Для портала требовались следующие запчасти:

-Генератор червоточины — 1 шт

-Стабилизатор горизонта событий - 1шт

-Кольцевой активатор — 8 шт

-Модуль координатного смещения — 1 шт (прямо в самом тылу врага расположен, но небольших размеров, что делало его весьма доступным к краже. Хотя, как легко он извлекается, тот еще вопрос).

-Барьер антиматерии

-Сенсоры пространственного эха — 2 шт.

-Якорный определитель центра галактики - для перепривязки системы координат в параллельном мире. - 1 шт. (В наличии в мире, всего 1 шт. Он либо уничтожен, либо разобран на еще более мелкие составляющие.)

-Гипер-конденсатор торсионных полей - 1шт

-Регулятор пространственно-временного потока - 1шт

-Межгалактический указатель пути Вегвиссир — 1 шт

-Скиах — 14 шт

-Микросхематическая плата Живец-морены. На ней белые пирамидальные кристаллы. - Около сорока штук.

Ровальд прищурился, на надпись в списке «около сорока штук». Кто-то изедвается. Это большой список. Тут же имелись координаты где-что расположены, и можно было на них нажать прямо в галлографе и увидеть лично где в пространстве прямо сейчас это расположено.

Нет, четырех андроидов опер-группы определенно не хватит. Для начала вообще надо выснить какую-нибудь информацию о том, где эти вещи находятся. Воичию своими глазами увидеть. Если они доступны к изъятию, забрать тут же. Если нет, сформировать план, и придти с невидимым войском андроидов.

Что там со списком Колыбели Ровальд даже не собирался пока смотреть. Более детально изучив места расположения этих предметов, он убедился, что всё, в принципе, может взять своими руками. Габариты позволяют. В отличие от двигателя Колыбели.

Сердечно попрощавшись с матерью и оставив теплую записку Аскольду, Ровальд направился в дом Гаста. Которого не оказалось на месте, но его жена. Милая девушка, которая перешагнула порог в 26 лет, и уже была беременна следующим ребенком, пока двое бегали за её спиной, а третий пришел с уроков, под приподнятые брови Ровальда:

-Какой плодовитый...

-Что вы сказали?

-Я друг Гаста Хильмштейна. Мы с ним давно не общались...

-А, видимо, это для вас. Вот, тут письмо. Хранится целых три года, ждёт вас. Вас ведь, зовут Ровальд?

-Да, всё так.

Удивлению не было предела. Вскоре ему принесли письмо. Дверь перед ним закрылась. Ну, наверно, неудивительно, не навещал его целых три года живя по-близости. Впрочем, этот засранец тоже не навещал его! Что они тут о себе возомнили?!

Письмо:

-Дорогой друг. Жду твоего призыва в любое время и место. Вероятно, к тому времени как мы встретимся, я отращу пузо, облысею, и у меня будет толпа детей, потому что я несколько увлекся своей пассией. Если случится такое, что я вконец обленюсь и разжирею, знай, я ждал нашей встречи очень долго. Хотя я и сказал, что я всё, завязываю. Всё же, наследников себе я оставил, и можно снова повспоминать былые деньки. Надеюсь, когда ты прочтешь это письмо, я еще буду жив. Твой верный друг, товарищ, и забияка (хотел написать слуга, а потом подумал, да ну к черту) - Гаст Хильмштейн.

-...От сучка. - Улыбнулся Ровальд и расхохотался. Озадаченно потёр затылок и посмотрел на дверь, которую перед ним закрылию Она снова открылась.

-Видимо, вы прочитали. Я просто чтобы дети не выбежали. Они такие активные. Носятся по всему дому так, будто какой-то человек-паук. Сделали себе веревки на руках с крюками, и швыряются ими. Я отбирала, но они снова и снова их делают, или находят... Вы, случаем, не знаете, что за жизнь была у Гаста в прошлом? Мне кажется, вы знаете его лучше других людей. Гаст, не смотря на открытость, весьма любит хранить тайны о своем прошлом.

Ровальд ухмыльнулся. Эх, старый забияка. Ну как тебя сдать перед твоей женой? Ни за что.

-Занимались экстремальной рыбалкой среди диких животных. Такое спортивное увлечение. Вы же знаете, он и я мы с ним...

Стоит ли ей говорить, что прилетели из других мест? Может, тогда Ровальд нарушит тайный образ конспирации, который столько лед создавал Гаст? Если подумать, он вообще не знает как тут его личная жизнь устроена. Кроме фактических данных, где находится, где работает...

-Да. Рыбалка.

Его жена с прищуром приподняла одну бровь:

-Ох, хитрите же вы мистер. Чую, что хитрите. Но Гаст, вспоминая вас, всегда тепло отзывался, рассказывал, что вы много путешествовали по ту сторону мира. Выходит, это была всего-лишь спортивная рыбалка?

-Да. Поверьте. Ваши нервы скажут вам спасибо. Это рыбалка. - Посерьезнел и более уставшим голосом ответил Ровальд.

Девушка несколько сверлила его взглядом, потом, смирившись, выдохнула.

-Чай будете? Заходите-заходите, муж скоро вернется. Всего-то час. Расскажите, может, что-то о рыбалке. Вы, судя по-всему, человек приличный.

Ровальд, кивнув, вошел. Снял обувь, и увидел, что дом, полный детских игрушек и разрухи. Мимо пробежали мальчик и девочка. Она догоняла его, и пыталась ударить паролоновым длинным цилиндром, а он ловко уворачивался. Его движения чем-то напоминали времена, когда Гаст на Иксодусе отвоёвывал Тесио, который было уже не спасти от нашествия неронов. Ровальд впал в воспоминания, и даже в лице мальчика узнал черты лица Гаста. Точно его сын. Девочка была менее похожа, больше на мать. Не говоря уже о том, что более старший сын уже вошел на второй этаж и делал, наверно, уроки. Но нет, он выбежал с двумя намотанными веревками на запястья. Кинул одну руку вперед, крюк пролетел над люстрой и зацепился. Паренек воспользовался этим моментом и полетел на Ровальда, воинственно выставив вперед ногу:

-За Тесио!!

Ровальд с улыбкой отступил в сторону, готовясь схватить парнишку в воздухе, чтобы тот не стукнулся. В этот момент дверь открылась. Мужчина сняял рабочую короткую кепку-козырёк, обнаружив свою лысину. Лицо чуть-чуть разжиревшее. Он замер, глядя на чужую обувь. Затем по энерции поймал сына, поставил его на пол и тот, обняв папу, побежал по своим делам. Мужчина, отец-семейства. Медленно поднял взгляды с обуви на Ровальда:

-Да ну на... Неужели миру пришел конец?

Ровальд молча изучал Гаста и не мог поверить в свои глаза. Во что он превратился. Гаст продолжил:

-Умоляю. Скажи что пришел.

Они крепко обнялись, и, кажется. Гаст не хотел его отпускать.

-Сволочь, даже не приходил ко мне.

-Ты тоже не приходил ко мне! - Возмутился Ровальд.

-Твоя правда. Но тебя... Ай, к черту. Ты же видишь это?

-Зачем ты столько работаешь? У тебя что, проблемы с деньгами?

-Нет. - Смутился Гаст. - С тёщей.

-Это она тебя довела до облысения?

-На самом деле я специально провел операцию чтобы она меня меньше трогала. Стал больше похож на её сына. Она реально смягчилась.

-Хитрый ход. Чувствуется запал разведчика.

-На издыхании.

Они снова обнялись. Вошла жена и мягко обняла мужа, поцеловала его в губы. Гаст обомлел и замер. Видимо, как обычно. Она взяла его за руку и медленно повела за собой на кухню.

-Мистер Ровальд. Прошу вас на кухню. - Мягко, и чуть-чуть властно попросила жена. Но это была такая наивная властность, которую легко прервать. В ней чувствовалась мяленькая толика заботы, и скорее желания обслужить мужа. А, к черту. Какая разница что там чувствовалось. Ровальд был рад, что увидел друга, и у него всё в порядке. Ну, в общем.

-Вы же еще не познакомились. Моя жена, Герра. Ровальд. Мой давний товарищ и друг.

-Да я уже поняла. Между вами что-то общее есть. Выражение лица, что ли? Что вы не от мира сего, а позади у вас просто гора приключений, о которых ты никогда не расскажешь.

-Ну, точно не пока ты беременна. Родишь мне весь выводок наследников. Еще несколько человек...

Жена поперхнулась чаем:

-Гаси!.. - Возмущенно-ласково посмотрела она на него. - Не при гостях.

-О нет, при этом госте можно всё. Поверь, оно тот ещё... - Гаст лукаво покосился на Ровальда и хитро улыбнулся. - Ловелас. Столько серьезных отношений с представителями разных планет.

Ровальд невольно заубылся легонько ударил его кулаком в плечо:

-Решил сдать меня с потрохами? Прям перед женой, чтобы выгодно выглядеть на моем фоне? Одобряю.

-Да ну тебя! - Гаст взял голову Ровальда в зажим и начал кулаком сверлить макушку.

Ровальд ухватил его за сосок (предположительное место соска) и выкрутил.

Гаст взвыл и отпустил.

Гера с усмешкой смотрела на них, потом взглянула на остолбеневших троих детей, от удивления открывших рот, стоящих возле стола, и впервые видящих своего отца таким.

-Дети, знакомьтесь, дядя Ровальд. Друг вашего отца.

-Папа, можно мы побьём этого дядю? Он использует запрещенные приемы.

-Дети! - Грозно рыкнул Гаст. - Я сам. - И пытаясь перехватит руки Ровальда, попытался выкрутить соски ему. Оба. И, сучка, попал с первого раза куда надо. Ровальд взвыл, поддавшись, и показав детям доброго папы, что страшный дракон повержен, и город главного героя отныне в безопасности. Он театрально распластал руки на столе, аккуратно ничего не задев. Дети радостно вывзвывали, и налетели на Ровальда, побивая его паролоновыми тубами-палками.

-Страшный монстр побежден, папа сильнее всех! Я знал!!

После детского вычмыривания, маленькие праведные крестьяне с вилами убежали, восстановив на кухне мир и покой.

Тихонько отсмеявшись, Гаст с Ровальдом и Герой обменялись веселыми взглядами, и жена, на радостях, встала и достала из холодильника торт.

-Ты же для мамы хотела?.. - Удивился Ровальд. - Да ну, точно. Чего это я. Совсем обабился. Всё правильно делаешь, женщина. Я так и хотел.

-Да ну тебя! - Она поставила торт, подобрала паролоновую палку, замахнулась на Гаста. Он перехватил, другой рукой взял её за талию и притянул к себе. Ровальд стыдливно закрыл рукой глаза. Но оставил маленькую щелочку. Почему-то, и ему хотелось немного семейного счастья. Он что, завидует? Нет. Не завидует. У него всё нормально. Даже замечательно.

Но в груди что-то глубоко вздохнуло.

* * *

Они сидели в кабинете Ровальда и смотрели на список, а так же на распечатанные на листках бумаги А4 места их нахождения. Это чертежи зданий, в которых трудно разобраться, где оборудование, а где реально сам коридор по которому люди ходят. По крайней мере, на первый взгляд.

-Не думаю что будут трудности. Нам нужно просто действовать тихо. Но и шумать нельзя от слова совсем. Потому что нас будут искать, наш след, и...

-...Наш дом.

-Да. - Замолчал Ровальд. - Тут не должно быть трудностей. По крайней мере, с порталом.

Глаза Гаста округлились:

-А что, есть еще что-то кроме этого списка?

Ровальд достал другой список, с деталями для двигателя и самим двигателем Колыбели.

-Йооооопт... - Он тяжело вздохнул. - Ты же понимаешь, что самую большую деталь на последок, абы как, без гарантий, с нарушениям всем конспираций, под опасностью войны и уничтожения родных? Неужели нет других вариантов? Может просто останемся здесь и тихонько доживем свой век, пока они гниют?

-Да, я тоже так об этом думал. Давай, пока правда, отложим этот вопрос. Сначала детали для портала. Это важнее. Там в процессе, может, что-то придумается.

-Согласен. - Гаст облегченно выдохнул. - Кто еще с нами?

Ровальд удивленно на него посмотрел:

-Только ты и я, а что?

-...

* * *

Совместное фото. Аскольд, Мать, Гаст с детьми и женой. Фото было тут же распечатано и роздано каждому. Жена тепло обняла мужа, мать сына, детьи обнялись с отцами и получили теплый сердечный взгляд и трёп по голове. Орбитальный лифт открыл двери. За Ровальдом с Гастом вошли еще четверо людей. Город жил своей жизнью. Но у орбитального лифта снова никого. Будто о его существовании никто не знает. Но на самом деле, им так редко пользуются, что люди уже привыкли не обращать внимания. Родные думают, что это просто по работе. Лишь мать и Аскольд догадывались о том, что возможно, видят дорого им человека в последний раз. Хотя, конечно, одновременно с этим они невероятно верили в него.

Лифт поднялся. Дорогие люди оставались всё ниже, всё дальше. Превратились в мелкие точки. Лифт вознёсся выше небоскрёбов. Преодолел облака, атмосферный покров. Вновь черный космос засиял своими звёздами. По одну сторону их было много, по другую ни одной. Лишний раз напомнило, что они на окраине галактики. Гаст и Ровальд переглянулись. В глазах ажиотаж, предвкушение, напряжение, собранность, и странное, одно им ведомое веселье. Возможно, как и военные, побывавшие в тяжелых боевых условиях, они просто не способны жить другой жизнью. Только бродить по кромке опасности, играя со смертью. Но сейчас это не важно. У них есть дом. Свой родной дом.

* * *

Это были глубокие миры, полные темноты и странного звездного свечения. Чем ближе Ровальд с Гастом приближались на эсхельмаде (а за ними на хвосте андроиды), тем страннее становился мир. Датчик сканирования днк-сигнатур, и карта реального времени всё меньше покаывали людей. Всё меньше жизни. Всё больше странных существ, напоминающих по форме людей, но внутри уже бывших совсем странными. В их составе преобладало больше железа, никеля, сплава титана, алюминия, меди, олова, и химических соединений группы алколоидов. Заспиртовавшиеся киборги. Иначе не назовешь. Даже нероны были более челвоечными, со всеми их обновлениями кибергизациями. Они хотя бы оставались людьми, пускай и малыми кусочками. Всё это было видно издалека. Вместо зеленых сигнатур, или хотя бы желтых, как при спасении выживших, Ровальд видел сплошь серые. Полное отсутствие форм жизни. Ироны, к сожалению, и их программы, на карте реального времени не отражались. Лишь самые отожранные из них, кои копились ближе к 40й цивилизации, самой дальней, глубоко спрятанной, среди всех арийских цивилизаций, что ныне полностью захвачены врагом и ассимилированы.

Расположившись в Эсхельмаде поудобнее, на кресле рядом с Ровальдом, Гаст скрестил руки, свесил голову вперед и откровенно спал. С губ у него падала струйка слюны. В таком состоянии он пребывал довольно долго. Но это не удивительно. В космосе чувство времени теряется, а Гаст вообще не высыпался, благодаря целому выводку детей, и при этом, не прекращая темпов производства. Маленькими Гастами должно быть заселено всё сущее. Ровальд косилсял на своего товарища и ухмылялся. Пройдоха. Слова на ветер не бросает. Сказал пойдет семью делать, и вот. Не покладая рук. Может, и ему, стоило бы? Завести себе еще одну девушку, а там, и детишек. Потом можно будет играть стенка на стенку с семейством Гаста. О да, это будет интересно... Потом уже дети переженяться. Потом внуки будут с лицами, похожими на Ровальда и Гаста. На этой мысли Ровальда передернуло, и он обернулся на огромный экран. Мир всё так же размерен и спокоен.

Черный как смола космос со звездами, от которых исходило странное сияние. Словно бы оно шло волнами, прерывистыми. Никогда ничего подобного Ровальд не видел. Чтобы звезда как очень часто взрывалось своим же светом. Будто бы мерцая на дешевом старом мониторе эпохи первого покорения космоса.

Причем, это произошло как только влетели на территорию 12ых. Здесь не только планеты мертвые. Здесь даже звезды другие. Словно кто-то поменял их частоту. Это было уже слишком странно. Мир будто бы стал более холодным, и этот странный холод ощущался только шестым чувством. Мертвецки мертвые территории. Раньше, не так давно, все было иначе. Неужели, всего за несколько лет после Архива, все стало настолько плохо? Как-то слишком быстро. Люди умерли, так и не поняв, что случилось. Сначала все согласились принять новый документ, мировой паспорт, а затем, как по мановению волшебной палочки, они сначала потеряли свое тело, и не поняли это. Затем так же незаметно менялись и менялись, теряя уже себя. В конце концов, тихонько и незаметно умерли, а тела остались, и продолжили преображаться. На то, что тесионцы остались живы, шансы испарялись на глазах. Вряд ли их постигла иная судьба. Была надежда только на одного человека. Первого императора. Он весь покрыт железной оболочкой, здоровье у него не ахти, но так просто подыхать не собирается. Его могли оставить, за неимением мест, для нанесения начертания. Ведь он сам покрыт непроникаемой броней, чем-то похожей на звезную.

Ровальд так или иначе направлялся сначала к ним, к тесионцам. К их месту расположения, которое он знал. Раньше оно было запрещено к посещению, и только сейчас становилось ясно почему. Преображение людей велось уже тогда, поэтому территории были разделены, и людям не позволялось контактировать друг с другом без спец.разрешения. Под предлогом доброты и заботы творилось откровенное зло.

Более того, места были совершенно пусты и лишены какого-либо транспортного сообщения. Странные звезды, отсутствие живых людей, отсутстие транспорта, даже военных кораблей. Космическая зона была совершенно пуста. Но стоило об этом подумать, как на радаре появилась одна красная точка. За ней еще одна. Они стали появляться одна за другой. Ровальд со своей небольшой шпионской эскадрильей остановились. Полоска массивных кораблей, летя друг за другом плотным ручьём, медленно проплыли перед ними. Буквально в нескольких сотнях метров. Режим невидимости сработал великолепно. Их никто не заметил. Удивительно, что машинная невидимость созданная ариями, пригождается и теперь, и работает — более чем.