Джордан сидел, склонившись над компьютером в одном из боксов. Несколько секунд я смотрела на него через стекло. Он откидывал с лица пшеничные волосы и зевал, как кот, весь такой милый…
Кейт резко толкнула дверь бокса:
– Ну что, напугался?
– Привет, девчонки, – устало улыбнулся Джордан.
Кейт пододвинула к нему стул.
– Поступим так. Сначала разбираемся с твоим вступлением, а потом мы втроем, ты, я и твоя девушка, идем пить. – Она сделала ударение на слове девушка. – Но много пить мы не будем, потому что мне завтра ехать домой на поезде. – Она подумала и добавила: – Хотя немного-то можно…
– Ну вот. – Джордан повернул к ней экран. – Посмотри. Не очень, да?
– Та-а-ак. Поглядим. – Кейт наклонилась поближе. – Зря ты поставил «но» в начало предложения. Лучше… «тем не менее».
– Да, так и вправду лучше, – вежливо сказал Джордан.
Кейт стала читать дальше.
– Что за «курьезный»?
– Ну, «смешной» и все такое, – ответила я из-за спины Кейт.
– Звучит как-то вычурно, – сказала Кейт, обращаясь к Джордану.
– Черт.
Он потер глаза.
– А мне кажется, неплохо, – заступилась я.
Они переглянулись.
– М-да, – сказала она. – Чарли у нас такая.
– Какая?
Я потихоньку начинала закипать.
– Ну, типа, тебе-то этот проект легко дался?
Кейт закатила глаза, как бы говоря: типичная Чарли.
Мне очень хотелось ответить. Сказать: ты начала свой проект восемь дней назад. Мы с Ди работали над моим два месяца. Но, как говорит мой папа, хорошенько подумай, прежде чем сказать то, о чем пожалеешь.
– Может, сделаем перерыв, – процедила я сквозь зубы.
– Мы еще не закончили, Чарли… – возразила Кейт. Вдруг она взвизгнула: – Твою ж мать!
За стеклом мелькнула чья-то белокурая голова, дверь бокса распахнулась, и на пороге появилась Элиза. Она насквозь промокла, с ее волос падали капли, ее ресницы слиплись, а кожа была белее снега. Еще никогда Элиза не казалась мне такой красивой, даже на вечеринке Ди.
– Привет, народ, – сказала она.
Кейт схватилась за сердце:
– Господи, как ты меня напугала!
– Это всего лишь я, всего лишь я! – Элиза закрыла за собой дверь и убрала с лица мокрые волосы. Ее широко раскрытые глаза блестели так, будто она уже вовсю праздновала сдачу проекта, и вообще она выглядела как-то непривычно естественно, как мокрый ребенок или русалка. – Что у вас тут происходит?
– Я почти закончил.
Джордан повернулся обратно к экрану.
– Ты, наверное, замерзла, – тихо сказала я.
– Джордан, дай-ка я взгляну на твою работу.
Элиза довольно грубо потеснила Кейт в сторону – та поморщилась, когда капли с ярко-красной куртки Элизы упали ей на колени, – и заглянула Джордану через плечо.
– Эй, аккуратнее!
Кейт многозначительно посмотрела на меня: нет, ну ты видела?
Я пожала плечами и отвела взгляд. Мне надоели вечные придирки Кейт к Элизе. Кейт не знала о Мэтте, ее парне, о мотеле в Атлантик-Сити, но даже несмотря на это…
– Нет, нет, эта часть должна идти позже. Может, в разделе о пьесе две тысячи девятого года? – предложила Элиза Джордану.
Она уже читала его работу?
– Спасибо, – отрывисто сказал Джордан.
Кажется, он хотел, чтобы мы все ушли.
– Осталось немного! – Элиза широко улыбнулась ему, ее лицо уже было всего в нескольких дюймах от его лица. – Можно переставить предложение про помощника тренера…
Какое еще предложение про помощника тренера? Я читала текст, но там было что-то про бейсбол, и я особо не вникала…
– Ага, да. – Джордан кивнул. – Спасибо, но…
– Я поняла! – воскликнула Элиза. – Может, выкинуть это вступление и написать новое? Начнем с цитаты о питчере. – Она все еще стояла, наклонившись над Джорданом, с ее волос продолжало капать, и тут она накрыла его руку своей. – Я помогу…
Для Кейт это было уже слишком.
– Слушай, подруга, ничего, что его девушка, типа, здесь? – выпалила она.
– Все в порядке, – быстро сказала я.
Элиза перевела взгляд на Кейт:
– Какие-то проблемы?
– По-моему, это не у меня проблемы?
– Эй, девчонки, хватит. – Тон Джордана стал резким. – Все хорошо, Элиза просто пытается помочь…
Кейт покачала головой.
– Перестань защищать ее!
– Ты вообще о чем? – Элиза сорвалась на крик.
Джордан начал:
– Послушайте, давайте успокоимся…
Одновременно с ним я сказала:
– Кейт, перестань, Элиза не…
– Может, вы уже уйдете отсюда? – Элиза указала на дверь. У нее дрожали руки. – Нам с Джорданом нужно поговорить.
Кейт поднялась со стула и скрестила руки на груди:
– Это мы должны уйти?
Элиза шагнула к ней. На ее щеках выступил румянец.
– Я сказала, мне нужно с ним поговорить. Вы уйдете или как?
– Уходим, уходим. – Я потянула Кейт за руку. Почему-то мне стало не по себе от нараставшего напряжения в этом душном, тесном боксе. – Можете поговорить, все в порядке…
– Хватит уже говорить, что все в порядке! – прорычала Кейт. – Эта сучка только и думает о том, чтобы увести у тебя парня!
– Кейт! – крикнул Джордан, и впервые за все время нашего знакомства я услышала в его голосе злость.
– Как ты, мать твою, только что меня назвала?
Я машинально отступила назад.
– Ребят, мы все немного на взводе. – Я старалась говорить как можно спокойнее. – Последние несколько недель выдались очень тяжелыми…
– А мне кажется, у тебя все просто замечательно, Чарли, – холодно сказала Элиза.
– Эй, эй, полегче, – вклинился Джордан.
– На что ты надеешься, а? – Было видно, что Кейт упивается этим моментом, как будто она уже очень давно хотела сцепиться с Элизой. Я вдруг поняла, что мне надо было рассказать ей о проблемах Элизы. Кейт была бомбой замедленного действия. Она продолжала: – Думаешь, он скажет тебе, что хочет быть с тобой, а не с Чарли? На самом же деле…
– Ты. Ни. Черта. Не. Знаешь, – отчеканила Элиза.
– Да все я знаю, дорогуша. Даже про ту фоточку, что ты прислала ему на День благодарения. Вся такая секси, боже мой! – Кейт издевалась над ней, по-другому и не скажешь, а потом подалась вперед и слегка дернула Элизу за мокрую прядь. – Неужели ты думаешь, что можешь просто ходить и мотать своими дурацкими волосами, а все вокруг…
Элиза сделала какое-то странное движение, и на секунду мне показалось, что она схватила Кейт за талию, чтобы повалить ее на пол, почти как в джиу-джитсу, я бросилась вперед, хотела разнять их, в голове пронеслось: только не это, Кейт. Джордан тоже вскочил со стула…
И тут я увидела кровь.
Сначала это было всего лишь пятнышко, потом оно стало расти, расплываться ярко-красным по белой блузке, Кейт дотронулась до него, но оно расплывалось быстро, слишком быстро, она подняла руку и посмотрела на свою ладонь, просто посмотрела на нее, затем согнулась, сделала шаг назад, привалилась спиной к стене, а я застыла, я не могла понять, как это случилось, я…
– Господи, господи, господи, – повторял Джордан, сидя на корточках рядом с Кейт и пытаясь найти свой телефон, – господи, Кейт, Кейт…
– Отойди от нее!
Джордан держал Кейт за руку и плакал, а мне казалось, что я где-то очень, очень далеко, я сделала шаг назад, затем второй, прижалась к стене, уставившись на багровое пятно, расползающееся по животу Кейт, я не могла, я не…
– Я сказала, отойди от нее!
Элиза кричала и размахивала чем-то маленьким и блестящим, я осела на пол, все поплыло перед глазами…
Джордан все еще сидел над Кейт и тыкал кнопки на своем телефоне. Элиза рявкнула:
– Положи его!
– Мне н-н-нужна… – Джордан задыхался от ужаса. – Нам нужна… с-с-скорая…
– Ты врал мне!
– С-с-скорая…
Джордан уже лежал на полу, хватая ртом воздух, а я вжалась в стену так, будто пыталась пройти сквозь нее, если бы я только могла…
– Я знаю, ты не специально. – Теперь Элиза тоже плакала. – Ты, ты…
Не трогай его. Мне хотелось сказать это вслух, но я не смогла, потому что ничего не соображала, Элиза потянулась к Джордану, и я решила, что она сейчас поднимет его на ноги и уведет прочь от Кейт, но тут я увидела нож, Элиза ударила Джордана в спину раз, другой, все происходящее не могло быть правдой, не могло, он издал крик, похожий на звериный вопль…
– Ты соврал! – заорала Элиза.
Джордан обмяк, мои ноги стали как ватные…
«Нет! – закричал кто-то. – Нет!» И я увидела, как два студента понеслись к Элизе. «Нет, нет», – повторяли они, пытаясь отобрать у нее нож, потом послышались хрипы и стоны, парни закрывались от Элизы руками, продолжая повторять «нет, не надо», а я все жалась к стене, словно пыталась пройти сквозь нее, испариться, исчезнуть…
Но передо мной лежали Джордан и Кейт, и я должна была быть с ними, я поползла к ним на четвереньках и стала зажимать их раны на животе, на спине, но крови было слишком много, меня вырвало, она все еще держала нож в руке, и я знала, что следующей буду я, стоя на коленях рядом с Джорданом, я наклонилась над ним, он все еще двигался, дергался, а я ждала удара ножом, ждала своей очереди…
А потом – ничего.
Сообщения от Элизы Моррисон-Винтер Джордану Форду, 23 декабря
21:05: Куда ты ушел?
21:08: Ты сказал, что не будешь целовать ее при мне
21:11: Ты сейчас с ней?
21:11: Не отвечай. Спокойной ночи
23:02: Вечеринка закончилась очень весело:)
23:02: Я еще не сплю, можешь прийти пожелать спокойной ночи
23:25: Грубо не отвечать на сообщения
23:26: Я совсем рядом
23:27: Мог хотя бы прийти поговорить
23:27: Ты ведешь себя так со всеми друзьями??
23:35: Забудь, я спать
00:20: Ой, у меня появилась идея насчет твоего проекта, теперь я не могу заснуть, лол
00:20: Нужно срочно ее обсудить, сегодня же дедлайн
00:20: Эта мысль не дает мне спать, ха-ха
00:22: Да когда же ты прочитаешь?
00:46: Ладно, отбой. Неважно
00:46: Спокойной ночи.
02:10: Ты знаешь, что Зак вырубился под дверью Стеф?
02:10: Как-то нехорошо оставлять его там
02:10: Кажется, ты сегодня бросил всех своих друзей ради нее
02:24: Если честно, Джордан, я думаю, если бы не она, ты бы не бросил меня или Зака. Ты не такой
02:24: Или, может, уже такой, не знаю
02:56: Просто ты изменился, Джордан, говорю это как друг
02:56: Конечно, ты знаешь о моих чувствах, но ты знаешь и то, что я честна с тобой
03:11: В отношениях многие меняются, но ты сказал, что тебе не наплевать на меня, и я поверила
03:12: Это была моя ошибка
03:13: Ошибка Зака и других твоих друзей, от которых ты отвернулся
03:13: Кроме Кейт. Хотя она ненавидит меня, и я не знаю почему
03:13: Лол, нет, знаю. Она видит, что между нами что-то есть, и защищает Чарли как чертов питбуль
03:14: Неважно, я спать
04:04: Вот бы такие, как ты, не разочаровывали меня, потому что после этого становится все труднее верить в хороших людей, а ты казался хорошим
04:04: Типа ты даже не пригласил меня на Рождество, хотя знал, что я останусь одна
04:05: Интересно, скольких девушек ты уже обманул
04:05: Интересно, а Чарли знает, какой ты на самом деле
04:05: Я ей не скажу, это сделает кто-нибудь другой
06:00: Если что, я еще не сплю, можешь зайти поговорить
Сообщения от Джордана Форда Элизе Моррисон-Винтер, 24 декабря
10:05: Знаю, я говорил, что мы можем дружить дальше, но теперь я уже не уверен
10:05: Это как-то не очень правильно
10:06: Пожалуйста, не пиши мне больше