Красная фигура встала, походила по лабиринту здания, в котором находилась. Вышла на улицу, направилась к Ровальду. Подошла и на расстоянии десятка метров повернулась спиной. Согласно инструкции, второй раз Подчинись — говорить необязательно. Нужно лишь первый. И то, лишь до того момента, пока не научишься интуитивно подчинять технологии. Шлем первого стража как-то позволял именно так управлять всеми и вся, кто отказался от человеческого тела. Возможно, даже иронами, ведь они тоже не люди? Но этот момент еще надо будет проверить. В чем Ровальд, конечно же, сомневался.

-Ты можешь отвечать на мои вопросы? - Спросил Ровальд измененным голосом. Доспех позволял и такое.

-Так точно, властитель. - Человек дернулся несколкьо раз. Голове его противоестественно покосилась в сторону. Затем резко дёрнулась еще пару раз, и выпрямилась. Будто что-то внутри человека сопротивлялось. Ровальд перевел визор в режим поиска иронов, и увидел, что внутри этого (о как повезло), но только внутри него одного, если смотреть по округе — сидела программа. Ровальд решил схитрить.

-Уничтожь программу внутри тебя.

-Не могу. - Человек дернулся еще несколько раз.

-изгони её из себя.

-Приемлимо. - Человек упал на четвереньки. Начал издавать странные радиопомехи. Упал на спину, задергался в припадке. Дерганья стали геометрически правильными, роботизированными. Затем нечто вырвалось изо рта зараженного и злобно остановилось на его груди. Впилось взглядом в невидимого Ровальда. Но не могло его найти. Оно косилось то в одноу сторону, то в другую, злобно зашипела и побежало, по-паучьи, в сторону. Ровальд протяул руку в сторону убежавшей твари. Магнитные захваты от первого стража ктивировались. Тварь повила в воздухе, и поплыла к Ровальду. В одной руке, в правой, Как раз имелись такие захваты, и элементы звёздного металла. Тварь попала в руку и Ровальд схватил её, сжал что было мочи. Тварь растеклась на элекронные ручейки, которые иссякли и упали, аки снежинки, которые даже не дошли до земли — испарились.

Человек вновь поднядся и повернулся спиной к Ровальду. Новые приказы не заставили себя ждать:

-Кто вы?

-Захватнический механизм биомолекулярного типа. Тюрьма душ.

-Для чего?

-Захват и доставка человеческой души владыкам.

-Можно ли спасти человека, который внутри тебя?

-Можно лишь освободить душу, уничтожив меня. При захвате — воспроизводиение биологически невозможно. Всё ДНК изменено, либо уничтожено. Оригинальные слепки человеческого тела души — отсутствуют.

-Как с вами бороться?

-С нами невозможно бороться. Мы есть единый улей. Мы есть все. Нас можно только уничтожить. Но мы способны восстанавливаться.

-Как долго вы проживете без пищи?

-Биологически автономный механизм. Более шести месяцев при неактивном движении. Без спец-пищи.

-Ты можешь уничтожить сам себя, если я отдам приказ?

-Могу отключиться. Навсегда. Меня разберут на запчасти остальные. Буду переработан.

-Отключись.

Человек дёрнулся руками, истошно закричал. Его глаза налились светом и он упал плашмя, бездыханный. Ровальд подошел, с силой оторвал голову и поставил её рядом. Не восстанавливалась.

Глаза Ровальда округлились. С этой технологией есть возможность. Да. Вероятность выжить есть. Он вытянул руку, заставил приказов выйти всех биороботов вокруг. Отдал приказ отключиться. С ними произошло тоже самое. Белый свет на мгновение вырвался из глаз и глотки нелюдей, они упали на колени, и плашмя. Весь город потух.

-Приказ остальной технике — отключить.

Город погас. Вся улица залилась темнотой. Ночное небо стало видно так же кристально чисто, как в космосе.

-Есть с чем работать. - Ухмыльнулся Ровальд. Эсхельмад приземлился, и взял на борт своего капитана. Толпа обездвиженных мертвых людей так и осталась лежать посреди темного города. Стоило подняться на несколько сотен метров, и чернота города — стала абсолютной, соединившись с темной стороной планеты в одно единое полотно. Оставалось еще множество городов. Но на этом месте теперь — зияло ничто.

Доспех работает. Кажется, ему и не нужна особая боевая мощь. Теперь, он в порядке. Возможно, даже таблетки-капсулы с сохранением души на сутки не понадобятся.

Ровальд вернулся к себе на базу и рассказал Морло, а так же другим, о своем успехе. Глаза людей загорелись надеждой. Теперь можно приступать к миссии по сбору запчастей портала.

Последняя борьба человечества не должна состояться. Он сделаёт всё возможное, чтобы никакой войны не было. Враг в любом случае не сможет вторгнуться сюда через туннель кристаллизованного мира, который так просто не обойти без разрешения. Высшие технологии ариев, и вы, ироны, стали их заложниками, а нам, людям, осталось немногое. Ровальд сжал кулак и стиснул зубы. Последнее путешествие.

Морло достал список материалов. Рядом с каждой деталью, ее габаритами — места её нахождения, координаты. Всего было шесть деталей. Причем одна — чудовищных размеров. Больше Эсхельмада. Ровальд расширив от удивления глаза оглянулся на Морло.

-Да, большой. Ты, сначала, посмотри где они находятся. Потом будем разбираться. Делать всё-равно нечего, оно нужно. Без этого портал не заработает. Гроза проверил.

-Ладно. - Пойду навещу дом, тогда. Там какие-то проблемы у сына со школой.

-Да, звоночек тот. Ты, сорян. Я забыл отключить общий канал.

-Да уже всё равно. По ту сторону вселенной вся наша цивилизация уже мертва, не считая крохи. Заберем детали, и валим отсюда.

-Лишь бы мир по ту сторону не оказался хуже. Но есть еще один нюанс, о котором ты должен знать.

-Какой? - Насторожился Ровальд.

-Как мы пересечем портал? Наших кораблей недостаточно. Ты видел сколько у нас народа. Население живет хорошо. Рождается много детей. У нас много бесплатного жилья. Каждый год население растёт чуть ли не экспоненциально.

-Только не говори мне это.

-Я хочу сказать именно это. - Сказал Морло.

-Нам нужна Колыбель?

-Да. Нам нужно реактивировать настоящую Колыбель, загнать всех людей туда. Так что, помимо активации портала, у нас еще много работы. Только не говори что не думал об этом.

-Да как-то не думал. Казалось, хватит наших.

-Мы же не будем туда-сюда на кораблях кататься, перевозя по чуть-чуть. Мы все сразу уйдем, и портал закроем. Потом он будет уничтожен. Оставшиеся в кристаллизованном мире ироны остануться сами с собой. Тут больше нечего будет делать.

Ровальд несколько приуныл. Мало того, что портал открыть надо, так еще раздобыть Колыбель.

-Это означает, - начал Ровальд, - что мы сначала строим Колыбель. Прямо здесь. Потом уже занимаемся порталом.

-На этот счет не волнуйся. - По дружески хлопнул по плечу морло. - Андрей сейчас придет, он покажет.

-Неужели, вы?..

-А ты думал, мы три года балду гоняли? Не одному тебе мир спасать. Мы этим и занимались. По ту сторону солнца мы строим Колыбель. Всё это время. Мы собирали её, в тайне от иронов, по кусочкам. Разбомбленные и разорванные куски привозили сюда и соединяли. Конечно, работы еще не мало. Но кое-что ты можешь увидеть. Благодаря андроидам, у нас нет недостатка в технологиях, и в рабочих руках. Мы перевезем малыми кораблями всех людей на Последнюю Колыбель, и затем, отправимся в путь.

Ровальд нервно ухмыльнулся.

-Да ты шутишь? У нас тут есть своя Колыбель, которую мы строим?

-Восстанавливаем, если быть точным. Многие запчасти есть и здесь, у протерамид. Прямо с планет, из под земли достаем почти всё необходимое. Что-то производим сами. Пока справляемся. Так что, тебе надо будет достать запчасти не только для портала, но и некоторые ключевые запчасти для запуска гравитационного двигателя нашей Колыбели.

-Последняя Колыбель. Вот настоящая причина нового названия нашего дома.

Морло весело подмигнул.

-Я пойду встречу Андрея, он тебе всё покажет и расскажет.

Встретившись с дядей, Ровальд крепко обнялся с сильно уставшим и поседевшим еще больше Андреем. На его руке было обручальное кольцо, и кажется, он был радостнее обычного.

-Жаль тебя не было на свадьбе. - Взгрустнул Андрей. - Я тебя приглашал, но тебя не было. Мне никто и не сказал, что ты испытываешь стелс-доспех.

-Судя по-всему, я давно должен был сам навестить тебя. Но кто избранница, колись?

-Я тебя удивлю. Это она.

-Кто? - Вытянул губы трубочкой Ровальд и от удивления серьезно свёл брови. - Нет. Не могу представить.

-Ты её знаешь.

-Быть того не может. Скажи уже.

-Я бы хотел, чтобы ты догадался, но так уж и быть, скажу. Племянничек. Надя. Она восстановилась полностью. Теперь выглядит как молодая девушка за двадцать. Представляешь, и это в её-то возрасте.

-Но, учитывая, сколько она прожила на самом деле. Возможно, психологически ей это даже к лицу.

-Так и есть. Не будешь спрашивать, как она себя чувствует.

-Давай, колись уже. Сам знаешь, что буду.

-Ни одного приступа. Инопланетная бактерия, которая управляла её нервной системой, делая нестабильной, и разрушая имунную систему, выведена. Уничтожена. Теперь она обычный человек. И честно говоря, ей самой стыдно от того, что принимала тебя за Энро. Теперь стесняется с тобой встречаться.

-Учитывая её возраст, мне трудно это представить. Но, что есть, то есть. Я бы хотел вас познакомить со своим сыном. Как-то всё закрутилось-завертелось, я даже не сделал этого. С матерью вы занокмы, но...

-Не. Сначала покажем итог нашей работы. Колыбель этой, по сути, моё кураторство. Морло помогает, как всегда. Но. Всегда есть парочка «но».

Они вылетели на гражданском лайнере. Кроме их двоих, еще парочка пассажиров, остальные пару сотен кресел пустовали. Вылетев за звезду, по направлению к порталу. Смешиваясь с темнотой космоса. Лишь изредка, кое-где, местами подсвеченный сильнейшими прожекторами виднелся невероятный остов Колыбели. Титанический корабль, перевозивший миллионы людей. Целую цивилизацию, вмещавший целые планеты. Его каркас был готов почти полностью. Обшивкой закрывались оставшиеся места. Издалека казалось, что множество маленьких кораблей задействовано в работе над этим титаном, на деле, и каждый инженерный корабль, и грузовой — тоже были очень велики. Намного больше того гражданского лайнера, на котором сейчас летели Ровальд с дядей.

От увиденного невольно опустилась челюсть. Ровальд приблизился к древней легенде, и не верил своим глазам. Длинна корабля — сотни километров. Так вот, как выглядела настоящая Колыбель в самом начале.

Хотя свет был лишь в нескольких местах, по большей части, корпус Колыбели сливался с космосом. Но то сливалось — лишь уже готовое. Они приблизились к кораблю и пролетели мимо. Вот они вихревые ряды спасательных капсул. Часть спасательных капсул — уже на месте. За этими стройными рядами дальше шел корпус, и ангарные врата, способные выдержать попадание метеорита, а может, и чего покрупнее.

-Это же тот самый метал, который использовался в оригинальной Колыбели?

-Возможно, где-то да. Где-то подобный, менее прочный. Но в целом, процентов на сорок, это та самая Колыбель. Один в один.

-Как же она похожа на третью. Только, целая. - Ровальд прилип к иллюминатору, размером с человеческий рост, как французское окно.

Этот титан — тянулся и тянулся. Теперь, будучи в близи, рассмотреть его конец стало просто невозможно.

-Ров. Проблема только с двигателем. С центральным компьютером, и всеми остальными системами жизнеобеспечения мы справляемся. Но вот ключевые детали гравитационного двигателя. У нас их нет. Протерамиды забрали свой, и на нем улетели. Хотя и оставили нам кучу добра. Но кое-что невоспроизводимо в нынешних условиях этого физического мира. Так что, это проблема. Двенадцатые всё забрали себе. Я не представляю как мы добудем двигатель. Хотя, запчасти для портала достать легче. Они размером по адекватнее. Там, скорее, вопрос в квантовых настройках и их стабильности. Мы, возможно, даже без этих деталей, в целом, запустим портал. Но вот вылететь, мы не сможем. У нас не хватит на всех кораблей. Если на Колыбель установить хоть какой-то двигатель, который мы можем сделать сами, то перемещение этого корабля превратитья в сущую пытку. Ты же видишь размеры. Масса такая, что даже не подсчитаешь.

-Согласен. Но я и представить не мог, что мы на такое способны. Всего за три года создать нечто подобное. Это просто невероятно.

-Так и есть. Многое нам удалось найти прямо здесь. На планетах. Среди законсервированных складов с кораблями, которые нам оставили. Многие детали Колыбели были так же у нас в наличии. Представляешь, как повезло? Они будто бы знали, что нам понадобиться. Однако, остов, обшивка, это мы привозили через портал.

-Как вы это тащили через весь космос и не спалились? Вас не засекли?

-С трудом и предубеждением. Водили их по ложному следу, пока по основному маршруту работали наши тягачи. Едва справились. Можно сказать, самые сложные работы позади. Не считая двигателя, который тебе надо украсть. Конечно, так просто его вывезти, наверно, не получится.

-Возможно, получится. - Вставил Ровальд. - Я могу взять под контроль их технику, и, видимо, их корабли. Но как-только я это сделаю. Как только привезу двигатель сюда, наше местоположение будет раскрыто. Понимаешь? Не знаю сколько займет времени его установка. Но народ нужно будет уже привезти весь на Колыбель. И на сырую, без испытаний, рвануть в портал. В таком ключе, это еще возможно. Иначе... Я не представляю как.

-Ты прав. - Погрустнел Андрей Витальевич. - Ладно. Тогда, сначала достанем то, что можем, а потом, когда останетмся самое сложное.

-Мне еще тесионцев перевезти надо к нам. Тоже та еще задачка.

-Это если они захотят. Вдруг они тоже уже не те?

-Твоя правда. Всякое может быть.

-Но, так или иначе. Сегодня ты ужинаешь у меня. Как-никак. Ты должен познакомиться с моими детьми. Уменя родились блезняшки. Парень и девочка.

-Да ты шутишь?! - Воскликнул Ровальд.

Дядя замысловато и гордо ухмыльнулся. Лайнер высадил на Колыбели немногочисленных пассажиров, и продолжил свой путь. Ровальд и Андрей Витальевич остались на борту.

-Портал, кстати, подготовлен. Не хватает, по сути, немногого. Почти всё сами нашли, или воссоздали.

Ровальд увидел портал. Это чудовищно необъятных размеров, способное пропустить Колыбель. Он был выключен, и странный холодок от него больше не чувствовался. Кажется, суровое и странное нечто, жившее за порталом, наконец, ушло.

-Кстати, помнишь, ты рассказывал про портал? Оказывается, он был закрыт не до конца. Из-за этого он несколько сломался. Поэтому часть черного ядра, скажем так, кусочек, пускай и крошечный, но был еще здесь. Деактивированный, но настоящий. Так что ты чувствовал его. Представляешь?

-Не удивлен, что Томас с ума сошел. Оно буквально захватывает разум. И то, раз это лишь кусочек, с трудом представляю себе, какое воздействие от целого.

Лайнер вернулся к первую планету, на которой так же располагался дом Ровальда, и дом Андрея Витальевича.

-Не, всё же я возьму сына и мать, надо нормально познакомиться. Мы закупимся к чаю чего-нибудь, и тогда уже зайдем.

-Через три часа будете?

-Думаю да, будем.

-Всё, договорились Ровальд, тогда ждём.

Ровальд, полный радостного предвкушения, и удивительных чувств от увиденной Колыбели, вышел из орбительного лифта. Сел на пустующий маршрутный автобус на магнитной подушке, и направился по знакомым улицам к себе. Настоящие живые люди попадались на улицах. Вечерело. Но мир был наполнен эмоциями, радостью, одним словом, жизнью. Воистину, не одним хлебом будет сыт человек.

Добравшись до своего дома — отдельно построенного дома в спальном районе, хотя и в близи уже относительно этажных зданий с квартирами.

Он позвонил, и обнаружил, что в доме никого нет. Наверно, ушли погулять, или по магазинам. В любом случае, он уже купил все необходимые сладости. Денег у него было достаточно, чтобы безбедно жить до конца своих дней. Правда, кроме него одного, и нескольких людей, вроде Морло, Андрея Виталеьвича, банкиров, никто этого не знает.

Он прошелся по коридору, вошел в зал, расположился удобно на красном диване, включил телевизор, и не заметил, как заснул. Даже не заглнул в свой кабинет, в свою отдельную комнату, в свою библиотеку. Просто заснул, забыв выставить будильник. Но его разбудил. Сын пришел с девушкой, от вида которой у Ровальда округлились глаза. Писанная красавица. Они все здесь были красивыми, если так думать, но именна эта — прямо невероятная. Ровальд несколько очумел, приподняв брови. Ну, сын взрослеет, с этим нет проблем. Ничего страшного. Но на счет школы надо было узнать, что там за чушь произошла. Познакомившисьс девушкой, Ровальд отошел с сыном на верхние этажи:

-Колись, мой мальчик, чего директриса мне звонила?