Сварог – Приснился мне один волшебный сон. Я и не знал, что моя фантазия на такое способна, а ведь она, как известно, способна на все. Мне приснилась капелька, которая вдруг разбилась на тысячи капелек поменьше, которые потом превратились в звезды, а потом…

Я проснулся и наяву все сделал так, как было в моем сне. Из пыли, что окружала звезды, я слепил планеты и населил их разными существами и их самих наделил способностью творить, а после этого ушел на покой. И теперь мир принадлежит моим детям, которые так же, как и я, видят сны и творят новые миры…

Мои сыновья Сварожичи во всем меня слушаются. Особенно Усуд, которым я горжусь больше всех. Он живет в золотых чертогах и ткет судьбу всего, что живет и дышит. Если бы вы только знали, что ему снится… Если бы я это знал…

Сварожич – Это волшебное перо, – сказал однажды Сварог своему младшему сыну, – используй его с умом.

Мальчик выхватил его у отца из рук и принялся рисовать. И получился у него маленький круг в большом круге.

– Что это такое? – спросил его отец.

– Это солнце, а вот это небо, – объяснил ему сын.

Сварог все сразу понял и попросил сына продолжать в том же духе.

Световид – Первый среди богов ехал по темной ночи на крылатом коне, а его двуглавый орел летел следом. Бог объезжал мир, который сам создал. И вот он смотрел кругом и ворчал. Ему не нравились каменные башни, которые возвели люди, не нравились плотины и запруды, выкорчеванные леса, высушенные болота… Но больше всего ему не нравилась людская злоба и жадность. А ведь он столько любви вложил в этих созданий, и вот как они ему отплатили.

Его четыре головы были обращены к четырем сторонам света. Первые две: Световид и Святовид – могли видеть прошлое и настоящее, а другие две: Свентовит и Вид – умели предсказывать будущее. И то, что они видели, очень тревожило бога.

Праведный гнев обуял его, он бросил на землю рог изобилия, который всегда носил в правой руке, и крепче сжал в левой свой серебряный лук. Он, бог солнца и света, решил, что отныне станет богом войны и разрушения. Ему будут покоряться и люди, и демоны, и боги!

Положил он на тетиву первую стрелу и выстрелил. Целый день летела эта стрела, весь свет обогнула и к нему вернулась, превратившись в меч по имени Яростный. Снова выстрелил Световид, и снова летела его стрела целый день, обогнула весь свет и вернулась к нему, превратившись в меч по имени Огненный. В следующие пять дней сотворил он себе еще пять мечей: Гневный, Пламенный, Сердитый, Жестокий, Безжалостный.

Они должны были рассорить людей друг с другом. И лишь обретя все эти семь мечей, Световид опомнился. Посмотрел вокруг себя и увидел много прекрасного. И так ему стало стыдно, что он заплакал.

Первая слеза упала ему на ладонь и стала расти. Все это происходило на рассвете, потому слеза и превратилась в прекрасного юношу с румяными щеками и рыжими волосами. И назвал его Световид Ярилом.

Потянулся Ярило к отцу и крепко его обнял. Растрогался Световид и подарил сыну все свои мечи, решив, что ему тяжело будет их вытаскивать из ножен, а потому он едва ли ими воспользуется.

Подарил он ему и своего крылатого коня, и золотой щит, которым сын должен был защищать смертных, и еще один меч, который выковал из своей второй слезы… Честный (так он назвал его) должен был защищать справедливость и равновесие в мире. И был он сильнее, чем все остальные семь мечей, вместе взятые. Сильнее… и тяжелее.

Смерть – Ты заблудилась, девочка? – спросила старуха ласково.

День был жаркий, на небе ни облачка, в воздухе ни ветерка. Стратена, одетая в лохмотья, стояла посреди дороги и плакала. Она весь день шла по этому пеклу и теперь едва держалась на ногах. Все у нее болело, а еще ей страшно хотелось пить.

– Да, – ответила она и заплакала.

Старуха внимательно посмотрела на нее. Это была сильная и храбрая девочка. Видно, ей немало пришлось пережить, раз она так горько плачет.

– Почему ты идешь по этой дороге совсем одна?

– У меня никого нет…

– Тогда, может, ты хочешь пойти со мной? Я буду о тебе заботиться, а ты станешь мне помогать по хозяйству.

Услышав эти слова девочка вытерла слезы и молча кивнула.

И в тот же день старуха привела ее к себе домой, а жила она не где-нибудь, а во дворце. Она накормила гостью, дала кружку молока, искупала в бане и уложила спать. А наутро разбудила ни свет ни заря и повела по комнатам.

– Если будешь меня слушаться, все это станет твоим, – напомнила старуха и с этими словами отдала ей ключи от всех комнат и наказала везде прибраться. Сама же куда-то ушла и вернулась только под вечер. И так повторялось изо дня в день.

Старуха никогда не говорила Стратене о том, куда уходит. Иногда из своих путешествий она приносила небольшие свертки, но не показывала девочке, что в них, а сразу запирала их в золотую шкатулку, которая стояла у изголовья ее кровати.

Стратена поливала сад, пряла и шила, готовила старухе ужин. Она трудилась не покладая рук и едва успевала закончить все свои дела к закату. Шли годы… И незаметно для самой себя Стратена превратилась в прекрасную молодую девушку.

Все это время она ни с кем не общалась, кроме своей благодетельницы. Впрочем, ей было не так уж одиноко, ведь в саду жили птицы, которые пели для нее чудесные песни, а во дворце хранились книги, которые она любила читать по вечерам.

И вот однажды позвала ее к себе старуха и сказала:

– Я очень рада, что встретила тебя. Ты служила мне верой и правдой и никогда меня не огорчала. Мне уже недолго осталось, и я хочу, чтобы ты унаследовала все, чем я владела. И еще кое-что… Ты должна знать, что меня зовут Смерть.

Стратена слушала ее затаив дыхание.

– Этот ключик, который я всегда ношу на шее, открывает ту шкатулку, что стоит у изголовья моей кровати. В ней спрятаны души, осужденные на вечные муки. Ты можешь поступить с ними, как посчитаешь нужным. Можешь уйти. Я не обижусь.

Стратена долго сидела и слушала старуху, глядя на ее доброе морщинистое лицо. Она совсем не так представляла себе Смерть. Старуха спасла ей жизнь и стала для нее второй матерью…

Девушка обняла ее и сказала сквозь слезы:

– Никуда я от тебя не уйду. Хочешь, я тебе что-нибудь почитаю на ночь?

Солнце – Разве я не прекраснее всех на свете? Разве есть кто-то, кто может со мной сравниться? – воскликнуло Солнце, узнав, что на земле живет девушка, чья красота будто бы затмевает его собственную.

– Да быть этого не может! И чего только не придумают! Я владыка бескрайнего неба! Все почитают меня и кланяются мне! – так похвалялось Солнце, но в конце концов не выдержало, вскочило в свою золотую колесницу, запряженную крылатыми конями, и полетело на землю…

Солнце хотело найти дерзкую красавицу и испепелить ее. Но в ту самую секунду, когда увидело ее на лесной полянке, от его злости не осталось и следа. Оно выпрыгнуло из своей колесницы и тихо ступило на землю, чтобы не разбудить девушку.

Ее щеки были круглыми, как само Солнце, а рыжие волосы лежали на траве, словно лучи заката.

Пораженное ее красотой, Солнце потеряло дар речи. Оно больше не хотело испепелить ее. О нет! Солнце влюбилось… Оно встало перед ней на колени и нежно поцеловало. А потом подняло красавицу на руки и вместе с ней вернулось домой.

Вот так на небе и появилась еще одна звезда… Денница, чьей красотой до сих пор любуется весь мир.

Стрибог – Ни воздушные, ни водяные дети меня не слушаются. Сколько я рек и речушек сотворил – ни одна не откликается на мой зов: ни зеленая Ясеница, ни дикая Морава, ни веселая Сава, ни сильный Дунай. А сколько я ветров подарил миру: Кошава, Северац, Моравац – все про меня забыли, – вздыхал бог зимы, льда и мороза, лежа на огромном белом облаке, которое тихо плыло по небу.

– Вот поэтому-то я их всех и приструнил, всех примирил, покорил, градом побил и заморозил! Поэтому-то все наконец успокоились, спят себе теперь, отдыхают. Спят все эти неугомонные реки, спят непоседливые ветра. Вот и я, пожалуй, вздремну.

Только вот старый я. Старый. И спать долго не могу. Холод мне уже не так нравится, как в молодости. Поэтому я иногда позволяю моим детям немного порезвиться: разбить лед и прогнать прочь снежинки.

Я теперь уже ни на что не гожусь. Поправлю подушку, возьму себе тарелку, полную снега, да и жую его, жизни радуюсь. Говорят, что такой порядок – весна как-никак.

Суджае – Как было бы хорошо, если бы мы жили в каком-нибудь теплом и приятном месте. А то все ходишь по свету, ходишь… И никогда никуда не приходишь. А вот если бы снова стать молодыми и красивыми, как в те времена, когда весь мир покорно лежал у наших ног… Если бы снова собраться всем вместе, позвать орисниц и урисниц, рочниц и наречниц… Вот было бы славно!

Все-то мы потеряли: и нашу красоту, и наши яркие платья. Когда-то они у нас были разноцветные, а теперь мы все ходим в белом. Волшебные предметы тоже растеряли: нет больше ни прялки, ни веретена, ни книги… Ничего нет.

Может, поэтому нас теперь никто и не слушает. Никто не обращает внимания на наши решения. Нас называют судьбой и все чаще смеются над нами! Да-да, смеются! А некоторые, хотя и верят в нас, ходят к ведунам и колдунам, к гадалкам и пророкам, чтобы ее изменить. Как бы не так! Судьба зависит только от нас, суджай. Мы одни из самых древних созданий на свете. Некоторые даже считают, что мы старше самого Усуда!

Только вот наши силы слабеют. Неужели магия и чары, что были дарованы нам в начале времен, вот-вот иссякнут?

Неужели людям и в самом деле удастся изменить свою судьбу?! Ну уж нет. Мы это так не оставим. Мы сейчас пойдем к Усуду и скажем ему: «Если люди могут менять свою судьбу, тогда… тогда… может, и нам изменить свою?»