Прежде чем говорить о схватке не на жизнь, а на смерть двух могучих соперников: сторонников максимального потребления кислорода из атмосферы во время дыхания и минимального его получения из этого же источника, − сразу же введу некий корректирующий момент из истории жизни на Земле. Дело в том, что основной аппарат для усвоения и переработки атмосферного воздуха, которым мы владеем, то есть легкие, − практически без дальнейшей эволюции сформировался еще в те прапрапрадоисторические времена, когда наши прапрапредки только-только выбрались из океана на твердь земную. О том, что они выползли на сушу именно оттуда, спорить не приходится, так как рН нашей крови и океанической воды совпадают идеально − 7,4.

Так вот, в те далекие, еще домифологические, времена состав атмосферного воздуха был совершенно иным, чем теперь, спустя миллионы лет после вышеупомянутого исхода из соленой воды в пучину пресного воздуха. В те времена атмосфера Земли содержала намного меньше кислорода, и легкие тогдашних обитателей суши идеально приспособились к воздушной среде той отдаленной поры. Но время шло, и, равно покровительствуя всем жизнеспособным видам существ, природа благодушно отнеслась к бурному развитию и распространению в волнах океана зеленых водорослей с их изобильным производством кислорода. Столь же благосклонно отнеслась она и к произрастанию могучей растительности, о масштабах буйства которой мы весьма отдаленно можем судить сейчас лишь по пластам каменного угля, достигающим сотен метров в глубину. Короче говоря, Земля в такой степени обогатилась кислородом, что идеальной нормой для затормозившихся в своей эволюции человеческих легких в настоящее время являются лишь плоскогорья с их умеренно разреженной атмосферой (примерно 1200–1500 метров над уровнем моря).

Исторически возникший дефект легких, нашего атмосфероперерабатываюшего устройства, помогает, с одной стороны, определить один из источников долгожительства именно горцев, примерно равновеликий на самых разных континентах, с другой же стороны, позволяет объяснить причины тотального зашлаковывания свободно-радикальными элементами воздуха (из-за изобилия кислорода) практически всех жителей равнинных территорий нашей планеты.

Это же воистину царственное пришествие (или нашествие) кислорода в атмосферный воздух позволяет объяснить психологические корни преклонения перед ним или обожания его. Может быть, даже обожествления − в условиях постоянной загазованности и отравления его промышленными отходами в условиях нашей нынешней так называемой цивилизации. Что называется, не сходя с места, тотчас вспомним непререкаемые, массовые стереотипы вроде фразеологизма «Дышите глубже, вы взволнованы» или девиза физкультурников «Солнце, воздух и вода − наши лучшие друзья» и тому подобные установки, намертво вколоченные в сознание и подсознание.

Было время, когда из всех репродукторов неслись слова задорной песенки:

И вот теперь самая пора пришла перейти к дислокации диаметрально противостоящих друг другу физиологических концепций.