С давних времен до нас дошли легенды о женщинах-воительницах – амазонках и даже об их государствах. Истории об острове женщин, который находится в океане, есть у китайцев. У узбеков существовала легенда о великом царстве, где женщины занимались войной и государственными делами, а мужчины сидели взаперти и выполняли всю домашнюю работу. Свой остров женщин имелся в Средние века и на севере Руси.
Рассказы о воительницах встречаются у многих народов России. В русских былинах и сказаниях этих женщин обычно называют поляницами или богатыршами. Настасья Микулишна, Василиса Микулишна, Марья Моревна, Усоньша…
Можно ли считать подобные свидетельства вымыслом? В причерноморских степях археологи обнаружили множество захоронений женщин, и рядом с каждой из них лежало оружие: луки, колчаны, кинжалы. В черепе одной из усопших даже был обнаружен наконечник стрелы.
Эти находки свидетельствуют о том, что в южнорусских степях обитали племена, в которых женщины если не играли ведущую роль, то по крайней мере занимали важное место в обществе.
Захоронения с оружием археологи находят и в Мещере, где тоже имеется своя легенда об особом женском царстве. Ученые даже сумели восстановить костюм рязано-окских амазонок.
Имена богатырш, не уступавших мужчинам в силе и ловкости, донесли до нас сказы рязанской Мещеры.
Сказ
Когда-то располагалась на месте Мещерского края удивительная страна. Управляли этой страной женщины. А называлась она Пичкеморье.
Все ее женщины были превосходными воинами, а также купцами, судьями. Во главе царства стояла царица, мудрая и справедливая, «добре знающая», то есть колдунья. Отважные воительницы Пичкеморья были превосходными всадницами и даже летали на летучих конях.
Когда приходила пора девушке выходить замуж, она с близкими родственницами отправлялась в соседние государства – искать жениха. А найдя, сваталась к нему. Да сватовство было непростое: сначала девушка вызывала кандидата на поединок. Ну и если устоял он в сражении более пяти минут, тогда уже объявляла о своем желании взять его в мужья. Поскольку бабье царство было богатым, то парни из окрестных государств с радостью соглашались жениться на пичкеморянках: брак заключался на три года, а потом муж получал откупными сколько-то золота и серебра и мог уехать к себе на родину. Дети же, конечно, оставались у матери. Кстати, поскольку все обитательницы Пичкеморья были ворожеями и колдуньями, рождались у них исключительно девочки. Так продолжалось, почитай, тысячу лет, пока мужики хитростью не захватили власть. Царство стало усыхать, уменьшаться. И уменьшалось оно, пока не превратилось в небольшое болото.
Впрочем, сама страна, как рассказывали бабушки, не исчезла, а закрылась, стала невидимой. Правда, в особые дни ворота открываются и в Пичкеморье можно попасть.
Первым о женщинах-воительницах и об их стране написал еще древнегреческий историк Геродот, а потом о них рассказывали арабские путешественники и географы. Куда только не помещали страну женщин древние авторы! От Причерноморья до берегов Балтийского моря и Кавказских гор. Сирийский автор VI века Псевдо-Захария писал, что народ «ерос» живет по соседству с амазонками. В народе «ерос» ряд исследователей видит эрзю (одну из этнических групп мордвы), а соседние амазонки вполне могли жить в районе Мещеры.
СТРАННОЕ СЛОВО «ПИЧКЕМОРЬЕ»
Если посмотреть на карту Касимовского уезда 1793 года, то рядом с селом Мелеховым на ней можно найти болото Пичкеморье. В прошлом веке это болото было осушено, и сейчас о нем не помнят даже старожилы. Но что значит «Пичкеморье»? Как только не пытались ученые перевести название загадочной страны! Был вариант «поющие сосны» – от мордовских слов «пиче» (сосны) и «моро» (песня). Кто-то считал, что от эрзянского «пичкинь меремс» («выздороветь», «вылечиться»), указывая на знахарок и целительниц этой страны.
В разных странах люди с необыкновенным почтением относятся к медведю, в представлениях многих народов он занимает особое место – на границе между миром людей и миром животных. Испокон веков медведь воспринимается как божество, прародитель, дух-охранитель, хозяин Нижнего мира. Священным зверем, защитником рода, которого опасается нечистая сила, считают его русские, украинцы и белорусы.
Сказ
Давно это было, так давно, что и сказать трудно. Нашла как-то в лесу младенца-девочку медведица. Пожалела, забрала с собой и стала воспитывать со своими медвежатами. И имя дала подкидышу – Автя.
Росла девочка, медведица учила ее травы разные использовать: одни для лечения, другие для порчи. Обучала языку зверей, птиц и даже рыб. Ну и разным другим премудростям, которые знали медведи и не ведали люди. Когда повзрослела Автя, мать-медведица велела ей идти к людям. Пришла Автя в село, стала учить женщин травам разным да знахарству. А силы она была неимоверной. Богатырша, одним словом.
Однажды на Русскую землю вторгся враг с многочисленным войском. Он сжигал села, вытаптывал поля, убивал людей и чинил насилие. Вражеский царь написал русскому царю письмо, в котором говорилось: «Слышал я, что есть у тебя девушка очень мудрая. Отдай ее мне, иначе я сожгу все твои села, разрушу церкви, убью людей, возьму тебя и царицу в плен».
Царь опечалился, потому что войско на Руси было намного меньше, чем у врага, и приказал найти Автю. Но она уже сама пришла к нему – должно быть, прослышала о беде и о вражеском нашествии.
«Я пойду к басурманину, – сказала царю Автя. – Только он все равно обманет: меня убьет, а потом всю Русь полонит. Так что я пойду с хитростью».
Она расчесала свои волосы, выдернула тридцать три волоска и завернула их в белый платок. Потом собрала тридцать три колоска ржи и тоже завернула их в платок. Сложила узелки в корзинку, а сверху пристроила березовый корешок и иголку. И пошла к вражьему царю.
«Обещался ты отступиться от земли Русской, – говорит, – коли выдадут тебе меня. Отступайся, ирод. Я – Автя».
Вражеский царь, конечно, не поверил ей и решил ее испытать, не самозванка ли.
Автя достала иголочку, бросила ее на землю перед царем и сказала: «Прикажи, чтобы подняли ее, – тогда увидишь, Автя я или нет».
Царь велел слуге поднять иголочку, но слуга не смог. Тогда царь позвал своего богатыря. Тот тоже не смог. Тогда царь кликнул тридцать своих богатырей. Они схватились за иголочку, но даже сдвинуть ее не сумели.
«Ой, собака вражий царь, что-то не богатыри у тебя, а дети малые», – засмеялась Автя.
Она нагнулась и двумя пальчиками подняла иголочку. Развернула Автя один платочек, достала колоски ржаные, бросила их через правое плечо – оборотились колоски тридцатью тремя сильно могучими богатырями. Достала из второго платочка волоски, бросила их через левое плечо – стали волоски тридцатью тремя сильно могучими богатыршами.
Достала березовый корешок, бросила его оземь – и встал перед ней белый конь богатырский. Вскочила Автя на коня, подняла иголочку – стала иголочка мечом булатным. Богатыри с богатыршами врагов бьют сотнями, а Автя с конем – тысячами. Разбили они врага лютого, царю вражескому еле удалось убежать. И зарекся он приходить на Русь во веки веков.
В древнюю медвежью богиню-няньку народы Европы и Азии верили начиная с каменного века. Связана с медведицей и восточнославянская богиня-пряха Мокошь.
А КАК У ДРУГИХ?
В Древней Греции, в Аттике, девочек с пяти лет отдавали в храм богини Артемиды Брауронии. Там они служили богине-медведице, или Арктойе, до десяти лет. При храме содержали ручную медведицу. Девочки и сами назывались медведицами и носили одежды цвета шафрана, имитирующие шкуру медведя. По окончании службы они должны были станцевать ритуальный танец, в котором повторяли движения медведиц. Только пройдя этот обряд, они могли выйти замуж.
В Древней Руси женщин-воинов, как мы говорили, называли поляницами. Сведения о них можно найти в исторических документах, но больше всего информации содержится в былинах и сказаниях. Среди таких воительниц упоминаются Златогорка, Усоньша-богатырша, Настасья Микулишна.
Амазонками эти женщины не были, однако в воинском искусстве мужчинам не уступали. Многие богатыри боялись сражаться с ними.
В былинах киевского цикла упоминается, что Илья Муромец дважды пытался сразиться с поляницей Савишной. На третий раз дева-воительница настигла его в чистом поле, и битва у них завязалась не на жизнь, а на смерть. Илья оказался сильнее. Савишна сдалась победителю. Когда она опустила свой меч и сняла шлем, Илья Муромец увидел, как она прекрасна, и полюбил ее.
А в Мещере сохранился свой сказ про Илью Муромца.
Сказ
Рассказывают, что жил когда-то в Мещерском краю богатырь Полкан – сильно могучий и к тому же добрый, храбрый. Как прослышит, что пришли на нашу землю враги, тотчас вскакивает на своего богатырского коня и мчится с врагом тем биться.
Слух о нем пошел по всей земле и долетел аж до Киева. Узнал Алеша Попович, что есть такой богатырь в Мещере, и решил с ним силой помериться. Попрощался с побратимами, поехал. Долго ли коротко ли, нашел он Полкана посреди Мещеры в златоверхом тереме. Вызвал на поединок. Стали богатыри биться. Ударил Алеша Полкана саблею – поломалась сабля. Схватил Полкан Алешу, связал и в погреб бросил.
Ждут, ждут побратимы Алешу – не дождутся. Собрался Илья Муромец, поехал в Мещеру Полкана искать, Алешу Поповича вызволять. Нашел Полкана посреди Мещеры, в златоверхом тереме. Вызвал на поединок.
Стали богатыри биться. Ударил Муромец Полкана палицей – разлетелась палица на мелкие кусочки. Ударил Полкан Муромца мечом – разломался булатный меч. Ударил Муромец Полкана кулаком – вогнал в землю по колено. Ударил Полкан Муромца кулаком – тоже по колено вогнал в землю. Бьются, бьются – никак никто не одолеет. Изловчился Муромец, стукнул Полкана по темечку – упал богатырь на сыру землю недвижим.
Схватил Илья ворот Полкановой рубахи, да вдруг увидел, что это не мужчина вовсе, а девица красная. Вопросил Илья ее про род-племя и узнал, что девица эта роду княжеского, мать ее – Латырка, отец – богатырь Илья Муромец, а звать-величать ее Полкан-девицей. Обрадовался Илья Муромец неведомой досель дочери, пригласил на радостях в Киев-град, в дружину княжескую. Только Полкан-девица отказалась, осталась на земле Мещерской. А когда пришли татары войной, погибла в бою, защищая Рязань.
В русском фольклоре персонаж Полкан появился из переводного итальянского рыцарского романа Андреа да Барберино «Короли франкские». Полупес-получеловек Пуликане превратился на Руси в Полкана. В былинах Полкан описывается то как кентавр (рыцарь с телом лошади и торсом человека), то как псоглавец (существо с телом человека и головой собаки). Удивительно, как в Мещере популярный на Руси образ Полкана трансформировался в женщину-богатыршу.
В Мещере сохранились предания о женщинах-богатыршах, которые совершали великие подвиги. Память о них люди пронесли сквозь тысячелетия – настолько значимы они были для народа!
Сказ
На реке Тырнице есть Хонюшкин курган. Там жила девка-богатырша Хонюшка – колдушка-чаровница силы неимоверной.
С детства Хонюшка с конями возилась, с оружием, а вот женскими рукоделиями занималась неохотно. Пришло время – стали к ней женихи свататься, а она все никак. «Выйду, – говорит, – замуж за того, кто меня в битве победит». А никто не мог ее одолеть, такая она была ловкая да сильная. Наконец отец разозлился, выделил ей кусочек земли – точнее болото – и сказал: «Живи как знаешь». Хонюшка натаскала земли, насыпала высокий курган, построила избу и стала богатырствовать. С врагами бьется, по степи да по лесам рыскает – ищет жениха-поединщика…
Помните, в Пичкеморье перед свадьбой жених и невеста обязательно вступали в поединок? Кстати, такие свадебные обряды существовали в действительности.
Сказ
В местечке Вертский Городок, неподалеку от Хонюшкина кургана, стояла застава из двенадцати дев-воительниц, и воеводой у них была Верта – вострый меч – булатна сабля. Как где какая беда случается, Верта – вострый меч – булатна сабля трубит в трубу, созывает своих девиц, собирает войско свое – и в поход, на врага.
Возле Старой Рязани тоже проживали богатырши, вот только сказаний об их деяниях не сохранилось. Известно лишь, что они перебрасывались топорами с другими богатыршами (которые жили от старорязанских километрах в восьми).
У поволжских народов – марийцев и чувашей – женщины наравне с мужчинами участвовали в сражениях, были лучниками. Встречались женщины и в армии татаро-монголов. Так, в начале XIII века дочь Чингисхана Алака Беки командовала огромным войском, в которое входили несколько тысяч воинов-женщин.
В Куликовской битве 1380 года участвовали две русские воительницы: Дарья Ростовская и Феодора Пужбольская. Дарья Ростовская, дочь ростовского князя, тайком покинула город, одевшись в мужскую одежду. Вероятно, смелая княжна погибла в сражении. Феодора Пужбольская получила в бою многочисленные ранения, от которых и скончалась впоследствии.
А КАК У ДРУГИХ?
Есть дева-воительница у мордвы. Эрзя зовут ее Нарчаткой, мокша – Наручадью. Она была дочерью царя, которого предательски убили монголы. Чтобы отомстить, царевна решила собрать войско и напасть на захватчиков. Но ее окружили в крепости, и в неравном бою она погибла.
Известно татарское сказание о прекрасной Алтынчеч – дочери булгарского хана, которая наряду с мужчинами сражалась против армии Тимура.