На следующее утро Тун Яо, едва открыв глаза, схватила телефон. И в «Вейбо», и в «Тьебе»[23], и в «Вичате» все ленты заполонила одна и та же новость: «Иерофант едет в Китай! Иерофант собирается играть за китайский дивизион! Иерофант присоединился к команде YQCB, которая борется за право остаться в профессиональной лиге!» И это официально признанный лучший кэрри в мире, чемпион международного турнира, живой рекламный щит с миллионами фанатов!.. Уж наверняка корейская лига предлагала ему немалые деньги, чтобы удержать… Как его в Китай-то занесло, где дела у лиги идут откровенно неважно?..

«…Что же касается причин, – писали на одном из сайтов, – не в том ли дело, что, хотя две китайские команды так и не попали в финал, а одна вылетела на этапе четвертьфинала, ник Chessman в ежегодном рейтинге все равно оказался всего на одну строчку ниже ника Hierophant?»

Менеджер Сяо Жуй, проглотив ложку каши за завтраком, подтвердил:

– Ну да. Из-за Чэна он и приехал.

– !

Тун Яо поперхнулась и выдохнула через трубочку в соевое молоко, надув большой пузырь. Было девять тридцать утра, и на первом этаже царила тишина. Только мидер и менеджер команды ZGDX завтракали, сидя друг напротив друга. Тун Яо, совершенно озадаченная новостями, вытерла рот салфеткой и сказала:

– Я не понимаю…

– Ну… Чессмен и Иерофант… это практически как пешка и ферзь, как тень и свет… – Сяо Жуй потер подбородок. – Ты, наверное, не в курсе, но в те годы, когда Лу Сычэн играл в Корее и его называли «дублером Иерофанта», было два сезона, когда он блистал так ярко, что это Иерофант, а не он сидел на скамейке запасных.

– Серьезно?!

У Тун Яо округлились глаза – прямо-таки типичный кадр из мультика, да еще и со стаканом соевого молока в руках.

– Впечатляет, да? Тебе не доводилось слышать, как хорошо он говорит по-корейски? Он ведь и в той команде тоже был капитаном. А ушел лишь потому, что решил вернуться в Китай и играть за китайский дивизион.

– Но… зачем?

– Вот такой он патриот. Кроме шуток. В то время у китайского дивизиона дела постепенно пошли на спад – и он вернулся.

– !

«Господи, у этого парня вообще есть какие-то недостатки? Ну, не считая каменной физиономии и антипатии к мелким млекопитающим?»

– Так что брат Чэн вернулся не потому, что Иерофант снова стал крут и задвинул его обратно в дублеры… Нет, его не выгнали – он сам захотел вернуться.

– А потом? Что потом?

– Ну, Иерофант-то, конечно, был очень недоволен. Как может «тень» затмить «свет»? – Сяо Жуй закатил глаза. – Так и вижу, как он сидит и думает: «Так твою растак, Лу Сычэн! У нас еще не было настоящего поединка, я еще не доказал, что круче, а ты уже ушел?! И получается, все, что я сейчас имею, – это типа твоя подачка? То, от чего ты сам отказался?!» А потом в прошлом году наша команда по разным причинам не попала в финал мирового чемпионата, и у них не было шанса сразиться. Так что в этом сезоне Иерофант просто взял и сам приехал сюда.

– Очень может быть… Картинка такая живая и звучит убедительно.

– А то! Но самое прикольное знаешь в чем?.. У них, вообще-то, очень хорошие отношения. Откуда, как ты думаешь, Лу Сычэн узнал, что Джунхёк едет в Китай? Ха, так сам Джунхёк ему и сказал! Прикинь, я-то вчера сходил к этим нашим соседям… Спрашиваю: ну что, собираетесь устроить сенсацию, с нами побороться? Вон даже Иерофанта потихоньку под это дело подписали… А у их капитана глаза такие круглые-круглые: да я, говорит, сам только вчера про него узнал!..

– !

– А еще… – хихикнул Сяо Жуй, – я на «Лофтере»[24] про них двоих тако-о-ой занятный фанфик видел! В виде комикса, в картинках. Я вот подумываю распечатать его и брату Чэну показать. Даже не представляю, как он отреагирует, с этим-то его каменным лицом… Но взбесится – это наверняка, ах-ха-ха-ха!..

– Тебе, похоже, жить надоело… – Сказав это, Тун Яо взяла телефон и быстренько установила себе приложение «Лофтер». – А ты сам как считаешь, кто из них круче, Чэн или Иерофант?

– В своем саду цветы всегда пахнут лучше полевых. – Сяо Жуй чинно съел еще немного каши и продолжил: – Но я и правда считаю, что Чэн сильнее, чем Джунхёк. У него правильный менталитет, отлично развито чувство тактики и стратегии. Он сохраняет самообладание вообще в любых ситуациях. Поэтому я не удивлюсь, если Ли Джунхёк уже спать спокойно не может. Ведь если так дальше пойдет, звание «лучшего в мире кэрри» рано или поздно перейдет к Лу Сычэну.

– Ого… – Тун Яо даже есть перестала. Повернулась, с явным душевным трепетом посмотрела на закрытую дверь на втором этаже и вздохнула.

Из-за всей этой мешанины из фактов, сплетен и личных домыслов Сяо Жуя, когда Лу Сычэн позже в этот же день спустился вниз, его встретил очень странный пристальный взгляд их нового мидера: вроде бы восторженный, а вроде бы от него мурашки по коже. Этот взгляд сопровождал его все время, пока он шел по лестнице. Наконец Лу Сычэн не выдержал: подошел, поднял руку и закрыл ладонью эти вытаращенные глаза.

– На что уставилась? – равнодушно поинтересовался он. Тун Яо в этот момент сидела в кресле, обняв руками колени. Она втянула шею, отстраняясь, и со смешком указала на экран компьютера:

– Сегодня команда YQCB официально объявила, что Иерофант едет в Китай играть на профессиональной арене.

– А. – Похоже, эта информация капитана никак не тронула.

Он повернулся, нагнулся включить свой компьютер, выпрямился и холодно спросил:

– Насмотрелась?

Улыбка Тун Яо ничуть не уменьшилась, даже наоборот, стала так широка, что глаза превратились в щелочки.

– Братец Чэн… А вот говорят, что ты два сезона держал Иерофанта на скамейке запасных…

Лу Сычэн зыркнул на Сяо Жуя, тот засвистел и отвернулся. Капитан перевел взгляд обратно:

– И что?

– Как это «что»?! Это же Иерофант, а-а-а-а-а-а! – Тун Яо воздела обе руки и потрясла ими. – Сам Иерофант! Брат Чэн, ты тот, кто превзошел самого Иерофанта!

– Ты что, лекарства принять забыла?

– Наш братец Чэн!

– Сколько же от тебя шума. Невыносимо.

На красивом лице Лу Сычэна было написано отвращение, а вместе с ним прямо-таки плакатным шрифтом – «мне все равно» и «заткнись». Он зашел в игру, готовясь начать очередной матч на поднятие ранга. Обнаружив, что капитан не реагирует, Тун Яо опустила руки. Бросила взгляд на свою игру, которая все еще ждала в очереди и никак не начиналась, открыла какой-то киберспортивный форум и начала листать. После него открыла «Байду», вбила несколько ключевых слов и стала смотреть результаты. На какое-то время стало тихо, и эта внезапная тишина показалась Лу Сычэну подозрительной. Он повернулся и спросил:

– Ты чем там занята?

– Ищу фотки Иерофанта.

– …

– Офигеть… А у вас с ним даже прически чем-то похожи. – Она посмотрела на изображение, потом вновь окинула взглядом Лу Сычэна. – Но ты все-таки симпатичнее.

Лу Сычэн встал.

– Эй… Ты чего? – не на шутку насторожилась Тун Яо.

«Чувство страха у тебя еще не совсем утеряно?»

– Есть хочу. – Капитан коротко взглянул на нее и отправился к холодильнику. Выудил оттуда банку йогурта, вставил трубочку, а когда вернулся, обнаружил, что его соседка по-прежнему сидит на кресле на корточках и что-то бубнит себе под нос.

– Говорят, Иерофант очень хорош, когда играет Копьем Возмездия… Ну-ну. Наш брат Чэн тоже отлично играет Копьем Возмездия. Что за идиоты… Пишут, что Иерофант очень высокий. Вы просто Чэна не видели. Вот кто каланча-то… А еще говорят, что Иерофант очень красивый. Бро, ты бы на Лу Сычэна посмотрел. Там по жизни красота с большой буквы «К», понял! Да у меня даже замужняя подруга о нем думает. А кто не думает – тот не человек! Фигасе… Они тут говорят, что у Иерофанта куча денег. Нет, ну братан, тебе стоит разок прийти посмотреть на парковку ZGDX…

Лу Сычэн вздохнул. Под коллективный хохот (Пухляш от смеха чуть с кресла не свалился) капитан подошел к Тун Яо, взял за подбородок, развернул к себе и вставил ей в рот трубочку от йогурта:

– Заткнись уже.

Бормотание резко прекратилось, и поскольку йогурт так или иначе уже попал в рот, отказываться не было смысла, поэтому Тун Яо сделала глоток, пока банка была еще в руках Лу Сычэна, потом перехватила йогурт сама и с характерным звуком отпила еще.

Посмотрела на парня, который наклонился, чтобы согнать Пышку, успевшего занять его место, и спокойно сказала:

– А я тут такое произведение про вас с Иерофантом сегодня видела… Чуть глаза не вытекли.

– !

Брат Чэн, взяв одной рукой кота за шкирку, другой отобрал у Тун Яо йогурт. Затем бросил на пол кота, отшвырнул трубочку в сторону и снял с банки крышку.

– Иди сюда, морда. – Он поставил еду перед Пышкой. – Ешь.

И под изумленным взглядом Тун Яо кот радостно мяукнул и принялся лакать йогурт.

– ???

– Кто много болтает, йогурта не заслуживает, – назидательно сказал Лу Сычэн.

– !

Парень вернулся на свое место и надел наушники, заодно нацепив и прежнее выражение лица «не влезай – убьет». Тун Яо увидела, что он запустил какую-то программу и между делом поправил камеру, стоявшую возле колонки. Потом на экране появились какие-то строчки. Девушка не придала этому особого значения, решив, что капитан в ожидании начала раунда смотрит какое-то видео с кучей комментариев. Как раз в это время загрузилась ее собственная игра, и она со всей серьезностью приступила к фазе бана и выбора чемпионов. В этот раз ее поставили на позицию, указанную в предпочтениях второй, – кэрри.

Возможно, из-за недавнего чтения форумов, где упоминался персонаж Копье Возмездия (и что Иерофант хорошо им играет, а Лу Сычэн умеет еще лучше!), идея засела у нее в голове. Поэтому девушка не раздумывая выбрала именно этого персонажа. Потом открыла панель настроек, рассматривая заклинания и умения, после чего протянула руку, чуть-чуть оттянула наушники Лу Сычэна и спросила:

– Скажи, братец Чэн, а как в этой версии лучше распределить спеллы и абилки для Копья Возмездия?

Долгое время ответа не было. Тун Яо с недоумением повернулась и посмотрела на капитана. А тот снял наушники и с невозмутимым выражением лица повернул к ней монитор своего компьютера. И вот тогда она поняла, что же это были за строчки…

Словом, комментаторов просто разрывало от эмоций. Тун Яо моргнула.

– У меня стрим идет, – сказал Лу Сычэн.

– !

– И камера у меня включена.

– !!!

И вот после этого девушка, сидевшая возле капитана, наконец-то притихла. Она даже в туалет выходила осторожно, бесшумно, ступая, словно цыпленочек.

Впервые за все время Лу Сычэн подумал, что стрим-то, оказывается, очень неплохая идея. И надо, пожалуй, в будущем делать это почаще…