Миллер и Сю подъехали к участку с разницей в несколько секунд. Миллер взглянул на свой мопед, потом на мотоцикл Сю. А затем и на саму Сю, которая с ухмылкой снимала шлем.

– Если хотите, можете попробовать, – сказала она. – Если считаете, что справитесь.

– Нет, спасибо. Для меня это слишком вызывающе. – Миллер тоже снял свой шлем. – Знаешь, как некоторые мужчины ездят на спорткарах, чтобы компенсировать кое-какие другие недостатки?

– Интересно. И что же компенсирую я?

Миллер задумался.

– Может, у тебя маленький пенис?

– У меня вообще нет пениса.

– О’кей, соображу потом.

– Удачи, – сказала Сю. – Но если что, предложение прокатиться все еще в силе.

Миллер покачал головой и похлопал по седлу своего мопеда. Грязный пластик в некоторых местах был заклеен гаферной лентой.

– Меня устроит и это, – сказал он. – Простенько и со вкусом, совсем как я.

Сю кивнула.

– А еще он ненадежный и издает разные звуки.

– Это ты сейчас пошутила?

Сю, кажется, встревожилась.

– Я не специально, – сказала она.

Они вошли, показав свои удостоверения, и Сю направилась было в офис, но остановилась, когда увидела, что Миллер идет совсем в другую сторону, к лестнице.

– Через несколько минут у нас оперативка, – сказала она.

– Я в курсе, – ответил Миллер, не останавливаясь. Он поднимался по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз. – Придумай мне какую-нибудь отмазку, – крикнул он на ходу. – Скажи Салливану, что меня покусала крыса.

– Крыса?..

– Ну, или еще что-нибудь. Включи фантазию!

Миллер поднялся на два пролета и прошел по коридору в сторону крыла, которое как две капли воды походило на крыло его отделения. Он прошествовал внутрь, не обращая внимания на настороженные взгляды коллег-полицейских и рассыпаясь на ходу в радушных приветствиях.

– Всем доброе утро! Прекрасный день, не правда ли… Выше нос, приятель, может, еще ничего и не случится… Хотя, судя по его виду, уже случилось… Но что ж поделать, жизнь боль, а потом ты помрешь… И, если тебе совсем не повезет, ты попадешь в команду вроде нашей, которая будет везде искать крайнего, и так далее, и тому подобное…

Какой-то парень, явно претендовавший на звание главного лизателя задниц, встал и немного неуклюже подошел к двери, к которой направлялся Миллер. Он поднял руку и откашлялся.

Но Миллер не остановился.

– Серьезно?

Полицейский наконец присмотрелся к лицу Миллера и в последний момент отступил в сторону, как будто вовсе не собирался преграждать ему путь.

Миллер похлопал его по плечу, сказал: “Хороший мальчик”, – и открыл дверь.

Женщина, сидевшая за столом, подняла глаза и улыбнулась – отнюдь не радостной улыбкой, но, учитывая обстоятельства, наверное, было бы странно, улыбнись она иначе.

– Что ж, я бы предложила войти, но в этом уже нет смысла.

– Простите, мэм, – сказал Миллер.

– Ничего страшного.

Если этот конкретный посетитель, который ворвался без предупреждения, и вызвал у старшего инспектора Линдси Форджем такое же беспокойство, как и у остальных членов ее команды, она ничем себя не выдала.

– Понимаете, я опаздываю на оперативку, а мой инспектор ужасно строгий, – сказал Миллер. – Но это по-своему справедливо, не правда ли? Ведь, когда расследуешь убийство, каждая секунда на счету.

– Безусловно, – согласилась Форджем.

Она встала и, обойдя стол, облокотилась на него. Она была моложе Миллера и одевалась так, словно была еще и целеустремленнее. Она работала здесь примерно около года и пользовалась репутацией человека, который терпеть не может дураков – ни в горе, ни в радости – и доводит свою работу до конца.

– Рад это слышать!

Миллеру оставалось только предположить, что кто-то слишком превратно истолковал слово “работа”. То, как этот “кто-то” понимал слово “дураки”, также вызывало сомнения: окружение старшего инспектора Форджем, похоже, состояло сплошь из людей, которые не смогут найти даже собственную задницу, даже в комнате, увешанной зеркалами, и с собакой-ищейкой в придачу.

– Что ж, как у вас дела, Деклан?

– Не жалуюсь, мэм. – “Хотя вообще-то еще как жалуюсь, и вы скоро увидите, как прекрасно я это умею”.

– Это замечательно… Но если вы хотите поговорить, вам, наверное, стоило позвонить мне. Или, если вам угодно, я всегда готова пообщаться с вами по электронной почте.

– Ну зачем нам лишняя суета? Мы же находимся в одном здании, разве нет? Вот я и подумал, что гораздо проще будет прийти лично; и, в любом случае, я уже здесь.

Форджем подождала.

– Ну, и как у вас дела?

– Все хорошо, спасибо. Я…

– Я про дело, – сказал Миллер. – Как продвигается расследование?

Старший инспектор напряглась.

– Вы же знаете, что вас вообще не должно здесь быть?

– Я знаю, но я все равно здесь.

– Вам нельзя вмешиваться в это расследование. Кажется, в правилах все сказано достаточно ясно. По-хорошему, мне не следует даже разговаривать с вами.

– Но с другими же вы разговариваете, верно?

– Мы задаем им вопросы, если вы об этом.

– Нет, я не об этом, – возразил Миллер. – Почему бывшие коллеги моей жены знают, как продвигается расследование, а я нет? Я не собираюсь никуда влезать, я просто прошу держать меня в курсе.

– Ну…

Миллер засмеялся и прикрыл рот рукой. Форджем уставилась на него.

– Что такое?

– Извините, я только что понял, что сказал “продвигается”. В горле защекотало.

Миллер видел, что его собеседница раздражена, но старается сдерживаться. И если тот факт, что он вломился в ее кабинет, не доказывал его горячего желания получить ответы, то выражение его лица – почти наверняка доказывало. Возможно, старший инспектор и путалась в понятиях “работа” и “дураки”, но что такое “отчаяние”, она знала достаточно хорошо.

И она поняла все с первого взгляда.

– Послушайте… Мы делаем все, что в наших силах, честное слово. Но факт остается фактом: на текущий момент мы понятия не имеем, с кем именно собиралась в тот вечер встретиться Алекс. У нас есть звонок, который мы не можем отследить, у нас катастрофическая нехватка свидетелей, и, похоже, никто не горит желанием с нами разговаривать. Вы знаете, как это бывает… учитывая, кем была ваша жена. – Она шагнула к нему, кивая с таким видом, словно недавно посетила семинар “как правильно поддерживать родственников погибших”. – Я могу сказать только, что мы ищем новые зацепки.

– Тогда ищите получше.

– Ну вот что! – Форджем отступила назад. – Вы не имеете права так со мной разговаривать, сержант.

– Ищите получше.

Идя к выходу, Миллер остановился возле стола того парня, который безуспешно попытался сыграть роль охранника.

– Небольшой совет – ну, знаете, на случай, если вы все еще ее не нашли…

Молодой полицейский поднял на него глаза, но Миллер повысил голос, обращаясь ко всем полицейским, которые и так были не очень заняты и в мгновение ока отвлеклись на него.

– Она прямо здесь, – он завел руку за спину и показал. – Видите? Такое большое мягкое место, где спина теряет свое название и переходит в ноги.

Полицейский уставился на него, качая головой.

– Я про вашу задницу. – И, маша рукой, Миллер направился к выходу. – Не благодарите.