Никитин, радостный и возбужденный, ворвался в детскую библиотеку. Варя сидела за своим столом, разбирая новые поступления книг.

– Варенька! – позвал он, подходя к ее столу.

– Аркадий? Что случилось? Ты такой счастливый…

Он достал из кармана два билета, торжественно положил перед ней:

– Смотри!

Варя взяла билеты, прочитала:

– Москва – Симферополь? Аркадий, что это?

– Поезд в Крым! – Никитин сиял от счастья. – С трудом смог их достать, это была целая эпопея! Пришлось через знакомых, через знакомых знакомых…

– Но зачем?

– Как зачем? Едем отдыхать! На целую неделю! – Он взял ее за руки. – Варя, с завтрашнего дня берешь отпуск. Море, солнце, пляж!

Варя кинулась ему на шею:

– Аркадий, я так счастлива! Я никогда моря не видела!

Дома они наспех собирали вещи. Но у Вари вдруг испортилось настроение.

– Аркадий, – расстроенно говорила она, перебирая свои платья, – мне нечего надеть! Все такое старое, невзрачное…

– Да что ты, Варенька, у тебя красивые платья.

– А в чем там люди плавают? – волновалась она. – И неужели на пляже прилюдно придется раздеваться? А что там едят? Как себя вести надо?

– Не волнуйся, – успокаивал ее Никитин. – Разберемся на месте.

Но Варя продолжала переживать:

– А вдруг я буду выглядеть как деревенщина? Вдруг все поймут, что я первый раз на море?

– И что с того? – обнял ее Никитин. – Главное, что мы вместе.

Рано утром они сели в поезд. Плацкартный вагон был битком набит людьми – кричали дети, курили мужчины, кто-то пил, кто-то играл в домино и карты, кто-то наигрывал на гармонике, кто-то ругался. Пахло едой, табачным дымом, чем-то кислым. И все равно было как-то весело.

Никитин закинул чемоданы на верхнюю полку. Они робко сели на свои места – нижние боковые полки напротив друг друга.

– Граждане, отправляемся! – крикнул проводник.

Поезд дернулся, загрохотал, тронулся. За окном поплыли московские пригороды, потом поля, леса, деревни.

– Едем, – прошептала Варя, сжимая руку мужа.

– Едем, – улыбнулся Никитин.

Впереди их ждало море, которого Варя никогда не видела. И неделя, когда можно забыть про убийц, про расследования, про все проблемы.

Просто быть вместе и радоваться жизни.

За окном проплывала российская земля, а в вагоне кто-то затянул песню. Другие пассажиры подхватили.

Варя прижалась к мужу и тихонько подпевала.

Они ехали в отпуск.