже мертвы!».

«Ханна, успокойтесь».

«Не могу! Вы не понимаете – у меня дома семья! Двое детей! Что с ними будет, если эти монстры решат убрать всех, кто знает правду?».

Женщина начала ходить по бункеру, нервно теребя волосы. Стресс последних дней давал о себе знать.

«Ханна, садитесь. Мы найдём способ защитить ваших детей,» – сказал Томас, но его голос не звучал убедительно.

«Как?! Вы видели список жертв этой операции! Сорок семь учёных! И это только те, о которых мы знаем!».

Сара попыталась успокоить повара: «Сейчас ситуация другая. О заговоре знают миллионы людей по всему миру. Убить нас всех будет сложнее.».

«Неужели? А что случилось с журналистом Уилсоном? Его убили через день после того, как он получил информацию! А что с теми учёными в Германии и Австралии? Их арестовали по сфабрикованным обвинениям!».

Полковник Макгрегор включил ещё несколько мониторов, показывающих новости из разных стран. Картина была действительно пугающей.

В Германии профессора Манфреда Шульца, который пытался опубликовать статью о фальсификации данных, обвинили в промышленном шпионаже. В Австралии доктор Эмили Чэн "добровольно" отозвала свою статью о подозрительных климатических данных и публично извинилась за "поспешные выводы".

«Видите?» – истерично воскликнула Ханна. – «Они заставляют всех замолчать! Одних убивают, других шантажируют!».

«Но есть и положительные новости,» – сказал Томас, указывая на экран с китайскими новостями. – «Пекин объявил о создании независимой международной комиссии по расследованию климатического заговора. К ней присоединились Россия, Бразилия, ЮАР, Индия.».

«А что это даёт нам здесь и сейчас?» – спросила Ханна. – «Через час сюда придут люди, которые нас арестуют или убьют!».

Макгрегор изучал сводки с различных театров операций. «Ситуация развивается по нескольким направлениям одновременно. С одной стороны, западные правительства пытаются замять скандал. С другой – незападные страны требуют расследования. Это создаёт политическое напряжение.».

«И к чему это приведёт?».

«К расколу мирового сообщества. Одни страны будут защищать операцию "Белая Земля", другие – требовать её ликвидации.».

В этот момент на одном из экранов появилось экстренное сообщение. Генеральный секретарь ООН объявлял о созыве чрезвычайной сессии Совета Безопасности.

«в связи с обнародованием материалов, касающихся возможной фальсификации климатических данных, Организация Объединённых Наций считает необходимым провести независимое расследование. Совет Безопасности соберётся завтра для обсуждения создания специальной комиссии».

«Это может изменить ситуацию,» – сказал Томас с надеждой в голосе.

«Если мы доживём до завтра,» – мрачно добавила Ханна.

Но её пессимизм оказался не случайным. На мониторе системы внешнего наблюдения появились новые кадры – к зданию подъезжала колонна чёрных автомобилей. Гораздо больше, чем в прошлый раз.

«Они приехали,» – констатировал Макгрегор. – «И привели с собой целую армию.».

Действительно, из машин выходили десятки людей в военной форме. Но не только. Среди них были люди в гражданской одежде – явно высокопоставленные чиновники.

«Это уже не просто "специальная группа",» – сказал полковник. – «Это официальная правительственная комиссия.».

Один из мониторов показал, как к главному входу здания подошёл мужчина в дорогом костюме с официальными документами. Рядом с ним – женщина средних лет, которую Томас узнал по фотографиям.

«Это заместитель министра юстиции Канады Джудит Коллинз,» – сказал он. – «Я видел её на правительственных брифингах.».

«Значит, теперь это официальная операция,» – понял Макгрегор. – «Больше не тайная группа, а правительственная комиссия с полными полномочиями.».

«И что это означает?».

«Что сопротивляться будет гораздо сложнее. Мы не можем стрелять в официальных представителей правительства.».

По внутренней связи прозвучал голос:

«Полковник Макгрегор, это заместитель министра Коллинз. Откройте бункер. У нас есть официальный ордер на арест всех находящихся в здании лиц по обвинению в государственной измене.».

Макгрегор взял микрофон. «Мэм, мы находимся здесь на законных основаниях, проводя санкционированное расследование.».

«Полковник, ваши полномочия отозваны час назад. Сейчас вы действуете вне закона. Откройте бункер, и мы обсудим ситуацию в спокойной обстановке.».

«А что с нашими арестованными коллегами? С детективом Каллен и мистером О'Коннором?».

Повисла пауза. Затем голос Коллинз прозвучал более жёстко:

«Полковник, детектив Каллен и её сообщник погибли сегодня утром при попытке к бегству. Они напали на сотрудников правоохранительных органов и были застрелены при оказании сопротивления.».

У Томаса, Сары и Ханны перехватило дыхание. Мария мертва. Лиам тоже. Теперь они остались одни против целой системы.

«Вы лжёте,» – сказал Макгрегор в микрофон.

«Полковник, у вас есть десять минут, чтобы сдаться. После этого мы применим силу.».

Связь прервалась. В бункере повисла тяжёлая тишина.

«Мария мертва,» – прошептала Сара. – «И Лиам тоже.».

«Мы не знаем, правда это или нет,» – попытался ободрить остальных Томас. – «Возможно, это просто способ заставить нас сдаться.».

«А если правда?» – спросила Ханна. – «Если они действительно их убили?».

«Тогда мы – последние свидетели,» – мрачно ответил Макгрегор. – «И нас тоже попытаются убрать.».

Ханна вдруг резко поднялась и подошла к двери бункера.

«Что вы делаете?» – воскликнул Томас.

«Сдаюсь. У меня дети, понимаете? Я не могу рисковать их жизнями ради каких-то документов!».

«Ханна, не делайте этого! Если вы выйдете, они убьют вас!».

«А если не выйду, убьют моих детей! Вы не понимаете – эти люди способны на всё!».

Женщина положила руку на сканер замка. Замок щёлкнул, готовясь открыться.

«Стойте!» – крикнул Макгрегор и выхватил пистолет.

«Полковник, вы не можете застрелить её,» – сказал Томас.

«Не могу застрелить, но могу остановить.» Он направил оружие в потолок и выстрелил. Звук был оглушительным в замкнутом пространстве.

Ханна отпрыгнула от двери. «Вы сошли с ума!».

«Нет, с ума сошли вы. Если выйдете сейчас, погибнете не только вы, но и ваши дети. Этим людям нельзя верить ни в чём.».

«А что вы предлагаете? Сидеть здесь до конца света?».

«Продержаться до завтрашнего заседания Совбеза ООН. Если международное сообщество примет решение о расследовании, нас нельзя будет убить безнаказанно.».

«А если не примет?».

Макгрегор честно ответил: «Тогда мы все мертвы.».

За дверью послышались звуки – кто-то устанавливал какое-то оборудование.

«Они готовятся взломать замки,» – понял полковник. – «У нас есть максимум час.».

«И что мы будем делать этот час?» – спросила Сара.

«Передавать информацию. Все оставшиеся материалы, все свидетельства. Пусть весь мир знает правду, прежде чем нас убьют.».

Томас сел за компьютер. «Я попробую связаться с российскими коллегами. Если китайцы и русские получат полные материалы дела, операцию "Белая Земля" будет невозможно скрыть.».

Сара взяла другой терминал. «А я свяжусь с экологическими организациями. "Гринпис", Всемирный фонд дикой природы, все крупные НГО должны знать правду.».

Даже Ханна, несмотря на панику, присоединилась к работе. «Я отправлю материалы в редакции всех крупных газет мира. Пусть хоть кто-то из них найдёт мужество опубликовать правду.».

Следующий час они работали в лихорадочном темпе. Каждая минута могла стать последней, но они продолжали передавать информацию, создавать копии, рассылать свидетельства.

За дверью звуки усиливались. Кто-то резал металл, сверлил замки, готовился к штурму.

«Полковник,» – сказал Томас, не отрываясь от экрана, – «у меня связь с профессором Петровым в Москве. Он говорит, что российское правительство готово предоставить нам политическое убежище.».

«Как мы туда доберёмся?».

«Если продержимся до утра, русские пришлют дипломатическую машину. Формально канадские власти не смогут нас арестовать на территории посольства.».

«А до утра ещё восемь часов,» – напомнила Сара.

«Тогда нужно продержаться восемь часов.».

За дверью раздался звук режущего инструмента по металлу. Кто-то методично вскрывал замки бункера.

«Времени почти не осталось,» – констатировал Макгрегор. – «Но главное мы сделали. Информация передана в безопасные руки.».

Ханна подняла голову от компьютера. «А знаете что? Я больше не боюсь. Если нам суждено умереть, то хотя бы не зря. Правда о Дмитрии Волкове и операции "Белая Земля" останется жить.».

«Никто не уйдёт, не рассказав правды,» – повторила Сара слова Марии.

Дверь бункера задрожала под ударами. Ещё несколько минут, и их убежище будет вскрыто.

Но теперь это уже не имело значения. Правда была на свободе и распространялась по миру со скоростью света. А три человека в подземном бункере готовились к последней схватке, зная, что их смерть не будет напрасной.