– …Извини, Лариса, но в моих правилах устранять всякого, кто вмешался в мои дела.

– Но он же ничего не понял.

– Какая разница? Как учил меня твой дед – мой отец – надо убирать каждого. На всякий случай. Хуже от этого не будет, поверь мне.

– Будет. Мне будет хуже.

– Не плачь. Вспомни, чья ты дочь.

– Дочь убийцы.

– Не только. Ты – дочь великого человека. Я понимаю, тебе жаль его. Ну ничего не поделаешь. Вы встретились не в то время. Вот если бы пораньше, до этой истории с бумагами, то я бы, может, помог вам. А теперь… Ничего не поделаешь.

– Я люблю его.

– О, в нашем деле так нельзя. Если мы начнем проявлять слабость, то загубим все дело. И себя убьем.

– Плевать я хотела на твое дело!

– Э-э, помягче. Иди, он наверное тебя уже ждет.

– Нет. Не пойду.

– Иди. Не упрямься. Помни, что если бумаги не взять, все мы угодим за решетку, а ты… ох, страшно подумать. Ты же ничего не умеешь. А если связи потеряем, то тебе никто не поможет. Ну ладно, иди. Я буду рядом. И мои люди тоже. Не бойся.

– Больше всех боишься ты.

– Не преувеличивай. Иди.

Лариса открыла двери бара и сразу увидела Кирилла. Он сидел возле стойки и что-то пил. Улыбнувшись, она подошла к нему и заказала чашку кофе.

– Привет.

– Я все принес. Здесь. – Кирилл указал на папку.

– Я тебя не спрашивала о том, принес ты или нет. Как настроение?

– Не очень. Жду – не дождусь, когда все это закончится.

– Скоро.

– Вот, возьми. – Кирилл отдал ей папку и поднялся со стула.

– Подожди. Давай хоть пять минут посидим.

Кирилл вздохнул.

– Извини, мне не о чем больше с тобой разговаривать. Передай это своему отцу и пусть он забудет о моем существовании.

Кирилл направился к дверям.

– Подожди! – остановила его Лариса.

– Что еще?

– Слушай, здесь много его людей и они за нами наблюдают.

– Знаю. И здесь нет ни одного моего человека. И я сейчас безоружен. Прости, держу оружие дома.

– Всегда?

– Почти.

– Жаль. Если ты выйдешь отсюда, тебя убьют. А если не выйдешь – тоже.

– Тебе отец так сказал?

– Да. Он всех убирает, кто повстречался ему на дороге.

– Очень жаль. Действительно жаль. Прощай.

– Будь осторожен.

Кирилл усмехнулся.

– Я всегда осторожен. – И вышел из бара.

На этом его жизнь не закончится. Он знал это. Предсказатель показывал ему еще много счастливых моментов, которые чередовались с неприятностями. Но такова жизнь. Вспоминая отдельные сцены из предсказания, Кирилл знал, что его не убьют.

Уверенность его поубавилась, когда в другом конце улицы он увидел темные силуэты. Из бара вышли четверо людей, которые прятали руки в карманах. Один из них вынул правую руку. В ней был пистолет.

Кирилл отступил на несколько шагов. Бежать было бесполезно. Он понял, что сейчас умрет. Они не оставят его в живых даже после того, как получили документы. Предсказатель, наверное, что-то перепутал. Или это он сам перепутал, ведь почти все предсказание Кирилл забыл. И забыл самое главное – каким образом и где он встретит свою смерть.

– Кончай его, – сказал человек с пистолетом.

– Может, отойдем от бара? – спросил другой.

– Нет, босс сказал убрать его здесь, чтобы она видела.

– Хватит болтать. Прикончим его.

Человек поднял руку, прицеливаясь. Раздался выстрел, и человек взвыл от боли. Выронив пистолет, он схватился за руку, из которой шла кровь.

Кирилл оглянулся, не понимая, что происходит. Другие люди тоже ничего не поняли. Они начали вглядываться в темноту, не решаясь выстрелить в Кирилла. Воспользовавшись их растерянностью, кто-то потянул его за руку, затем потащил в кусты. Ему вслед раздались выстрелы. Пули пролетали близко, но так и не достигли цели.

Наконец Кирилл разглядел в темноте того, кто спас его. Это была девушка.

– В какой раз я спасаю тебя? – спросила она.

– Майя!

– Да. Кто же еще?

– Что ты здесь делаешь? Я думал, что больше не увижу тебя.

– Не думай так! Никогда! – Майя нахмурилась. – Пошли быстрее отсюда, а то действительно меня никогда не увидишь.

Они поспешили прочь от этого места. Недалеко стояла машина Майи, в которую они и сели – она на заднее сиденье, а Кирилл за руль.

– Вот они! Уезжают! – крикнул кто-то.

Сразу же раздались выстрелы в их сторону.

– Быстрее, заводи машину, я прикрою, – сказала Майя.

Кирилл нажал на педаль, и машина сорвалась с места. В эту же секунду другая машина отъехала от бара и помчалась за ними.

– Они нас догонят. Прибавь скорость, – произнесла Майя, открывая окно.

– Я же не гонщик.

– Так стань им! Ну хоть минут на десять.

– Шутишь? Мы и так быстро едем.

– Они быстрее. Прибавь скорость.

Кирилл вздохнул и сделал то, о чем она просила. Преследовавшая их машина тоже увеличила скорость и начала их догонять. Раздались выстрелы.

– Пригнись, – сказала Майя и, высунувшись в окно, выстрелила.

– Осторожней – поворот. – Кирилл свернул в какую-то улицу.

Им вслед раздалась автоматная очередь. Майя снова выстрелила. В зеркало Кирилл увидел, как та машина резко свернула и съехала с дороги. Майя откинулась на сиденье.

– Вот и все, – еле слышно сказала она.

– У нас получилось! – воскликнул Кирилл и оглянулся. – О боже! Ты ранена!

Одежда Майи была вся в крови.

– Не останавливайся. Уезжай подальше, где безопасно, – прошептала она.

– Тебя надо отвезти в больницу.

– Нет, не надо. Все кончено.

– Не говори так. Держись.

Кирилл нажал на педаль и на сумасшедшей скорости помчался по улице.

– Остановись. Я хочу кое-что тебе сказать.

– Не время, Майя. Вот доберемся до больницы, там и скажешь.

– Нет. Сейчас самое время. Остановись.

– Еще немного. Мы почти приехали.

– Я знала, что это случится, но не думала, что так скоро, – сказала она. – И не могла… знать, что ты в опасности…

– Молчи. Силы тебе еще понадобятся.

– Нет, я чувствую… смерть близко.

– Тебя просто слегка задели пули.

– Слегка, – Майя усмехнулась. – Остановись. Эта качка… приближает мою смерть.

– Вот мы и приехали. – Кирилл остановил машину у дверей больницы.

Открыв дверь, он вышел из машины.

– Не уходи. Дай мне последнюю минуту побыть с тобой. Я хочу умереть, чувствуя твое присутствие. Я знала, что тебя хотят убить, но не могла этого допустить. Потому что я не смогла бы жить, зная, что ты мертв из-за того, что я не помогла тебе.

Кирилл наклонился над ней.

– Тебе не надо было ввязываться в это.

– Нет, все равно они бы убили меня. Я знаю… Я видела это… И знаешь, почему я сделала это? Потому что я люблю тебя. Ты давно… хотел услышать эти слова. Не так ли?

– Майя… Да я бы предпочел никогда не услышать их, лишь бы ты была жива. Сейчас я сбегаю за врачом.

– Нет. Не надо. Час борьбы за мою жизнь… Что он изменит?

– Многое может измениться. Тебя спасут.

– Нет. Человек может изменить все… кроме одного…

Майя вздохнула и закрыла глаза.

Жизнь покинула ее…

…Сегодня, немного задержавшись, я спешил с работы домой. Мне очень хотелось закончить свой роман. Но дождь, внезапно хлынувший в конце жаркого июльского дня, мешал мне. На дороге случилась гигантская пробка, из-за которой автобус никак не мог доехать до остановки. Решив, что быстрее добраться пешком, я вышел под дождь и двадцать минут мок, пока бежал домой.

В течение этого времени я успел заметить, что к вечеру как-то сразу похолодало. К своему удовлетворению, я вспомнил, что в утренних новостях дождя не обещали, напротив, говорили, что до конца августа продлится жаркая и ясная погода. Ну, если не до конца августа, то весь июль уж точно. А было только начало месяца. Впрочем, погода как всегда непредсказуема.

Сегодня день вообще был странный. Зачем-то звонила моя мать. Связь прервалась, она так и не сказала, что случилось. После обеда я получил анонимное письмо. Там было написано только несколько слов: «Я все узнал. Он все рассказал. Сходи на чашку чая к Карине, не пожалеешь». Мне сразу стало ясно, что автор письма – «друг» Карины, который часто подвозил меня до работы и с работы. И сегодня я думал, что его машина будет ждать меня на улице. Но я ошибся, и поэтому пришлось мокнуть под дождем.

Добежав до дома, я, не глядя по сторонам, направился к своему подъезду. Когда я подошел ближе, меня удивила странная фигура под большим зонтом. Человек стоял, совершенно не обращая внимания на дождь. Впрочем, зонт спасал его от воды.

Я быстро прошел мимо, даже не взглянув на человека, лицо которого скрывал зонт.

– Привет, – произнес знакомый, но уже почти забытый голос.

Я резко обернулся, не веря своим ушам. Но своим глазам поверить пришлось – передо мной стояла Карина.