– Вот, вот она, та женщина, чей образ заставил мчаться сотни кораблей.

Ленни хмурится, отступая на несколько шагов, и постукивает ручкой кисточки по уголку рта.

– Тебе не кажется, что эти строки оскорбительные?

Я не отрываю взгляд от полки, которой занят, хотя боковым зрением контролирую каждое движение Ленни. Я стараюсь не терять ее из вида ни на мгновение после того вечера, когда обнаружил в Примроуз-мэнор всю в крови отца.

– Из-за красоты девушки началась целая война. – Ленни качает головой и поднимает большой палец, кивком указывая на полку на стене. – Скажи, что это самая ужасная вещь из всех, что ты слышал.

– Даже хуже, чем то, что ты от скуки решила отремонтировать весь этот дом?

Ленни упирает руки в бока и смотрит на меня с прищуром. Вижу тот великолепный цвет морской пены, в котором хочется утонуть.

– Ты сам посоветовал выбрать проект для учебного портфолио. Надо было предвидеть такую вероятность.

Справедливо. К тому же она решилась на обучение в колледже только под моим давлением.

События в Примроуз-мэнор вызвали огромную волну споров внутри семьи, хотя по просьбе миссис Примроуз ее версия была признана полицией. По официальным данным, Том скончался в своей постели после перенесенного сердечного приступа, а Престон пропал без вести во время прогулки на яхте. Тело его не найдено до сих пор, и причина в том, что я сжег его заживо после того, как Ленни его оскопила.

Надо признать, для нас стало неожиданностью, что общественный резонанс обе смерти почти не вызвали; СМИ гораздо больше интересовала причина, по которой миссис Примроуз продала поместье и уехала в Саванну, оставив на острове троих детей и не дав никаких комментариев.

Поскольку я сам уже переживал нечто подобное, то предложил Ленни попытаться найти плюсы во вновь обретенной свободе.

Несколько недель я наблюдал, как она каждую ночь рыдает в подушку, но потом решился вырвать из лап Елены и братьев, которые сопровождали ее в нескончаемых походах по магазинам, и отвез к психотерапевту.

Спустя еще несколько недель она записалась на онлайн-курсы по дизайну интерьера, обосновав тем, что хочет совместить любовь к искусству и шоппингу.

Именно поэтому сейчас я стою у стены в спальне и закрепляю чертову полку вместо того, чтобы трахать Ленни внизу на диване, или на кухонном острове, или даже на крыльце за домом – все в честь того, что мама, наконец, съехала.

В коттедж на юге острова она перебралась несколько месяцев назад, но сегодня забрала последние вещи из подвала.

Наши отношения, вероятно, не такие, на которые она рассчитывала, но могу точно сказать, что я стараюсь. И думаю, это гораздо больше, чем она заслуживает, ей повезло, что я всегда был предан семье.

Если вдруг каким-то чудом Ленни решит родить мне детей, хочу, чтобы у них была бабушка. Пусть будет так, если она не смогла стать мне достойной матерью.

Сегодня же в честь нашей настоящей помолвки я собирался опробовать с невестой несколько мест в обновленном доме.

Как ни странно, организовать ее заставил меня Алистер. В последние месяцы он стал каким-то сентиментальным, мне кажется, я даже знаю причину, но пока не услышал от него ни слова.

Я не буду на него давить. Нам всем еще предстоит много работы в отношениях.

Бриллиант в кольце на пальце Ленни искрится в ярком свете спальни, я хватаю ее за руку и привлекаю к себе.

Губы скользят вверх по шее, она выдыхает и прижимается к ним.

– М-м, – стонет она и откидывает голову, открывая доступ. Прихватываю зубами кожу в том месте, где бьется пульс, затем тянусь к вороту потрепанной рубашки, чтобы открыть плечо.

Буква «В» на ее коже побледнела, но все равно отчетливо видна. Всякий раз, глядя на нее, я погружаюсь в туман похоти. Это ужасно, конечно, но мне приятна мысль о том, что каждый, кто подумает покуситься на эту женщину, поймет, с кем он будет иметь дело. Она полностью и безоговорочно принадлежит мне.

– Ладно, – произносит Ленни, запустив пальцы в мои волосы, – думаю, можем устроить перерыв.

– О, благодарю, – усмехаюсь я, через несколько мгновений она уже лежит голая на полу. Я провожу языком по ее бедру, отстраняюсь и смотрю на нее. Клянусь, я не видел ничего прекраснее.

Чертовски соблазнительная и ужасная Ленни Примроуз (в недалеком будущем Вульф) могла бы точно начать еще одну войну в своей жизни.

И я встал бы у штурвала первого корабля, повел бы всех в атаку.

Просто потому, что это моя женщина.