Это объявление Великолепного Мина заняло не так много времени, а между тем финальная игра была еще не окончена. И сейчас ему предстояло собраться и завершить последнюю битву в своей профессиональной карьере.

Ближе к началу раунда зрители стали возвращаться в зал и рассаживаться по своим местам. В темноте никто и внимания не обратил на девушку с короткой стрижкой, которая что-то быстро печатала на ходу. Даже если бы кто-нибудь заметил, что у нее открыт экран нового поста в «Вейбо», ее бы просто-напросто приняли за одну из фанаток, рыдающих сейчас из-за ухода Мина и пишущих в соцсети совершенно безумные посты.

Она печатала ровно до момента, как добралась до своего кресла. Потом сделала глубокий вдох, нажала кнопку «Отправить» и сунула телефон обратно в карман.

Буквально через несколько секунд, пока она еще шепотом просила соседей: «Разрешите пройти», – все те люди, которые делились сенсационной новостью («Только что видел своими глазами! Великолепный Мин объявил об уходе!»), вдруг обнаружили, что официальный аккаунт ZGDX отрепостил еще одну запись:

Безалаберная smiling:

ZGDX, Смайлинг.

И как только знавшие, кто такая Смайлинг, поняли, о чем говорит этот пост, – интернет взорвался. А через десять минут, когда те, кто не знал, нагуглили, кто она такая, – Сеть взорвалась повторно. Забурлила, как кипящий котел!

Через десять минут было оставлено более пяти тысяч комментов и сделано более трех тысяч репостов.

А главная виновница всей этой суматохи в это время была занята тем, что, достав бумажные платки из сумки, протянула их девушке с табличкой Юй Мина, сидевшей рядом и рыдавшей так, что опухли глаза, и прошептала успокаивающе:

– Не плачь! Не плачь! Смотри, они ведь еще играют. Гляди, раунд начинается!

Та пробормотала «спасибо», всхлипнула, взяла платок и подняла голову, чтобы посмотреть на экран. Как раз начался второй раунд, и команды банили чужих чемпионов и выбирали своих.

Поскольку игроки на сцене находились в звуконепроницаемых наушниках, никто из них понятия не имел, что творится во внешнем мире. Великолепный Мин успел немного успокоиться, и, хотя его глаза оставались чуть покрасневшими, он рассмеялся, обменявшись какими-то репликами с саппортом Пухляшом.

Тун Яо обратила на это внимание и тоже почувствовала себя легче. Честно говоря, ей не слишком нравилась идея объявить об уходе Мина в перерыве посреди матча. Ей казалось, что это может повлиять на настрой команды во время игры. Но организаторов тоже можно было понять: чем больше шумихи, тем выше прибыль. И этот план явно удался: шумиха получилась что надо. Хештег «Мин объявил об уходе» вышел в топ трендов на «Вейбо». И вот уже все ленты запестрели сообщениями, как люди жалеют, что не купили билеты именно на этот матч.

Пока Тун Яо листала «Вейбо», одна из девушек рядом повернулась к той соседке, что с табличкой, и помахала телефоном:

– Ого, А-Лу, посмотри скорее страницу ZGDX! У них новый мидер – девушка! Та самая, про которую говорили комментаторы, что она – «лучшая Чародейка»!

– Кто-кто?

– Да та, Смайлинг!

На секунду собеседница зависла, потом отложила табличку, достала телефон и полезла в «Вейбо».

А комментаторы в это время продолжали обсуждать объявленный уход Мина и девушку – нового мидера ZGDX. Тот из них, который час назад сказал, что «когда-нибудь мы увидим девушку-профи», буквально с ума сходил и сожалел о том, что не предсказал заодно несколько номеров в следующей лотерее.

Короче, обсудить, хорошо ли подобраны составы чемпионов на следующий раунд, было просто некому…

Тун Яо подняла голову, посмотрела на экран и обнаружила, что персонажи у ZGDX оказались выбраны не слишком-то удачно. Они не забрали многих чемпионов, которые были особенно сильны в текущей версии. Команда, очевидно, сделала ставку на раннюю стадию игры и собиралась получить преимущество на всех линиях. Но это могло не сработать – и тогда в середине или в поздней стадии игры у них могли возникнуть проблемы: они бы проиграли командные бои и лишились ресурсов.

– Не очень хороший расклад, да? – шепнули сбоку.

Тун Яо с удивлением повернулась и увидела все ту же А-Лу – отложив телефон, та следила теперь за большим экраном. Встретившись взглядом с Тун Яо, девушка улыбнулась:

– Хочу досмотреть последний матч Великолепного Мина. Все остальное может подождать.

Тун Яо кивнула и протянула ей оставшиеся бумажные платки…

В это время как раз начался второй раунд.

– Без сильного чемпиона, который может тащить командные бои, все будет зависеть от действий джанглера, – сказала она соседке. – Если джанглер не сможет задать нужный темп, они не возьмут преимущество на линиях на начальной стадии, а значит, ZGDX придется весь раунд играть от защиты…

– Что б ты в игре понимала-то, – перебил ее мужской голос сзади. – Нормальный у ZGDX состав, баффы есть, дамагер есть, с чего бы им проигрывать? Ни хрена не соображаешь – так не говори ерунду. Еще раунд не начался, а уже грязью их поливаешь!

Обернувшись, Тун Яо увидела за спиной ту самую парочку парней, с которыми спорила у входа. Они смотрели на нее с недовольными минами.

Вот прицепились… Она пожала плечами, решив не спорить, но когда отворачивалась обратно, услышала, как один тихо говорит другому с издевкой:

– Мда уж, король корейского сервера, ха-ха три раза! С таким подходом, как у нее, игру можно было бы заканчивать сразу на выборе чемпионов!

– Угу, – согласился второй.

Тун Яо только глаза закатила.

Первые десять минут стороны шли более или менее на равных, разве что ZGDX немного вела по ресурсам – в основном за счет того, что Лу Сычэн на нижней линии убил на двадцать крипов больше, чем кэрри противника.

На пятнадцатой минуте Старина Кей, джанглер ZGDX, игравший Охотницей, направился к нижней линии. Все подумали, что он идет в подкрепление Лу Сычэну, а он вдруг развернулся на самом краю леса, перепрыгнул каменную стену, добрался до логова боссов и атаковал ангела! А команда СК ничего этого не видела, потому что эта часть карты была у них не открыта – по умолчанию районы, где обитают монстры-боссы, затянуты черным «туманом войны».

Он собирался украсть босса!

Зал заволновался. Ангелы являлись одними из младших боссов ранней стадии игры. Их было несколько видов: водный, земляной, огненный, воздушный и, кроме того, пламенный архангел. Все они, за исключением пламенного архангела, появлялись случайным образом, и их убийство приносило команде баффы на весь остаток раунда. В частности, водный ангел увеличивал скорость восстановления маны и здоровья у всей команды. А уж для тех чемпионов, которых выбрала команда ZGDX – с упором на доминирование в ранней стадии игры, – этот водный ангел был жизненно важен. И если бы им удалось его захватить, не вступая в открытую схватку, это было дало им огромное преимущество.

Болельщики ZGDX, сидевшие вокруг Тун Яо, просто ликовали! А вот фанаты СК довольно мрачно и напряженно смотрели сейчас на экран.

Однако в этот момент саппорт СК как будто что-то почувствовал, внезапно оставил своего кэрри и направился в сторону логова боссов. И когда у ангела оставалась уже примерно половина здоровья – задействовал артефакт, расширяющий зону видимости… И увидел, что ZGDX пытается захватить мини-босса!

– А-а-а-а-а-а! Он заметил!

– Блин-блин-блин! У топлейнера СК еще есть телепорт, а наш только что его использовал! Значит, их там будет тупо больше, это что же получается – сейчас будет тимфайт?

– Но джанглер-то их еще не подтянулся!

Вот так, оживленно, обсуждали ситуацию те двое вредных парней, сидевших позади. Тун Яо чуточку нахмурилась и внезапно заговорила вновь:

– Да этот бафф от водного ангела для СК абсолютно бесполезен. Они же состав подбирали с расчетом на позднюю стадию игры. Для них этот бафф не настолько мощный, чтобы они начали за него драться.

– Чего-о-о? Ты о чем вообще? Это же дураку понятно, что если СК сейчас начнет тимфайт, то у них будет преимущество! – громко воскликнул один из парней, но дальнейшее развитие событий показало, что он был неправ. Саппорт СК поглядел-поглядел, да и пошел себе мимо. И даже нападать не стал. А их топлейнер все это время продолжал фармить крипов – ну прямо умница мальчик: тихий, скромный, прилежный… Ни малейшего намерения телепортироваться на ботлейн. Они что, проморгали такую возможность? Или не сумели договориться? Публика смотрела на сцену, и в ее глазах прямо светились знаки вопроса. А комментатор подливал масла в огонь:

– Что происходит? Почему СК не нападают? Это же нелогично!

А фанаты ZGDX явно выдохнули с облегчением.

– Класс, – сказал один из парней позади. – Да какая разница, почему они не напали? Главное, получили ангела – считай, бесплатно! Все отлично!

– Да не настолько… Раз они обнаружили, что Старина Кей занят ангелом, значит, поняли, что у ZGDX топ без защиты и они смогут забрать башню, Воина Бездны и все баффы с него. – Тун Яо нахмурилась. – Ну вот, глядите: их джанглер уже пошел в сторону топа. Естественно, ведь он же знает, где сейчас джанглер противника…

– Слушай, ты вообще за кого болеешь? Только и знаешь, что каркать всю дорогу!..

– Сейчас все зависит от Старины Кея. Если он закончит с ангелом и сообразит уйти оттуда в сторону топа, все еще можно спасти. А вот если нет…

Тун Яо еще не успела закончить фразу, а джанглер ZGDX расправился с ангелом, после чего притаился в кустах. Похоже, он рассуждал так: раз противник его обнаружил, то будет ожидать, что он, убив монстра, вернется на базу, чтобы обновить снаряжение, а на бот уже не пойдет. И решил всех обхитрить, сыграв не так, как от него ожидают…

Шла семнадцатая минута игры, когда джанглер СК Цзянь Ян добрался до верхней линии и на пару со своим топером вынес топера ZGDX. И получил «первую кровь». И преимущество в золоте, с таким трудом добытое Лу Сычэном на боте, в одну секунду исчезло.

А эта парочка из СК пошла дальше и разнесла на топлейне первую башню ZGDX! Фанаты команды аж начали прыгать от радости…

– Ну все, слили раунд, – вздохнула Тун Яо. Парни за ее спиной промолчали, но по их лицам было понятно, как сильно им хочется ей врезать.

Но, увы, им такого шанса не выпало, потому что игра развивалась дальше в точности так, как предсказала Тун Яо. Хоть поначалу и казалось, что сфармить водного ангела – это большая удача, но каждое действие джанглера ZGDX было теперь у врага как на ладони. Ему уже не удавалось застать никого врасплох на линиях, зато сам он не раз попадался в ловушки, покупался на обманные маневры и был со всех сторон атакован. А противник в это время разрушил две внешние защитные башни, на миде и на боте. Стоило рухнуть первой башне на миде, как саппорт СК тут же захватил нижнюю часть леса и все ресурсы в той зоне быстро отправились в карман врагу.

А без ресурсов команде ZGDX пришлось тяжко. Они больше не могли поднимать экономику, и всей команде стало не на что развиваться. Нищета, аж до слез.

К двадцать пятой минуте ZGDX потеряла уже четыре башни. У них оставались лишь две внутренние башни на топе и на боте. Теперь им пришлось уйти в глухую оборону, отступив по всем линиям.

На двадцать седьмой минуте, на той же роковой двадцать седьмой минуте, которая решила все в прошлом раунде, у второй башни на нижней линии команда СК, ведомая явно пришедшим в себя Цзянь Яном, вынудила противника вступить в тимфайт. Из-за того, что ZGDX не добыла себе ни нужных баффов, ни ресурсов, по экипировке они очень заметно уступали противнику. И как ни старался Лу Сычэн, который, ловко маневрируя, один убил двух соперников, – это не помогло. Бой закончился тем, что враги убили всех пятерых.

На тридцать второй минуте у ингибиторов на базе все это повторилось как под копирку. На сей раз СК не оставила ZGDX даже шанса на передышку: они пошли в мощное наступление, уничтожили ингибиторы и башни, а за ними и главный кристалл, сравняв таким образом счет. Один – один!

Когда прозвучал джингл, возвещающий окончание раунда, в зале поднялся шум. Фанаты СК радостно повскакивали со своих мест. Команда тоже выглядела довольной. Игроки подходили похлопать Цзянь Яна по плечу, будто хваля за хорошую работу.

На другой стороне сцены сидел очень мрачный Старина Кей, видимо, осознавший, что все пошло прахом именно из-за его ошибки. Мин дотянулся, похлопал его по плечу и что-то сказал – должно быть, слова утешения. Остальные игроки стали снимать наушники, собираясь уйти в комнату отдыха. А Лу Сычэн на этот раз даже не стал смотреть статистику матча. Когда противник захватил все ресурсы – что толку смотреть, какой у кого был урон?

В то время как игроки покидали сцену, зрители в зале оживленно обсуждали минувший раунд. Многие, казалось, вообще не поняли, каким образом команда ZGDX умудрилась проиграть, если почти весь раунд они обходились практически без стычек. Фанатам казалось, что ZGDX тянула-тянула время… пока не дотянула.

Некоторое время Тун Яо слушала это все, а потом достала телефон, чтобы заглянуть в «Вейбо». Оказалось, что ее пост о вступлении в ZGDX был перепощен двадцать тысяч раз и собрал десять тысяч комментариев. И чего в них только не говорилось… А количество подписчиков у ее аккаунта с тридцати тысяч неожиданно подпрыгнуло до сорока.

Прямо пугающе. Тун Яо хмыкнула, убирая телефон в карман, и в этот момент кто-то сзади осторожно постучал ее по плечу. Она обернулась и снова увидела тех двоих, которые в первой половине раунда, казалось, были готовы порвать ее на куски, а всю вторую просидели молча.

Она приподняла брови:

– Что?

Один из парней, который до этого презрительно хмыкал, теперь поменял мнение и смотрел на нее с заискивающей улыбкой:

– Сестренка, откуда ты такая крутая? Все в точку сказала, куда профессиональнее комментаторов… Какой у тебя ранг, скажи честно?

– !!!

– Ну правда, скажи, о великая! Смотри, я прямо стою на коленях и бьюсь головой об пол: бум, бум, бум, слышишь?

– …Так я ведь уже говорила, – ответила Тун Яо. – Я король. На корейском сервере.

– …

– И не надо смотреть на людей свысока только потому, что у тебя есть еще одна часть тела. Этой частью ни по клавиатуре стучать нельзя, ни мышкой кликать. Так что аккуратнее с самомнением, а то еще запишут в «мужские шовинисты».

– …Понял, принял.

– Вот и ладно.

Тун Яо накрыла ладонью одной руки кулак другой, подняв руки в традиционном жесте приветствия, и удовлетворенно улыбнулась.