Реальную силу к этому времени уже представляла партия большевиков. В условиях, когда в сентябре за большевиками шли Петроградский и Московский Советы, Ленин возвращает лозунг «Вся власть Советам!». Он находится в подполье, но внимательно следит за событиями, остро чувствует пульс политической жизни столицы и потому в письме Центральному комитету, Петроградскому и Московскому комитетам РСДРП(б) объявляет о новой задаче партии: «Получив большинство в обоих столичных Советах рабочих и солдатских депутатов, большевики могут и должны взять государственную власть в свои руки. <…> Вопрос в том, чтобы задачу сделать ясной для партии: на очередь дня поставить вооруженное восстание в Питере и в Москве (с областью), завоевание власти, свержение правительства»[621].

Ленин не ограничился призывом организовать вооруженное восстание и осуществить свержение правительства. В письме «Марксизм и восстание» он дает соратникам план последовательных действий: «…не теряя ни минуты, должны организовать штаб повстанческих отрядов, распределить силы, двинуть верные полки на самые важные пункты, окружить Александринку, занять Петропавловку, арестовать генеральный штаб и правительство, послать к юнкерам и к дикой дивизии такие отряды, которые способны погибнуть, но не дать неприятелю двинуться к центрам города; мы должны мобилизовать вооруженных рабочих, призвать их к отчаянному последнему бою, занять сразу телеграф и телефон, поместить наш штаб восстания у центральной телефонной станции, связать с ним по телефону все заводы, все полки, все пункты вооруженной борьбы и т. д.»[622]

Удивляет и поражает своей точностью этот ленинский план захвата власти, который к тому же еще и был осуществлен на практике. Но еще большее удивление вызывает тот факт, что не все члены ЦК партии большевиков осознали критичность момента для решительных действий, не поддержали Ленина, призывая дождаться открытия II Всероссийского съезда Советов. И Ленин пишет и говорит соратникам, что «…кризис назрел. Все будущее русской революции поставлено на карту»[623].

Ленин убеждает соратников не ждать съезд, что это полный идиотизм или полная измена, даже угрожает выйти из ЦК, чтобы получить возможность обратиться к низам партии. Он твердит: ждать съезд Советов – погубить революцию. Ленинские строки наполнены энергией веры в возможность и неотвратимость победы революции. Чтобы быть ближе к центру событий, Ленин из финского Гельсингфорса переезжает в Выборг, а в начале октября – в Петроград. Подготовка революции становится более динамичной и выходит на финишную прямую. Но и на этом заключительном этапе не все высшие руководители партии поддерживают своего вождя. А Каменев и Зиновьев, которые считали, что партия недостаточно сильна, чтобы начать восстание и победить, и вовсе идут на предательство: о своем несогласии с вооруженным восстанием в ближайшие дни они заявили в газете «Новая жизнь», раскрыв планы его подготовки.

Как бы то ни было, но к 24 октября большевистские комиссары контролировали не только городские стратегические объекты, но заводы и фабрики, отделения железной дороги, воинские части. Отряды рабочей Красной гвардии получали оружие. А в Петроград в это время прибывали делегаты II Всероссийского съезда Советов. И вот последнее ленинское письмо членам ЦК: «Я пишу эти строки вечером 24-го, положение донельзя критическое… Надо, во что бы то ни стало, сегодня вечером, сегодня ночью арестовать правительство… Нельзя ждать!! Можно потерять все!!. ни в коем случае не оставлять власти в руках Керенского и компании до 25-го, никоим образом; решать дело сегодня непременно вечером или ночью. Промедление в выступлении смерти подобно»[624].

Ночью и утром 25 октября все в столице происходило так, как предписано вождем революции. Командующий Петроградским военным гарнизоном Г. П. Полковников фиксировал происходящее: учреждения, вокзалы, мосты, телефонную и телеграфную станции планомерно занимают революционные рабочие и солдаты. Тем же утром Ленин пишет короткое, в два абзаца воззвание «К гражданам России!»: «Временное правительство низложено. Государственная власть перешла в руки органа Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов – Военно-революционного комитета, стоящего во главе петроградского пролетариата и гарнизона. Дело, за которое боролся народ: немедленное предложение демократического мира, отмена помещичьей собственности на землю, рабочий контроль над производством, создание Советского правительства, это дело обеспечено»[625].

Надо сказать, что заявление Ленина о низложении Временного правительства было несколько преждевременным, так как правительство все еще находилось в Зимнем дворце, правда, уже не могло ничем и никем распоряжаться. В 21 час 40 минут прозвучал знаменитый холостой выстрел крейсера «Аврора», начался штурм Зимнего. Через час в Смольном открылся II Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов, на котором большинство было у большевиков. Пока шли препирательства с делегатами от партий меньшевиков и эсеров, под утро пришло сообщение о взятии восставшими Зимнего и об аресте членов Временного правительства. Съезд принимает обращение «Рабочим, солдатам и крестьянам», в котором объявляет себя высшей властью государства. «Таким образом, II Всероссийский съезд Советов юридически оформил свержение власти буржуазии и помещиков и установление советской власти… Следовательно, со II съезда Советов начинается история Советского государства и права»[626].

На съезде были приняты два документа исключительной важности, которые страна ждала долгие 8 месяцев и которые Временное правительство так и не смогло дать народу, – Декрет о мире и Декрет о земле. Были сформированы высшие органы власти Советского государства. Всероссийский центральный исполнительный комитет получил функции законодательного, распорядительного и контролирующего органа власти Российской советской федеративной республики. Правительство стало называться Совет народных комиссаров, его председателем был избран лидер партии большевиков В. И. Ленин.

С этого, вне всякого сомнения, исторического съезда началась новая жизнь молодой Советской республики, руководству которой предстояло прежде всего решить старые проблемы, доставшиеся как от царского периода России, так и от Временного правительства. Мировая война и последовавшая за ней Гражданская война – это старые и новые вызовы, которым пришлось в первую очередь противостоять ленинской России. Одновременно с ними сложнейшими вызовами времени стали разруха и голод. Они навалились на правительство большевиков не по очереди, а все вместе в одно время. Правительство большевиков при поддержке широких масс трудового народа преодолело эти трудности, как и много других, объединило осколки развалившейся Российской империи и собрало новую империю – Советскую. Но это уже совсем другая история.