На первом курсе мы выяснили, что в фирменный фотомагазин на Ленинском проспекте два раза в месяц привозят фотоаппараты «Зенит-В», считавшиеся в то время суперсовременными. Стоили они 100 рублей, и эта цена казалась вполне приемлемой. Так как «Зениты» пользовались большим спросом, купить их можно было только по случаю. Я одним из первых приобрел новую камеру и, поскольку фотографировать начал еще в четвертом классе, когда получил в подарок простенькую «Смену», считал себя опытным мастером. В тот же год сильно увлекся слайдовой съемкой и во все поездки брал с собой фотоаппарат.

Вскоре ко мне подошел однокурсник Валера Ольховский и попросил помочь в покупке такого же аппарата, а заодно и научить фотосъемке. Я с радостью согласился, и мы стали уточнять сроки поставок техники в магазин. В один прекрасный день мы совершили желанную покупку. Прекрасно помню, как, выбирая аппарат, я просмотрел не один объектив «Гелиос», выясняя, нет ли там воздушных пузырьков. Почему-то считалось, что они могут влиять на качество изображения. Валера с уважением следил за моими манипуляциями, а затем внимательно прослушал объяснения, как надо снимать и что учитывать при съемке. Он быстро разобрался в азах этого процесса и стал самостоятельно фотографировать почти все события на курсе.

Спустя месяц, во время очередного комсомольского собрания, я увидел его активно снимающим в аудитории. Стоял пасмурный зимний день, света в помещении явно не хватало, фотовспышки в аппарате не было, но Валеру это нисколько не смущало. С видом профессионала он фотографировал выступающих, явно переводя пленку. Наивно считая себя наставником начинающего фотографа, я подошел и сказал ему об этом, посоветовав полностью открыть диафрагму. В ответ услышал:

– Ну вот ТЫ еще будешь меня учить!