В 1989 году в Запорожье проводилась археологическая конференция, и почти все молодые археологи решили поехать на Украину. Благо в то время проблем с командировками в Академии наук не было. Проблемы были с авиабилетами до Запорожья. Улететь всем желающим одним рейсом не удалось. Так случилось, что я вылетел утром, а остальная группа собиралась добраться к месту назначения после обеда. Заселившись в гостиницу, я несколько раз интересовался в регистратуре, не приехали ли молдаване. Ближе к вечеру мне сказали, что они уже в гостинице, и даже сообщили номер, в котором находились мои коллеги Сергей Агульников и Вася Хахеу. Я спустился на лифте и постучал в номер. Ответа не было, но дверь оказалась не заперта, и я вошел. Комната пустовала, но у кроватей стояли сумки заселившихся постояльцев. На тумбочке лежал авиабилет, который я развернул, чтобы удостовериться, что не ошибся комнатой. Билет был из Кишинева, но фамилия приезжего была Мамец! Я тут же покинул номер и пошел искать своих соратников по разуму. Вскоре встретил их в буфете, где все дружно накачивались вином. Увидев Васю Хахеу, поинтересовался, в каком номере он живет. Оказалось, что в том, который я покинул несколько минут назад. На вопрос, кто такой Мамец, Вася смутился и сделал вид, что не понял вопроса.

Чуть позже выяснилось, что Мамец все же он! Оказалось, что при продаже билета кассир перепутала своеобразную фамилию Васи и вместо Хахеу впечатала Мамец. Как можно было подобным образом прочитать фамилию в паспорте, так и осталось загадкой. Поскольку две буквы все же совпали, можно предположить, что кишиневская кассирша то ли сослепу, то ли от спешки и пофигизма перепутала буквы Х и У, соответственно, с буквами М и Ц. Таким образом и появился на свет некий МАМЕЦ.

Самое поразительное, что Вася с этой фамилией благополучно прошел паспортный контроль при посадке и без проблем долетел до Запорожья. Здесь он и узнал, что его переименовали. И хотя он не хотел афишировать этот факт, скрыть его не удалось: в течение нескольких лет все его называли МАМЕЦ.