Как ты помнишь, познакомил нас Борис Викторович, шеф и неизменный генеральный директор частного детективного агентства «Эридания». Он как командир вообще-то ничего так. И не дурак, хоть и отставник. Скорее всего, он тогда тебе объяснил, что иногда, а временами довольно часто, я выполняла разные его деликатные поручения и разыскивала отдельных людей в… Ну, скажем так, в обществах неформалов, некоторых закрытых сообществах и тех местах, куда поезда уже не ходят. Но в тот раз он ни о чем таком не просил и никаких конкретных поручений у меня не было.

Тебе же знакома ситуация, когда денег постоянно не хватает? Знакома? Мне – тоже. Неважно, что там. Бизнес, наемная работа, еще что, но денег нет постоянно. Они буквально сквозь пальцы утекают. Прямо на самом деле. А я из кожи вон лезла, чтобы свой уровень жизни повысить, чтобы хорошо выглядеть и ни от кого не зависеть чтоб. В итоге просто перебивалась от месяца к месяцу… Ситуация понятна, но как ее решать, неясно было. Поэтому за предложение Бориса Викторовича я ухватилась сразу же. А тут – такое дело. В Питере происходила наша очередная осенняя туса, и я там оказалась совершенно не случайно. Специально собиралась. Как всегда, множество байков, знакомые рожи, толпа зевак, масса глупых вопросов. Тут ко мне вдруг женщина лет тридцати подошла, вполне цивильно одетая, будто только сейчас из офиса вышла. А может, и вышла, хрен ее знает. Спросила, так ли меня зовут. Я насторожилась и спросила в ответ, какого ей надо. Тогда она представилась, назвалась Раисой Степской, сказала, что хочет проконсультироваться со специалистом. Со мной типа. По поводу иностранной модели мотоцикла. Показала на своем смартфоне несколько фоток очень неплохого «судзуки» в разных видах.

Раиса совсем даже не походила на любительницу подобной техники. Я тогда жутко удивилась, усомнилась, сразу же насторожилась и стала кого-нибудь из своих искать. Чтобы эту тетку помогли отвадить. Раиса это заметила, рассмеялась, успокоила меня и предложила зайти к ней в гостиницу, где она покажет кое-какие документы и кое-что в дополнение к ним расскажет. Ну что, заскочили. Это был стандартный гостиничный номер среднего уровня – комната с квадратной кроватью, шкафом, тумбами и телевизором на стене. Ко всему этому маленькая прихожая с крохотным санузлом прилагалась. Унитаз, раковина и душевая кабинка… Никакого моцика ни там, ни около я не заметила. О нем даже не вспоминали. Ни о каких документах тоже никто больше не говорил.

Того, что случилось потом, я не ожидала никак. Рассказывать не буду, но Степская совсем не походила на кого-то из нас. Более того, я ее даже не воспринимала как вероятную партнершу. Тем не менее она меня удивила!

Потом, где-то через час, Раиса откинулась на подушку и молча закурила, я тоже не проронила ни слова. Возможно, надо было сказать что-нибудь позитивное или благодарственное, но мне категорически ничего не хотелось. Она знала и умела такое, о чем я даже не догадывалась. Было удивительно хорошо. Раиса продолжала молчать и долго смотрела в потолок, время от времени затягивалась тонкой ментоловой сигаретой. То обстоятельство, что я полгода уже как не курю и сейчас терпеть не могу всякие проявления сигаретного дыма, в тот момент не беспокоило ее абсолютно.

Когда сигарета догорела примерно до половины, женщина резко села, изящным движением затушила окурок в фужере с остатками моего шампанского, сказала: «Все. Я пошла мыться», – и направилась в сторону санузла.

У нее было красивое, тренированное тело контрабасиком, покрытое легким загаром и без каких-либо следов целлюлита. Ни родинок, ни татуировок. Судя по отсутствию белых участков, загорала она или в солярии, или на каком-то нудистском пляже.

«Погоди, – остановила ее я, и она обернулась. – Можно вопрос? Почему? Ты же не из наших, сразу видно».

Степская усмехнулась и разъяснила, что у меня к ней не должно оставаться никаких вопросов.

«Когда со мной такая красивая женщина, – в очередной раз польстила я, – у меня появляется масса дополнительных вопросов. Например, почему, зачем и как?»

Степская снова возразила, что она не красивая женщина, а руководитель коллектива.

«Одно другому не мешает, – не отставала я. – Так что там с моими вопросами?»

«Почему я решила заняться с тобой разнузданным сексом?» – именно в таких словах внесла уточнение Раиса.

«Да, – ответила я, немного удивившись прямоте формулировки. – Только не смейся».

«А у тебя серьезные комплексы, благородная леди, – все-таки рассмеялась Раиса, уловив мое настроение. – К сожалению, здесь слишком короткая кровать и чересчур тесная душевая, а то я попыталась бы разобраться с твоими заморочками на ментальном уровне».

«Только не говори, что тебе симпатичны девушки именно моего возраста, соответствующего телосложения и рода занятий. Ни за что не поверю».

Степская что-то переспросила достаточно ехидным тоном. Просто так переспросила, для риторической вставки. Я же уточнила еще раз, что хочу подольше полюбоваться ее фигурой. А еще хочу понять: почему? Явно для какого-то дела, только вот для какого?

«Ладно, психологического эксперимента не получилось. Пока не могу дать четкого ответа на поставленный вопрос. Давно уже хотела попробовать, как это. Это нельзя истолковать в привычных для тебя терминах. Биохимия? Феромоны? Моя бисексуальность? Не знаю. Понимаешь, человек мне или нравится, или нет, без каких-то явных оснований, точных формулировок и гендерных привязок. Вот у тебя что, разве не бывает так с женщинами? Ты же не думаешь, что с твоей помощью я собираюсь устроить свои дела или пытаюсь найти себе постоянную пару? А вообще я столько о тебе слышала, что ты казалась мне коренастой накачанной бабищей, что вечно носится на своем мотоцикле, а по ходу событий распутывает какие-то проблемы. А ты оказалась достаточно приятным в общении человеком, умным и с чувством юмора».

Я же всполошилась и начала выспрашивать, где это Степская обо мне могла слышать? Та же ответила что-то типа того, что «ну мало ли где…». Потом оборвала фразу и ушла наконец в душевую, откуда сразу же послышался шум воды. Когда она вышла в махровом халате и с классическим полотенцем на голове, я уже была в норме и примерно представляла, что буду говорить и делать. Сразу же напомнила, что она вроде бы вначале хотела что-то мне рассказать и показать что-то. Совершенно серьезным тоном Раиса произнесла, что она показала мне даже больше, чем хотела, а что касается желания рассказать… Я же должна знать, какая у нее, у Степской, работа сейчас! Я молча помотала головой. Раиса кивнула в ответ, отчего полотенце на ее голове съехало. Потом она обстоятельно объяснила, чем занимается. Еще добавила, что такое было не всегда и она вовсе даже не мечтала заведовать борделем. Просто жизнь, она такая, что иногда удивляет безмерно. Раньше, по словам Раисы, она тихо и спокойно трудилась в научном институте, как где-то в конце года ее вдруг вызвали к их директору. В этом не было ничего необычного: время от времени шеф через свою секретаршу любил выдергивать кого-нибудь из сотрудников для уточнения деталей и выяснения каких-либо нужных ему обстоятельств. Не думая ни о чем плохом, Раиса направилась к начальству, прихватив на всякий случай почти готовый годовой отчет. Степская подробно описала кабинет директора, который был выполнен в классическом стиле с использованием высококачественных деревянных элементов…