— Как же приятно выбраться из стен княжеской палаты!

Белана с живым детским озорством кружила вокруг высоко раскинувшего ветви дуба. Дерево решило обжиться на возвышении невысокой меловой гряды. Невысокой, если смотреть по меркам Валакии, где мы были ещё утром на родовой земле Старза, теперь моей семьи. Исполин отбрасывал огромную тень вокруг себя и подавлял остальные деревья, тоже не отказавшиеся бы каждый день любоваться прекрасным видом на бескрайние лесные просторы.

— Мне показалось, что ты держалась очень уверенно в тех самых стенах, — отметил недавнее своё наблюдение.

— Когда правитель пропадает постоянно где-то, дела приходится брать в свои руки…

Приходится — это она явно преувеличивает. У княжеской дочери была тяга к власти, иначе она осталась бы всего лишь красивым малозначащим дополнением к первой персоне княжества.

— …но всё равно я не могла сказать, что ощущаю себя счастливой в чужих для меня стенах. А здесь я могу вздохнуть полной грудью!

Мы выбрали это место для привала, потому что продвигались необычным способом для простых путешественников, но удобным и привычным для всей нашей тройки. Мы совершали перемещения, используя нашу с Агнес связь в качестве пути для постройки маршрута.

Белана Златомировна уже имела опыт подобных приключений, она же первая и предложила этот вариант для того, чтобы как можно быстрее оказаться в эпицентре разворачивающегося конфликта.

— Ещё очень правильно, что вы согласились взять меня с собой и двигаться удивительным способом Мирослава перемещаться. Двинулись бы мы со всем малым двором, пришлось бы ехать несколько дней и оставляться только лишь на ночёвки. Мы же втроём, держась за руки… В середине статный молодой мужчина, по бокам прелестные девушки. Это так…

— Романтично, — подсказала, молчавшая до этого Агнес.

Она не кружилась юлой от радости новых ощущений, но тоже с удовольствием рассматривала окружающие просторы. В моих землях супруга не пробыла слишком долго и природных красот во многом не видела.

«Ты, как-то, расположена к нашей юной княгине», — поделился мыслью со своей половинкой.

«Намекаешь, что я должна злиться и отгонять от тебя очередную девицу?», — ощущалась колкая насмешка с её стороны, — «Так вот, она уже не девица, к тому же замужняя и в достаточно тяжёлом положении сейчас. А то что ты ей симпатичен — в этом нет ничего странного и страшного. Ты всем одарённым женщинам симпатичен, а уж если взял у них Силу, то ещё больше. Белана открыта с нами.»

«Ещё она выше нас статусом», — поддел Зажигалку тем, о чём умолчала.

«Ровня, не выше. Что не маловажно!»

Улыбнулся её оценки нашей попутчицы.

— Точно! Романтично, — остановилась на месте беловолосая княгиня, обдумывая сказанное, — очень точное слово. Прямо как в романах. Ой…

Она немного смутилась, потому что такая литература считалась не совсем приличной.

— Не смущайся, милая моя, — поддержала девушку Агнес, — в таком наряде тебе уже не подобает обращать внимание мнение обывателей. Между собой чернь может шептаться про «стыд и срам», но наедине с собой каждая женщина будет завидовать, а мужчина желать. Правда ведь, Мирослав?

Дело было в том, что в дорогу Белана облачилась так, как было совсем не свойственно высшему боярству, особенно женщинам. Но княгиня оказалась внимательной особой и достаточно властной. Она в прошлый мой визит заметила брючный вариант облачения моих женщин. Уверен, видела и наряды Дарьи Щукиной.

Себе она заказала пошить подобное. Это уже говорило о живом уме новой Властительницы Чилуши. Она готовилась к поездке, если так можно назвать наши прыжки, заранее. Сейчас на ней были чёрные, облегающие на манер охотничьих, штаны совсем не из обычной кожи. Верх контрастом к низу и в соответствии с цветом волос был белый — рубашка и куртка из плотной ткани, вышитой серебром.

Но доминантой всего облика была широкая коса ниже пояса, часто укладываемая хозяйкой на грудь. В такой момент взгляд наблюдателя, если ему хватало смелости, блуждал от груди к лицу, ярким серым глазам, густым ресницам, а потом возвращался назад. Мне смелости было не занимать.

— Правда Агнес, вы обе выглядите прекрасно!

Агнес тоже сменила одеяние в дорогу. Не только платьями запаслась, но и парой дорожных костюмов. Надетый на ней сейчас был чёрным с красными вставками. Своим внешним видом дорогая мне женщина сейчас могла посоревноваться в вызывающей красоте с демоницей. Возможно для этого супруга надела сорочку со шнуровкой на груди, которую практически не затянула.

— А ещё мы очень сильны! — неожиданно высказалась Белана, — нам не нужна никакая армия. Мы куда сильнее! Думаю, даже отцу сумеем бросить вызов.

— Воинственная княгиня, — проговорил негромко вслух, но она услышала и чуть зарделась.

Повисло молчание. Я присел отдохнуть прямо на траву, рядом устроилась Агнес. Чуть подумав, и Белана устроилась, только заняла место напротив.

— Даже вдвоём вы достаточности сильны, чтобы претендовать на главный титул в любом княжестве или вашем Королевстве, — опять удивила княгиня Чилуши своими мыслями, — а ведь есть ещё Агелина. Она, вроде, не так сильна…

— Она стала гораздо сильнее после недавнего путешествия Мирослава, — решила поделиться новостью моя огневолосая спутница жизни, — так что семья у нас действительно приобрела в Силе.

— Замечательно! Мне очень повезло иметь на своей стороне таких союзников, — глядя вдаль продолжила говорить Белана, — надеюсь, мы станем хорошими друзьями. Вы пришли мне на помощь в трудный час, а я обещаю не оставить вас в нужде, когда вам понадобится поддержка.

В конце своей речи она смотрела уже на нас.

— Спасибо, — сказала за нас обоих супруга.

Я про себя подумал, что Белана за прошедшие полгода очень сильно повзрослела.

***

Так уж вышло, что за последние два года я имел опыт участия в нескольких крупных военных конфликтах. Совсем ещё неоперившимся юнцом попал на место столкновения Каганата и Роматии. Даже не подозревал в тот момент, что огневолосая возлюбленная и будущая жена выписала у начальства неопытную боевую единицу в моём лице буквально к себе в шатёр.

Короткий, но яркий эпизод моей жизни, вылившийся в жаркое сражение и неделю бурных ночей. Я тогда не успел толком понять, как живёт и дышит войско.

Чуть больше в военной науке я разобрался, когда совсем недавно несколько месяцев путешествовал вместе с военными лагерями в чужом мире Георана. Наш отряд нельзя было назвать внушительными силами, но влезли мы в итоге в серьёзную войну — десятки тысяч разумных столкнулись в одном месте с желанием каждой стороны достичь своих порой жестоких целей.

Зато я насмотрелся на следы пребывания и продвижения больших войсковых групп. Вытоптанные поля, разбитые дороги, обломанные ветви больших деревьев или поваленные небольшие стволы. И много, очень много отходов пищеварения людей — бывает, что не всегда людей — и прирученных животных.

Ты не ошибёшься, когда станешь на след армии. А мы не могли этого сделать. Территории были просто огромные, а леса бескрайние. И совершенно безлюдными! Чудом нам удалось столкнуться с мастерами леса, что возвращались с охоты, они примерно указали нам направление. Зачем они вообще полезли в такие дебри?

Как же не хватало Дарьи в этот момент с её нечеловеческим восприятием мира. Не постеснялся даже громко об этом подумать, так что услышала моя ревнивая супруга.

«Я бы и сама не отказалась сейчас иметь ещё одного полезного члена нашего предприятия», — согласилась со мной вдруг Агнес, — «Что уж поделать, если все твои полезные знакомства построены вокруг женщин.»

«Само собой как-то так получается», — осмыслил для себя явную действительность, на которую ранее не обращал внимание.

В итоге мы всё-таки нашли стоянку крупного отряда. Если я не ошибался, это был лагерь почти на сотню человек, потому что на небольшой поляне плотно были расположены следы десятка костров.

С этого места я начал использовать моё новое восприятие, которое было освоено в длительных часах пребывания в дворцовом комплексе Владычицы Альвов. Видеть привычным образом вне своих глаз не мог, конечно, но следы Силы были хорошо заметны. Применение Дара, оказывается, оставляет за собой след в потоках маны.

Я определил направление, и тогда мы ускорились.

***

Близился вечер. Солнце уже стремилось к тому, чтобы скрыться за верхушками самых рослых исполинов лесного края. Тени казались странными порождениями тел живых и неживых. Стоило бы спокойно готовиться к близящейся ночи, но люди готовились к битве.

Как только я нашёл два столкнувшихся войска, понял по какой причине мы с трудом их обнаружили. Их было совсем немного по привычным мне меркам. Мой неопытный глаз мог ошибаться, но суммарное число обеих сторон едва ли превышало тысячу воинов. Обозный люд же меня интересовал мало.

Вокруг творилась неразбериха. Я предположил, что всему виной была спешка. Выглядело всё так, что дружина моего княжества Нерява только недавно прибыла на место и готовилась к спешному натиску на врага. В этом беспорядке и мы смогли продвинуться вплотную к центральному месту событий.

Удалось легко, так как не было совсем охранения между противоборствующими сторонами на флангах, просто не хватало на это сил. Или же такой необходимостью пренебрегли в угоду концентрации ударного кулака.

— Я думала, что князья этих земель обладают большими возможностями, — поделилась своим мнением Агнес.

— Отец явно торопился, поэтому взял только основную дружину. Видите, что воинов Чилуши значительно больше, — Белана вновь показала свои знания в управлении, — здесь нет дружин боярских родов, что располагаются от Столицы в большей дальности, чем половина дневного перехода. А Серяв, как бы далёк от управления княжеством не был, понимал неизбежность конфликта и стягивал сюда близрасположенные силы.

Удивлялся её обстоятельности.

— Кроме того, — она продолжила, — посмотрите как здесь мало места. Очевидно, что на всю округу это единственное место, где можно провести бой. Поэтому командующие Чилуши здесь и остановились.

— Почему так далеко на восток? — задал я вопрос.

— Этого я не знаю, — ответила дочь Златомира.

Агнес хмыкнула, но оказалось, что вовсе не касательно неведения нашей спутницы.

— Всё равно выглядит это всё несерьёзно. Нет артиллерии, стрелков, только маги. Да и те ощущаются на фоне двоих своих лидеров совсем слабыми одарёнными.

— Как ты ощущаешь Силу так далеко? — полюбопытствовала Белана.

— Через Мирослава, — буднично ответила супруга.

— Здорово! — завистливо, но очень по-доброму тихо проговорила беловолосая княгиня.

«?”

«Пора бы уже.»

Обменялись с женой мыслями, а потом я прикоснулся к ауре нашей союзницы. Почувствовал, что она вздрогнула, поэтому что до этого всё наше путешествие строилось на связи с Агнес. Сейчас пришло время вновь познакомиться с некогда уже знакомой мне со стороны энергий княжной Нерявы.

Я стал опытнее, поэтому полноценный контакт произвёл быстро и без резких всплесков Силы с её стороны, но и этого хватило, чтобы Белана Златомировна Чилушская раскрылась. Её глаза и волосы засветились, осанка стала ещё прямее, а улыбка… улыбка приобрела властности.

Целью моей были не такие впечатляющие преобразования, а возможность передать ей свои ощущения. Для неё мир вдруг приобрёл новые краски и она увидела большое поле, заполненное воинственными людьми в цветах Силы.

Она не могла ни слова промолвить.

— Всё равно не впечатляет, — уверенно оставалась при своём мнении моя женщина, — наша битва с туреками была куда масштабнее!

— Ты в бою участвовала? — вновь принялась удивляться Белана.

— Да, с Мирославом. Одни из лучших моих воспоминаний. Мой любимый Мироша даёт такую мощь, что я начинаю пылать. Буквально! Волосы начинают подниматься от жара. Вот и дали мы жара войскам Каганата…

Агнес усмехнулась своим мыслям, которые я хорошо уловил, и не постеснялась их высказать.

— … А ночью уже полыхал наш шатёр. В первый раз.

Отметил для себя, что моя Зажигалка не столько хвалилась, хотя не без этого, сколько с удовольствием делилась своими впечатлениями с девушкой своего возраста и статуса. Если так пойдёт дальше, у моей супруги появится подруга. Первая подруга, потому что Лину она воспринимает совсем иначе — как вынужденное зло, её личное семейное зло. А семья — это одна из главных вещей в её жизни, она мне это уже как-то доказала, выйдя замуж за выгодную в моменте партию.

— Чудесно! — восхитилась Белана, — по крайней мере первую часть твоих приключений я сегодня точно смогу осуществить!

Княгиня Чилуши нас могла ощущать слабо в общей силовой связи, но сама была для нас открытой книгой. Её искреннее желание прославиться сегодня и хорошенько развлечься немного смутило. Мы этого не показали, конечно.

— Думаю, нам придётся в скором времени вмешаться в конфликт, как мы и планировали, — высказался я, — сейчас я вам передам то, что удаётся мне услышать.

Стояли мы далеко, шагах в восьмистах, поэтому кроме шума тысячи людей и криков животных, так как части из них конных, ничего разборчиво слышать не могли. Но мои способности взаимодействовать с воздушными потоками улучшились, поэтому голоса из нужных мест я мог до себя доносить. Сейчас интересовала речь Златомира Святославича.

— Прикажи воинам отойти и сложить оружие! — гремел его голос над лугом, — сдайся сам и приведи мою супругу Живину. Вас обоих ждёт заслуженное наказание, но всё останутся живы!

Не приходилось даже усиливать поток воздуха, только направить его к нам, чтобы не терялись окончания слов.

— Отец, как всегда, мыслит с позиции Силы, — поделилась личным опытом Белана, — не собирается он разговаривать на равных с твоей мамой, Мирослав. Он привык делать, что считает нужным. Нет вины в том, что он возлёг с твоей сестрой, он даже не мыслит о подобном, а вот измену к себе он просто так не оставит.

Он ведь и раньше позволял себе много вольности. Между прочим, первым увести чужую жену из соседнего княжества додумался именно он. Только женщина была из Древенских земель, и тоже не выказывала большого желания куда-то уезжать от мужа.

— Вот какой затейник, — я хмыкнул, — то-то же он так спокойно мне объяснял, что умыкнули у него из-под носа Лину, но сделать теперь уже ничего не может.

Агнес только с хмурым лицом и небрежным отношением озирала разворачивающуюся драму. Жена вообще последнее время пренебрежительно относилась ко многому, в чём-то она приблизилась своим взглядом на жизнь к князю Нерявы.

— Не пора ли нам вмешаться? — задал вопрос.

— Нет, — уверенно ответила Белана, — нужно оценить возможности сторон. Мы ведь в любой момент сможем быстро оказаться в эпицентре боя?

— Проблем пока не вижу, — подтвердил её оценку.

— Хорошо, подождём.

Решение мы приняли — ждать, а Серяв принял решение не вести переговоров — сразу действовать. Прозвучал зычный рык волка вместо сигнального рожка, и преданные своему князю воины двинулись в атаку.

Место предстоящего сражения было растянуто вдоль реки. Луг покрывался водой в период разлива, а река, видимо, ускоряла течение, поэтому лес не мог отвоевать себе этот участок. Походил он формой на круг и имел достаточную ширину, чтобы отряды Чилуши могла растянуться в длинную цепь и попытаться войти во фланг к противнику.

Бой ожидался пеший, конные отряды экипированные лёгким снаряжением с обеих сторон держались в резерве. На движение одной стороны, вторая отвечала молчаливым ожиданием. До определённого момента.

Грянул первый удар по щиту со стороны Нерявы, а затем его подхватили ряды. Правая от нас сторона столкновения вдруг стала звенеть сталью.

БУМ!

Раздался раскат грома над головой, но вспышки молнии не было.

УУУУУ!

Внезапно завыл сильный ветер. Он каким-то чудом обходил ряды дружины Златомира и вбивался в противника. Продвижение слева замедлилось. Люди стали менять порядок, выдвигая вперед одного, а десятком становясь ему в спину.

Сильные. Они сразу же обратились к энергии, разбивая потоки воздуха и прокладывая себе и остальным путь. Ещё было слишком далеко для удара атакующими стихиями, особенно если встречный ветер мешает даже нормально передвигать ноги.

УУУУУ!

Выл уже не ветер, а огромный волк, который опередил свою стаю и ринулся в атаку.

ВСПЫШКА!

БУМ!

Ударила молния в то место, где несколько мгновений назад ещё был Серяв. Тот отскочил на огромной скорости и, петляя, продолжил сближаться со своим оппонентом.

— Отец обратился к высшей Силе! — воскликнула Белана.

— Больше нельзя ждать! — сказал уже я громко, — он призывает сюда свой мир. Я не смогу туда переместиться. Прыгаем на край и двигаемся сами.

Перемещение осуществил без словесного предупреждения, но по связи мои напарницы почувствовали момент подготовки, а затем прыжка. Оказались мы на самом краю между двумя линиями готовых убивать друг друга войск. Но я не обращал на них внимание — они далеко. А реальность князя уже пытается развернуться в полную силу.

Но никак не могла этого сделать, вместо этого затрачивая всю окружающую Силу, что удавалось притянуть, чтобы устроить настоящий шторм против одного шерстяного любителя чужих жён.

— Значит, тебе не хватает маны… — задумчиво проговорил слух, — что же, мы ещё можем уменьшить. Идём, красавицы мои.

Если Агнес восприняла мои слова как должное, то Белана со смущением обрадовалась. Скрыть она конечно, этого не могла. Агнес и это восприняла как должное.

Её чем-то вообще можно удивить?

«Ой, не начинай!» — всё же отреагировала супруга с боевым азартом.

Шаг, второй… я настраивался на ритм. Снова приходилось включать параллельный контроль множественных Сил. Погасить своими собственными резервами развёрнуты план мага сильнее Аватара не было возможности, но держать подавление сторонних энергий в определённом радиусе вокруг мне удавалось. Это была первая задача.

Вторая задача заключалась в противодействии физической составляющей бури. Ветер здесь был очень резвый, буквально сносил с ног, но действовал он по законам мира, а значит влиять на него мог только через умение взаимодействовать со стихией воздуха. Противодействовать буре не было смысла, поэтому заставлял потоки воздуха просто обходить нас стороной.

— Мирослав, а можно не допустить столкновения войск? — спросила Белана, — если начнётся сеча, то оба княжества потеряют свои позиции против соседей.

Девушка обратила внимание, что оба войска решили пойти на сближение. Так как мы только оказались с края, никто не понимал кто мы такие, а потому никто не собирался останавливаться.

— Постараюсь остановить, — поддержал идею княгини Чилушской.

У меня это удалось. Двигаться мы продолжали медленно, а линия Нерявенского войска приближалась быстро.

Силовой сдвиг гравитации оказался третьей задачей, которую требовалось проделывать совместно с прежними. Ещё и контролировать направление приходилось.

— Хех, — позволил себе ухмыльнуться.

Сначала размеренно идущие бойцы словно упёрлись в стену, а потом их стало толкать назад. Ощущающие себя сильными и настоящие Сильные принялись упираться и атаковать невидимую преграду, только её не было — их просто тянула назад, даже высокую траву, в которой почти по пояс скрывались тела людей.

А потом я немного поднажал, отбрасывая назад самых упёртых и ломая строй. Бойцы валились на землю, их тянуло в обратную сторону. Не по всему фронту я сумел добиться такого эффекта, то дальние ко мне войска Нерявы тоже остановились.

До воинов Чилуши ещё было далеко, пока они не доставляли проблем.

А главное действующее лицо Нерявы и всей битвы умудрялось сильно портить жизнь со значительного расстояния. Молнии стали бить не только в пытающегося выжить огромного волка, которому не очень помогали все его трюки, но и в нас. Их мощь поражала. Главное, что это снимало эффект моего поля подавления.

— Агнес, настал твой черёд.

— Я думала, ты не попросишь. Всю славу себе заберёшь!

Продолжила моя Зажигалка не словом, а делом. Вспыхнув ярким пламенем, моя горячая возлюбленная направила поток огня прямо в бурю, смешивая потоки ветра с жаром новой Силы.

Это вмиг остановило продвижение войск Чилуши, потому что основной удар приходился именно на них. Но Агнес только проверяла свои возможности, огонь пока больше пугал, чем наносил урон.

— Нащупала, — обрадовалась наша основная ударница, — хватило бы Силы.

Поток огня усилился втрое, больше не растекаясь в шторме, а пробивая себе дорогу к его центру. Идти нам стало сразу же легче. Я поддерживал жену под локоть, чтобы она концентрировалась на атаке, а нашу союзницу тянул за руку.

Энергии Агнес не хватало. Вот и пригодилась Белана. Чистая суть её Силы была идеальна для меня. Я мог преобразовывать взятое в любую нужную мне стихию, но, оказывается, ещё мог просто передать всё полученное Агнес.

У супруги словно второе дыхание открылось, и она продолжила напирать. А Белана, тяжело дыша, буквально разрывалась от расширения ауры. Девушка была хорошо развита, но только по меркам нашего мира, а я, пользуясь её Силой, мог значительно улучшить её Дар. И улучшал.

А ещё она испытывала сильное возбуждение вполне физического свойства. Агнес на это совсем не обращала внимание, занятая исторганием пламени, а Белана просто не соображала как положено в таком состоянии. Не зря я её тянул за руку.