Верхняя Огове, страна оканда и по пути к адума, 4 марта 1881 г.

Моя дорогая мама!

Я получил все твои письма в Габоне; уезжая из Ламбарене[1116], я дал указание хранить их там до моего возвращения.

Я правильно сделал: если бы они следовали за мной, то никогда бы не догнали меня, а теперь, когда я на пароходе «Кванза»[1117] приплыл от эстуария Конго в Габон, мне их вручили в полном составе. Ты можешь догадаться, как я был счастлив, узнав, что у вас все хорошо.

Прости меня за мои редкие письма, да еще похожие на телеграфные депеши; действительно, я очень мало писал; но то, что я сделал, и те успехи, каких я добился, превосходят все, на что можно было только надеяться.

Вот кратко цель и несомненные результаты этого путешествия, ради которого я уехал, не успев даже проститься с вами.

Мне было поручено выбрать и занять удобные пункты на Африканском Западе, чтобы основать там две научные и «гостеприимные» станции: одну в верховьях Огове, а другую – в месте, наиболее подходящем для выполнения гуманитарной и цивилизаторской миссии Франции, где-нибудь в той части Внутреннего Конго, которая примыкает к Габону и Огове. В случае удачи я должен был приступить к созданию одной или сразу двух таких станций и оставить там двух моих сотрудников-европейцев.

Таковы были данные мне инструкции, и это должно было стать первым шагом в строительстве будущего.

В сердце Африки существует очень протяженный водный путь, по которому паровые суда могут пройти расстояние в пять тысяч километров, а, вероятно, и все десять; этот путь включает великую реку Ливингстона (Конго) от Уреги[1118] до Стэнли-пула и ее крупные притоки: Мпама (Алима и Ликона), Кванго[1119], Икелемба[1120], Мбура[1121], Арувими[1122]. Это установленный факт и зона притяжения для любого гуманитарного и научного предприятия в самой богатой и самой населенной части Африки, протянувшейся с запада на восток от Уреги до западного побережья океана и с севера на юг от Бимье[1123] и Вадая[1124] до Замбези[1125].

Вот наш план действий:

1. Пустить по этому длинному судоходному пути паровые суда.

2. Организовать между каким-либо пунктом этого внутреннего судоходного пути и Атлантическим побережьем регулярное и удобное сообщение, т. е. установить постоянную и практичную связь океана с внутренними областями Конго, и иметь на этой реке паровые суда, способные ходить в любом направлении по территории, занимающей четверть Африканского континента.