Ах, все же порой приятно вот так просто взять и спокойно посидеть, отдохнуть, особенно это ценишь после того, как тебе хотели выжечь мозги излучением из-за того, что ты отправился подсвечивать отряд роботов-убийц. Но, даже если не брать в расчет это, все равно приятно. Помнится, из-за этого мне даже порой дождь был в радость, когда ты на момент начала ливня оказываешься дома, в комфорте, а он пусть там себе барабанит, сколько влезет.

— Почему-то я думала о тортике, ня, — задумчиво произнесла Эннет, посмотрев на меня. Нолик согласно закивала, а затем животики обеих нек в унисон заурчали. И, если нека-инженер засмущалась, то Нолик попыталась сделать вид, что все было запланировано.

— С едой тут напряг, да, но зато не пострадали от бури, — попытался я найти и в этом что-то хорошее, осторожно отдирая шлем от обожжённой кожи и накладывая исцелялку.

— Ты опять попал под излучение?! — ахнула Эннет, коснувшись моей щеки ладошкой и наверняка увидев начавшую затягиваться рану на шее. — Костя, ну сколько можно, ня?! Прекрати рисковать, пожалуйста! — хмыкнув, я чмокнул девицу в ладонь, но та, пусть и покраснела, но не прекратила смотреть на меня с укором.

Нолик же, для себя решив, что это из-за ее косяка, нахмурилась и потупила взгляд, после чего тихо пробубнила, смотря на меня с легко читаемой жалостью на личике:

— Это было няприятно, Костя, мяу?

— Скорее странно. После прошлого раза я считал, что излучение вытаскивает на поверхность страхи разумных существ, в итоге их материализуя, однако в этот раз было.., — задумавшись, я откинулся на спинку. — Что-то вроде предостережения? Все-таки сложно боятся того, о чем и не знаешь, — пояснил я свою витиеватую мысль, поскольку не хотел рассказывать про возможную уязвимость. Не потому, конечно, что девчонкам не доверял, но с подобным в этом мире стоит быть осторожней. А сама суть проста: Ками считала себя неуязвимо-бессмертной из-за исчезновения хоси-но-тама, являющегося заодно и ее филактерией. Так что слабым звеном в нашей паре мог быть лишь я, по крайней мере, до момента попадания сюда.

Только вот на самом деле достаточно просто предположить, что горошинка вернулась в мир, где и была создана. Конечно, в рамках всей Земли обнаружить ее сложновато, скорее всего, это ведь куда масштабней, чем иголку в стоге сена искать... Но если звездный шар вдруг будет уничтожен стихийным бедствием, каким-нибудь ошалевшим маэнаром, или, что кажется немного параноидальным, его найдет тот же пятицветный Лорд, то это прикончит сразу всех, кто мог что-то противопоставить планам Темных. М-да. Не хотелось бы оставлять за спиной подобный элемент случайности...

Есть надежда, что местные жители оставили полноценную базу данных по всем созданным ими Амулетам, ведь, насколько понимаю, вручную их никто другой не создавал, лишь осуществлялся переход от проигравшего к победителю. Другое дело, что с подобным я вернусь к той же опасности, что заключается и в информации об Истинных Именах; разве что в этом случае Лорду необходимо знать все нюансы насчет моей связи с Ками. Исходя из этого, нужно поскорее добраться до центра Города, но теперь есть еще и новая проблема в виде маэнаров: если тут есть какой-нибудь протокол зачистки, то роботы будут на улицах выискивать возможное появление Темных, а наше кошачье совершенство хоть и лихо разбирается с болванчиками, но теряет силы тоже весьма шустро.

— Хмяу. Я считаю, что суть в душах Нооштормяу, — прервала мои размышления Нолик, вдруг начав говорить с невиданным до этого энтузиазмом. — Няупокоенные души остаются в буре, и кто-то из них мяужет желать тебе добра, вот и предостерегает, мяу!

Подобная новость была одновременно и радостной, и потенциально плохой. Что-то я не привык к тому, что незнакомцы могут мне желать добра, но всерьез рассматривать вариант о том, что кто-то из моих близких погиб, как-то не хотелось, особенно без доказательств. Поднявшись, я проверил панель убежища, чтобы отвлечься от все еще свежего в памяти образа молча умирающей Ками и прочих неприятных мыслей, а затем, отключив заунывную сирену, выяснил, что буря продлится еще часа два.

— Давайте-ка пока что вы отдохнете, заодно не придется думать о еде, — выдавив из себя улыбку, сказал я, и девчонки нехотя согласились, перед этим переглянувшись и кивнув. Когда успели спеться? Наверняка ментальная связь работает и между отдельными кошечками, так что стоит держать ухо востро, а то еще из женской солидарности надумают там себе чего.

Составив несколько лежанок вместе, я уселся на стуле, вытянув ноги на импровизированной постели, тем самым решив подежурить, но обе кошечки, будто сговорившись, улеглись рядом, свернувшись калачиком и положив головы мне на колени. Прошло буквально несколько минут, и девчата задремали, тихо урча, пока я поглаживал их по волосам, смотря на помигивающую панель убежища. Заодно прислушивался и к странноватым завываниям ветра за дверями, за которыми порой чудились весьма пугающие стенания и всхлипывания.

Осознавая, что подобная фантазия ничуть не поспособствует моему душевному здоровью, я все-таки сосредоточился на мерном сопении моих спутниц. Они спали сладко, всем своим видом сманивая присоединиться, но я держался, осторожно расчесывая их волосы и поглаживая порой дергающиеся во сне ушки. Интересно, как там остальные? Все ли хорошо? Слушая завывания ветра, я представил, что было бы забавным встретить всеми вместе зиму, где мы могли бы сходить на каток, а потом убежать домой и забраться под гигантское одеяло! Даже без всякой похабщины, просто огромный урчащий комок, согревающий не только своим теплом, но и уютом. Эх, что-то меня все больше уносит в какие-то мечты, будто я погибать собрался. Нет. Будет время, все устроим, главное отсюда выбраться.

Буря утихла раньше, чем рассчитывал неизвестный метеоролог, но я не стал будить девчат. И Эннет, и Нолик потратили много сил, и пусть я не знал их источник, рассчитывая на дарованную создателями системы автономность, сейчас в итоге не мог даже обеспечить девчонок едой. Стоит все-таки поискать в доме, ведь когда-то же здесь определенно кто-то жил...

Девчата вскоре проснулись сами, забавно потянулись, мило мяукнули, увидев меня, и почти одинаково посмотрели каждая одним лишь лениво приоткрытым глазом.

— Ня-а! — потянувшись еще разок, Эннет вытянула хвостик, сладко зевнув и обнажив клычки, но потом вспомнила, что мы в убежище и вопросительно посмотрела на меня.

— Ничего особого не происходило, буря кончилась, — объявил я, пока Нолик, больше похожая на сову, а не на кошку, покачиваясь из стороны в сторону, пыталась окончательно проснуться.

— Мне приснился хороший сон, будто бы мы все играли в снегу, а потом убежали в дом греться, к камину, под пледик, ня, — мечтательно сказала Эннет, сразу же занявшись восстановлением оружия голема.

— Глупость какая, мяу, — почесав за ушком, сказала брюнетка, но почувствовала себя неуютно под нашими взглядами. — Я к томяу, что лучше сразу сидеть в тепле.

— Тоже вариант, — улыбнувшись, я взлохматил заспанную девицу и поднялся, слушая недовольные няки и спор по поводу баланса холода и тепла в зимнее время, что казалось немного странным, ведь обе девушки еще не видели снега в своем текущем воплощении.

Пока девицы не всерьёз пререкались, я отправился к запасному выходу. Конечно, нелишним было бы посмотреть, что осталось от маэнаров, но не хотелось бы обнаружить сюрприз в виде затаившегося противника, так что лучше воспользоваться «радаром». Приготовив меч, я разблокировал панельку, но вестибюль встретил меня мирным полумраком, что в этом мире можно было счесть за аналог ясного солнечного денька. Мой миньон остался на том месте, где я его и оставил, только вся клумба превратилась в безжизненную труху, частично осыпавшуюся на землю, поэтому я занялся ее восстановлением и вскоре смог оценить, что поблизости от здания противников нет, а вот дальше по улице кто-то присутствует.

Девчата за это время нацепили доспехи, и я, забравшись во вновь вооруженного голема, разблокировал основные ворота, которые оказались даже слишком повреждены, чтобы открыться полностью. Перед шлюзом лежали разнообразные обломки, по которым сложно было понять, кто кем был до этого, но Нолик сразу же встрепенулась, выдергивая телекинезом какие-то только ей понятные части.

— Проект «Броненосец», проект «Омега-орудие», проект «Скользящий».., — бормотание приняло осмысленный вид, но нека была настолько увлечена, что я не стал ее пока что отвлекать.

Постепенно куски металлических тел стали выстраиваться осмысленно, формируя нечто вроде толстых бронированных жучков, каждый из которых был размером с небольшую собаку.

— И что это, ня? — сгорая от любопытства, поинтересовалась Эннет, которую впечатлил подобный способ создания роботов.

— Жужи, мяу.

— Жужи?

— Ну да, — вновь повторив, ответила Нолик, будто бы это все объясняло. — Жук Уняверсальный Жизнесберегающий Автомяутический. ЖУЖА. Самяу придумяула, — радостно прищурившись, добавила Нолик, взмахнув рукой. Ближайший жужа встал на небольшие лапки и, подойдя ко мне, ткнулся в ногу голема металлической мордочкой с единственным пурпурным глазом на ней.

— А остальные проекты... Что ты перечисляла? — спросил я, шагнув назад, но жужа опять ткнулся в меня мордочкой.

— Хмяу, просто классификация мяунаров в голову пришла, без конкретики... Может, я раньше занимяулась их созданием? Они мяулые! — Нолик, радостно улыбнувшись, присела рядом с ползающими вокруг нее жужами, которых набралось с десяток, и жуки дружно окружили ее, после чего самые ближние протянули по одной лапке и коснулись доспеха хозяйки. — А еще они полезные, помяугут и в атаке, и в защите, и в разведке! - продолжила девушка нахваливать своих созданий, и тогда уж мы с Эннет тоже восхитились, поняв, что Нолик не отстанет.

Больше ничего особого в обломках не нашлось, кроме разве что информации о том, что даже местные артиллерийские маэнары, чье оружие требует отдельный источник питания, были без кристаллов, что лишний раз подтверждало заброшенность этого мира. Поэтому я ни на что особо не надеялся, возвращаясь к вестибюлю и поднимаясь наверх, ведь даже если удастся найти какие-нибудь консервы, не факт, что их стоит есть, ведь нам неизвестно, сколько времени прошло с местного катаклизма.

Однако все оказалось даже хуже. Начиная от третьего уровня и выше, были жилые этажи, с немалым количеством комнат, но все они были пустыми. Скромная мебель, как под копирку, открытые двери и толстый слой пыли — вот и все, что можно было обнаружить при беглом осмотре; будто бы здесь никто и не жил никогда вовсе, а из-за того, что все было выполнено из сплошного металла, все это больше напоминало тюрьму, нежели жилой дом.

Чем-то все это походило на башенки тринадцатого мира, где были устроены все удобства в тысячах однотипных сооружений просто потому, что была возможность сделать подобное, но даже там, в обычных каменных сводах, разномастные детали интерьера создавали своего рода домашнюю обстановку. Здесь же, к сожалению, не было даже воды, так что вскоре мы прекратили наши бесполезные поиски и вернулись обратно, на первый этаж, откуда направились по заранее намеченному пути.

— Я разослала жуж для поисков мяунаров, — не без гордости сказала Нолик, когда жуки разбежались от нас во все стороны подобно тараканам на кухне посреди ночи. — До главняй башни нужно пересечь несколько широких улиц, где ня будет возмяужнясти укрыться.

Кивнув, я подошел вместе с девчатами к крайней постройке, за которой находился нужный нам поворот. Новая клумба засекала противников, но слишком размыто из-за их большого количества, так что помощь жуков и впрямь может пригодиться.

— Мяужешь пристрелить, или я подберусь поближе и разберу, мяу, — хищно произнесла Нолик, когда связующий жужа изобразил пурпурным огоньком тип противника. На этот раз маэнар был неожиданно далек от аналогов в животном мире, скорее — классический для мира Эн, например, двуногий робот ростом метра четыре с навешенными вместо рук орудиями. Теневыми, естественно, так что, если батареи на месте, мало не покажется.

В качестве поддержки выступали маэнары поменьше, ростом с невысокого человека, причем передвигались они подобно гориллам, то и дело опираясь на длинные утыканные шипами руки.

— Хм. Учитывая, что Город в виде круга, мы могли бы и обойти.., — тихо начал я, но Нолик, гордо приподняв носик, уже показала мне, что на параллельной улице роботов еще больше. — Вот ведь.

— Может, отвлечем, ня? — не горя желанием сражаться, Эннет посмотрела на меня с надеждой и я, выудив из кармана тетраграмматон, положил его на жужу и отправил на нужную нам улицу. На своих собратьев маэнары не обращали внимания, так что вскоре жучок забрался в один из домов, где я создал голема и задействовал «Скрежет». Вся поддержка двуногого здоровяка тут же метнулась к небоскребу, пробив стенку и исчезнув внутри, а обладатель орудий, к сожалению, остался на дозоре. Уже лучше, в любом случае.

— Хорошо, сейчас под прикрытием щита я выстрелю, — начал я объяснять, поскольку Нолик отправлять вперед мне не хотелось совершенно, но Эннет, шевельнув ушками, подняла вверх указательный пальчик.

— Лязгает что-то, ня, — со смесью удивления и любопытства прошептала девушка, пытаясь узнать не слишком знакомый звук. Нолик, прислушавшись, закивала, а мне пришлось все же напрячься. Да, лязг... Гусеницы? Неужели виденный раньше танк и сюда добрался, или это кто-то создал столь тяжелого маэнара, что шасси в виде конечностей его не выдерживало?

Обе кошечки одновременно прижали ушки к голове и накрыли ладошками, когда тихий шум сменился низким гудящим звуком, от источника которого волной разошлась мощная вибрация, пробирающая до внутренностей. Следом что-то среднее между сгустком серой энергии и пушечным снарядом на полной скорости врезалось в спину маэнара, и тот, зашатавшись, попытался развернуться, но ноги подкосились. Стрекот энергосгустков прошелся по сочленениям шасси, после чего механизм с грохотом повалился на землю, а яркая вспышка из его конструкции унеслась в небо.

Но куда более странным было то, что я услышал после этого — характерный немецкий акцент, будто включил фильм про Вторую Мировую, пусть даже голос и принадлежал молодой девушке.

— Шайссе! Зибта робота, как я уставайт...