Рассказы о путешествиях в загробный мир не вполне четко можно отделить от путешествий по островам — также сложно отделить мир мертвых в древнеирландской мифологии от мира волшебных сил, богов и сидов. Так, святой Брендан, отправляющийся в «Обетованную землю святых», по сути, ищет рай и образ небесного блаженства на земле, а встречающиеся ему чудеса сравнимы как с чудными «иными землями» (как в рассказах средневековых путешественников), с Другим Миром волшебных существ (как в ирландских мифах), так и с образами рая и ада (как в популярнейшем средневековом жанре странствий в чистилище).
Самым популярным местом паломничества в загробный мир — популярным не только в Ирландии, но и снискавшим славу по всей Европе — было чистилище св. Патрика, которое в полном соответствии с символикой воды и островов также находилось на острове посреди озера Лох Дерг.
Не вполне ясно, что за Патрик в действительности стал основателем этого святого места. Все рассказы, описывающие чистилище, весьма поздние (по отношению ко времени проповеди св. Патрика). Одна из легенд связывает это место с просветителем Ирландии, ее мы находим в «Золотой легенде» Иакова Ворагинского — самой популярной после Библии книге высокого Средневековья (написана ок. 1260 г.): «Проповедуя среди жителей Ирландии, святой Патрик пожинал весьма скудные плоды. Он попросил Господа явить какое-нибудь знамение, дабы люди устрашились и покаялись. По велению Господа святой посохом очертил в некоем месте большой круг. И вот внутри круга разверзлась земля, так что образовался глубокий колодец. Блаженному Патрику было открыто, что в этом месте находится чистилище. Каждый, кто захочет в него спуститься, не должен нести другого покаяния и не попадет в другое чистилище за свои грехи. Однако большинство людей не вернется оттуда. Те же, кто вернутся, должны оставаться на этом месте до утра»[96]. Эта история рассказывается также и в «Трактате о чистилище святого Патрика» Генри из Солтри, написанном в 1184 г., в ней уточняется, что два ирландца, просившие Божественного знамения, хотели увидеть: один — блаженства рая, другой — муки ада.
Весьма популярная в свое время книга о путешествиях «Фортунат», изданная в 1509 г., рассказывает другую историю. Ее герой посещает чистилище св. Патрика и спрашивает аббата монастыря, хранящего святилище, о том, как появилась таинственная пещера.
Аббат сообщает, что много веков назад на том месте, где сейчас стоят город и аббатство, была пустыня. Недалеко отсюда жил святой отшельник по имени Патрик. Однажды он обнаружил эту довольно глубокую пещеру. Он зашел в нее, но в темноте заблудился и понял, что не может найти дорогу назад. После долгих и бесплодных поисков выхода воззвал к Господу на коленях и попросил Господа вывести его из пещеры, если будет на то Его воля. Пока Патрик молился, он слышал доносящиеся из глубины пещеры душераздирающие стоны, как будто души вопили в чистилище. Окончив молитву, он, с Божьей помощью, отыскал выход наружу и с того дня еще больше стал изнурять свою плоть. После кончины Патрик был причислен к лику святых. Его ученики и последователи построили на этом месте монастырь.
Впрочем, возможно, что никаких сведений о каком-либо аббате Патрике и не было вовсе, так как в остальном описание чистилища св. Патрика совершенно не совпадаете его более ранними и собственно ирландскими описаниями.
Паломники и писатели, рассказывавшие об этом популярнейшем в Средние века святилище, описывали его немного по-разному (некоторые из них, впрочем, и вовсе придумывали подробности от себя, как художники, изображавшие в бестиариях никогда не виданных ими черепах и гиппопотамов по рассказам путешественников). «Классическое» описание чистилища представляло его темной «ямой» или пещерой. Для заботы об этом месте был построен монастырь, пещера была обнесена стеной для того, чтобы туда никто не мог проникнуть без благословения аббата и должной подготовки. Генри из Солтри описывает один-единственный остров, однако другие авторы утверждают, что чистилище находилось на одном острове («Остров святых»), а монастырь — на другом («Острове остановки» или «Острове стации»). Подтвердить одну из этих версий сложно, так как святилище неоднократно подвергалось разрушению во время английских гонений на католиков.
Для того чтобы попасть собственно в саму пещеру чистилища, нужно было получить разрешение епископа епархии Клохера, к которой оно принадлежало. Однако не все паломники спускались в пещеру и проходили испытание, многие просто посещали местный монастырь, слушали мессы и проповеди, как это можно делать и в наши дни. Те же, кто отправлялся в пещеру, могли пережить тяжелое испытание — пройти с ангелами через чистилище, увидеть ад и взглянуть мельком на рай. Трактат Генри из Солтри рассказывает приключения рыцаря Овейна, который после своего паломничества, впечатленный пережитыми видениями, становится монахом. Чистилище св. Патрика было чрезвычайно популярным местом, привлекавшим большое количество паломников и упоминавшимся в многочисленных литературных произведениях.
Широкую известность приобрели также и частные откровения, например святого миссионера Фурсы. Трижды он удостаивался посещений ангелов, и во время самого первого он видел страдания грешников и прославление добродетелей. Вот так описывает его видения Беда Достопочтенный: «Однако один случай мы все же сочли полезным включить в настоящую историю, поскольку она может оказаться полезной многим. Когда Фурсей был вознесен на большую высоту, сопровождавшие его ангелы велели ему повернуться и взглянуть на мир. Обернувшись, он увидел под собой нечто похожее на темную долину и четыре огня в воздухе, невдалеке друг от друга. Он спросил ангелов, что это за огни, и получил ответ, что это огни страстей, возмущающих и истощающих мир. Первый из них — обман, когда мы нарушаем свое обещание отвергнуть Сатану и все дела его, даваемое при крещении; второй — сластолюбие, когда мы земные блага любим более небесных; третий — раздор, когда мы не боимся ссориться с ближними даже по пустячным поводам; четвертый — несправедливость, когда мы считаем возможным грабить и обманывать слабых. Постепенно эти огни соединились и образовали одно большое пламя. Приблизившись к нему, святой в страхе сказал ангелу: "Смотри, господин, это пламя совсем рядом". Ангел же ответил: "Пламя, которым ты не воспламеняешься, не сожжет тебя; хоть оно кажется большим и ужасным, оно каждого испытывает по его вожделениям, и зло хочет, чтобы все сгорели в этом пламени. Ведь если в телесном обличье человек горит нечистыми страстями, то, высвободившись из тела, он во искупление сгорает здесь". Потом он увидел, как один из трех ангелов, что оба раза были его спутниками, устремился вперед и раздвинул пламя, в то время как двое остальных летели по обеим сторонам от него, заслоняя его от огня. Видел он и демонов, вылетавших из огня и пылавших злобой против праведников. Дальше в книге описываются обвинения злых духов против него, защита его праведниками и зрелище небесных сонмов, среди которых были и святые его собственного народа, жившие в прошлые времена и знакомые ему понаслышке. От них он узнал о многих вещах, полезных и для него и для всех, кто захочет узнать о них. Когда они закончили рассказывать и вернулись на небо с ангелами, три упомянутых ангела остались с блаженным Фурсеем, чтобы вернуть его в оставленное им тело. Когда они достигли пламени, ангел, как и в первый раз, раздвинул огонь; но когда человек Божий двигался через толщу огня, злые духи схватили одного из тех, кто горел там, бросили в него и опалили ему плечо и подбородок. Фурсей же узнал этого человека и вспомнил, что после его смерти взял нечто из его одежды. Ангел схватил того человека и бросил его назад в огонь, а злобный враг сказал: "Не отвергай того, кого признал; ведь раз ты взял вещи у грешника, то разделишь и его кару". Но ангел рядом с ним сказал: "Не из корысти он взял их, но чтобы спасти его душу". Тогда огонь погас, а ангел повернулся к Фурсею и сказал: "Ты обжегся огнем, который воспламенил тебя, ибо, если бы ты не взял вещи человека, умершего во грехе, тебя не обжег бы огонь его кары". После этого он посоветовал, как можно спасти того, кто раскается в самый час своей смерти. Когда Фурсей вернулся в свое тело, он всю оставшуюся жизнь носил отметины от огня, которым обжег его бесплотный дух, и все могли видеть эти следы на его плече и подбородке. Трудно помыслить о том, как он страдал тайно от того, что было явлено на его плоти. Как и раньше, он неустанно ободрял всех своими проповедями и примером своих добродетелей, но о своих видениях рассказывал лишь тем, кто его спрашивал, ради их спасения. Престарелый брат, доныне живущий в нашем монастыре, слышал от одного благочестивого и достойного доверия мужа, что тот видел Фурсея в провинции восточных англов и сам слышал от него об этих видениях. Он добавил, что, хотя это происходило зимой, в сильный мороз, а на святом было лишь тонкое одеяние, он весь вспотел, словно в разгар лета — то ли от страха, то ли от радости, разбуженной воспоминаниями»[97].
Одним из лучших художественных произведений раннесредневековой Ирландии является «Видение святого Адамнана», самая ранняя копия которой встречается в рукописи IX в. В своих образах «Видение святого Адамнана» опирается на иудейскую и христианскую литературу и на апокрифы, которые были в ходу в Ирландии до XII в. В «Видении Адамнана» душа св. Адамнана покидает тело и, сопровождаемая ангелом-хранителем, проходит Семь Небес Рая, Чистилище и Землю мучений. Сначала Адамнан видит святых и Трон Господа, отделенный от Земли Святых хрустальным покрывалом. Затем он видит людей, ожидающих входа в райские земли, стены, окружающие их, с семью вратами. Перед каждыми вратами находятся привратники, проводящие души через различные испытания, один из них — Архангел Михаил. Последнее видение — ад, где Адамнан видит различные испытания, а автор подробно описывает, за какое преступление какое следует наказание.
В XII в. монах Марк аббатства св. Иакова в Регенсбурге создал «Видение Тнугдала», пользовавшееся в свое время большой популярностью. Автор утверждал, что услышал рассказ от самого Тнугдала. В отличие от Фурсы или Адамнана, Тнугдал — грешник, его путешествие начинается с внезапной болезни, во время которой его душа на три дня покидает тело. Ангел сопровождает путешественника и ведет его сначала через 10 кругов ада («пассусов» или «шагов»), а затем показывает ему 7 радостей или «гаудий», первые из которых уготованы душам, еще проходящим очищение. Тнугдал встречает во время своего путешествия нескольких героев ирландских сказаний и некоторых ирландских святых. Два героя «Уладского цикла» — Фергус мак Ройх и Коннал Кернах — находятся в 5-м пределе ада, там, где страдают скупцы. А на втором шаге «гаудий» — радостей — он встречает короля Конхобара мак Несса, Кормака мак Арта и Донаха мак Карти, которые пребывают здесь благодаря своему милосердию и лишь время от времени подвергаются очистительным страданиям.
В седьмой гаудии Тнугдал видит прекрасный город с самой высокой стеной, где девять ангельских чинов поют славу Господу. Среди людей этого города он узнает святых Патрика, Руадана, Келлаха, Малахию. После посещения рая душа героя возвращается в тело. Все увиденное полностью меняет отношение Тнугдала к жизни, с сожалением он узнает, что в самых страшных местах ада томятся многие, кого он знал. История заканчивается тем, что Тнугдал постригается в монахи.
Путешествия в загробном мире увлекали ирландцев так же, как и жителей других регионов. Они выполняли назидательную роль, но при этом увлекали и будоражили слушателя. Ирландская визионерская литература, однако, отличалась мягкостью и добросердечностью в описании как радости, так и страдания.