Думал, сейчас журналисты начнут расходиться, ведь командование флота двинулось к выходу из зала. Но некоторые журналисты попытались прорваться к боковому выходу, надеясь задать ещё пару вопросов командованию, но охрана из СБ была непреклонна.

Медленно поднялся с места. Похоже, пора было действовать. Пресс-конференция дала мне массу информации, но вопросов стало ещё больше. Мне нужно было поговорить с вице-адмиралом. И желательно до того, как СБ меня схватит, вот только сейчас приоритеты менялись.

Наверно, стоит просто выйти на середину зала прямо сейчас? Пока здесь ещё полно журналистов с камерами? Представить себя во всей красе и посмотреть на реакцию?

Соблазнительная мысль. Но рискованная. СБ может просто вырубить меня станером и вытащить из зала, пока журналисты будут в шоке. А потом объявить, что это был очередной самозванец.

Нет, нужен был другой подход. Более продуманный. Хотя с другой стороны их здесь столько…

— Искин перекрой все выходы из зала — это приказ.

— Приказ выполнен — двери блокированы.

Адмирал и вице-адмирала как раз дошли до дверей и попытались покинуть зал, но двери были закрыты. Адмирал удивлённо пытался дёргать за ручку, чтобы их открыть, но искин выполнял мой приказ и двери не открывал. Журналисты, видя, что командование не может покинуть зал, окружили их со всех сторон, и сразу посыпались вопросы.

Журналисты взяли в осаду командование флота. Видя, что оно не может покинуть центральный зал, они продолжили задавать вопросы с удвоенной энергией. Пресс-секретарь флота — молодая женщина, которую я помнил ещё по прошлой службе — отчаянно пыталась взять ситуацию под контроль, но журналисты чувствовали кровь.

Лицо адмирала побагровело от злости. Он подошёл к главному выходу и попытался открыть дверь. Безуспешно. Повторил попытку. Снова ничего. Я видел, как его челюсть сжалась, как побелели костяшки пальцев на панели управления дверью.

«Искин, разблокируй дверь!» — рявкнул он, но искин молчал. Потому что искин теперь подчинялся мне.

Вице-адмирал, отец Милы, стоял чуть в стороне. Его лицо было спокойным, но я видел напряжение в его позе. Он что-то понял. Может быть, догадался о моём присутствии. Или просто почувствовал, что происходит, что-то необычное.

Журналисты наседали. Вопросы сыпались один за другим:

— Адмирал, правда ли, что Алекс Мерф жив?

— Откуда информация о его присутствии на станции?

— Почему вы скрываете правду от общественности?

— Это правда, что на станции появлялись его двойники?

Пресс-секретарь пыталась отбиваться, но её голос тонул в общем гвалте. Адмирал стоял у заблокированной двери, и я видел, как его терпение подходит к концу.

Тогда я понял — пора!