Когда Элиль покинул кабинет Наставника, мальчик-раб пригласил войти Альяса. Бедный погонщик совсем измучился, ожидая встречи с Урук-Сином.
– Ну что, Альяс, как прошел твой день? – спросил Наставник, угощая его пивом.
– Хорошо, Наставник, – коротко ответил младший из братьев.
– И это все? Но ты весь день провел в клинописной мастерской, учился клинописи, постигал секреты богатства; беседовал с другими учениками. Мне кажется, ты должен быть вдохновлен их рассказами. Или я ошибаюсь?
– Ох, Наставник, я за этот день тысячу раз пожалел, что пришел в Вавилон! – Альяс чуть не плакал.
– Какая же такая неприятность случилась с тобой у клинописцев? – удивился Урук-Син. – Там собираются уважаемые люди, все они успешны, у каждого свое процветающее дело… Разве их истории не воодушевили тебя?
– В том-то и дело, Учитель! Все они успешны, но занимаются самыми разными делами! Кто-то торгует, кто-то производит керамику, у кого-то во владении месторождения напты, кто-то шьет одежду, кто-то врачует… И каждый говорил, что я должен выбрать именно то дело, которым занимается он сам! Голова у меня от этих разговоров идет кругом! Кажется, я расколот на множество кусочков и каждый из этих кусочков кричит мне: «Делай то, делай другое, пятое, десятое!»
Урук-Син помолчал, размышляя. Затем произнес:
– Сдается мне, я знаю, в чем твоя беда. Пойдем-ка обратно к клинописцам!
Мастерская была пуста: ведь все занятия в ней проводились днем. Урук-Син заставил Альяса изготовить плитку из свежей глины, дал ему в руки стило и велел начертать пословицу:
Врага не прогонишь от города, если защита слаба.
Когда работа была окончена, Урук-Син сказал:
– В этой пословице – мудрость, которая поможет тебе на пути к богатству, Альяс. Ты человек рассудительный и старательный. Но границы твоего разума слишком слабы. Кто угодно можно войти внутрь и посеять смуту. Люди, которые сегодня на все лады расхваливали свои занятия, хотели помочь тебе. Но вместо этого навредили. Все потому, что ты не держишь границу своего разума на замке. Ты должен укреплять ее, чтобы душа и сердце были спокойны и ты мог выбирать, следуя за своей собственной предрасположенностью, а не за чужими словами. У меня есть молитва, которую тебе нужно будет читать каждый день. Это молитва об укреплении душевных границ. Она поможет тебе стать тверже и обрести уверенность. Будучи уверенным и спокойным, ты сможешь сделать правильный выбор.
Сердце мое, взгляни на душу, которая дана тебе во владение! Она подобна невесте в свадебном уборе, она подобна городу в цветущих садах, где жители богаты и мастеровиты, где ежедневно караваны входят в восточные ворота и выходят в западные, где продаются лучшие товары. Как невеста радует своего жениха, так и процветающий город доставляет сердечную радость ее правителю. Но и невеста, и город нуждаются в защите. Сильный муж – защита жене, а высокие и крепкие стены – защита городу. Познай смысл этой притчи, о сердце мое! Твоя душа прекрасна, как невеста, и богата, как город. Охраняй ее от вторжений чуждых, жадных орд. Варвары всех мастей стремятся опорочить душу, разорить ее богатства. Будь, о сердце мое, сильным, как достойный муж, высоким, как крепостные стены! Знай, кого можно впускать в пределы души, а кто должен быть отброшен от ее границ!
Знай, о сердце мое: самые жестокие варвары – не те, кто нападает на город с оружием. Для того и существует в городе войско, чтобы отражать удары грубой силы. Куда опаснее те, кто входят в ворота под видом мирных торговцев, а в глубине города, под покровом ночи, достают ножи и творят тайный разбой. Городская стража должна быть очень проницательной, чтобы отличать лицо добропорядочного купца от лица негодяя. Так и ты, сердце мое, развивай проницательность. Не всякий, кто называется другом, есть настоящий друг. Не открывай душу, пока не испытаешь человека. Ведь и цветок расцветает не с первым лучом солнца. Он ждет устойчивого тепла, чтобы не заморозить нежные лепестки. Так и ты, сердце мое: удостоверься, что солнце дружбы – подлинное, что оно будет восходить каждый день и не изменит своему порядку.
Не соглашайся, сердце мое, на льстивые речи, не верь пустым обещаниям. Взвешивай каждое слово на весах собственной жизни, измеряй его на счетах правды. Бывают слова, сладкие, как мед, но гибельные, как яд. Эти слова входят в душу легко, но отнимают силы и дни жизни. Чем окупится тебе твоя доброта, сердце мое? Не станешь ли ты заложником чужой нужды, не превратишься ли в раба чужого желания? Если какое-то дело кажется тебе сомнительным, думай: принесет ли оно тебе пользу или удовольствие? И если ни то, ни другое, то откажись – и откажись решительно. Не поддавайся на уговоры, но следуй своему пути. Всякий, кто заставляет тебя отклониться от него, – вор и разбойник. Даже если он одет в шелка, а из уст его вылетают самые изысканные слова.
Будь мудрым, сердце мое. Различай врага и друга и держи стены души своей в полном порядке.