За домом был разбит сад, парничок, красивый цветник и беседка. Сегодня мы закатывали последние засолки с огорода.Я по-прежнему оставалась молода и крепка телом. Всех желающих жениться на мне быстро отвадила тяжелой рукой.– Ну что, почти все заготовки уже сделаны. Только вопрос: зачем нам такое количество консерваций? – обратилась я к домовому. Тот шустро подхватывал закрученные банки и исчезал, отправляя соленья в подвал.– Запасы карман не тянут! – возразил Василий.– Не тянут… – С тоской обернулась на огород. Скоро картошку копать, морковь, свеклу… еще и капусту убирать. Забор покосился от времени – придется опять гастарбайтеров искать! Те, сволочи, харчей пожрали немерено, а забор абы как поставили! Всего пятьдесят лет, а он уже завалился! У бани крыша проваливается, а куры скоро будут спать на улице… Вместе с козой.– Мужика бы в дом… Хоть какого-нибудь! – буркнул домовой и, забрав последнюю банку, исчез.– Где ж его взять-то? Мужики-то, вон, какие пошли! – загрустила я.– Какие? – заинтересовался домовой.– Меркантильные! Денег им подавай или детей не по любви, магически одаренных! Лучше уж нанять кого-то! – вздохнув, поднялась с лавки. Отряхнула фартук, снимая его с необъятной груди.– Нанять тоже можно… Но свой мужик лучше!– Поговори мне еще тут! – Хлопнула рукой по столу. Надоел!Вернулась в дом и, открыв потайную дверь, переместилась в квартиру. Спущусь-ка к соседкам на лавочку, глядишь, чего путного подскажут!Накинула шаль на плечи и взглянула на себя в зеркало – оттуда на меня смотрела женщина в возрасте. Нельзя было показывать посторонним истинное лицо.Оказавшись на лестничной площадке, я спустилась на первый этаж и, миновав холл, вышла во двор. Ага, вон и соседки с третьего и пятого уже сидят, судачат! Заметив меня, обрадовались и помахали, подзывая к себе.– Ефросинья! Наверное, только с деревни вернулась? Все огородом занимаешься? – спросила одна любопытная.– А чем еще? Не умирать же со скуки в душном городе! Вы лучше скажите, где взять работников, чтобы забор починили да баню. Там, в деревне, вообще никого не осталось… – и вовсе не притворно вздохнула.– Ой, а у меня квартиранты появились! Хорошие мужики, не пьют! Сказали, ремонтом занимаются… Вроде как бывшие военные, подряд у них. Приехали в Москву за длинным рублем! Да только думаю я, обманут их… Одиночки без фирмы – кто возьмет? – затараторила соседка. – Фросенька, приходи вечерком, попьем чаю! А то сейчас уж не поговорить: тучи на дождь натягивает, кости опять ломит… – буркнула она, потирая натруженные руки.– Я тебе мазь давала, использовала уже? – уточнила у женщины.– Кончилась. Тебя ведь не было, да и неудобно просить… Дорогая, наверное… – смутилась она.– Вот еще! Принесу – у меня запас! – Поднявшись, направилась к дому. – Через часик жди! Пирожков напекла, угощу!Вернувшись к себе, захватила большую миску выпечки с различными начинками. Домовой, как обычно, недовольно проворчал:– Опять соседок кормить будешь?– Нет, мужиков заманивать! – огрызнулась, собирая травяной сбор и баночку с мазью для суставов.Спустилась к соседке и зашла без стука – знала, что ждет. На плите стояла кастрюля с супом, макароны и котлеты.– А я и для ребят готовлю. Мне не трудно, а то они приходят голодные… Жалко мужиков: в прошлый раз им не заплатили… Вернее, подкинули копейки и выгнали. А сейчас снова куда-то ходят. Говорят, заканчивают объект, только вот денег опять не видать.Входная дверь хлопнула. Кто-то, тихо переговариваясь, стал раздеваться.– Мальчики, руки мойте! Ужин готов! – громко крикнула соседка пришедшим.Шаги приблизились, и я все-таки оглянулась, тут же перейдя на магическое зрение. Ох и не просты ребята! Проклятий на них навешано, болезней… да всего что можно! И слабый свет магии виднеется. Без настойки и заговоров тут не разберешься…– Что, опять не заплатили? – охнула соседка.Мужчины только кивнули, усаживаясь за накрытый стол. Наблюдая за тем, как они едят, поняла: надо брать! И мне польза будет, и им!– У меня дом в деревне нуждается в ремонте. Деньги вперед, еда за мой счет. – Пристально посмотрела на мужчин, внушая, что предложение достойно доверия.– Хорошо, – ответил один из троицы.– Через час жду вас у себя, за нами приедет машина. Квартира 123. – Вытащила из кармана пачку купюр и положила на стол.– А расписку? – Уже в дверях позвали удивленным голосом.– А что, обманете?В ответ – тишина. Согласно кивнула и ушла…Машина была специальной, для тех, кому о порталах знать не надо. Ведьмы одалживали ее мне по нужде. Набрав номер, заказала авто не только на сегодня, но и на другие дни. Будет приезжать по утрам и вечерам.Парни ждали меня под дверями квартиры, не решаясь даже нажать на звонок.– Пойдемте. Машина будет забирать вас отсюда в 7:45, а из деревни – в 18:15. Обед за мой счет, план работ покажу. – Я спустилась вниз и, подойдя к автомобилю, заняла переднее сидение. Парни все так же молча уселись сзади.У меня даже мурашки по спине побежали от их взглядов. Что это со мной?– И как звать? – попыталась разрядить напряженную обстановку, повисшую паутиной.– Алексей, Илья, Добрыня, – сказал один из троицы. Я лишь удивленно посмотрела на них.– Ну да, – пожал нехрупкими плечами, видимо, Добрыня. – Наши родители – родственники, и мы родились в один месяц и год. Очень уж любят сказки…– И отчества те же самые? – нахмурилась я. Неужели потомки русских богатырей все-таки нашлись?..– Да, – кивнул, думаю, Алеша. Поджарый парень. Явно не простой…Чуть навела морок, чтобы думали, что едем по деревенской дороге через лес. Машина прибыла прямехонько к моим воротам. На избу давно повесила амулет, чтобы была похожа на обыкновенный деревенский сруб. Вдруг какие туристы забредут и заблудятся? И такое бывало…– Подождите ребят – отвезете их обратно, – сказала шоферу и, выйдя из машины, направилась к калитке.– А что делать-то? – Парни недоуменно переглянулись.– Все! Забор, сарай, баню, крышу дома перекрыть! – кивнула я им. – Работы на всех хватит!– Тогда пропишем материалы? – уточнил Алеша и, вынув блокнот из наплечной сумки, начал что-то строчить.– Пиши, завтра докупите. Машина за вами приедет грузовая, я договорилась. Отсюда – сразу на базу, заодно, может, и инструмент какой-то возьмете, если понадобится, – кивала под тихий бубнеж мужчины. Видимо, он был у них вместо бухгалтера.– А деньги? – нахмурился молчавший до этого Илья.От его голоса ослабли колени, и я чуть ли не рухнула, задыхаясь от непонятных чувств. Еле успела схватиться за перила ступенек…– Карточку вот возьмите, ПИН-код на бумажке записан. – Сунула в руки стоящему рядом Добрыне. – Я – в дом, а вы считайте и идите к машине, она вас ждать будет.Кое-как поднялась в избу и, закрыв за собой дверь, сползла на пол. Ноги совсем не держали! А сердце билось, словно птаха в клетке… Что же происходит?– Хозяюшка? – Около меня появился обеспокоенный Василий.– Капель для сердца…– Ох-хо-хонюшки… – Домовой шустро подал мне воду с уже разведенными каплями. Выпила, держа стакан обеими руками. Они мелко тряслись.– Не знаю, что это было, но надо себя на заговор проверить… – сказала я, прислушиваясь к отъезжающей машине.– Да кто посмел?! – Хлопнул по коленям домовой.– А вот это мы выясним! – Собравшись с силами, встала и удалилась к себе в спальню.Хорошо хоть, вечерело уже. Можно было лечь спать, что я и сделала, провалившись в странный, мутный сон…Наутро от недомогания и следа не осталось.– Работники-то прибыли? – спросила у Василия, едва спустившись завтракать.– Да, первым делом за баню принялись! – отчитался он мне.– Это хорошо! Баня нужна, а то Степан заскучал по пару! – Давно я туда не заглядывала! Уж как лет пять! Все боялась, что потолок рухнет.– Пойдешь к ним? – Домовой стал накрывать стол.– Нет пока. Сначала пройдусь по записям – попробую понять, почему парни так странно на меня действуют. Хотя на них проклятий навешано – тьма, еще и на сам род! Как вообще живы остались?– А кто они?– Богатыри: Илья, Алеша, Добрыня…– Ого! Матушка твоя рассказывала сказки об их доблестях. Вернее, о геройстве предков?– Думаю, да: не зря же вижу магическую искру. Хотя спрятана хорошо! Вот об этом и стоит почитать. Подумаю, чем им можно помочь.– Опять лезешь, куда не надо? – недовольно проворчал Василий.– Если это так меня задевает, почему я должна сидеть сложа руки?– А если отдачу от проклятия словишь?– А я сделаю так, чтобы не словить! И хватит мне тут нервы крутить, не маленькая уже!Позавтракав, ушла к себе в кабинет изучать записи и делать выписки. Что-то я совсем разленилась! Колдовать некому, а за заговорами уж почитай лет двадцать никто не ходит! Все грамотными стали… Сами знают, что делать!Через два часа все же решилась вынести козе с козлятками воды на полянку за домом. Ох и зря я вышла!.. Работа была в самом разгаре. Я застала парней полуголыми – красавцы как на подбор! От растерянности даже забыла, применила ли на лицо морок!Юркнув за угол, глянула в ведро с водой. Фух, все нормально. Не спеша прошла мимо них, стараясь не смотреть. Но как назло меня заметил и окликнул Алеша:– Ефросинья Милонеговна!– Погодь! Козу напою! – буркнула я, оглядев его с ног до головы, и быстро скрылась за забором.Потоптавшись возле Нюрки, пошла обратно не торопясь. По пути обдумывала, чего это я заинтересовалась мужскими телами? Как будто на пляже не была, а?Веду себя словно девица на выданье! Скажут тоже, старуха чудная!Собравшись с мыслями, шагнула к себе во двор.– Добрый день, ребятки! – подошла ближе и поздоровалась.– Ваша карта, чеки. – Алексей отдал мне в руки перечисленное, и я сложила все в карман фартука.– Хорошо, как успехи? – Рядом с ним мое сердце билось спокойно. Было какое-то теплое чувство к парню. Даже неожиданно… Будто он родной мне, что ли?..– Решили с бани начать. Бревна дубовые, хорошие, поэтому стены останутся. Сменим крышу, полки и двери. Потом сразу за сарай возьмемся и забор. Еще смотрю, у вас тут дощатый настил был. Восстановить?– Можно было бы. Но он рухнул давно, сгнил… Нужен ли теперь? – засомневалась я.– Так давайте плиткой вымостим? Сливные канавки еще сделаем, чтобы вода не застаивалась! Да и в саду дорожки проложим, чего грязь топтать? – Алексей предлагал дело. Камень не дерево – дольше прослужит!– Хорошо. – Я уже была спокойна – вчерашние страсти вроде бы не повторялись… Но тут из бани вышел Добрыня, и чем ближе он подходил, тем меньше я слушала Алешу. Не могла оторвать взгляд от мужчины!– Пошла я, обед еще вам готовить… – Сглотнув ком в горле, словно очнулась, и, подхватив ведро, быстро убежала в избу.***– Она нас боится? – буркнул Добрыня, вытирающий пот с лица.– Может, стесняется? – Алеша хоть и говорил много, но уловил момент, когда старушка, заметив брата, оцепенела.– Тогда не станем ее смущать – будем в футболках ходить! – Добрыня с заросшим щетиной лицом и большим накачанным телом хоть и выглядел, как медведь, но в душе был очень спокойным и миролюбивым.– И то правильно! Она нас облагодетельствовала, а мы ее своим видом мучаем! – согласился Алексей.***– Обедать идите! – Преодолев непонятное для меня стеснение, вернулась на задний двор.Теперь парни стояли в футболках. Уже умылись из бочки. Даже домовой позаботился о работниках: повесил три полотенца рядом с водой и поставил мыльницу с ковшом.Забрав козу с козочкой с поля, отвела их в сарай. Жарко очень – пусть остынут чуток. Отправилась в дом, и за мной зашли парни, разуваясь на входе… Василий даже хрюкнул от смеха где-то под домом.– У меня не принято снимать обувь! – буркнула недовольно. Парни так и замерли на пороге. Домовой же помог выйти из положения: поставил тапочки под лестницей. – Вон обувь! Нечего босыми ходить!Ребята спокойно прошли в нужном направлении, обулись и проследовали за мной. Указала на лавки, а сама села напротив них. Надо было сначала мне поесть, а потом уж и мужчин кормить… Кусок в горло не лез, словно мне не триста лет, а двадцать! Хорошо хоть, аппетит у работяг был отличный и они быстро расправились с едой. Вдогонку сунула им кувшин свекольного кваса.– Спасибо! – дружно поблагодарили ребята, поднимаясь из-за стола. Аккуратно поставив на место тапочки, вышли на улицу.Все же вернулась за книги – попробую понять, почему так от парней трясет… Сделав выписки, пришла к выводу, что таким образом на меня действовало их проклятие. Настолько мощный нахлест магических заклинаний я не встречала очень давно! И даже не их прокляли, а, как говорится, до седьмого колена! По моим подсчетам, они как раз и являлись тем самым «седьмым» поколением своего рода. Эх, видать, хорошо погуляли богатыри в одной из деревень! Ведь об их детях совсем ничего не было слышно… Жениться-то успели, а вот о потомках – ни слова.Одной мне тут точно не справиться! Отправлю Адель в цитадель – пускай займется их магическим образованием. Все же они – богатыри, и им еще предстоит узнать, что они одаренные. Я же просто немного ослаблю проклятие, и опять на ореховый спас. Видимо, судьба у меня такая… во всем участвовать!А с завтрашнего дня начну собирать травки для заговора. Молодильное яблоко, конечно, не пригодится, да и нет его. Яблонька моя всего раз пошла на такое чародейство, но до сих пор давала отличный урожай, которого хватало на зимние запасы. Вот доведут до ума мое хозяйство – и в баньку их, отпарим с банником на славу! Часть проклятий сама растает после сего действия, ведь мой сбор и заговор всегда действенные!