Отдельные члены орденской общины, от верховного магистра до любого полубрата, были тесно связаны посредством клятвы и обетов и обязаны строжайше повиноваться орденскому порядку и закону. Даже верховному магистру, поставленному над всеми орденскими братьями, предписано было подчиняться всем решениям Генерального капитула.
Должность орденского чиновника всегда содержала в себе две задачи. Первая проявлялась внутри конвента, где чиновник касался только общих вопросов ордена. Вторая задача состояла в управлении страной. Чиновник от верховного магистра до комтура был обязан решать вопросы населения городов и деревень, заботиться об их безопасности и благополучии. Можно попытаться рассмотреть орденских чиновников с позиции их обязанностей и прав в управлении страной[602].
Верховный магистр как правитель страны. Избранный глава ордена сразу после принесения присяги одновременно становился правителем всей страны. Он не мог считаться полностью независимым — только исполнителем общей воли ордена. На совете Генерального капитула и верховных чиновников он имел право выражать своё мнение. Любой произвол, любое решение магистра, противоречащее общей воле ордена, являлось преступлением в отношении законного порядка, над чем Генеральный капитул, как высший судья магистра, имел право и суд. Если магистр совершал поступок, превышающий границы его законной власти, то он лишался звания правителя и отстранялся от должности магистра.
Всё, что касалось законодательства страны: любые изменения в управлении страной, новые решения о налогах, повинностях, платежах и обязательствах подданных, увеличение или сокращение доходов и расходов орденской казны, изменения в юридической компетенции в общем или частном (отдельном) случае, административные распоряжения, связанные с торговлей внутри государства или с заграницей, переговоры с городами страны о городских промыслах — словом, всё, что имело значение для страны, магистр должен обсуждать с капитулом или с высшими чиновниками и приходить к решению данных проблем, так как в управлении страной придерживались правила "Где много совета, там много благополучия". Даже земельные ссуды и письменные обязательства (завещания) о земельном владении магистр мог разрешать только по совету и согласию его чиновников, ибо не он, а орден был хозяином страны. Это относилось как к внутригосударственным делам, так и к международным вопросам. Только с обсуждением на совете чиновников и с их согласия магистр решал вопросы о войне и мире. Заключал с иностранными правителями союзы и договоры, проводил переговоры и слушания дел, решал вопросы о границах страны, торговых связях, давал взаймы из орденской казны деньги иностранным правителям или городам и т. д. Самовольные или противозаконные шаги магистра карались Генеральным капитулом.
В общем, всё управление страной находилось под совместным надзором магистра и чиновников. Закон предоставлял им возможность предостерегать и предупреждать магистра, "если он правил страной слишком жёстко или слишком мягко". Как все братья ордена, так и верховный магистр должен был во всех вопросах подчиняться закону.
Все жалобы на чиновников от подданных любого сословия направлялись на имя магистра. Он представлял их перед капитулом или на совете высших чиновников, руководил расследованием и выносил предписанные законом наказания. Магистр разрабатывал необходимые распоряжения об управлении страной, предлагал их капитулу или совету чиновников для обсуждения и одобрения, а затем принимал их. От него зависело определение прав и обязанностей землевладельцев: при хорошем состоянии дел — первые расширял, вторые — облегчал. Без его одобрения ни один комтур не мог что-либо изменить в территориальных правах или земельных вопросах. Комтуры в своей служебной деятельности были подчинены и подотчётны магистру. Но он не имел права по собственной инициативе наказать или отстранить их от должности. При необходимости мог только временно снять провинившегося и назначить представителя до решения капитула. На совете капитула за магистром оставалась достаточно значимая свобода действий, ибо он располагал донесениями (рапортами), руководил переговорами, имел решающий голос в новых постановлениях. Благодаря своему опыту, образу мыслей и силе духа он руководил капитулом и одновременно всей страной. Несмотра на внешние формы ограничения власти верховного магистра, если он обладал сильным характером, то мог склонить капитул к своему решению проблемы[603].
Высшие чиновники в качестве советников по управлению. Малый совет магистра из пяти высших чиновников ордена образовывал узкую коллегию орденского капитула, которая представляла сторону магистра. Даже при их выборе Генеральным капитулом они часто представлялись как его сторонники. В качестве таковых имели сильное влияние на все административные дела. Война и мир, союзы и договоры, переговоры и совещания с иностранными правителями, новые государственные законы, изменения и новые распоряжения в управлении страной, новые постановления о гражданских или церковных делах — одним словом, всё, что касалось важных дел и интересов страны, могло и должно было осуществляться только по согласию высших советников хохмейстера. Почти всегда они проходили большую школу орденской иерархии, а жизненный опыт на многих орденских должностях подготавливал их к управлению страной.
Если принимать в расчёт, что очень часто великий комтур выбирался верховным магистром, то ничего удивительного в этом нет: сработанность, ежедневные обсуждения с магистром вопросов управления страной, точное знание всех обстоятельств дел и его особый вес в орденской иерархии давали ему это право. Впрочем, все эти высшие чиновники, за исключением орденского треслера (казначея) и великого комтура, одновременно были также правителями комтурств по месту нахождения своих замков-резиденций и имели те же обязанности и служебную деятельность, что и остальные комтуры в стране[604].
Комтуры как правители округов. Территория, управляемая комтуром, называлась комтурским округом — комтурством. Комтурства имели различные размеры: большие (Кёнигсбергское комтурство, Рагнитское, Бранденбургское, Данцигское и Бальга), средние и малые. Всего в Пруссии на 1400 г. имелось 26 комтурств, три фогтства и одно пфлегерство. В пределах больших комтурских округов, кроме главного замка, располагались и более мелкие замки фогтов и пфлегеров (попечителей-управляющих). Под надзором комтура находились и более мелкие административные единицы, подразделяемые на Kammeramtы и Waldamtы, в которых хозяйством управляли камерарии (Kammerer) и вальдмейстеры (Waldmeister — лесной магистр, лесник). Это деление комтурского округа на средние и малые административные единицы давало возможность управлять (например, орденскому маршалу) территориями, простиравшимися от Балтийского моря на западе до литовских границ на востоке[605].
Помимо внутриорденских дел, у комтура имелись и государственные обязанности:
1. Комтур наделял недвижимым имуществом и земельной собственностью крестьян и жителей своего округа. Он определял величину земельного надела, его границы, полагающиеся права и свободы. Он следил также за исполнением обязанностей владельцами земельных наделов, за выплатой налога и выполнением повинности. В его ведении находились все территориальные отношения, касающиеся недвижимости, но всё это нуждалось в одобрении верховного магистра.
2. Комтур на своей территории был обязан следить за доходами, поставкой зерна, за платежами и так далее.
3. Служебной обязанностью комтура было заботиться о своих подопечных. В случае неурожая он со своих складов выдавал крестьянам зерно для нового посева.
4. Комтур вёл надзор за использованием лесов своего округа, делами охоты и рыбной ловли.
5. Одной из важнейших служебных обязанностей комтура была юрисдикция. На всей его территории ему подчинялась судебная полиция; он председательствовал в Landdinge или Landgericht (земельный, сельский суд), где вели расследования земельный судья с земельными шёффенами (заседателями). По вопросу смертного приговора он имел главное слово. Но и здесь во всех действиях своего судебного производства комтур был подотчётен верховному магистру.
6. Города на территории его комтурства также были подотчётны ему. Изменения в городском уставе, новые определения по поводу городской юрисдикции, решения общины или прочие городские законы — о городских налогах, укреплении, вооружении и т. д. — могли быть приняты только с его согласия.
7. Он был обязан в своём комтурстве обнародовать все вновь принятые верховным магистром или орденским капитулом государственные распоряжения, новые законы, постановления и контролировать их исполнение. Комтур, являясь органом власти, требовал исполнения закона не только светского, но и церковного.
8. На всех генеральных и провинциальных капитулах он представлял интересы, касавшиеся его территории, предлагал необходимые улучшения края, участвовал в основании новых деревень и т. д.
9. Важнейшей служебной обязанностью являлось постоянное поддержание боеспособности его комтурства. Он руководил вооружением и укреплением городов своего округа, заботился о необходимой защите своего замка, о вооружении рыцарей конвента и т. д. Время от времени комтур должен был со всеми военнообязанными проводить смотр войск, проверку всего, что требовалось для выхода воинов в поле. Если обстановка требовала, он объявлял мобилизацию, и все военнообязанные его комтурства собирались под знамя. Со своим отрядом он присоединялся к орденскому войску и выступал в поход. Кроме того, комтур являлся инспектором всех замков и укреплённых мест на всей территории своего округа.
Следовательно, комтур возглавлял на своей территории военные и гражданские органы власти, был главным юридическим и финансовым чиновником, представителем верховного магистра, ответственным за городскую коммуну, торговлю и ремесло. В своей деятельности он опирался на фогтов, пфлегеров, камерариев, сельских старост и городской магистрат[606].