Таинственная армада смертоносных военных кораблей уплыла вдаль, где остановилась и начала устремляться в гиперпространство. Ровальд посмотрел на спящего Гаста, тот так и сопел. Слюна уже вовсю текла до пола.

Ровальд включил сканер ДНК и решил проверить, что же там находится в кораблях. Стоило ему получить: отказ в сканировании, сканирование запрещено, как последний корабль на ушел в гипер. Он остановился, затем развернулся в сторону Ровальда, и начал движение. Он приближался. Неумолимо. Орудия выехали со дна и устремились на Ровальда.

Шлем, сложенный на спине, начал издавать звук тревоги. Ровальд нажал кнопку, шлем застегнулся лепестками на голове, и он увидел на экране, что на него наведены орудия. Что враг не знает, по кому стреляет, не ришл стрелять как по источнику излучения ДНК-скана.

Выставив руку вперед, Ровальд сжал её в кулак. В этот момент тревога исчезла. На экране появилась зеленая надпись:

Объект захвачен

Корабль остановился.

Огромное количество опций возможностей и мест приложения силы Контроля — не позволяло определить точно, что и как делать, и тогда Ровальд доверился интуиции. Он произнес:

-Спрятать орудия. Ложный сигнал. Донесса с поверхности какой-то планеты.

Слова распознались в приказы, и надписи, сопровождаемые зеленой рамкой, стали появляться одна за другой сбоку экрана:

Захват лога данных

Лог данных захвачен

Изменение данных

Данные изменены на иной источник — источник неопределен

Ложный сигнал

Орудия отключены и сложены

Обнаружены индивидуальные системы человеческого тела

ИСЧ захвачены

ИСЧ — данные изменены

Ровальд, балдея и удивляясь, сказал следующее:

-Вернуться к общему движению. Уходи в гиперпространство. Тут нет ничего особенного.

ИСЧ — приказ следовать за армадой Z61Rвосстановлен.

Корабль разворачивается

Движение корабля по старому приказу восстановлено

Роапльд обплднло смотрел, как корабль разворачивается, спрятав орудия, уходит, уходит, уходит еще дальше. Прыгает в гиперпространство. В космосе снова тишина.

Он обалдело приподнял брови и смотрел на эту темноту. Эсхель-1 изрёк:

-Ты в курсе что на такой дальности Чип Управленца работает только с помощью моей антены? Причем, той самой, которая была направлена на сканирование ДНК.

-То есть, без тебя, я бы не смог взять управление над ним?

-Именно. Как только они распознают кто ты, и что ты можешь брать под управление всё сущее, чем они гордятся, тебя будут палить издалека из всех пушек.

-Взял во внимание. - Ровальд сглотнул. Фантазия невольно представила момент, как он ворует запчасти (можно ли это называть кражей?), а враг, потеряв всякую надежду поймать его, просто уничтожает планету целиком, и баста. Ровальд еще раз сглотнул. Йомае... Этот сценарий ведь тоже, весьма возможен. Если враг, конечно, сможет всё это понять. Это, в свою очередь означает, что в местах вылазок он должен будет подчинять аппаратуру слежения. Подделывать данные.

Спустя несколько дней поиска нужной планеты, летая на бешеных скоростях, Ровальд отыскал, предположительно, ту самую, где располагались тесионцы. По крайней мере, когда-то. Может, в данный момент их не было. Но сканировать ДНК всё подряд — он больше не решался. Мало кто его засечет.

Это была зеленая планета с голубыми океанами, очень похожая на Землю, хотя ею не являющаяся. Направив эсхельмад в атмосферу планеты, он стал снижаться. Некое странное трение корпуса сначала не привлекала внимание Ровальда. Но чем ниже он опускался, тем более явственным оно ощущалось. В конце концов оно переросло даже в звук некоего бьющегося песка.

Лишь преодолев облака и увидев ярко освященную солнцем поверхность планеты, он заметил, что воздух какой-то слишком плотный. Одев вновь шлем от первого стража, он заметил огромное окличество устройств, находящихся прямо в воздухе, к которым можно было подключиться. Их был бесчисленное множество. Будто весь воздух из них и состоял. Решив подключиться к одному из них, увидел, что это программируемая нано-частица. Нанобот. Маленький робот, чья задача переработка воздуха в особую среду обитания. Убирая кислород, и обогащая воздух странным соединеинем частиц серебра и брома. Как он это делал через свое маленькое тельце, было непонятно. Возможно, он и не перерабатывал вовсе воздух, а был сам — той самой частицей брома и серебра, которой воздух и обогащался.

Но ясно одно, так просто наружу не выйти. Этим воздухом нельзя дышать. Опустившись почти до самого дна, он увидел, что все города пусты. На улицах никого нет. Редкий человек выйдет, закинет голову наверх, свесив назад руки, и остается в таком странном положении. Будто получая некий сигнал таинственного обновления.

Гаст к этому времени тоже не спал, но видел такое впервые:

-Что за...

Решившись на сканирование ДНК, было определено, что в этом городе живых людей нет. Только ходячие резервуары таких вот частиц, которыми полон воздух. При сканировании того человека, единственного, что вышел на улицу, было установлено, что все органы внутри, кроме желудка, отсутствуют. Внутри человека странная система, некий маленький завод, перерабатывающий содержимое еды, и металлов, в особые такие частицы, которые затем, вылетают из рта человека. Вскоре, пробил сигнал по всему городу. Высокий писклявый звук пикнул, но так, что даже Ровальд услышал. Из домов повыходили люди, развномерно распределились по дорогам, закинули головы назад, руки свесились так же назад. Из ртов стали выходить маленькие блестящие частицы. Они медленно, как пар, поднимались всё выше и выше, и достигнув крыш домов, исчезали.

В городе образовался серебристый туман. Плотный. В нем исчезли люди, и первые этажи домов. Содержимое своих желудков, и тех резервуаров, что под ними, опустело. Люди выпрямлись, и разошлись по домам. Туман медленно поднимался, и рассеивался. Ровальда и Гаста передернуло.

Они взглянули друг на друга.

-Тут тесионцев можно не искать. Любой человек тут не выживет. - Сказал Гаст.

-Может, они в другом месте.

-Надежда. Это единственное, что у нас есть.

-Это правда.

Ровальд приблизился к тому зданию, что было самым большим и архитерктурно-сложным. Выпрямил руку, взял под контроль местную сеть, компьютеры.

-Поиск информации о тесионцах. Или, о прибывших с Иксодуса.

Подключение к местной сети

Компьютеры найдены

Компьютеры захвачены

...Ведется поиск

Соединение с другими компьютерами сети

Обнаружение иных баз данных

...ведется поиск

Они висели над городом, Ровальд уже опустил руку(связь не прервалась), как в этот момент прилетел корабль, высадился на космодроме, что был далеко за окраиной города, и довольно быстро взлетел, став вдвое более тонким. Видимо, оставил груз.

-Обнаружены живые организмы. - Сказал Эсхель-1.

Ровальд направил корабль туда. Чем ближе становился космодром, совершенно пустой и без кораблей, лишь с одним единственным контейнером по среди площадки, тем страннее становилось ощущение, что грядет что-то страшное. Ровальд просканировал ДНК, и обнаружил целую толпу выживших. Чистых, настоящих людей посреди контейнера. Наверняка собирались со всех уголков освоенного космоса. Они распологалис там, будучи прикованными к сиденьям. Ровальд видел их через карту реального времени. Сигнатура зеленых людей. Полностью здоровые.

-Кто бы знал. Что нашим планам суждено измениться.

...Информация найдена

Искомые люди перевезены на другую планету, и ныне, активно размножаются, производя генетически здоровый материал для обогащения зараженных, и поддерживания их минимальной мозговой деятельности

Координаты...

Ровальд получит данные именно в тот момент, когда приземлился на эсхельмаде недалеко от контейнера. Он вышел в режиме невидимости, вместе с ним Гаст. Позади приземлились андроиды на грузовом лайнере. В воздухе осталась пара истребителей, о существовании которых Ровальд совершенно забыл. Страховка есть. Места есть.

-Забираем людей. - Отдал приказ Ровальд. Его услышали все. - Стоять.

Вдалеке, с другого конца космодрома вышел бледный серый человек с отсутствующим взглядом, одетый в форму работника космодрома. За ним еще один такой же, и еще двое. В руках они держали странное устройство.

Они подошли к контейнеру, и решили его открыть. Ровальд просканировал этих работников посадочной площадки, и увидел, что часть их мозга еще человеческая, и более того, даже здоровая. В отличие от тех, кто находился в городе. Видимо, зараженные разделяются на виды. Один вид производит наноботов, и превращается в ходяие фабрики. Другой вид, как эти, остаются работниками, и даже сохраняют в себе что-то человеческое, пускай и спящее вечным сном (наверно).

Во всяком случае, их органы были на месте, хоть и заменены на кибернетические аналоги. Но производят питательные вещества для мозга. Возможно, если правильно их убить, и дать им капсулы для сохранения души на сутки, сможем их реанимировать в теле клонов.

Ровальд дал указание андроидам обезвредить контейнер от всех следящих датчиков, и забирать его с собой на базу. Сам же с Гастом решил заняться работягами. Быстро подбежав к ним, он одного схватил за волосы, сунул ему таблетку в глотку двумя пальцами, и мощным ударом по голове, буквально снёс всё лицо, другим ударом пробил насквозь через живот, забрызгав синей кровью всё вокруг. Трое других опешили, их лица начали пробуждаться от сна. В глазах начал появляться смысл, но тут же начал тухнуть. Некая чернота заволокла глаза. Лицо снова стало безымянным.

Ровальд в режиме невидимости проделал тоже самое, Гаст, чуть быстрее, справился с двумя другими. Таблетки были извлечены. Три из четырех действителньо зажглись синим светом. Значит, удалось. Можно восстановить человека. Наверно. Еще непонятно, сработает ли это на самом деле.

Забрав у Гаста таблетки и положив и к себе в спец.отделение доспеха на бедре (с левой стороны, световой меч — в правом), Ровальд вернулся на корабль.

Данные о тесионцах получили. Людей взяли. Андроиды подняли грузовой контейнер и с трудом полетели обратно домой, в самом сильном режиме невидимости третьего уровня, покрывая заодно и контейнер, который, всё-таки, немного был виден снизу. Но, в режиме космоса, такое прокатит. Сойдет за обломок.

-Домой? - Спроси Гаст. Он хотел уже вернуться к семье. Не видел детей несколько дней.

-Нет, мы только нашли тесионцев. Их надо проверить. Пускай наши улетают, а до тесионцев восемь часов пути. Они не так уж далеко находятся. Потом на гиперпространстве долетим, со сменой курса в нескольких местах, обратно. Нормально будет.

Она вошли обратно на эсхельмад и взлетели. Площадка космодрома была совершенно пуста. За исключением четырех изувеченных трупов с синей кровью и кибернетическими внутренностями.

Грузовой корабль проводили, и один арийский истребитель с двумя андроидами отделился и присоединился к эсхельмаду. Глазами, этого, конечно, не увидишь, но вот по карте — да.

На эсхельмаде работало теперь две карты. Одна классическая звездная, вторая — реального времени. Так что, даже сам компьютер мог видеть всю дичь, что творилась вокруг. Но Эсхеля было ничем не удивить. Он и слова не сказал, зная ту вакханалию, что творится вокруг. Может, он этой картой даже и не пользовался? Кот его знает.

Как только грузовой с истребителем прыгнули в гиперпространство, чем на мгновение раскрыли своё существованию космическим системам врага. Оставалась надежда, что враг не скоро сообразит кто и что с ним случилось. Покидая планету Ровальд не забыл изменить данные систем на «груз принят». Теперь они точно не скоро сообразят что случилось.

Невольно вспоминались старые записи с Третьей Колыбели. Мир иронов — был полностью полон нано-частиц. Воссоздают некую среду обитания, в которой этим мразям комфортно. Столько жизней погубили.

Ровальд надавил на педаль, увеличив выходную силу настоящего потокового арийского двигателя. Тяга придавила затылок к креслу. Гаст встрепенулся:

-За нами погоня?

-Нельзя медлить. Тесионцев разделывают как курицу на птицефабрике.

Корабль издал звуковой сигнал. Эсхель предупредил:

-Прямо по курсу надвигается метеоритный поток. Рекомендую сменить курс.

На встречу летел астероид. Гаст посмотрел на поток, затем, не поворачивая головы, на Ровальда. Снова на поток. Эсхельмад летел прямо на булыжники, что томно и медленно вертелись, играя тенями и едва видимым светом. Медленно-медленно, но летели при этом невероятно быстро. Каждое мгновение они становились всё больше и больше. Ровальд нажал кнопку:

-Режим доминион включен. - Известил Эсхельмад.

Но Гаст не знал что это такое. Может и знал, но за годы активной семейной жизни подзабыл. Он нервно повернулся к Ровальду:

-Хочешь понтануться передо мной? Просто типа красива улетишь в последний момент? Вот так, вжьюх! М?

Ровальд молчал.

-Ров?

Ровальд молчал.

-Рова, ты слышишь? Они близко. Ладно, ты крутой, не надо понтоваться. Не надо. Не-е... - Гаст закрылся руками. Корабль прошел сквозь метеоритный поток насквозь. Все эти булыжиники полупрозрачным призрачным телом прошли сквозь Гаста. В какой-то момент он зажмурился. Вскоре метеоритный поток оказался позади, а они даже не сбавляли скорость. Гаст открыл один глаз и посмотрел. Вроде жив.

-Ты кричал как сучка.

-Да не кричал я как сучка!

-Может, не как сучка, но немножко вопил. - Добавил Эсхель.

Ровальд немного улыбнулся и ударил Гаста по-дружески в бронированное плечо:

-Да я бы тоже обосрался если бы видел это в первый раз. Нормально.

-Не, ну про сучку это реально обидно было.

Ровальд обернулся к другу, и увидел, как его схватили за нос и потаскали туда-туда сюда.

-Трёхочковый. Попался. - Сказал Гаст. - Будет он мне тут жаловаться на меня.

-Да ну тебя. Отщепец счастливой жизни. Совсем булки расслабил. - Ухмыльнулся Ровальд.

-А сам, а сам? Скажешь, не кайфанул за эти годы жизни?

-Ой, ты сам знаешь ответ.

-Нравится быть отцом-одиночкой? За тобой столько девок бегало первое время, особенно те, которые впервые увидели тебя. Ты их встретил, ты их отвез. Таинственный капитан корабля, наш спаситель. Ля-ля-ля.

-Заткнись. - Улыбнулся Ровальд. Ему было приятно слышать о себе лестное. - Нужны они мне.

-Да там такие цыпы были. Куда ты глаза свои дел, а? Пообщался бы хотя бы с парочкой. Они же так к тебе клеились, такие глазки тебе строили, одна даже сама позвала тебя прогуляться, попросила показать город, всё рассказать.

-Забудь, скорострел.

-Откуда ты знаешь?

-Что я знаю? Вон сколько детей наделал.

-А, ты в этом плане. Не, я про другое. Это же было в мой привоз. Я сам с женой всё видел. МЫ просто умилялись. Сам великий капитан, дитя лидерской крови нескольких материнских кораблей. Но какое лицо серьезное было.

-Ты не видел тех армад что бегали вокруг нас! Да я ссал кипятком, какие бабы?! У тебя просле семейной жизни одни бабы на уме. Это о чем-то да говорит. Кто-то семейной жизнью недоволен? М?

-Очень доволен! Но секс несколько раз в год, это тяжело. Столько беременностей... Я теперь понимаю тех, кто за многоженство. Это просто пытка.

-Вот что бывает, когда встречаются здоровые дети. У нас, в АЗК, забеременеть, довольно частая проблема. А ты вон как. Скорострел.

-Холодный нарцисс. Не называй меня скорострелом. Это обидно. Будто я недостаточно хорош в постельном вопросе.

-Все дети похожи на тебя. Твоя жена тебе не изменяет. Не думаю что ты плох.

-Всё равно не называй. Больно морда у тебя авторитетная.

-Ладно, будешь сучкой.

-Ах ты свистун! - Гаст врезал в плечо Ровальду, и тут, улыбаясь и похихикивая, потёр его. То ли по привычке, то ли потому что немного больно было даже через доспех.