Из царского кургана у села Глиное, который мне удалось раскопать в 1997 году, древние грабители унесли практически все ценности. От богатого погребального инвентаря остались лишь многочисленные фрагменты железных изделий, которые не заинтересовали искателей сокровищ. Но в огромной катакомбе находились две амфоры – большая и малая – «мать и дочь», как их сразу же окрестили работавшие в экспедиции студенты. На их ручках имелись клейма греческих мастеров-производителей. Форма амфор и клейма позволили установить, что десятилитровая «мать» была изготовлена на солнечном острове Родос, а трехлитровая «дочь» – в городе Кос, расположенном на одном из островов в Эгейском море. Ее небольшие размеры были продиктованы тем, что косское вино производилось в ограниченных количествах. Из-за редкости и изысканного вкуса оно славилось в античном мире, но стоило исключительно дорого. Позволить его себе могли в основном цари, вожди или очень богатые люди.

Косская амфора прекрасно сохранилась и была совершенно целой. Она лежала на боку, а рядом находилась глиняная пробка, которой когда-то закрыли узкое горло. Оказаться здесь она могла только в одном случае: если амфору распечатали непосредственно на месте. Так оно и было. Учитывая тот факт, что амфора находилась в не потревоженном грабителями углу катакомбы, это произошло во время погребальной церемонии.

Видимо, скифы, заносившие тело царя в катакомбу, поняли, что на такой глубине увидеть их с поверхности никто не может. Поэтому не удержались и, аккуратно выковыряв пробку, быстро распили три литра густого и ароматного напитка. Ни богов, ни тем более своего уже мертвого царя они совсем и боялись! Совершить подобное святотатство могли только убежденные атеисты или большие любители выпить. Скорее всего, эти люди совмещали в себе и то, и другое. Если бы они действительно трепетали перед богами, то не грабили бы собственных царей! Ну а популярное в Древней Греции выражение «пьет как скиф» тоже родилось не случайно!

То, что вино было выпито скифами, показало и содержимое керамики. На дне крупной амфоры сохранился характерный осадок величиной с кулак, а внутренность маленькой оказалась совершенно чистой! Теперь мы знаем, что, когда засыпался входной колодец катакомбы, о косском вине напоминала лишь пустая амфора. Ее содержимое втайне и без особого трепета выпили современники царя. Однако отсутствие письменных источников не позволило нам установить непосредственных участников столь радостного, хотя и крайне опасного в ту эпоху действа.