Он был совершенно неприметным: сутулый, близорукий, с тусклым взглядом и шаркающей походкой. Учитель, инженер, семьянин – самый обычный человек. Но за невзрачной внешностью скрывался один из самых страшных убийц XX века. Андрей Чикатило, прозванный «ростовским потрошителем», убил более пятидесяти человек. Его задержание стало одним из самых громких дел в позднесоветской истории.

Советский маньяк Анатолий Сливко – педофил и убийца, прикрывавшийся работой в детском клубе. Его жертвами стали семь мальчиков. Невозможно не замечать, что его преступления во многом напоминали то, что совершал Чикатило

Чикатило родился в 1936 году в украинском селе Яблочное, в семье бедных крестьян. Голодное военное детство. Позже он рассказывал, что старший брат якобы был съеден соседями, однако подтверждений этому нет. Отец попал в плен к немцам, и после войны на семью легла печать «предателей». Мать была жесткой, в воспитании не скупилась на наказания. Все это наложило отпечаток на ребенка: Андрей с ранних лет рос замкнутым, озлобленным и одиноким. В подростковом возрасте у него начались серьезные проблемы: он страдал от сексуальной дисфункции и испытывал болезненное чувство униженности. Став взрослым, он получил образование, женился, работал учителем, но долго нигде не задерживался. Затем устроился на завод, воспитывал двоих детей.

Первое убийство Чикатило совершил в 1978 году: жертвой стала девятилетняя девочка: он заманил ее обещанием показать щенков, а затем выбросил тело в реку. Но за это преступление расстреляли совершенно другого человека – ранее судимого мужчину. Ошибка следствия позволила настоящему убийце остаться на свободе и затаиться.

С 1981 Чикатило стал совершать преступления постоянно: охотился на самых беззащитных – детей, подростков, женщин, караулил на вокзалах и в электричках, заманивал в укромные места под разными предлогами и убивал с чудовищной жестокостью. Множественные ножевые ранения, удушение, следы насилия – некоторые тела он калечил до неузнаваемости.

Анатолий Кулыгин, следователь по делу Чикатило, сказал: «Такого зверства я не видел ни в одном уголовном деле. Он убивал не ради выгоды, а ради наслаждения»

Расследование буксовало. В СССР официально отрицали само существование серийных убийц, поэтому долго никто не связывал схожие преступления в единую цепь. Разные ведомства не обменивались информацией, следователи из разных регионов даже не подозревали, что работают над делами одного маньяка. В 1983 году Чикатило задержали за мелкое правонарушение и взяли кровь на анализ, но результаты не совпали с уликами с мест преступлений из-за ошибки экспертов. Его отпустили.

К 1990 году счет жертв перевалил за сорок. В декабре внимание милиции привлек подозрительный мужчина, который слонялся возле вокзала в Шахтах. При обыске у него нашли веревку, нож и мазь от укусов насекомых – посреди зимы. После задержания и нескольких дней допросов Чикатило заговорил: рассказал о своих зверствах спокойно и подробно, словно описывал не собственные действия, а чужую историю. Никакого раскаяния, никаких эмоций – только холодные факты.

Виктор Бурцев, судебный психиатр, работавший по делу Чикатило, утверждал, что в этой личности сошлось, казалось бы, несовместимое: интеллект уживался с абсолютной моральной деградацией

Суд шокировал всю страну. Подсудимый вел себя вызывающе: кричал, устраивал театральные сцены, смеялся. Тем не менее его признали вменяемым и приговорили к высшей мере наказания. Расстреляли в 1994 году.

Дело Чикатило – история о том, как один человек годами избегал возмездия из-за бюрократической неразберихи. Впервые пришлось признать неудобную истину: серийные убийцы – это не голливудская выдумка, они живут среди нас. Маньяком может оказаться кто угодно, даже сосед по лестничной клетке.