И Хидэё Ногути, и Итиё Хигути[5], судя по всему, были бедны. Хидэё Ногути, родившийся в небогатой семье, но ставший успешным врачом, впоследствии растратил все деньги. А Итиё Хигути, даже после того как написала «Детскую игру» и стала первоклассной писательницей, все еще страдала от долгов и была бедна до самой смерти (умерла в возрасте 24 лет). Жизнь – удивительная штука: при жизни человек нуждался в деньгах, а после смерти его портрет украшает банкноты[6]. Интересно, как бы она к этому отнеслась, как бы восприняла такой поворот событий?

 Мне вспоминается высказывание из книги, прочитанной много лет назад: «Конечно, в бедности должно быть много приятного. Иначе столько людей не были бы бедными».

Суть этой фразы не в том, чтобы получать удовольствие от нищеты, она помогает осознать, что наш мир полон иронии по отношению к деньгам. Именно в результате ироничного стечения обстоятельств Кадзуо получил триста миллионов иен.

Ровно три недели назад, в пятницу, Кадзуо работал за стойкой в библиотеке – разбирал возвращенные книги. Каждое утро он приходил на работу в 8:30, включал свет и кондиционер, запускал компьютер и готовился к открытию библиотеки. После открытия, с 9:00 и до конца дня, он обрабатывал заявки посетителей на выдачу книг, сортировал новые поступления и возвращал сданные издания на полки.

В библиотеке, расположенной немного в стороне от главной дороги, царило почти полное безмолвие, как будто это место было окутано неземной тишиной.

– Извините… – раздался приглушенный голос, и Кадзуо обернулся. Взлохмаченные волосы, щетина. Очень худой молодой человек стоял перед ним, почесывая щеку. Ворот его толстовки был сильно растянут. Может быть, это абитуриент, не сдавший вступительные экзамены? Парень спросил, сдерживая зевок:

– Где тут можно найти книгу… ну такую, которая сделает тебя богатым?

Это неточная, довольно расплывчатая формулировка, но такие вопросы не редкость. Многие люди приходят в библиотеку в поисках какого-нибудь ответа. «То есть вам нужно практическое руководство по тому, как разбогатеть?» – Кадзуо посмотрел на ноги худого парня. Его белые парусиновые кроссовки были очень грязными, с продавленными пятками.

– Да… типа того.

– Ну, мне кажется, вам могут быть интересны бестселлеры, в которых сравнивают жизнь богатых и бедных, или издания, обобщающие опыт еврейских миллионеров, это довольно популярные варианты. Если нужны нестандартные идеи, есть книги, рассказывающие о том, что для привлечения денег нужно носить длинный кошелек, собирать желтые вещи по фэн-шуй или вообще о том, как выйти замуж за богатого человека, – перечислил Кадзуо, а затем указал наверх. – На полке B в отделе бизнес-книг есть много подобных изданий, поищите там, пожалуйста.

Худой парень опустил глаза, что-то невнятно пробормотав себе под нос, а затем стал медленно подниматься по лестнице. Кадзуо без особого интереса смотрел на его сгорбленную спину. Насколько велика вероятность, что он разбогатеет, прочитав книгу, стоящую на полке В в бизнес-отделе? В мире полно книг о быстром обогащении. Бесчисленное количество бестселлеров. Сколько людей прочитали их и стали по-настоящему богатыми? И все же многие берут такие книги каждый день. Они словно ищут карту к острову сокровищ.

В библиотеке раздался приглушенный звук – большие настенные часы пробили ровно пять часов. Кадзуо поприветствовал коллегу-сменщика, переведенного из библиотеки в соседнем городе, надел темно-синее пальто, висевшее за стойкой, собрал свои вещи в небольшой рюкзак и вышел из библиотеки. До ближайшей станции добираться на электричке тридцать минут. Кадзуо сошел на небольшой пригородной станции и по-быстрому перекусил в ресторанчике напротив вокзала, где подают блюда из говядины. Затем пятнадцать минут шагал по темной набережной вдоль реки и вошел в огромное здание завода, облицованное серебристыми стальными пластинами.

В тесной раздевалке с рядом вертикальных шкафчиков Кадзуо переоделся в белый халат, натянул большую маску и полиэтиленовую шапочку. Здесь, стоя у конвейера, он раскатывал заготовки из теста, поступающие одна за другой, и формировал буханки хлеба. Вид одинаково одетых людей, выстроившихся в ряд и совершающих движения руками через определенные промежутки времени, напоминал странный танец.

В течение рабочего дня предусмотрен перерыв на час, после которого нужно снова продолжать раскатывать тесто на конвейере. Это бесконечная, однообразная, до тошноты простая работа. Удушливый запах дрожжей в сочетании с сильным чувством сонливости затуманивает сознание. Постепенно начинаешь чувствовать, что ты – это хлеб, а хлеб – это ты.

Два года назад, в канун Нового года, младший брат Кадзуо внезапно исчез, оставив жену и двоих детей. Вместе с плохими новостями пришли еще более ужасные: брат задолжал тридцать миллионов иен[7]. Когда Кадзуо узнал об этом, то взял долг на себя. Однако денежные проблемы разрушили семью: стало слишком очевидным различие в ценностях между ним и женой, которая вела хозяйство. Через полгода она ушла из дому, забрав единственную дочь, и устроилась работать в универмаг за небольшие деньги. Жили они раздельно вот уже полтора года.

Чтобы расплатиться с долгом, днем Кадзуо работал библиотекарем, а ночью стоял у конвейера на хлебозаводе. Всего он зарабатывал чуть меньше 400 тысяч иен в месяц. После трат на семью и собственных расходов на жизнь оставалось 200 тысяч иен[8] на погашение долга.

Понадобится больше тридцати лет, чтобы погасить долг полностью с учетом процентов. С того момента как началась «жизнь в долгах», Кадзуо стал одержим книгами о деньгах и пытался найти способ выбраться из затруднительного положения. Философы, богословы, экономисты, инвесторы, режиссеры, поэты. Множество великих и богатейших людей оставили после себя блестящие афоризмы на тему денег. Каждое высказывание выглядело глубокомысленным и мудрым, но, если изучить жизнь этих людей, окажется, что все они, без исключения, были рабами денег. Как бы умны они ни были, этого оказалось недостаточно, чтобы управлять деньгами.

Придя к такому выводу, Кадзуо решил просто раствориться в работе: он чувствовал, что только так может избавиться от страха и жажды денег. Его друзья советовали искать более эффективный способ заработать, но именно такая жизнь, без отдыха днем и ночью, помогала ему отвлечься от собственной трагедии.

«Деньги – это новая форма рабства»,– провозгласил великий писатель Лев Толстой, который всю жизнь оставался сторонником бедности. Но и здесь скрывается важный нюанс. Его жена была невыносимой транжирой, и их семейная жизнь была полна ссор. Когда Толстому исполнилось восемьдесят два года, он, не в силах больше терпеть, сбежал из дому. Зимой, три дня и три ночи, он бродил по русским селам, и в конце концов упал на железнодорожной станции, и умер[9]. Кадзуо, как и Толстой, как ни отворачивался, как ни пытался убежать, не мог избавиться от власти денег.

Закончив работу, Кадзуо вышел из здания завода через черный вход. На холоде изо рта сразу пошел пар. Взглянул на дешевые наручные часы – был уже четвертый час ночи. Он чувствовал себя разбитым и усталым – тело стало настолько тяжелым, словно ему не принадлежало. До корпуса общежития, построенного рядом с заводом, Кадзуо шел так, будто тащил увесистые мешки с песком, и на лестнице раздавался глухой металлический звук его шагов. Едва он открыл одну из тонких деревянных дверей на втором этаже, как навстречу выбежал «мраморный» черно-белый котенок. Бездомная кошка, живущая за заводом, в прошлом месяце родила котят. Во время перерыва Кадзуо зашел посмотреть на них, и один из малышей привлек его внимание. Позволить себе содержать еще и кошку было бы слишком расточительно, но Кадзуо и сам не успел опомниться, как уже кормил пушистый комочек молоком у себя дома.

– Погоди немного, Марк Цукерберг, сейчас… – он дал котенку корм и воду, и пока его очаровательный пушистый IT-магнат был увлечен трапезой, Кадзуо быстро выскочил в коридор и принял душ в общей ванной комнате. Через несколько секунд после того как он вернулся в комнату, его волосы, влажные от воды, стали холодными, как лед. Быстро вскипятив воду, он приготовил растворимый кофе, съел банан и хлеб, которые давали на заводе, затем включил телевизор, чтобы посмотреть новости, и неожиданно уснул, как будто села батарейка.

Его разбудил смех комиков. Началась дневная развлекательная программа, и на фоне постоянно повторялся – очевидно, смонтированный – звук аплодисментов зрителей. Кадзуо сразу же проверил время – было больше одиннадцати.

– Нельзя опаздывать! Скорее! – вскочив, он быст-ро погладил котенка по голове, в спешке вытащил из шкафа темно-серый костюм, который носил крайне редко, неумело завязал галстук, натянул кожаные туфли и выбежал из комнаты общежития.

– Ого, какая редкость! – окликнул его пожилой коллега, проходя мимо. Несмотря на то что в общежитии было запрещено курить, он держал в зубах сигарету и усмехался, демонстрируя полный рот серебряных зубов.

– Что это ты разоделся, как фокусник? На какое-то торжество идешь?

– Э-э, у меня встреча…

– Свидание, что ли?

– Можно и так сказать.

Ударяя о ступени носками наспех надетой обуви, Кадзуо быстро спустился по лестнице.

– Развлекайся! – крикнул вдогонку коллега, размахивая, как флагом, газетой, посвященной скачкам.

Кадзуо в ответ поднял руку, а затем поспешил к станции. Через полчаса езды в электричке зеленый и синий мир превратился в серый: вырастающие в окне высотки скрывали солнечный свет, и только тонкие, слабые лучи проникали в вагон. Выйдя на кирпичной станции в центре города, он пошел по длинному тротуару и, пройдя через арку и миновав мощеную улочку, увидел здание, похожее на французский особняк, здесь располагался роскошный ресторан. Большая черная дверь, отполированный мраморный пол. Когда Кадзуо немного неуверенно произнес имя, на которое оформлена бронь, высокий официант в смокинге улыбнулся:

– Ваша спутница уже прибыла. Пожалуйста, проходите.

Когда они вошли, в воздухе повеяло запахом сладкого масла. Внутри ресторана, оформленного в спокойных светло-лиловых тонах, было около пятнадцати столиков. Гости в стильных костюмах и платьях, сшитых, судя по всему, из дорогих, качественных тканей, шептались между собой, потягивая вино или шампанское. Кадзуо заметил среди них девочку и не мог сдержать улыбку.

– Мадока, прости, что опоздал.

Он быстро подошел к столику и сел на высокий стул. Мадока, с красным рюкзачком на спине, покачивала ногами – они не доставали до пола.

– Ты опоздал, папа. Если бы ты не появился через три минуты, я пошла бы домой.

Мадока взглянула на него светло-карими глазами, похожими на глаза матери. Как и многие отцы, Кадзуо думал, что его дочь – настоящая красавица. Сегодня ей исполнилось девять лет. Чтобы накормить ее от души, он решил потратиться на обед в дорогом французском ресторане. За одного человека – 4 000 иен, то есть 8 000 за двоих. Это цена восьмидесяти буханок хлеба, которые он формировал на заводе.

 Говорят, что Мария-Антуанетта, узнав о бедственном положении народа, сказала: «Если у них нет хлеба, пусть едят пирожные».

Но ценность еды, возможно, труднее всего осо-знать.

Пока Кадзуо изучал меню, официант снова подошел к ним:

– Что будете пить?

– Эм… – Мадока, внимательно изучавшая меню, ответила: – Принесите воду.

– Мадока… давай… на этот раз возьми сок или что-нибудь вкусное.

– Но апельсиновый сок стоит больше тысячи иен! Это слишком дорого. Воды достаточно.

Кадзуо хотел было объяснить, что высокая цена в ресторане складывается из стоимости аренды и зарплаты сотрудников, но в словах девочки был смысл, поэтому он промолчал. Официант, не теряя улыбки, сказал:

– Сегодняшний заказ – это комплексный обед, верно?

– Да, за 4 000 иен, – ответил Кадзуо, и в этот момент Мадока добавила:

– Я не хочу обед. Есть рис?

Слово «рис» прозвучало в этом ресторане как диссонанс, и пожилая дама за соседним столиком взглянула на них. Кадзуо наклонился к Мадоке.

– Здесь не фастфуд.

– Да ладно, я хочу рис. А обед тоже слишком дорогой.

– Но в меню нет риса.

– Не узнаешь, пока не спросишь.

Мадока, покачивавшая ногами, чувствовала себя совершенно непринужденно. Кадзуо перевел взгляд на официанта, извиняясь взглядом.

– Хорошо. Я посоветуюсь с шеф-поваром.

Официант улыбнулся так же приветливо, как и прежде, забрал меню и тихо ушел. Несколько минут спустя перед Кадзуо поставили тарелку с салатом из рукколы, а напротив – миску с рисом. Когда официант подмигнул Мадоке, она улыбнулась. Кадзуо почувствовал укол разочарования, ведь ее первая за день улыбка была адресована не ему, а высокому официанту. Он расстелил салфетку на коленях. Мадока вытащила из своего красного рюкзака пакет с приправой, где был изображен Дораэмон[10], открыла и начала посыпать рис. Хрум-хрум-хрум. Она жевала практически в такт классической музыке, звучавшей в ресторане. Нарядные гости с улыбкой наблюдали за девочкой. Кадзуо не увидел в их взглядах ни раздражения, ни презрения и почувствовал себя неловко.

– Мадока, ты как? – он попытался сменить тему, поедая салат. Нос уловил запах оливкового масла, которым было заправлено блюдо.

–Что?– Мадока подняла взгляд, продолжая жевать рис. Яркий голубой пакетик с надписью «со вкусом стружки тунца»[11] аккуратно лежал рядом с ножом и вилкой.

– В школе как? Весело? – продолжил он.

– Как обычно.

– Много друзей завела?

– Ну… более-менее.

– А мама как?

– Что ты имеешь в виду?

– Здорова?

– Здорова.

Раньше каждое утро на прогулке он держал дочь за руку и вечером после ванны укладывал ее спать рядом с собой. Когда они жили вместе, Мадока была любопытным ребенком. «Это вкусно, это красиво, здесь страшно, сюда мне нравится приходить». Но сейчас он не мог найти тему для разговора и чувствовал себя альпинистом, который ищет углубление в скале, чтобы поставить ногу и взобраться выше. Беседа не клеилась. Ощущая себя на грани провала, Кадзуо обратился к Мадоке, мысленно умоляя ее о помощи:

– Кстати, когда твой концерт… скоро, да?

– Да, через месяц.

– Под какую музыку будете танцевать?

–«Павана на смерть инфанты»[12].

– Что это?

– Это Равель. Очень хорошее произведение.

– Послушаю как-нибудь. Трудно репетировать?

– Трудно, – ответила Мадока, вытирая рот салфеткой после того, как съела половину риса с приправой. – Но это интересно. Балет.

Кадзуо не пошел на концерт в прошлом году. Жена прямо сказала ему, что он должен держаться в стороне. У них было много знакомых в балетной школе, и слухи о том, что они живут раздельно, уже распространились. Они могли бы притвориться счастливой семьей и вместе пойти на концерт (наверное, многие так и делают), но его жене тяжело давалась ложь.

– Мама тоже пойдет на концерт?

– Наверное. Но она много работает, так что я точно не знаю.

– Мама занята… а тебе не одиноко дома?

– Нормально.

Когда Кадзуо увидел, как Мадока опустила голову и сделала глоток простой воды, его сердце сжалось. Возможно, ему не стоило брать на себя долг брата. Будь у него деньги, его дочке не было бы сейчас так одиноко. К сожалению, оценить, насколько верным было принятое решение, чаще всего можно лишь тогда, когда уже невозможно что-то изменить.

Высокий официант принес холодный картофельный суп. Кадзуо спросил: «Хочешь?» Мадока слегка кивнула и попробовала суп, одновременно заедая его рисом. Когда официант приносил очередное блюдо – жареную рыбу, стейк из говядины, Кадзуо предлагал Мадоке, но она почти ничего не ела. Даже торт, задуманный в качестве сюрприза, не вызвал у нее особого восторга.

– Что ты хочешь на день рождения? – спросил Кадзуо, подцепляя вилкой оставшуюся клубнику. Затем во рту исчез крем на торте – легкий и не слишком сладкий.

– М-м-м… еще не решила. – Девочка задумчиво положила в рот последнюю ягодку.

«Лицом она похожа на меня, но вот то, как она говорит и ест, – это от тебя», – вспомнил Кадзуо слова жены.

– Не стесняйся. Это не значит, что у папы нет денег на подарок.

– Но ведь долг надо вернуть, правда? – Мадока взглянула на него.

– Да, это так, но тебе не стоит об этом беспокоиться.

– Просто мне сейчас особо ничего не хочется.

– Понял… Ну, если найдем что-то, что тебе понравится, тогда купим.

Девочка кивнула и откусила шоколадную плитку с надписью «С днем рождения, Мадока». На плитке осталась только первая буква М.

На улице, освещенной лучами вечернего солнца, было много семей с детьми. Воскресный день. Мальчик бегал по площади, а отец догонял его, в то время как мать подняла на руки заплакавшего младенца. Кадзуо смотрел вперед – на маленький покачивающийся красный рюкзак, а мимо проходили семьи, живущие в престижном районе города. Дочь шла молча, опустив голову, и ему казалось, что они вот-вот вернутся домой вместе.

Когда они зашли в здание вокзала, толпа людей хлынула вперед, внезапно ускорившись, и оставила их позади. Время прощания приближалось. Хотя Кадзуо понимал это, он не мог найти слов. У входа в торговый зал проводили лотерею – покупатели с сумками стояли в очереди. Заплатив 3 000 иен, можно было принять участие в розыгрыше. На большом стенде красовались изображения роскошных призов. Главный приз – путешествие на Гавайи на 5 дней и 4 ночи. Мадока остановилась и взглянула на доску.

– Хочешь поехать на Гавайи? – спросил Кадзуо.

Девочка покачала головой. Он заметил, что она смотрела не на тур, а на третий приз. Это был велосипед изумрудно-зеленого цвета.

– Хочешь новый велосипед? – уточнил он.

– …Не особо, – ответила она.

– Может, поучаствуем в лотерее?

– Не надо. Зачем тратить деньги на ветер…

Первый велосипед он купил ей четыре года назад. Кадзуо представил, как она, повзрослевшая, по-прежнему крутит педали маленького велика, и ему стало жалко дочь.

– Если хотите, возьмите, – внезапно совсем рядом раздался чей-то голос. Доброжелательная старушка, видимо, не в силах смотреть, как Кадзуо с дочерью неподвижно стоят у доски с призами, протягивала им билет.

– Нет, спасибо, – поспешно отказался Кадзуо, замахав рукой. – Мы просто смотрели, ничего особенного.

–Да не переживайте. Мне все равно не повезет,– старушка усмехнулась, оглядывая целую стопку бумажных салфеток[13] – утешительный приз. – Живу восемьдесят лет, и ни разу не выиграла.

Кадзуо задумался, сколько раз она пыталась. Он сам тоже не помнил, чтобы хоть раз выигрывал в лотерею. Как и эта старушка, он часто возвращался домой с бумажными салфетками, если и удавалось «сорвать джекпот», это были в лучшем случае купоны на 100 иен.

– Ладно, мы возьмем, спасибо, – сказал Кадзуо, принимая протянутый билет. Мадока кивнула и поблагодарила. Старушка погладила ее по голове, пожелав удачи, и направилась к эскалатору.

Они встали в длинную очередь, извивающуюся, как змея, и стали ждать. Время от времени раздавался звон колокольчика: кто-то выигрывал достойный приз. Каждый раз Кадзуо нервно проверял, не велосипед ли это был. Он давно смирился с тем, что не живет той жизнью, где люди выигрывают крутые путешествия или дорогую технику. Он никогда не встречал человека, который съездил на Гавайи, выиграв в лотерею. И все-таки он участвовал – без особых надежд, в итоге, как правило, забирая упаковку салфеток. Кадзуо подумал: может быть, разница между богатыми и бедными проявляется даже в отношении к лотерее. Тот, кто уверен, что никогда не выиграет, по-настоящему не выигрывает. А тот, кто способен представить победу, побеждает.

Он почувствовал, как Мадока дернула его за рукав, и вернулся к реальности. Перед ним стоял мужчина в традиционной одежде[14] с колокольчиком в руке. Кадзуо показал билет и взялся за ручку восьмиугольной коробки. Он оглянулся на Мадоку:

– Хочешь попробовать? – спросил он.

Мадока тихо покачала головой:

– Давай лучше ты.

Кадзуо сосредоточился и отчетливо представил себе изумрудно-зеленый велосипед, а затем с силой надавил на ручку. Коробка закрутилась, и внутри загрохотало бесчисленное количество шаров. Желтый шарик выпал и покатился по металлической пластине.

– Четвертый приз! – раздался звон колокольчика.

Кадзуо взглянул на доску, и в тот же момент мужчина в традиционной одежде крикнул:

– Десять лотерейных билетов!

– Извини… не выиграли велосипед, – тихо пробормотал Кадзуо.

Звон колокольчика эхом разнесся по станции. На экране появилось объявление о приближении поезда.

– …Ничего страшного, – выражение лица Мадоки не изменилось. – А ты серьезно рассчитывал выиграть?

– Да, наверное. Я правда поверил, что может получиться. Скорее всего, мне просто не повезло, – сказал Кадзуо с усталой улыбкой. Он вздохнул, и его дыхание мгновенно превратилось в белое облачко, растворяющееся в пурпурном небе. Мадока тихо взяла его за руку. Ладонь была теплая и мягкая. Когда он удивленно взглянул на дочь, она быстро опустила взгляд, слегка смутившись. Она казалась взрослее, но рука все еще была маленькой – детской ладошкой. Это напомнило ему время, когда они гуляли вместе, взявшись за руки.

Эта девочка с раннего детства все понимала: когда отец счастлив, когда он грустит, когда переживает. И когда было плохо и тяжело на душе, она дарила ему невероятную доброту. Кадзуо крепче сжал ее руку, чуть сильнее, чем следовало.

– В следующий раз, если тебе что-то понравится, я куплю тебе это.

– Тебе не обязательно так стараться… – Мадока ответила, опустив голову, и в то же мгновение серебристый поезд въехал на платформу. – Ну, пока! – сказала она и быстро побежала к вагону. Красный рюкзачок раскачивался из стороны в сторону. Когда двери начали закрываться, Кадзуо крикнул: «С днем рождения!» За закрывшимися дверями Мадока, слабо улыбнувшись, прошептала губами: «Спасибо».

В холодной темной комнате Кадзуо какое-то время пристально вглядывался в ярко светящийся экран ноутбука, как будто надеясь найти ответы, затем глубоко вздохнул и выключил его. Он залез под одеяло, где по ощущениям было еще холоднее. У изголовья, свернувшись калачиком, спал Марк Цукерберг. Кадзуо закрыл глаза, пытаясь синхронизировать свое дыхание с равномерными кошачьими вдохами. Но заснуть так и не удалось. Он беспокойно ворочался и спустя час встал и снова включил компьютер, продолжив прожигать глазами экран. Эту последовательность действий он повторил раз десять. Сегодня кое-что произошло. Лотерейный билет оказался выигрышным. Триста миллионов – на экране компьютера мигало девятизначное число. Он принялся сравнивать номер на лотерейном билете с выигрышными номерами, но сколько бы ни проверял, все было точно. «Триста миллионов… триста миллионов», – повторял он как заклинание. Проговаривая это снова и снова, он пытался успокоиться. Однако цифры сами по себе никак не связывались в его воображении с деньгами. Если бы та старушка узнала о выигрыше, как сильно пожалела бы? Она прожила восемьдесят лет, получая бумажные салфетки, и, в конце концов, в самой последней лотерее ее ожидали триста миллионов. Ох, какая это была бы трагедия! Но ведь кто-то всегда теряет шанс, и именно поэтому кому-то другому везет. И богатые существуют, потому что есть бедные.

«Спокойно, спокойно, успокойся», – бормотал он себе под нос, вводя в поисковике слова «лотерея» и «победители». В результатах выдачи, в самом верху, появился заголовок: «Трагические судьбы выигравших в лотерею». Он с содроганием продолжил ходить по ссылкам. Кровавые драки, разоблачения, разрушенные семьи, увольнения, мошенничество, исчезновения, смерти – все эти ужасные слова заполнили экран. Обычная проверка лотерейного билета на сайте приводила к череде печальных событий.

Плотник из Турции выиграл огромную сумму, но потерял работу, развелся с женой и в итоге оказался в тюрьме. Почтальон из Германии одалживал деньги родственникам и друзьям, пока однажды не исчез – позже были найдены его останки. Девушка из США, выиграв в лотерею в 15 лет, сделала несколько пластических операций и в конце концов погибла от вредных привычек.

 «Уметь правильно тратить деньги – это так же сложно, как и зарабатывать», – говорил Билл Гейтс, ставший самым богатым человеком в мире.

Эти слова казались особенно правдивыми, когда интернет буквально пестрел информацией о несчастливых судьбах победителей. «Почти все выигравшие крупную сумму денег через десять лет возвращаются к прежней жизни». Эта фраза завершала статью, у которой было больше трех миллионов просмотров. Пятьсот человек добавили этот злополучный сайт в «Избранное». Сейчас Кадзуо ясно понял смысл фразы «чужое несчастье – сладкий мед». Он слышал, что японский офисный работник в среднем за всю жизнь зарабатывает около трехсот миллионов, и теперь он получил эту сумму за одно мгновение. Кадзуо, который работал и днем и ночью и зарабатывал пять миллионов в год, теперь держал в руках билетик, который вмещал шестьдесят лет его труда. Это было похоже на научно-фантастический роман. Кусок жизни длиной больше полувека. Однако все не так просто. В любой истории об искривлениях пространства или о путешествиях во времени такие действия всегда имели цену. Непременно случалась беда. Вскоре Кадзуо показалось, что слова на экране компьютера начинают расплываться, он устало опустился на пол и провалился в сон, словно потерял сознание.

Он проснулся от того, что Марк Цукерберг мяукал, царапая воротник его рубашки. Когда он посмотрел на часы, была уже половина девятого. Нужно было идти на работу. Голова казалась ужасно тяжелой, было трудно дышать. Работать в таком состоянии не представлялось возможным. Кадзуо набрал номер коллеги из библиотеки и попросил сегодня подменить. Положив трубку, он убрал лотерейный билет в карман и вышел из комнаты. Осторожно спустился по лестнице, стараясь не шуметь, и, вый-дя через ворота общежития, побежал как можно быстрее. Делая большие шаги, он мчался по дороге, как будто само его тело требовало бежать, а его сердце, готовое вырваться наружу, громко стучало. Подошвы ног жгло, и грудь сжимала боль. Но он не мог остановиться.

Он вбежал в отделение банка с синей вывеской, расположенное перед станцией. С трудом переводя дыхание, подошел к стойке и протянул лотерейный билет. Молодая сотрудница молча приняла его и вставила в небольшой, похожий на коробку аппарат. На мониторе отобразилась сумма выигрыша. Кадзуо украдкой подсмотрел – триста миллионов. И продолжал, будто в трансе, пялиться на девятизначное число, все еще не веря, что это реальность, когда сотрудница тихо сказала: «Пожалуйста, подождите минуту», встала и неуверенной походкой подошла к банковому служащему – толстому мужчине, сидевшему в глубине за стойкой.

Пока Кадзуо ожидал в отдельной комнате, к нему вошел пожилой мужчина с серебристыми волосами, в костюме и, улыбаясь, протянул визитку. На ней было написано «Руководитель банковского отделения». Следом за ним явился тот самый толстяк из-за стойки и, с энтузиазмом воскликнув «Поздравляем с выигрышем!», протянул визитку. На ней перечислялось много титулов, но Кадзуо понял только то, что этот человек – менеджер отдела.

– Итак, прошу прощения за то, что сразу обращаюсь с просьбой, – сказал менеджер отдела, моментально сменив выражение лица на серьезное. – Поскольку сумма выигрыша свыше миллиона иен, нам нужно провести проверку…

– Проверку? – удивленно переспросил Кадзуо. Он вытер руки влажным полотенцем и отпил глоток зеленого чая из чашки. Интересно, кто и когда все это принес? Напиток и полотенце появились перед ним, прежде чем он успел опомниться.

– Этот лотерейный билет мы отправим в головной офис для проверки. Результаты мы сообщим вам в течение недели. Для начала, пожалуйста, заполните эти документы, – сказал менеджер, протягивая лист бумаги с надписью «Квитанция о хранении лотерейного билета высокой ценности».

– Кроме того, победителям с суммой выигрыша свыше десяти миллионов мы предлагаем ознакомиться с этой информацией… – продолжил менеджер, положив рядом с документом брошюру размером с книжку в мягкой обложке. Заголовок гласил: «Книга для чтения с того самого дня». На обложке были изображены счастливые люди, смотрящие в небо, как будто победители избирались небесами.

«Поздравляем с выигрышем! Вы, вероятно, удивлены и обрадованы внезапной удачей, улыбнувшейся вам. Но одновременно с этим, возможно, вы испытываете тревогу перед новым для вас опытом. Эта книга поможет преодолеть вам тревоги и сомнения. Мы собрали рекомендации экспертов – профессиональных юристов, квалифицированных психологов, финансовых консультантов. Здесь по шагам описано, что вам делать, после того как вы выиграли в лотерею».

По стилю предисловия было неясно, то ли это забота, то ли дежурная вежливость.

Дальше следовали рекомендации в духе: «В целях безопасности положите выигрыш на банковский счет», «Не забирайте деньги наличными без крайней необходимости», «Возьмите паузу, дайте себе время, не торопитесь с решениями», «После выигрыша вы можете быть в состоянии возбуждения», «Обратите внимание на свой характер и привычки», «Проверьте, не слишком ли сильно вы нервничаете», «Думайте о выигрыше как об одном из способов стать счастливым», «Позаботьтесь о завещании на случай непредвиденных обстоятельств». Список рекомендаций напоминал моральный трактат или книгу по самосовершенствованию.

– Я думаю, вам стоит хорошо подумать над тем, как распорядиться выигрышем, – сказал руководитель банковского отделения, после того как Кадзуо пробежал глазами брошюру. – Прошу прощения за прямоту, но часто бывает, что победители лотереи, будучи в замешательстве, тратят деньги впустую.

– …Наверное, так и есть. Я читал в интернете, что многие из выигравших крупную сумму денег становятся несчастными, – признался Кадзуо.

– Нельзя сказать, что это верно для всех, но в этом есть доля правды. Слишком резкие перемены в жизни. Есть те, кто не готов к ним и в конечном счете оказывается в долгах. Многие страдают от зависти друзей и родственников или от того, что у них берут в долг. Бывают случаи, когда люди становятся жертвами мошенничества или ограбления. Поэтому не стоит лишний раз распространяться о выигрыше.

И правда, это распространенная история, как только человек выигрывает в лотерею, количество друзей и родственников неожиданно увеличивается. Это неизбежно. Точно так же, как если в закрытой комнате поставить мусорный бак, то там непременно заведутся мухи.

Руководитель отделения бросил на Кадзуо предостерегающий взгляд и продолжил:

–Я бы порекомендовал вам потратить время и обсудить с нами, куда вы можете вложить средства. В нашем банке есть отличные предложения по срочным депозитам. А вот, например, инвестиционный траст[15]. У нас также множество вариантов страхования жизни и масса пенсионных программ. Мы будем рады помочь вам с выбором – дополнительно проконсультировать с учетом ваших потребностей.

Пока руководитель банковского отделения говорил, менеджер отточенными движениями начал выкладывать на стол рекламные буклеты. Идеальный тайминг – мастерство, доведенное до совершенства постоянной практикой. В одно мгновение все пространство перед Кадзуо заполнилось описаниями финансовых продуктов. Он чувствовал, что должен выслушать все, что ему говорят. Профессиональные банкиры не могут ошибаться.

– Понимаю. Думаю, я начну с депозита, – ответил Кадзуо, глядя прямо в глаза руководителю отделения.

Теперь он сидел за дальним столиком – второе место справа – и рассматривал меню. Когда он пришел в банк, было утро, а сейчас, оглядевшись, он понял, что наступил вечер. Он с утра ничего не ел. Заглянув в кошелек, Кадзуо обнаружил, что у него осталось только 2 800 иен. Обычно он брал самую дешевую тарелку риса со свининой, но сегодня решил побаловать себя – заказал большую порцию с говядиной. А еще взял мисо-суп, маринованные овощи, яйца и даже салат. Эти дополнительные блюда увеличили стоимость обеда почти в два раза, но чек все равно не превысил 1 000 иен.

Кадзуо вышел из ресторанчика и зашел в супермаркет, расположенный напротив. Взял желтую корзину и направился в отдел с молочными продуктами. На полках аккуратно выстроились пакеты с молоком. Кадзуо взял один из них – белый с синими буквами. Он всегда считал это молоко вкусным, но покупал только на распродажах. А сегодня купил его на 80 иен дороже обычного. Затем он зашел за выпечкой и положил в корзинку английские маффины. Как давно он не ел ничего, кроме хлеба с завода. Вместо маргарина выбрал масло. Также накупил грибов – не китайских, а местных, и даже бананы взял подороже – тайваньские.

 «Деньги есть чеканенная свобода», – сказал Достоевский.

Допустим, за деньги невозможно купить счастье. Но хотя бы свободу купить можно. Свободу делать то, что тебе нравится, и не делать того, что тебе не по душе. Кадзуо никогда не мечтал жить в небоскребе или ездить на роскошных автомобилях. Он не считал, что такие вещи делают жизнь счастливой. Даже когда был бедным и на нем «висел» долг, он не чувствовал, что ему чего-то не хватает. И все-таки только сейчас, когда у него появились триста миллионов, он осознал, что наконец-то стал свободным. Он мог купить не дешевое молоко, а вкусное, и вместо бесплатного хлеба есть тот, что ему нравится. В то же время его потрясла мысль: неужели вся свобода, о которой говорил Достоевский, для Кадзуо сводилась только к выбору молока и хлеба?

Когда он открыл дверь в комнату в общежитии, Цукерберг сразу подбежал к его ногам. Кадзуо положил в миску кошачьего корма и налил котенку только что купленного вкусного молока, затем включил компьютер и ввел в строку поиска «большие деньги» и «способы потратить». Интернет выдал: «Если у вас появилось много денег», «Как богатые люди экономят деньги», «Давайте поговорим о необычных способах потратить деньги». Среди множества заголовков Кадзуо остановил взгляд на одном. «Золотые советы миллионеров». Это был форум с цитатами известных миллионеров и выдающихся людей, где они делились своими размышлениями о природе денег.

«Моих денег мне хватит до конца жизни, если только я не захочу что-нибудь купить», «Деньги – хороший слуга, но плохой хозяин», «Книга, оказавшая наибольшее влияние на мою жизнь,– это моя банковская книжка», «Деньги подобны навозу: если разбросаешь его равномерно по всему полю, получишь добрый урожай, а сложишь в одну кучу – получишь адскую вонь и ничего больше»[16].

Кадзуо задумался. Несмотря на все эти мудрые слова и на то, что они широко известны, человечество по-прежнему так и не решило проблему денег. Как тот парень в библиотеке, что искал книги о том, как разбогатеть, но большинство людей не могут стать богатыми. Даже если им каким-то образом удается заполучить богатство, они оказываются в ловушке – во власти денег. Кадзуо тоже был таким до вчерашнего дня. Но теперь, когда он стал обладателем трехсот миллионов, то, кажется, впервые понял настоящий смысл всех этих цитат. Он тоже стал миллионером.

«Даже адом правят деньги». Кадзуо наткнулся на слова Мокуами[17] и невольно усмехнулся. Если это так, возможно, у него получится наладить отношения с женой и дочкой. С помощью денег вернуть счастье, из-за них утраченное. Кадзуо достал мобильный телефон и начал искать номер жены. «Я выиграл в лотерею! Триста миллионов! Долг можно сразу погасить. Купим дом и машину! Можно поехать путешествовать куда угодно! Прежде всего давайте все вместе отправимся в ресторан, поужинаем блюдами французской кухни. А может быть, суши или жареное мясо – все, что хочешь! Давайте вместе отпразднуем!» Он хотел прокричать это жене прямо сейчас, но не смог нажать кнопку вызова. Два года размолвки из-за денег. Чтобы заполнить такой пробел, нужно успокоиться, привести в порядок голову и сердце – даже если он сейчас побежит и принесет деньги, это не сработает. Кадзуо положил мобильник на стол и снова уткнулся в экран компьютера. Его взгляд упал на последнюю цитату на форуме: «Все, что вам нужно в жизни, – это смелость и воображение. А также немного денег». И Кадзуо вспомнил того человека, кто научил его этим словам. Своего первого и единственного близкого друга. Кадзуо чувствовал, что это именно тот человек, с которым он может посоветоваться. Но колебался: с того самого дня друзья больше не общались, не виделись ни разу. И все-таки, воодушевленный словами Чарли Чаплина, Кадзуо решился и набрал знакомый номер. С тех пор как они расстались, прошло уже пятнадцать лет.