Это было не так уж и сложно, стоило только распахнуть окна и периодически ловить рукой ветер. В такие моменты мне не казалось, что салон автомобиля постоянно сужается вокруг меня. Проблема страха в том, что ты прекрасно осознаешь: то, чего ты боишься, на самом деле не способно причинить сильную боль. Это короткая вспышка, мгновение, будь то падение с высоты или же чертовы пауки. Я напоминала себе об этом постоянно, но тело помнило о другом.

Я упорно держала руль и отмахивалась от предложения Рэя отдохнуть на пассажирском сиденье. Мне нужно было доказать себе, что водить автомобиль не сложнее, чем взрывать склад. Ледяная решимость Рэя, витающая в воздухе, не позволяла дать слабину. Он так сильно верил в меня, что и я впитала эту уверенность.

Мы сделали пару остановок, чтобы заправиться и купить еды. К середине пути я выдохлась, адреналин в крови растворился, и меня начало клонить в сон. Мы пересели, но уснуть я все равно не смогла. Мой телефон вибрировал каждую секунду. Пэйдж снова сходила с ума в чате.

Чат «Птичьи полуфабрикаты»

Пэйдж: Что делаете?

Пэйдж: Соскучились по мне?

Пэйдж: Джекс?

Джекс: Отъебись от меня.

Пэйдж: Фу, невоспитанный мальчик.

Пэйдж: Ро-ро?

Джиджи: Он за рулем, но говорит, что соскучился.

Пэйдж: Вот! Благо в нашей команде есть адекватные люди.

Пэйдж: Алекс? Рэй?

Алекс: Дом арендовали?

Тара: Ждем подтверждения брони.

Пэйдж: ???

Алекс: Что ты хочешь от меня услышать?

Пэйдж: ХА!

Пэйдж: ПЭЙДЖ, ТЫ САМАЯ ЛУЧШАЯ, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ БОЛЬШЕ ВСЕХ!

Билл: Я так понимаю, что-то не так с видео поздравлением???

Алекс: Да.

Пэйдж: А ЗАЧЕМ ОНА ВРЕТ ТАМ?

Алекс: Я не врала.

Пэйдж: Пиздец.

Пэйдж: Я в ахуе.

Пэйдж: СЕЙЧАС ПОВЕДАЮ О НАШЕМ СЕКРЕТЕ МИНХО.

Минхо: Что за секрет?

Тара: ДЕРЬМО! ДЕРЖИСЬ ОТ НЕЕ ПАДАШЕ!

Тара: ПОДОЛЬШЕ!

Тара: ПОДАЛЬШЕ!!!

Реджина: Что происходит?

Пэйдж: АГА, БЛОНДИ! Хватит сутками торчать в лаборатории! Пропускаешь все новости!!!

Билл: Я не в лаборатории, но тоже не понимаю, о чем идет речь!

Тара: ПЭЙДЖ, КЛЯНУСЬ БОГОМ, Я УДАЛЮ ТВОЮ КУРСОВУЮ! БУДЕШЬ ПИСАТЬ ЕЕ САМА, ЕСЛИ НЕ ЗАКРОЕШЬ РОТ!

Пэйдж: Кошмар.

Пэйдж: Минхо ломится в мою комнату.

Тара: МИНХО, ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ ЗЛИТЬ МЕНЯ!

Тара: ВАМ ПИЗДЕЦ!

Я закрыла чат и открыла камеры на втором этаже. Тара прижалась спиной к двери и не давала Минхо попасть в комнату Пэйдж. Судя по тому, какими растрепанными выглядели ее волосы, она даже не успела их высушить. К ним приблизился Билл, но он не собирался вмешиваться. Вместо этого, прислонился к стене и сложил руки на груди. Я позвонила ему и включила громкую связь, а после снова открыла камеры.

– У вас есть ровно десять секунд, чтобы найти себе занятие. – Билл вскинул голову и улыбнулся.

– Дай мне трубку! – Услышала я голос Тары. Она не прекратила загораживать проход, только вытянула руку. – Это невыносимо. Я живу с ними, как на пороховой бочке.

– Ты теперь за главную.

– Ага! Все слышали? Минхо, ты идешь кормить Юрия. Билл, займись обедом. Пэйдж!

– Да почему она, а не я??? – Пэйдж распахнула дверь и уставилась в камеру.

– Ты под моим присмотром пишешь курсовую!

– Завалишь хоть один экзамен и перейдешь на очную форму, – добавила я.

– Тогда я трахну весь университет!

– Вперед. Только переедешь к Анне и будешь ездить на метро.

Пэйдж зарычала и громко хлопнула дверь. Через секунду она открыла ее, но только для того, чтобы хлопнуть еще сильнее. Рэй бросил на меня любопытный взгляд.

– У нее переходный возраст? – спросил он.

– Пожизненный. Тара, ты знаешь что делать.

– Да. Как только подтвердят бронь, я пришлю адрес. Все, разошлись. Я теперь мамочка!

Я сбросила звонок, но камеры не закрыла. Минхо недовольно уставился на нее. Он ненавидел, когда его держали в неведении. Одержимость Минхо чужими секретами переходила все границы. Проблема в том, что свой главный секрет он окружил ореолом лжи.

На самом деле Минхо помнил свое прошлом. Помнил о том, что делали с ним и Биллом в ангаре. И я была единственной, кто знал его секрет.

Рэй положил руку на мою ногу, и я с трудом подавила порыв сжать бедра. То, как он воспламенял меня одним прикосновением, немного пугало, но в то же время будоражило. Я перевела взгляд на другую руку, которой он сжимал руль. Проследила за проступившими венами, вспоминая, какие крепкие и теплые его объятия. Внутри меня нарастало напряжение, и я понятие не имела, как унять бушующее в груди сердце.

– Птичка?

Воспоминания ожили, охватили мое тело, нагревая кожу. Я поерзала на месте. Сделала вид, будто пыталась удобно устроиться, однако на самом деле старалась подавить внезапно возникший трепет в животе.

Я сошла с ума, раз хотела наброситься на Рэя прямо здесь и сейчас.

– Ты покраснела, – заметил он, – думаешь о чем-то интересном?

– Нет.

Рэй тихо усмехнулся. Я скинула кроссовки и подтянула ноги. Чуть приоткрыла окно, наслаждаясь легкой прохладой. Мне нужно было на что-то отвлечься, лишь бы не думать о мужчине, чьи пальцы продолжали поглаживать меня.

Пульсация между ног не унималась. Я сжала кулаки и закрыла глаза. Тяжелое дыхание выдавало меня с потрохами и забавляло Рэя. Он ничего не говорил, но ему и не требовалось распалять меня словами. Я и без того тлела в его близости.

Остаток пути прошел в напряженной тишине, прерываемой лишь редкими разговорами. Нас дважды останавливали копы, но после проверки документов отпускали. И я бы списала это на удачу, если бы не была такой мнительной. Пришлось разбудить Минхо, чтобы он связался с разведчиками и выяснил, есть ли какие-нибудь новости.

Ничего. Никаких новостей.

Когда мы въехали в Чикаго, я с силой вцепилась в ручку. Удушливый запах табака умудрился пробраться в салон автомобиля. Я старалась не дышать. Старалась выбросить все мысли из головы, чтобы не сорваться. Рэй переплел наши пальцы, мягко поглаживая кожу. Он что-то говорил, но я уже зарылась в воспоминания, проживая их снова и снова.

Боль вспыхнула в груди, стальной хваткой сжимая сердце. Не имело значения, сколько времени я потратила на то, чтобы стать физически сильной, если моя психика представляла собой руины, а разум и память атаковали при любой удобной возможности. Единственное, что могло бы удержать меня на плаву, так это мощный барьер, удерживающий эмоции. Проблема в том, что ни один барьер не мог устоять перед влиянием Рэя. Я снова и снова воздвигала стены, пряталась внутри них, оставляя лишь непроницаемую маску на лице. Но стоило Рэю дотронуться до меня, как стены с грохотом падали, а барьер покрывался глубокими трещинами.

Я терялась между реальностью и собственным сознанием. Не понимала, кто сейчас управляет телом. Рэй что-то говорил, ненавязчиво, но втягивая меня в беседу. Слова срывались с моих губ, но кому именно принадлежали они? Я не знала. Мир на мгновение замер только для того, чтобы через секунду взорваться звуками.

Я потерялась среди сотен голосов. Я цеплялась, но опять проваливалась в бездну. Тьма перед глазами была такой ослепительной, что мне захотелось зажмуриться. Шум города казался ничтожным, по сравнению с хаосом, в эпицентре которого я оказалась.

– Ты знала о том, что у тебя идеальные пальцы? – Рэй прорвался сквозь гвалт голосов в голове. Я вскинула голову, встречаясь с ним взглядом. Он целовал костяшки пальцев, так бережно и нежно, что в животе запорхал бабочки.

– Что?

– Пальцы, – терпеливо повторил Рэй, продолжая оставлять горячие поцелуи на коже, – длинные, тонкие, с идеальной ногтевой пластиной.

– Ногтевая пластина? – Тупо переспросила я, не веря, что в лексиконе Рэя было такое словосочетание.

– Идеальная.

Это утверждение врезалось в барьер, и он не выдержал и рассыпался от твердости в голосе Рэя. Эта же твердость рассеяла тьму, что окутала мое сознание. С одной стороны мне хотелось внимательней рассмотреть свою руку, чтобы понять, почему Рэй посчитал ее идеальной. С другой – мне нравилось, как он целовал каждый дюйм кожи.

Дом находился в Нейпервилле. Тара позаботилась о том, чтобы мы не встречались с хозяином. Он оставил нам инструкцию, с помощью которой мы без проблем заселились. Дом был небольшим, но уютным, выполненным в светлых тонах, с камином и кухней совмещенной с гостиной. По центру стоял огромный кожаный диван, на который Рэй закинул сумки, а рядом с ним два кресла.

Я обвела взглядом пространство. Предвкушение пульсировало в кончиках пальцев, когда я представила, как размещу здесь оружие. Однако для этого мне нужно было дождаться Ройса, чтобы он смог купить его на черном рынке. В Чикаго я старалась без лишней нужды не покидать пределы убежища или дома Энзо. И пускай сейчас не то время, я все равно собиралась минимизировать появление на улицах днем. Беспечность не должна была разрушить мой идеально выстроенный план.

Мы исследовали каждый уголок дома в поисках камер. Ноги подкашивались от усталости, голодный желудок урчал, но я продолжала проверять комнату за комнатой, мысленно отмечая купить камеры. Пока я ползала по второму этажу, Рэй шумел на первом. Я прислушивалась к каждому звуку, чувствуя, как внутри меня снова нарастает напряжение. И я понятие не имела, что на этот раз являлось причиной.

Проверив зеркала, я спустилась, чтобы отнести вещи в стирку. Ройс и Джиджи должны были приехать завтра ближе к вечеру. По-хорошему нам следовало посреди ночи закупиться продуктами и всем необходимым, однако единственное, чего я сейчас действительно хотела, так это рухнуть на диван и закрыть глаза.

Рэя слишком долго не было. Я терроризировала взглядом дверь, разрываясь от желания выйти на улицу или принять душ. Потому что если бы он снова решил ко мне присоединиться, то моя выдержка точно затрещала бы по швам. И пускай все время, что мы исследовали дом, он так или иначе прикасался ко мне, говорить о чем-то большем я не могла. Я боялась, что своим страхом причиню ему боль.

Когда Рэй наконец вернулся, я успела задремать. Он держал крафтовые пакеты, из которых доносился ароматный запах лапши и мяса. Я не сдержала стон, подобрала ноги и с мольбой уставилась на Рэя.

– Здесь точно не должно быть лука, – сказал Рэй, устраиваясь рядом со мной. Словно дикая, я набросилась на картонные упаковки, захлебываясь слюнями. Не только путь к сердцу мужчины лежал через желудок. Меня вполне можно было раздобрить вкусной едой.

Я уплетала лапшу со свининой, игнорируя пристальный взгляд Рэя. Закончив со своей порцией, выбросила мусор и скрылась в душе. Горячая вода расслабила уставшие мышцы и смыла с меня события последних дней. Аромат шампуня не смог перебить запах табака, медленно опускающийся на меня. Не имело смысла убеждать себя в том, что я сейчас не в подвале и мне не грозит опасность. Разум всегда играл со мной злую шутку. Он не давал забыть.

Никогда.

Я выключила кран, быстро натянула штаны и футболку, собрала решимость в кулак, как она тут же рассыпалась, словно жемчуг из разорванного ожерелья, когда я увидела Рэя. Он стоял ко мне спиной в одних боксерах. Во рту у меня внезапно пересохло, и я удивилась, как еще не умерла от обезвоживания. Кто-то должен был запретить ему разгуливать без одежды. Но этим кем-то была не я.

Рэй медленно повернулся ко мне, осматривая с головы до ног. Знакомый голод промелькнул в темных глазах, хотя из нас двоих именно он стоял полуголый.

– Я думал, теперь мы будем принимать душ вместе.

– Ты слишком самоуверен, – заметила я, удерживая взгляд на его лице, а не на выпуклости в боксерах.

Я собиралась обойти его, но Рэй прижал ладонь к моему животу и смерил испытующим взглядом.

– Дело точно во мне? – Уточнил он, поглядывая на мои губы. Я невольно облизнула их.

– Ты инициатор близости, а не я.

Проблески боли вспыхнули в его глазах, и я сразу же пожалела о сказанном. Я боялась признаться в первую очередь себе, что жажду нашей близости. Каждую гребаную секунду. Это пугало не только меня, но и монстра. Ни он, ни я не понимали, как реагировать на Рэя, который всякий раз нарушал наши границы. Который делал то, что другим я бы никогда не позволила.

– Мне прекратить?

Не дождавшись моего ответа, Рэй ушел в душ. Я отказывалась представлять его абсолютно голым, потому что одна эта мысль вызывала пульсацию между ног. Вместо этого включила последний выпуск экстрасенсов, который прислал мне Билл. Перепалка в готическом зале не смогла выветрить порочные мысли из головы. И теперь я смотрела на дверь ванной, боясь упустить момента, когда Рэй выйдет из нее.

Стоило Рэю показаться в дверях, как воздух внезапно иссяк в легких. Капли воды стекали по торсу, скрываясь за полотенцем, низко сидящим на бедрах. Мое лицо полыхало, пока я рассматривала его мышцы и кубики. Каждый дюйм тела был настолько великолепным, что в мгновение сам Рэй показался нереальным. Несуществующим. Словно он плод воображения скульптора или художника.

Тихий смешок вернул меня в реальность. Я отвернулась к планшету, отказываясь встречаться с ним взглядом. Часть меня умоляла повернуться и рассмотреть каждый дюйм его тела. Другая, которую отчасти контролировал монстр, мечтала впасть в кому.

Когда Рэй оказался позади меня, я перестала дышать. Страх заставил меня лечь на спину, но себе я сказала, что сделала это для того, чтобы Рэй видел планшет, хоть в этом и не было никакого смысла. Он не понимал ни единого слова, насколько громким не был бы спор на экране.

Рэй мягко поглаживал мое бедро. Я не могла сконцентрироваться на выпуске, пропускала мимо ушей ссору экстрасенсов, которые ехали на задание. Они почему-то оказались в горах, расхаживали по заснеженному полю и продолжали выяснять отношения. Я пыталась вслушаться, но рука Рэя сместилась к внутренней стороне бедра. Мое дыхание стало поверхностным. Возбуждение пропитывало трусики, и если бы Рэй случайно коснулся их, то понял бы, что мои мысли заняты не экстрасенсами, а им.

– Что-то не так? – Спокойно спросил он, пока его рука приближалась к моему центру.

Я не смогла ответить. Продолжала смотреть в экран, будто происходящее там было гораздо интересней, чем прикосновения Рэя.

– Мм? – Его губы едва ощутимо коснулись моего уха. Я затаила дыхание, ощущая сладостное томление внизу живота. Чем выше поднималась его рука, тем отчаянней мне хотелось сжать бедра, чтобы не выдать себя.

– Что ты делаешь? – Хрипло спросила я.

– Пытаюсь найти себе развлечение.

– Чем тебя экстрасенсы не развлечение? – Я шумно втянула воздух, когда он погладил меня сквозь ткань пижамных штанов.

– Я не понимаю, о чем они говорят. Переводи мне.

Мои губы приоткрылись, но звука не последовало. Рэй круговым движением погладил клитор, чуть надавливая на него. Каждая клеточка в моем теле пробудилась, в ожидании продолжения. Сердце быстро-быстро забилось, будто собиралось разорваться в любую секунду.

– О чем они говорят? – Настойчиво спросил Рэй.

– Я-я не знаю.

– И какой из языков ты успела забыть?

– Оба, – выдохнула я, двигая бедрами навстречу его пальцам. Крупная дрожь пронеслась по коже. Влага насквозь пропитала трусики, и те неприятно липли к коже.

– Что насчет моего языка? – Рэй снова ввел в меня палец, и от внезапного вторжения я крепче прижалась к твердой груди. – Его ты тоже успела забыть?

Стон сорвался с моих губ, и вызвал у Рэя одобрительный звук. Его губы на секунду задержались на моих, и этот короткий поцелуй вызвал во мне новую порцию жара.

– Ненавижу эти штаны, – проворчал он, стягивая их с меня.

– Ты сам их купил, – мой голос был не громче шепота.

– Смотри и переводи.

Приказной тон вызвал у меня возмущение, но Рэй шире раздвинул мои бедра и удобно устроился между ними. Его потемневшие глаза внимательно всматривались в мое лицо.

– Я хочу знать, что происходит у экстрасенсов.

– Я не знаю.

– Несколько минут назад у тебя не было проблем с русским языком, – склонив голову, сказал он. Его невозмутимость и властность не пугали. Мое тело воспламенялось от тембра его голоса. Разум, сердце, монстр – все прекратили бороться и затаились, предвкушая следующий шаг Рэя.

Он отодвинул влажную ткань и провел языком по складкам, останавливаясь на клиторе. Я запрокинула голову, жадно втянула воздух, сжимая пальцами простынь.

– Переводи, – прорычал Рэй, разводя шире мои бедра.

И я начала переводить, путаясь в словах и не правильно донося смысл предложения. Рэй издавал одобрительные звуки, отчего каждая клеточка в моем теле пылала. Он жадно облизывал, мягко покусывал, заставляя меня ерзать на месте. Я с силой потянула его за волосы, задыхаясь от нахлынувших ощущений.

– Ты чертовски вкусная. – Моя влага покрывала его губы.

Рэй облизнул их, не сводя с меня глаз. Сердце в груди совершило кульбит, когда указательный палец начал массировать клитор.

– Продолжай переводить, – напомнил он, как только я отвлекалась от экрана, – иначе нам придется включить серию с начала.

– Пожалуйста, – вырвалось у меня, на что Рэй щелкнул языком по клитору, посылая новые импульсы в мои нервные окончания.

– Вряд ли такой долгий монолог переводится как «пожалуйста».

Я больше не сдерживала стоны. Больше не испытывала стеснения. Отчаянно прижималась к его языку, пытаясь достичь оргазма.

– Если экстрасенсы причастны к этой раскрепощенности, то я могу начать ревновать. – С этими словами он ввел в меня два пальца и согнул, задевая какую-то точку.

Я вскрикнула, распадаясь на части. Ошеломительный оргазм пронеся по телу крупной дрожью, растекся под кожей жгучим удовольствием. Дыхание окончательно сбилось, и даже голоса экстрасенсов стали далекими. Лицо Рэя возникло перед глазами. Он грубо поцеловал меня, продолжая двигать пальцами и выжимать каждую каплю оргазма.

– Это была последняя серия?

– Да.

Рэй провел большим пальцем по моей нижней губе, удерживая мой взгляд.

– Будем смотреть ее до тех пор, пока я не пойму смысл каждого слова.

– Хорошо.

– Я терпелив настолько, что дождусь момента, когда ты станешь инициатором близости.

– Этого никогда не произойдет.

Его губы приблизились к моим и невесомо коснулись.

– Лгунья, – прошептал он.