Пока вампирша рассыпалась в своих шаблонных злодейских речах, у меня была пара секунд на раздумья. Раз клыкастая со своим прихвостнем столько выслеживала новеньких, чтобы в итоге выйти на меня, да причем еще и явно понимая, как работает мой «Поиск», недооценивать ее точно не стоит. Если только она не дебилка, конечно, чтобы переть вдвоем на шестерых, не имея при этом преимущества или подготовки. Быстро применив «Тэнэбра», я тут же накрыл удвоенным радиусом парочку и тем самым подсветил их силуэты. Алые, отлично, значит, кроме вампирских качеств сюрпризов не ожидается, как и не будет Амулетных трюков. А вот двадцать второй уровень для девчонки и первый для ее прихвостня… Как минимум, странный контраст, плюс остается только гадать, сколь долго девица совершенствовалась, раз дошла до таких высот.

Но, раз нет Амулета, то… «Печать». На обоих, для верности, чтобы активировать «Парное связывание». Еще один выстрел от Кейт — и голова слабого засранца опять разлетелась на ошметки, и тоже самое… Хм. Из-под шарфа вампирши тоже полетели ошметки, но аура никуда не исчезла.

— Ни-а-ха-ха-ха! — совсем уж как-то по-детски рассмеявшись, двадцатидвухуровневая девица ловко вскочила на крышу кареты и еле заметно, резким движением шевельнула кистью — два мизерных кинжала с громкой серией хлопков вошли в силовое поле дрона, вынудив его замигать от перегрузки.

— Эн, что с отсчетом траектории?! — крикнув, я быстро раскидал метки за ближайшим барахлом, валяющемся на улицах, на всякий случай прикрыв Кейт вместе с Иветт остатками поля дрона, а сам при этом сиганул на крышу, схватив Ками за руку.

— Нет данных, у них изменяющаяся траектория, ня! — со смесью раздражения и злобы передала кошечка в ответ, доставая нанитовый пистолет.

— Моя броня выдержит пару попаданий, нян, — осторожно заметила Оу, явно не слишком радостная тому, что я ее запихнул в укрытие.

Вампирша вновь проткнула сердце, снова восстановив своего приспешника, после чего захихикала и спрыгнула вниз — кожа лица девицы под шарфом сползла лохмотьями, болтаясь, словно бесполезная маска, но под ней можно было заметить бледность — значит, ошметки были от фальшивки… И сколько их?

Еще одно движение кистью, и в этот раз ножички полетели в меня — голема создавать слишком долго, так что я сконцентрировался на «Пламени» и использовал «Свет» — оба ножа исчезли из этого мира, воткнувшись в стену жилого дома где-то еще. От сдетонировавшего оружия по кирпичам пошли трещины, но во что это в итоге вылилось, я уже не стал смотреть, чтобы не отвлекаться.

— Умничка, некомантик. Светик свой хорошенько зарядил? А то ведь у меня множечко-премножечко ножичков! — продолжая насмехаться, девица отправила своего помощничка вперед, и на этот раз я затормозил только его — без возможности «Поглощения» я быстро потеряю «Усиление», если буду бездумно тратить умения, а сколько «Парных связываний» девица сможет пережить — пока неясно. Если мои подозрения верны, то вампирша каким-то образом смогла нацепить на себя дополнительные оболочки, и именно на них срабатывают умения — подобная ерунда уже была с големом Лорда Крови, когда они с ним были одни целым, по сути.

«Ливень стрел», и общая атака Эн, Кейт и Ками — пора уже переходить в наступление. Ловко зарядив сразу пачку болтов в запястные арбалеты, Иветт неожиданно шустро выпрыгнула из-за груды ящиков и, не давая понять, из какого положения будет стрелять, прыгнула и сделала сальто назад — шесть зарядов пошли по двум веерообразным траекториям, резко сужая возможности для отхода вампирши. Нанитовый сгусток метнулся в оставленное предыдущим выстрелом «окно», но немного дальше, чем следовало. Клыкастая воспользовалась этой «оплошностью», и тогда Кейт выстрелила из винтовки по шару — наниты распались большим облаком, заряженным темной энергией, и накрыли чересчур ушлую девицу, вынудив ее на мгновение замереть в осознании произошедшего — в этот момент Ками метнула некротическое пламя поверх уже принявшейся за дело техно-мошкары. Сразу изничтожим и плоть, и возможную защиту.

Ни звука. Ни криков, ни визгов, ни тем более насмешек — просто молчание. А ведь и пламя, и наниты не остались на поверхности тела вампирши, просто исчезли, да что за черт вообще?!

Пока время есть, я повторил обе «Печати» и теперь уже сам снес голову слабому вампирчику метким выстрелом пистолета с зачарованной пулей — очередная порция мяса полетела в сторону, как со стороны клыкастого, так и из-под лохмотьев девицы, которая наконец-то пришла в движение: коснувшись запястья, она явно что-то нажала — ее силуэт ослепительно мигнул, слишком ярко в ночной темноте, а следом очертания девицы стали чуть меньше, само тело явно потеряло в размерах. На земле остались валяться какие-то лохмотья, дожираемые нанитами, вместе с быстро гниющими прямо на глазах кусками кожи с ошметками плоти на ней, а девица отскочила из-под еще одного залпа арбалетных болтов, в ответ швырнув сразу несколько кинжалов, причем в разные стороны.

Толкнув Ками, в которую полетел ножик, я и сам подпрыгнул в последний момент, в тоже время убирая «Светом» сразу два ножа, летящих в сторону стрелков. Еще один кинжал прямо на лету ловко завернул за угол и разбил жидкий слой на броне Оу, не зацепив саму девчонку, а оставшиеся два подлетели к Эн, но Серпент принял форму большого щита и принял повреждения на себя, лишь сама Эн повалилась на спину от взрыва.

— В порядке?

— Да, ня, — быстро ответила девушка, пока я следил за действиями замолчавшей вампирши. Выхватив из ножен уже знакомый мне меч, она резко крутанула им в воздухе, рассекая со свистом в воздухе, а затем нараспев торопливо пропела:

— Энаккорп Амс Альп!

Исписанное буквами лезвие начало светиться пурпурным светом, причем все ярче и мощнее с каждой произносимой буквой, а, как итог, клинок оказался в пару раз длиннее, чем был изначально. Его переливающаяся фиолетовым дымом поверхность то и дело искрила микромолниями, пока сам край лезвия светился с яркостью аргоновой сварки, до рези в глазах при текущем освещении.

— Саткалф Сутриф! — крикнула девица одновременно с нашим повторным залпом, вместе с тем размашисто махнув оружием.

Низкий приближающийся гул ударил по ушам на своем пике, оставив от многообразия звуков лишь тихий звон и приглушенные крики. Первые этажи домов пошли трещинами, камень начал крошиться на фрагменты, булыжная мостовая задребезжала и завибрировала, а деревянные ящики и коробки разлетелись на мизерные щепки. Впившись неожиданно возникшими на кончиках пальцев энергетическими когтями в крышу, я прочертил длиннющие борозды, пытаясь удержаться на хрупкой поверхности. В глазах на миг потемнело, а все окружающее пространство резко изменилось.

«Световые энергокогти Тэнэбра» — автоприменение, "Свет" использован»

«Големант, Путешественница Кейт — изучены эффекты эссенций типа «Энергия», «Тьма»

Металл, просто горы серебристого металла, принимающего диковинные формы — зубчатые руины, созданные безумной фантазией неизвестного скульптора. Низко висящее темно-фиолетовое небо, словно сотканное из сплошной пелены иссиня-черных облаков, поглощающих любой лучик света, что только может попасть сюда.

И буквы, цифры, знаки, иероглифы. Хаос из десятков, нет, сотен… Тысячи тысяч, миллиарды символов, сливающихся в непонятную тарабарщину, ярко светящуюся в окружающей меня тьме.

«Резервная слуховая система Тэнэбра — автоприменение»

— Костя! — отчетливо услышав знакомый голосок Ками, я открыл глаза, сморщившись от резкой боли в ушах. Припечатало меня к стенке еще одного дома, получается… Вырубился ненадолго? Беглым взглядом посмотрев на взволнованную лисичку, я торопливо проверил силуэты остальных девчат, в том числе и вампирши. Исчезла, а кошечки.. Все внизу, среди обломков сразу десятка зданий, не меньше. В момент гула я успел всем раскидать «Усиление», а вот что дальше? — Как ты себя чувствуешь? Примени лечилку свою, Костя! — Ками слегка тряхнула меня, и только тут я заметил, что ее руки буквально сияют от разрядов энергии, а хвостик и шерстка распушились, словно кицунэ ударило током.

— Нет, сначала гляну, как остальные.., — переборов ломоту в теле, я кое-как поднялся, после чего меня сильно замутило.

— Да ляг уже, нормально все! Умница, твою мать, когда уже припрешься?! — раздраженно крикнула лисица, и через пару секунд кошечка уже прибежала.

— Ух, черт, Костя, ня. Ты меня слышишь? — обеспокоенно спросила Эн, и я шевельнул ушком. Блин, я все еще в Тэнэбра форме. — Похоже, барабанные перепонки лопнули, вот ведь сука, ня, — ругнувшись, Эн щелкнула инструментом и без всяких предупреждений запихала мне щуп прямо в человеческое ухо. Ощутив влажность на шее, я коснулся кожи пальцем и увидел кровь. М-да, ну хотя бы боль исчезла.

— Так как остальные?

— Новенькие хорошо сработались, волна по ним прошла совсем уж вскользь, а что было — то прикрыла Оу доспехом, ня, — начала рассказывать Эн. — Меня защитила аугментация, которую я сразу же применила, как поняла, что произойдет, а вот Кейт…

— Что с ней? — как то мне пауза подобная не понравилась совершенно.

— Ох, Костенька обо мне волнуется, какая милота, — промурлыкала боевая нека, с няком забравшись на кучу мусора. — Умница же умница, да и лисья… Лисица тоже молодец, ня, — хмыкнув, кошечка похлопала слегка смущенную кицунэ по плечу.

— Атака энергией неплохо гасится льдом, плюс я расценила, что и тьму он притормаживает, так что немножко подсказала, — пояснила Ками.

— Ага, ня. Я себя прикрыла рунной броней, а на крышу херакнула руну и подорвала, чтобы волна прошлась по хламу в первую очередь, ня, — обрадованно шевельнув ушками, добавила Кейт.

— А я поглотила остаточную энергию, ух! — слегка задрожав и даже заискрив, лисица улыбнулась и я наконец-то поднялся, когда Эн закончила со своими манипуляциями.

— Спасибо вам всем, — с улыбкой произнес я, осторожно касаясь ушей. Нет, лучше пока останусь в форме котика еще ненадолго.

Все девчата лишь махнули рукой, после чего мы дружно спустились с разрушившихся домов, и я только понял, почему до сих пор никого из местных ничего не заинтересовало — все улочки вокруг оказались напрочь завалены, а одиночные ликторы, похоже, не спешили узнавать, что же тут такое произошло. Правда, и Кейт успела похвалиться, что парочку особо любопытных пристрелила, но больше задерживаться мы не стали, поспешно выбравшись через пробоину в стене и отправившись в сторону башни.

— Ты уж извини, любимый, что я не сразу к тебе прибежала, ня, — потупив взгляд, тихо сказала Эн. — Я примерно представляла, что особых повреждений быть не должно, поэтому поспешила снять эффект нанитов, пока они все не уничтожили, ня.

— Я и не сомневался, что на подобное должна быть веская причина, — ответил я, погладив девушку по волосам и получив милый няк в ответ. — И что выяснили?

— Иветт? — позвав новенькую, Эн вновь углубилась в свою базу данных, судя по зрачкам, а светленькая выудила тем временем из своего рюкзака оплавленный кристалл. Могу ошибаться, но по форме он как раз схож с теми углублениями для батарей, что использовались в экзотических мечах. Что ж, от подобного легче — не хотел бы я, чтобы подобной атакой по нам жахали постоянно, хотя, конечно, нам и неизвестны запасы ликторов.

— Надеюсь, вы не разочарованы в наших умениях, Константин, ня, — осторожно произнесла И, взволнованно покачивая хвостиком.

— Ах, нет, что ты. Такая чертовщина и с нами впервые, если бы тут был кто попроще, вы бы с легкостью покрошили их даже без нашей помощи, — с улыбкой сказал я. — Я наоборот удивлен, как вы вообще смогли уйти от этой вампирши ранее.

— Могу ошибаться, но скорее она и рассчитывала через нас выйти на тебя, нян, поэтому прошу простить за подобные неудобства, — вставила Оудетт свои пять копеек. Несмотря на рассказанное Эн, ее броня уже вновь выглядела абсолютно зеркальной без единой царапинки.

— Возможно, но ничего страшного… Кстати, она твердила о Богине. Получается, это не какая-то эфемерная сущность? — задал я интересующий меня вопрос.

— М-м, нет, нян. Вполне реальная женщина, если судить из названия, хе-хе, — глухо произнесла Оу из-под шлема. — Ах, вы же думали, что Эдикт просто так называется, нян!

М-да, я и впрямь так считал, ну да ладно.

— То есть, эдакая покровительница Темных, судя по всему? Раз вокруг нее так все пляшут, а она плюшки выдает?

— Да, Константин, а еще она взъелась на Путешественниц, ня, но это, в принципе, понятно — сигиллы лишними не бывают для этих мразей, ня, — с грустью добавила Иветт. — Печально, что обычные люди тоже ей поклоняются, ня.

С учетом того, что она через ликторов защищает их от нападок всякой нечисти, вполне возможно. Не пожив здесь, как-то сразу сложно оценить…

— Вот, милый, я загрузила обработанные данные, ня, — обрадованно передала мне Эн, и у меня перед глазами возникли фото. Ох, она и такое умеет? Хотя, у нее же планшет вместе с карманным компьютером в голове, чему удивляться.

Силуэт той самой вампирши, только слегка под другим углом… Ах, черт! Там был не двадцать второй уровень, а два вторых, я даже и не принял во внимание, что яркость была тусклой для такого большого уровня.

— На ней были поддерживаемые магией крови ошметки плоти Темных, ня, — сухо произнесла Эн. — Для блокирования твоих способностей, — пояснила кошечка, но я уже и сам догадался.

— Убийца Некомантов? Да я ее урою в следующий раз, ишь чего удумала, сосунья поганая, ня, — вслед за руганью Кейт, ее ушки встали торчком от гнева и мелко задрожали.

Не обращая на подобную вспышку внимания, я глянул следующее фото. К этому моменту я уже был в отключке, похоже, поскольку тут вампирша уже убегала, и ее силуэт…

— Она ушла за пределы дальности «Поиска», так что реальный уровень и принадлежность мы не зацепили, ня, — с сожалением добавила Эн. — Но да, ей лет четырнадцать от силы, ня.

— Ой, только не надо тут сейчас затевать про жалость к детям, ни-а! — раздраженно добавила Кейт, развернувшись к нам с недовольным личиком. — Если человека заразили в малом возрасте, он уже не будет расти, ня, но тварью от этого быть не перестанет!

— Это ладно, мне другое интересно — этих ошметков хватило на то, чтобы так замаскировать ее истинный вид? Как-то не верится.

Иветт, явно готовая к подобному, снова полезла в рюкзак и извлекла толстенный поврежденный браслет. Думаю, вполне можно сравнить его с легкой запястной броней, только толщина металла не очень большая.

— Наша охотница на Костю оставила, ня. Верней, потеряла. Ничего не напоминает, ня? — с интересом спросила Эн, разглядывая вещицу у меня в руках.

Приладив ее на руку, я вновь услышал уже знакомый мне электронный голос.

— Сигнатура некоманта подтверждена. Анализ… Голографически-нанитовая маскировка активирована, работа со сбоями. Модуль силового поля поврежден, модуль активной защиты поврежден, модуль бронирования поврежден.

— Эм, ну…

— Нет, Костя, мы его не можем активировать, ня, — хмыкнула Эн. — Только Некомант, судя по всему, ня.