– А вы нам завтра сможете показать рыболовное судно? – спросил Марк. – И результаты улова. Мы написали бы, как уважаемый Джафар восстанавливает экономику города…

– Могу, – согласился Джафар.

Это послужило основанием к прекращению разговора и вскоре журналисты и переводчик уже мчались по трассе в сторону центра Триполи.

– Вы его разозлили, – сказал Сулейман. – На следующей встрече может произойти всё, что угодно. И никто не поручится за вашу безопасность.

– Не беда, – ответил Марк.

– Как – не беда? – возмутился переводчик. – Он просто возьмёт вас в заложники, и будете тогда думать, беда это или не беда.

– Завтра не будет никакой встречи, – сказал Марк. – Я просто, таким образом, перенёс весь назревающий конфликт на завтра. А этого завтра для конфликта не будет.

Весь дальнейший путь переводчик промолчал.

В гостинице Андрей сказал:

– Вот сейчас я совершенно потерялся в наших планах. Что будем делать?

Андрей использовал приём, которым любят оперировать операторы и фотографы – в любой сложной ситуации всю ответственность за принятие решений нужно перекладывать на журналиста. Ибо он является движителем событий, а не тот, кто нажимает REC на камере.

К этому времени Марк уже расслабился в кресле и не хотел ни о чём думать. Вопрос вернул его в действительность, и он открыл глаза.

– Этот Джафар, и его босс Фаиз – не такие уж и большие люди в Ливии. Пешки, которые не заметны для тех, кто диктует политическую повестку. Сегодня мы поговорили с Джафаром, подняли ему самомнение, и больше ничего. Он хоть и говорит, что что-то там решает, но как мне кажется, это всё больше выдумки, чем реальный подход.

– С чего ты взял?

– Почувствовал.

– Ну, что-то же подвело тебя к этому?

– Его реакция на твой вопрос, что бы он хотел прочитать про себя.

– Нормальная реакция. Не пишите про меня плохо. Каждый бы так отреагировал.

– Каждый бы, да не каждый. Он прямо сник весь. Что его заставило так себя повести?

– Да чёрт его знает. Не бери в голову, мы же его больше не увидим, правда?

– По крайней мере, мы больше не будем проявлять к нему интерес. Нам нужно искать другие выходы на перевозчиков. Но как это сделать, я пока не знаю.

– Может, стоит поговорить с Олегом? Кто он, кстати, такой?

– Похоже, всё же разведчик.

– Вот мне тоже так показалось.

– Да у него на лице написано, что он в стратегическую разведку из войсковой пришёл, или из спецназа. Хоть он и интеллигент, а костяшки пальцев у него хорошо так набиты. Видел?

– Ага, заметил.

В этот момент на телефон Марка пришло сообщение. Он посмотрел: что-то прислала Оксана.

«Ты снова мне не пишешь. Я волнуюсь».

Марк усмехнулся.

«Был занят, прости».

«Где ты сейчас?».

«В гостинице».

«Хорошо».

Марк набрал номер Олега, но услышал только сообщение о том, что абонент находится вне зоны покрытия.

– Да он бы нам ничем не помог, – сказал Марк. – Если вся его помощь была в виде Сулеймана, то не думаю, что будет что-то более весомое и полезное. Как обычно – выкручиваться будем сами.

ГЛАВА 4

Ночью в дверь постучали. Марк, чувствуя, что добром это не пахнет, даже хотел было не открывать дверь, но всё же понял, что уклониться от опасности таким образом не удастся – если они с Гориным кому-то нужны слишком серьёзно, то дверь эту вынесут, не глядя на то, что это многозвёздочный отель. И говорить тогда уже будут по-другому.

На пороге стоял Олег, с души отлегло. Он быстро шагнул в номер и сел в кресло. Вид его был встревожен.

– Что-то случилось?

– Да, – кивнул дипломат. – В общем, так мужики, у нас есть информация, что штатовцы будут проводить операцию по изгнанию российского посольства из Ливии. Как они это будут делать, мы пока не знаем, предполагаем теракт. Взрыв машины у здания посольства, или террориста-смертника задействуют, или просто обстреляют миссию, не важно. Фактом остаётся то, что они приняли такое решение. Информация стопроцентная.

– Что это значит?

– Ну как что… им не нужна российская поддержка Хафтара. Им не нужно наше здесь присутствие. Им нужно продолжить эксперимент по созданию первого в мире террористического государства. В котором все члены правительства представлены террористами.

– Зачем им это надо?

– Управляемый хаос, их любимое развлечение.

– Как это может отразиться непосредственно на нас? – спросил Андрей.

– Вас могут захватить и через вас шантажировать российские власти угрозами вашей ликвидации. Могут выставить какие-то требования. Конечно, это будет сделано руками боевиков, подчинённых Правительству национального согласия или просто законтрактованных бармалеев. В общем, вам или нужно свернуть вашу миссию и свалить отсюда, пока не поздно, или, если вы принимаете решение остаться, быть максимально осторожными.

– А посольство что, уже съезжает?

– Нет, но мы начали прорабатывать этот вопрос, пакуем манатки, одним словом.

– Нам надо поговорить с редактором, – сказал Марк. – Но я не думаю, что если в исходе нашей миссии заинтересованы на самом верху, нам вот так просто, в отсутствие реальной опасности, разрешат прекратить выполнение задания и вернуться в Россию.

– В общем, я вас предупредил.

– Ясно, – кивнул Марк и посмотрел на Олега: – Дай машину с водителем. Надо с человечком встретиться.

– Сейчас?

– Наверное, да. Теперь уже нет времени разделять день и ночь. Надо успеть.

– Хорошо, – кивнул Олег. – Денис будет здесь через двадцать минут.

Олег ушёл.

– Что ты придумал? – спросил Андрей.

– Я звоню Саиду, – сказал Марк.

Он набрал номер бывшего нефтяника. На удивление тот ответил практически сразу.

– Саид, мы с вами встречались, – сказал Марк. – Я русский журналист.

– Здравствуйте, Марк, – ответил Саид. – Вы приняли решение?

– Да, нам надо встретиться. Без переводчика.

– Где и когда?

– Вы готовы прямо сейчас приехать на то же самое место, где мы встречались ранее?

– Смогу там быть через час – полтора, – ответил Саид.

– Хорошо, – ответил Марк.

Посмотрел на Андрея:

– Собираемся.

– Совсем?

– Да.

Они быстро растолкали по сумкам свои вещи, проверили, не осталось ли чего во всяких шкафах, и направились к выходу. На ресепшене юноша-администратор проводил их удивлённым взором, но ничего не сказал – гостиница была оплачена на пару недель вперёд, и все эти ночные разъезды постояльцев его мало интересовали.

Денис стоял у входа.

– Идёмте за мной…

Вместо посольского «Прадика» он привёл журналистов к серому «Хай-Люксу», который больше походил на машину боевиков, чем на дипломатический автомобиль. Вещи закинули в кузов, сели в машину.

– У боевиков отжал? – спросил Марк, хлопнув рукой по панели.

– Почти, – отозвался Денис. – Куда едем?

– По трассе на Мисурату, а там я сориентируюсь по месту.

Машина покатила по ночному Триполи, в нужную сторону. Марк отметил, что в городе явно что-то происходило – тихий и спокойный в первую ночь он сейчас просто бурлил – на улицах было много народу, машин, мотоциклов. Где-то вдали слышалась автоматная трескотня, раздалась пара гулких взрывов.

– Что происходит? – спросил Андрей.

– В городе волнения, – ответил Денис. – Кто-то раздувает слухи, что Армия Хафтара, которая подходит к Триполи, будет резать население.

– Это правда?

– По крайней мере, о предстоящей резне Хафтар ничего не знает, – ответил Денис. – Посол разговаривал с ним два часа назад.

– Кто-то нагнетает?

– Это очевидно.

Марк смотрел на дорогу и отмечал ориентиры, которые заприметил ещё во время первой поездки. Дорога была основной, и куда-то свернуть с неё было маловероятно, но всё же…

Место встречи было заполнено машинами и множеством людей, которые вели себя агрессивно по отношению друг к другу, и пришлось их объехать. Несколько человек пытались остановить машину, но Денис объехал их, были слышны гневные выкрики, но вдогонку никто не погнался.

Марк выругался:

– Вот не вовремя это всё началось…

Ему пришлось звонить Саиду и ориентировать его на другое место – в километре от прежнего. Там людей не было, и можно было перевести дух. Саид появился минут через тридцать.

– Ассалям, – поздоровался он с Марком. – Слушаю тебя внимательно.

– Мы готовы направить тебя в Европу через твои связи.

– Хорошо. Тем более, что отсюда нужно уезжать скорее, кажется, затевается что-то печальное. Когда нужно выезжать?

– Чем быстрее, тем лучше, но есть одно условие.

– Какое?

– Вы поедете вместе с женщиной. Она говорит по-русски и по-арабски, проблем возникнуть не должно. Вы должны будете создать видимость, что вы – семья.

– Кто эта женщина?

– Бывшая гражданка России, несколько лет уже живёт здесь, и хочет уехать в Европу.

– Хорошо, – кивнул Саид.

– Саид, – Марк секунду помолчал, прежде чем продолжить. – У меня нет никакой возможности контролировать твои действия, если ты захочешь меня обмануть, ты сможешь это сделать легко…

– Я не хочу тебя обманывать, Марк. Я хочу уехать в Европу. Подальше от этого бардака. Если нужно ехать с женщиной, я поеду с женщиной.

Почему-то Марку показалось, что Саид говорит искренне. Других вариантов, у Марка просто не было – нужно было доверять своему собеседнику.

– И ещё… Сулейман не должен знать о нашем разговоре, да и вообще о том, что ты уезжаешь в Европу.

– Почему? – удивился Саид.

– Так надо…

– Кому надо?

– Это нужно для безопасности тебя и той женщины, которая поедет с тобой.

– А что нам может угрожать?

Саид задал вполне невинный и простой вопрос, на который, однако, Марк ответить не мог. Он потоптался с ноги на ногу, и ляпнул первое, что пришло в голову:

– Грабители. С вами будет крупная сумма.

– А, ну за это не переживайте, у меня есть пистолет.

Саид вынул из-за пояса американский Кольт 45-го калибра и подбросил его в руке.

Марк протянул ему пятьсот долларов:

– Напишите мне расписку, что вы получили эти деньги.

Саид быстро набросал расписку, причём на русском языке, что привело Марка в восторг – так легче будет потом отчитываться перед Татьяной Алексеевной – строгим бухгалтером редакции, которая могла вынуть душу из любого журналиста за неподтверждённый ничем рубль, потраченный в командировке.

– Договаривайтесь на переправку прямо сегодня, – сказал Марк. – Чем быстрее всё сделаем, тем лучше.

– На себя и на женщину?

– Да.

– Деньги за неё.

Марк решительно достал из кармана две тысячи долларов и протянул их Саиду:

– Пишите ещё одну расписку.

Саид написал. Глаза его горели, и Марку не хотелось думать, что ливиец радуется внезапному обогащению, и что ему можно будет запросто кинуть русского журналиста и стать вполне богатым по меркам Ливии человеком.

– Вот, вроде и всё, – сказал Марк. – Теперь мы с вами увидимся только после того, как вы договоритесь с переправкой в Европу.

– Где эта женщина?

– Я привезу её, когда вы всё организуете.

– Это может быть внезапно, – сказал Саид. – Скажут, быть в районе порта, потом раз – надо срочно бежать на судно. И такое бывало.

– Будем надеяться, что всё будет хорошо.

Они расстались. Саид уехал. Марк некоторое время смотрел ему во след, размышляя, правильно ли он поступил, вот так внезапно, под воздействием свалившейся на голову информации о принятом американцами решении выдавить из Ливии российское посольство, доверился фактически первому встречному человеку. Пусть и говорящего по-русски, но от этого не ставшего «своим парнем».

Впрочем, такова неуютная сторона работы с агентурой – никогда не знаешь, какие истинные цели преследует твой агент, выполняющий твои задания. И уж тем более, если на этого агента нет никаких рычагов воздействия, а по замыслу предстоящего мероприятия ему приходится передавать деньги, за которые именно ты, а не он, несёшь ответственность. И если он их использует не по назначению, присвоит себе, будет скрываться, уклоняться от встреч – по голове тебя никто не погладит. Хорошо, если из зарплаты не вычтут, но и такое тоже вполне может быть.

«Я сделал всё, что мог, но что-то пошло не так», – Марк уже представлял себе свои оправдания перед руководством за проваленную миссию.

– Поехали, – сказал Денис. – Кажется, толпа к нам приближается.

Со стороны, где кучковался народ, доносились голоса, которые явно приближались.

Мужчины сели в машину. Денис включил навигатор, выискивая дорогу, по которой можно было бы вернуться обратно в центр Триполи, минуя толпу. Поплутав по грунтовкам, вскоре они выехали на асфальт и вернулись на знакомую улицу. На востоке уже светало, город всё так же был полон людей, в одном месте толпа громила магазин, вынося наружу всё, что стояло на прилавке, в другом месте горело несколько перевёрнутых автомобилей.

У Дениса зазвонил телефон, коротко переговорив, он ошарашил всех новостью:

– К посольству ехать нельзя, какая-то толпа крушит ворота, бьёт окна, охрана заняла оборону внутри здания.

– Вот дела, – удивился Марк. – И что будем делать?

– Переждём где-нибудь, – сказал Денис. – Есть тут один отель небольшой, очень уютный.

Вскоре они подкатили к отелю, стоящему буквально на берегу моря. Денис коротко переговорил с администратором, и все трое вскоре заселились в двухкомнатный номер.

– Я не скажу, что здесь мы в полной безопасности, но тут явно лучше, чем то место, где вы жили…

– Почему? – спросил Марк.

– Потому что хозяин этого отеля – какой-то далёкий родственник или одноплеменник Хафтара, и генерал ему не простит, если с русскими что-то здесь случится, – сказал Денис. – Соответственно, администратор не побежит жаловаться на нас местным бандитам.

– Обалдеть, – вырвалось у Андрея.

– Сложно тут всё, – сказал Денис. – И напряженно.

В это время в журналистах уже проснулись «новостники».