Глава 22

Три лета спустя.

Безликий.

Сегодня праздник нового лета и мне уже девятнадцать. Кто бы мог подумать, что все мои действия в этом мире, приведут вот к такому.

Мне отдали спорную территорию для её освоения и развития. Войска Императора Брадиса едва переправились на западные земли, как Варго, Император запада, тут же капитулировал. Он сложил с себя сан, но если быть точнее не совсем: он принёс вассальную клятву и стал Королём. И теперь западные земли официально стали считаться Эллодией.

Но и это ещё не всё: вскоре мне отдали под руководство всю новую территорию и сделали главой клана. Нет, не Лис. Я создал свой собственный, новый, никогда ранее не существовавший и назвал его кланом Котов.

Многие вначале улыбались, тем более, что сама идея пришла ко мне довольно комичным образом. События начались сразу после битвы.

— Мыш, доложить потери, — строго запросил я после того, как скинул с себя липкий от пота и крови доспех, оставшись в одной юбке.

Связной тут же рванул к офицерам и пропадал довольно долго. Появился спустя полчаса и начал доклад.

— Убитыми шесть сотен разного типа войск, тяжело раненными — восемь сотен, лёгкие раны и царапины почти три тысячи, — отрапортовал он. — Более точно смогу доложить через четверть.

— Принял, — кивнул я, — помоги.

Мыш в недоумении уставился на то, как я устало, пытаюсь закинуть один труп на другой. Он помог мне сложить друг на друга троих покойников и я, наконец, смог сесть на эту пирамидку и тяжело вздохнуть.

— Мыш, если там ещё где-то есть враги, то нам конец, ты это понимаешь? — вытер я пот со лба.

— Безликий, мать твою! — бодрой походкой шёл в нашу сторону Сириус, — Это самая славная победа, которую я когда-либо видел!

— Я рад, что тебе понравилось, — усмехнулся я, — скольких ты потерял?

— Тысячу с лишним, — отмахнулся тот, — Но мы с тобой уничтожили армию в тридцать тысяч, это просто невероятно. У нас есть что пожрать вообще?

— Сириус, присядь, отдохни, хватит мельтешить, — поморщился я, — или ты всё ещё на адреналине?

— Я не знаю что это, но наркотики не принимаю, — усмехнулся тот. — Может, всё же кольнём бычка?

— Нет, они нужны нам, — в очередной раз запретил я пускать на мясо тягловую силу.

— Я слышал, что к нам Имперские войска идут, — внезапно выдал Сириус, — только что гонец прибыл, — развёл он руки в стороны на наши удивлённые взгляды.

— Начинайте очищать город от трупов, — устало поднялся я и обратился к Мышу, — подгоняйте повозки и начинайте погрузку.

Тот кивнул и побежал раздавать распоряжения.

К вечеру третьего дня в город втянулись войска Императора, а наутро мы выдвинулись в сторону границы, где началась долгая и нудная переправа. Своих воинов я оставил в городе, наводить относительный порядок. Часть армии Сириуса осталась на страже одного из фортов, того самого, что мы захватили ночью.

Остальные крепости капитулировали без осады и военных разборок. Видимо, они и в самом деле устали от постоянных столкновений.

Император Варго прислал гонца с приглашением в его дворец, едва половина Императорского войска переправилась через широкую реку.

Брадис, Лия и Дмитрий просто настояли на моём участии в этом мероприятии. Мы сели в поезд и отправились в столицу, которая называлась Корта и здесь я узнал о том, что мне уготовил Совет.

— Вы совершили невозможное, господин Безликий, — произнёс Варго, войдя в обеденную залу. — Не думал, что вы настолько молод.

— Знакомьтесь, — усмехнулся Дмитрий, — это король Варго, ранее именовавшийся Императором, но отныне он король западной территории Эллодии, а это — новый глава клана западного королевства, Безликий.

— Очень рад, что корректировать мои действия будет именно мой завоеватель, — без злобы ответил Варго и, пожав мою руку, отправился к своему стулу во главе стола. — Позвольте узнать, как называется ваш клан? А ну, брысь, скотина, — он смахнул жирного рыжего котяру со стула, — я пока здесь ещё король.

— Клан Котов, — тут же подхватил я идею и животину, и заглянул в его спокойные, сытые глаза.

Люди за столом начали улыбаться, а кот под моими руками перешёл на виброрежим и громко заурчал.

— Довольно необычное решение, — усмехнулся Варго, — Ну, пусть будут Коты.

— Вы явно недооцениваете этих животных, — улыбнулся я и крюком под зад столкнул пушистого с коленей и обратился к Дмитрию. — Простите, подобного опыта у меня ещё не было, что я должен делать?

— Всё гораздо проще, чем кажется, — отмахнулся тот, — вам нужно управлять всем этим.

— И это вы называете «проще»?! — я приподнял бровь от удивления. — Странные у вас понятия о простоте.

— На первое время с вами останется Лия, — с улыбкой ответил тот, — она поможет вам и подскажет.

— Уже лучше, — согласился я.

Обед затянулся чуть ли не до утра. Нет, мы не напивались и не праздновали, просто вскоре, по окончании церемонии знакомства, началось обсуждение интересов. По большей части мне было скучно, да и мало я разбирался в политике. В целом, меня вполне устраивало моё предыдущее положение, но увы, сильные мира сего решили иначе.

В западной Империи имелся свой Совет и теперь он точно так же присягнул, хотя в их случае правильнее будет «присоединился» к Совету Эллодии. Но, как известно, новая метла по-новому метёт и это в полной мере ощутил на себе Варго.

Брадис сразу же усадил на некоторые места в правлении своих советников, отхватил тридцать процентов административных должностей. Они с Варго спорили до пены у рта и казалось, что на моих глазах происходит слияние крупных компаний, нежели завоеватель общается побеждённым.

После того, как мы всё же покинули дворец, нас отправили в гостевой дом Варго, где мы должны были отдохнуть несколько дней, пока юристы не подготовят все бумаги. А насколько мне известна работа этих прохиндеев, подобное может тянуться годами. Хотя, здесь пока не научились неделями обсуждать нужность запятой в том или ином месте.

— Вот, твоя комната, — Лия распахнула дверь и вошла в неё разведя руки в стороны, — а ведь я ни секунды в тебе не сомневалась, — повернулась она ко мне, как только я закрыл за собой дверь.

— Ты сама перевезёшь моих? — проигнорировал я похвалу. — И где мне теперь лучше всего жить?

— Это только тебе решать, — пожала плечами Лия и плавно двинулась ко мне, — Твой клан, твои правила. Но советую оставить верного человека в столице, если решишь жить в брошенном городе.

— Что с моим войском? — продолжил я задавать вопросы. — Ведь оно принадлежит Лисам.

— Оно принадлежит тебе, — усмехнулась девушка, — мы оплатили все расходы и моральные в том числе. Твоя методика вошла в процесс обучения нового войска для Лис, не переживай.

— Я хочу, чтобы Мыш тоже остался здесь, — продолжил я, — он мне нужен.

— Это я тоже могу решить, — улыбнулась Лия.

Каждый раз, отвечая на мой вопрос, она медленно шла навстречу, по пути проводя пальцами то по кровати, то по стене, или комоду. Сейчас она стояла почти вплотную и смотрела мне прямо в глаза, уткнув палец мне в грудь, и в её взгляде танцевали бесенята.

Лия молча смотрела, слегка наклонив голову на бок, с загадочной улыбкой и закусив нижнюю губу. Пауза была недолгой, несколько ударов сердца и её зрачки вдруг расширились, глаза сверкнули безумием, и она впилась в мои губы.

Я даже опешил от такого напора, но на поцелуй ответил. Её руки тут же зашарили по моему телу, дыхание стало глубоким и прерывистым, одежду на себе она просто разорвала, хотя и с моей церемониться не стала.

До кровати мы не добрались, что-то скинув с комода, я усадил её на него и вошёл. Тело Лии мелко задрожало, и она прижалась ко мне так, будто собиралась пустить корни, срастись, и стать одним целым.

*****

— Тебе Лямка ночью горло перережет, если узнает, — усмехнулся я, когда мы уже лежали в постели, потягивая вино.

Комната вокруг была превращена в хлам, разорванная одежда валялась где-то у дверей, а Лия лежала головой на моей груди, задрав ноги на стенку у изголовья.

— Я тебе нравлюсь? — невпопад спросила она. — Ведь у меня красивое тело?

— Да, ты очень красивая девушка, — серьёзно ответил я.

— Тогда почему ты меня не любишь? — быстрым змеиным движением перевернулась она и, положив руки под подбородок, посмотрела мне в глаза.

— Разве любить нужно за красоту? — вполне серьёзно спросил я.

— За что ты полюбил Лему? — тут же сменила тему Лия. — Ту, которую до сих пор всюду таскаешь за собой в той вазе.

— Не знаю, — пожал я плечами, — любят не за что-то. Мне кажется, на этот вопрос не существует ответа.

— Какой же ты козлина, Безликий, — захохотала она и снова повернулась на спину, и закинула ноги на стену, — Я ведь всю жизнь говорила мужикам, что не люблю их, тем самым заставляя делать всё, что я пожелаю. Какая ирония услышать подобное в свой адрес.

— Прости, но я не могу себя заставить, — улыбнулся я и погладил девушку по волосам, — возможно, именно потому, что я козлина.

— Да, это ты верно подметил, — засмеялась она, — ладно, не нужно меня жалеть. Я взрослая девочка, сама справлюсь.

Мы не покидали комнату три дня, прерываясь лишь на еду, разговоры и нечастый сон, который, кстати, периодически тоже прерывался.

А потом закрутилось. Я официально вступил в должность и не без помощи Лии начал вникать в организационные вопросы. Армия осталась при мне, к тому же, достаточно хорошо увеличилась в размерах. Плюсом ко всему на переобучение стали прибывать войска западного королевства. Каждое такое подразделение получало первичные навыки в течение годовой четверти и покидало расположение, чтобы освободить место следующей. Впоследствии, они самостоятельно должны были оттачивать полученные знания и в конце года проходить у меня аттестацию. А чтобы был стимул, на время обучения им урезали жалование.

Много чего крутилось и происходило вокруг. Начались раскопки города и это было самое интересное.

Очень многое сохранилось в этом месте, потому как вся разрушительная сила была на гребне волны, здесь же произошло просто затопление. Однако песок не позволял работать так, как слежавшийся грунт; он постоянно осыпался и раскопки тянулись дольше обычного.

До генератора смогли добраться только через два лета и потратили немало сил, чтобы укрепить тоннели.

Я не стал оставаться в Корте. В столицу я отправил своего заместителя и выбор пал на Мыша. Он, конечно, сопротивлялся, но недолго: всё же привычка исполнять мои приказы прочно въелась в его психику. А доверять подобное кому-то ещё я не рискнул. Так моя душа была спокойна, а тылы надёжно прикрыты.

Из остатков западных кланов удалось собрать неплохой костяк Котам, хотя времени для проверки людей потребовалось много. Но в итоге всё заработало и спустя лето встало на рельсы.

Железную дорогу тоже удалось откопать и запустить. Теперь заброшенный город имел вполне хорошее снабжение, вопрос упирался только в деньги.

Город решили назвать в мою честь, хоть я и сопротивлялся. Теперь он носил гордое имя Владий.

С торговлей дело обстояло просто замечательно. Западное королевство стояло в окружении трёх морей и это позволяло вести дела почти со всем миром. А если учитывать их опыт в данном вопросе, то мне даже влезать во всё это не пришлось, тем более что я совершенно ничего не понимал в таких делах.

Я полностью отдался на восстановление Владия и раскопки. Это вскоре принесло свои плоды, да такие, что мой клан вполне сможет претендовать на звание «непобедимый». Удалось обнаружить огромный подземный бункер с оружием. Он был герметично запечатан всё это время и ни вода, ни катастрофа никак не смогли повредить то, что там находилось.

Всё бы ничего, но я понимал, что означает подобная находка. Стоит узнать о ней Лии, всё сразу же станет известно в Совете. Лично я бы на их месте устроил полную конфискацию данного имущества.

Меня можно обвинить в чём угодно, но только не в глупости. Тоннель, который вёл к складу, тут же запечатали, вставили несколько кованых решёток и навесили замки. Несколько проверенных человек проверяли целостность перегородок, каждые четыре часа. Рабов, которые нашли этот склад, пришлось убрать, как бы это ни было жестоко. Я сделал всё возможное, чтобы об этой находке знало как можно меньше людей, и сейчас, их количество можно было пересчитать по пальцам. Лема была в их числе.

Она за три года превратилась в машину для убийства и была официально принята в клан. Работу ликвидатора она выполняла на отлично и как я ни пытался уговорить её сменить профессию и интересы, всё было бесполезно. А после того, как она заполучила инъекцию, стала пугать даже меня.

Нет, морально она осталась всё той же девочкой, которую я нашёл в нищем квартале Эллона, но её навыки и способности стали превосходить мои. Хотя в этом нет ничего удивительного, ведь со временем все мои тренировки свелись почти на нет, а она продолжала упорно заниматься по пять-шесть часов в день.

Сейчас ей почти двенадцать и она очень сильно изменилась внешне. Многие мальчишки заглядывались на нее, пуская слюни. Немалую роль в этом сыграла Лия, которая научила девочку преподносить себя и, кажется, тоже начала побаиваться юную ликвидаторшу.

С Лией мы больше не спали, после тех трёх дней, проведённых в постели, она снова стала моим другом. Разговоры на эту темы не поднимались, косых взглядов, или каких-либо намёков тоже не было. Вначале я напрягался, но вскоре понял, что не стоит переживать по этим вопросам. Лия действительно умная и взрослая женщина.

Лема же наоборот стала вести себя наглей, часто забиралась ко мне на колени и всячески подталкивала меня к греху. Но она всё ещё была в моих глазах маленькой девочкой. К тому же я не любил её. Нет, конечно любил, но не так, как она того желала.

Мы не раз говорили с ней на эту тему, но в силу переходного возраста и гормонального всплеска, она отказывалась меня слушать, и я решил перенести эти темы на более позднее время. Проще дождаться, когда она повзрослеет и объяснить ей положение вещей. Хотя сомневаюсь, что она послушает.

Помимо обычной школы для убийства, я взялся за её стрелковую подготовку. Со склада было вынесено несколько различных образцов оружия, в том числе и нечто похожее на снайперскую винтовку.

К моему удивлению, пули оставались абсолютно одинаковые для всех видов, но вот батарейки и способы подачи их в ствол уже разительно отличались от моего первого пистолета. Со многими я даже не разобрался, однако всё оружие было боеспособным и не нуждалось в долгой чистке. Хотя консервационную смазку всё же пришлось долго вымачивать в керосине, разбирать оружие по винтикам и вычищать. Однако, это всё равно лучше, чем вычищать песок и землю.

Винтовка оказалась с подвохом. Стоило вставить в неё батарею и дождаться окончания вибрации, как моё зрение тут же изменилось. На самом оружии не было совершенно никаких дополнительных приспособлений — она имела непосредственную связь с моими глазами. Тем не менее, заново стрелять из неё всё же пришлось учиться.

Почти всё оружие с этого склада, при запуске тут же меняло зрение, выводя перед глазами прицельную сетку, с информацией о состоянии предмета в руках. Словно в компьютерной игре, а не в реальности.

За всей своей суетой и канителью, я совсем забыл о Ярге. Он просто вылетел у меня из головы, будто его никогда и не было. Самое интересное, что я был счастлив. Я занимался любимым делом, тренировал армию, тренировал Лему, решал вопросы клана, в общем, жил полноценной, яркой и стабильной жизнью.

Вот только он обо мне помнил.

В один прекрасный день во Владий приехал Мыш, и с озабоченным видом попросил у меня минуту наедине. Меня сразу кольнуло нехорошее предчувствие.

— Влад, я знаю, что не давал тебе никаких сведений о Ярге, это моя вина, — начал он издалека.

— Мыш, прекращай уже разговаривать со мной закоулками, говори прямо, — приободрил его я хлопнув по спине, — я сам у тебя ничего о нём не спрашивал, так с чего ты должен был что-то доложить.

— Плохо дело, Влад, — отвёл взгляд в сторону тот, — я думал, что с ним всё, но ошибся. После той войны он ушёл на юг и обосновался там. Клан Куниц бросил и мне казалось, что с ним покончено. Вчера утром мне пришли сведения: в общем, он готовит полноценное вторжение на наши земли. У него огромный флот и огромное войско.

— Это очень плохо, Мыш, очень плохо, — тут же сделался серьёзным я.

— Это не всё, — снова отвёл глаза в сторону тот, — он занимает положение старшего советника Императора юга и у него все полномочия на масштабное вторжение в Эллодию.

— Брадис и Совет в курсе? — тут же спросил я.

— Нет, эти данные ты слышишь первый, — покачал головой Мыш.

— Срочно отправляй послание Бардису, — отдал распоряжение я, — я поговорю с Лией. Где они планируют вход?

— Скорее всего, с западного моря, — пожал плечами Мыш, — точно сказать не могу.

— Это очень плохо, — покачал головой я. — Отправляй сообщение и разошли гонцов во все наши гарнизоны. Войска привести в состояние боевой готовности. Действуй, пора бы уже кончать с этим Яргом. На этот раз, надеюсь, окончательно.