Безрезультатно прождав весь день заветного звонка, Лена сама набрала его номер. Он не ответил, а потом и вовсе стал недоступен. Первая мысль: «А вдруг с ним что-то случилось?» Лена ощутила, как скрутило живот и вспотели ладони, а мозг судорожно стал перебирать катастрофические варианты.

Она стояла на кухне и гоняла тревожные мысли по кругу, пока не заметила, что стучит ложкой по стенкам кружки и та вот-вот взмолится о пощаде.

«Да ничего с ним не случилось. Такое уже было, и не раз. Заявлялся как ни в чем не бывало после недели молчания. Ни извинений, ни подарков, ни цветов. Одно пустое – “был сильно занят, не гунди”».

Лена знала этот ехидный голосок внутри себя, он прорывался изредка, но всегда очень точно попадал в ее боль. Он говорил ей то, в чем она не хотела себе признаваться. Это всегда было ужасно неприятно. Она называла его голосом трезвости. На работе он спасал ее от лишней суеты и ошибок, а вот в отношениях зудел, как комар над ухом в летнюю ночь: и убить не получается, и заснуть не можешь.

Лена готова была разреветься от обиды и несправедливости. Почему она, такая красивая, умная и успешная, стоит сейчас здесь совершенно одна и проводит свой день в бессмысленном ожидании человека, который не соизволил написать даже банальное сообщение? Почему она все время должна ждать?

Лена разозлилась настолько, что чуть было не швырнула телефон в коридорный пуфик. Хватит с нее, терпение не резиновое. Зря только отгул на работе взяла!

Она быстро позвонила подруге и уже через полчаса выходила из подъезда в черном обтягивающем платье, длинном пальто и сапожках на высоких каблуках. Не удался день, но вечер она себе загубить не позволит. Ей все равно, что у него там случилось на этот раз. Она не даст ему вытирать об себя ноги.

Злость закипала в груди и разрывала сознание. Лена старалась не думать о том, как сильно она в нем нуждается и как мечтала сегодня ощутить его прикосновения. Слишком много сил она потратила за день, чтобы еще тратить их на ненависть, бешенство и унижение.

Шел ливень. Череда машин медленно плелась по Садовому кольцу. Время от времени Лена поглядывала на черный экран телефона, но он оставался таким же безучастным, как и три часа назад. Даже рабочие чаты сегодня молчали – она еще утром перевела их в режим «не беспокоить». Лену мутило от одной мысли о том, что она стала жертвовать работой ради этого человека, ведь работа – единственная оставшаяся опора в ее жизни, только там она ощущала себя в своей тарелке.

Она подъехала к бару около десяти вечера и только в этот момент сообразила, что не сможет выпить или придется оставить машину здесь, а домой ехать на такси. Она уже собиралась открыть дверь, как вдруг заметила в дверях бара Марка. Лена узнала его прежде, чем смогла разглядеть лицо, – больно екнуло сердце.

Он был с девушкой, совсем молоденькой и очень красивой. Длинные каштановые волосы, чувственные губы, идеальная фигура: на ней были джинсы-скинни, мартинсы и косуха. Она держала его за руку и смеялась, чуть запрокинув голову назад. Они были так поглощены друг другом, что совсем не замечали плохую погоду. Марк повернулся к девушке и… у Лены помутилось перед глазами, потому что ее Марк целовал другую и выглядел абсолютно счастливым. Ее Марку прямо сейчас было абсолютно все равно, что она целый день ждет от него звонка.

Он доволен тем, что рядом с ним другая, он выпивает с ней в баре и явно собирается продолжить вечер в ее компании. Девушка привлекательная, и это отвратительно – отрицать этот факт было глупо, а расписываться в том, что тебе предпочли другую, и того хуже.

Лена прижалась к рулю, пытаясь разглядеть счастливую парочку сквозь потоки дождя. Сейчас ей было все равно, узнает он ее машину или нет. Казалось, он вообще ничего не видит, кроме этой шатенки рядом с ним.

Они ждали такси. Когда машина подъехала, Марк открыл перед девушкой дверь и подал ей руку. Точно так же он когда-то относился к Лене – в самом начале их романа: тогда он тоже был галантным и буквально носил ее на руках.

Они исчезли на заднем сиденье и покатили прочь. Дворники работали в бешеном ритме, а ливень колотил по крыше. Вдох-выдох. Горло перехватило, в груди поднялась жгучая обида. Внутренний сердечный ритм дал сбой. Лена чувствовала себя так, будто ей только что сильно дали под дых. Не было никакого смысла в этом дне и во всех днях рядом с ним. Не было никакого смысла в ее усилиях, в ее вложениях в эти отношения, никакого смысла в ее любви к нему.

Она взяла телефон и быстро отыскала запрятанный далеко номер: хранила его на случай ЧП. Трясущимися руками набрала сообщение:

«Здравствуйте! Хочу записаться к вам на прием как можно скорее. Когда у вас ближайшее свободное окошко?»